Phần 15
Ai cũng có lúc mong muốn có thể quay ngược thời gian hoặc dừng lại một chút để thở. Tôi cũng đang cảm thấy như vậy.
Khi Alpha bước nhanh về phòng mình, tôi quyết định dỡ đồ ra.
Bước vào phòng khách, tôi ngay lập tức bị bao trùm bởi không khí lạnh. Phòng nhỏ, chỉ có một giường đơn và một bàn trang điểm nhỏ với một ghế đẩu. Có một cửa sổ lớn trên tường, cho phép ánh sáng tự nhiên tràn vào. Ở phía cuối phòng là một tủ quần áo nhỏ và một đèn sàn.
Tôi thở dài. Quăng chiếc vali lên giường, tôi bắt đầu dỡ đồ. Tôi có ít quần áo, và đồ đạc hầu như chỉ đủ để lấp đầy hai ngăn kéo. Không nhiều, nhưng vẫn tốt hơn rất nhiều so với những gì tôi có ở nhà, và vì điều đó, tôi biết ơn.
Khi tôi lôi ra món đồ cuối cùng từ vali, nước mắt bắt đầu chảy ra. Một cuốn album ảnh. Nó có vài bức ảnh của gia đình tôi và Zain. Ngón tay tôi bắt đầu lần theo nụ cười rạng rỡ mà tôi có trong bức ảnh với Zain. Sao anh ấy có thể phản bội tôi như vậy? Một tiếng nức nở bật ra từ môi tôi.
Tôi khóc cho đến khi hiểu hết ý nghĩa của sự kiệt sức, chân tay nặng trĩu và ngực thắt lại khi cơ thể tôi không còn sức lực, chế độ sinh tồn đưa tôi vào giấc ngủ như là sự lựa chọn cuối cùng. Sự trầm cảm vẫn còn đeo bám khi tôi thức dậy. Khi tỉnh dậy, tôi nhận ra rằng phòng ngủ đã được dọn dẹp lại, ít nhất là những gì có thể.
Rửa mặt bằng nước lạnh, tôi bước ra, đi thẳng vào bếp.
Tôi bận rộn nấu ăn, không thể không để tâm trí lang thang. Đây có phải là giải pháp tốt nhất cho những vấn đề của chúng tôi không? Ngay khi chị tôi nói về tình yêu của chị ấy, tôi đã bước vào mà không suy nghĩ kỹ. Tôi nghĩ mình đang giúp đỡ, cứu gia đình khỏi sự xấu hổ. Có lẽ đó chỉ là bản năng của omega— bảo vệ và chăm sóc những người xung quanh.
Giờ đây khi đã đồng ý kết đôi với Aiden, tôi nghĩ về anh ấy. Mọi phần trong bản năng của tôi đều bảo vệ và chăm sóc cho Alpha; tại sao Aiden lại không cảm thấy như vậy? Trong lớp học của tôi, chúng tôi, những omega, luôn được dạy rằng dù trong tình huống nào, dù là alpha hay omega, Alpha không thể chống lại bản năng kết nối với omega của họ, trân trọng họ, bảo vệ họ và yêu thương họ. Tại sao Aiden không cảm thấy bất kỳ điều gì với tôi mà lại đầy hận thù như vậy? Anh ấy thực sự muốn kết đôi với Cara sao? Nếu vậy, tại sao anh ấy không hỏi gì về cô ấy?
Chúng tôi sẽ kết đôi sau, và kết đôi có nghĩa là kết nối, điều đó có nghĩa là chúng tôi sẽ chia sẻ cảm xúc của nhau. Linh hồn của chúng tôi sẽ được kết nối, nhưng Aiden không hề quan tâm đến tôi. Tôi tự hỏi điều gì đã xảy ra với Alpha khiến anh ấy trở nên lạnh lùng, vô tâm như vậy.
"Rose?" Ai đó hắng giọng. Ngẩng đầu lên, tôi nhìn vào đôi mắt quen thuộc đang nhìn lại tôi. Hơi thở tôi nghẹn lại.
"D-Dạ, Alpha?"
"Tôi hỏi, em đã sẵn sàng chưa? Lễ kết đôi sắp bắt đầu. Mang theo bộ quần áo dự phòng của em, và đi thôi."
Tôi khẽ gật đầu, quay gót và vội vã chạy về phía tủ quần áo nhỏ. Trong lúc vội vàng, tôi chỉ kịp nhét vài món đồ vào vali. Nếu ba mẹ tôi thấy một chiếc túi du lịch to đùng, chắc chắn họ sẽ hỏi tôi cả trăm câu hỏi.
Trong lễ kết đôi, chúng tôi biến thành người sói và sau đó thay đổi quần áo. Tôi đã từng tham gia một hoặc hai buổi lễ trong bầy cũ của mình. Tất cả đều theo cùng một quy tắc. Nhưng tôi không biết liệu bầy của Aiden có làm như vậy không. Kéo quần áo ra, tôi rời khỏi phòng.
"Đi thôi," Aiden gầm gừ, thậm chí không thèm nhìn tôi một cái. Anh khóa cabin sau lưng chúng tôi, trao chìa khóa cho Liam, beta của anh. Cả hai đều im lặng suốt thời gian đó. Có lẽ họ đang dùng liên kết để giao tiếp với nhau. Lúc đó, má tôi đỏ bừng.
"Đi nào!" Tôi lẽo đẽo theo sau Alpha, nắm chặt quần áo đến nỗi các khớp ngón tay trắng bệch.
Khi chúng tôi bước vào sân của nhà bầy, tôi nhận thấy mọi người đã chờ sẵn trong hình dạng sói, ngoại trừ Alpha của bầy. Miệng tôi há hốc khi nhìn thấy kích thước của một số con sói. Chúng to lớn, lớn nhất mà tôi từng thấy, với bộ lông dày và ánh mắt đáng sợ. Chắc hẳn đó là những chiến binh của bầy, tôi nghĩ thầm.
Alexander mỉm cười ấm áp với tôi. Anh ra hiệu cho cả hai chúng tôi tiến lên. Liam xin phép để biến thành hình dạng sói của mình. Từ khóe mắt, tôi nhận thấy beta của Aiden biến hình trước mặt mọi người. Một tiếng thở hổn hển nhẹ thoát ra từ môi tôi. Ý nghĩ làm điều đó trước mặt nhiều con sói như vậy khiến tôi rùng mình.
"Rose," Alpha của bầy gọi tôi, phá vỡ dòng suy nghĩ. "Con và Aiden sẽ biến thành hình dạng sói của mình và tham gia cùng chúng ta. Sau đó, chúng ta sẽ bắt đầu nghi thức của bầy. Trong trường hợp con không biết, ta sẽ giải thích mọi thứ."
"Đi thôi."
Tôi gật đầu, nhấp nhổm trên chân. "Umm...con có thể thay đồ sau gốc cây không?"
Aiden cười khẩy dưới hơi thở, sẵn sàng với một lời nhận xét khó chịu, khi cha anh nhìn anh chằm chằm. Anh gật đầu với tôi. Một nụ cười yếu ớt nở trên môi tôi. Tôi nhảy sau gốc cây gần nhất, tránh khỏi ánh mắt tò mò và cởi bỏ quần áo.
Biến thành sói là điều chúng tôi đã được dạy từ khi còn nhỏ. Hầu hết chúng tôi không làm điều đó thường xuyên vì cơn đau sau đó, nhưng những người khác thì không bị ảnh hưởng. Tôi thuộc nhóm đầu tiên. Lần cuối cùng tôi biến hình là trong cuộc săn vài tháng trước.
Hít một hơi thật sâu, tôi nhắm mắt và lẩm bẩm nhẹ dưới hơi thở. Xương bắt đầu nứt, các chi kéo dài trước khi tôi ngửa đầu ra sau trong một tiếng rên rỉ thảm thương. Một ánh sáng nhẹ bao quanh tôi khi tôi đứng trên bốn chân trong hình dạng sói của mình. Những chiếc răng nanh sắc nhọn cắm vào hai bên miệng, mõm ngẩng lên không trung.
Con sói của tôi nhỏ bé so với những Alpha khổng lồ với bộ lông trắng bạc, đôi mắt xanh trong như hình dạng con người và chiếc đuôi ngắn oai vệ.
Bước một bước về phía trước, chân tôi do dự trong giây lát. Nếu những con sói khác chế giễu hình dạng của tôi thì sao? Điều đó đã xảy ra quá nhiều lần trước đây. Bầy cũ của tôi không thích hình dạng nhỏ bé của tôi. Tôi cố gắng tiến lên, mắt dán vào Alpha của bầy trên sân khấu khi tôi nghe thấy nó.
Một tiếng gầm lớn.