Chương 3
Eleanor:
Tôi nhíu mày khi đứng dậy, chân đau nhói khi bị những cành cây và que trên sàn cào vào. Một vài viên sỏi đâm vào chân tôi, làm rách da và chảy máu. Nhưng đó không phải là điều tôi lo lắng nhất, tôi biết rằng mình cần phải ra khỏi đây.
Tôi kéo ra vài viên đá nhọn, biết rằng chúng sẽ chỉ làm chậm bước chạy của tôi. Tim tôi đập nhanh khi thấy máu chảy, và tôi không thể không lo sợ ai đó sẽ nhìn thấy tôi lúc này. Đó là điều cuối cùng tôi cần, và tôi biết rằng một bước đi sai lầm có thể và sẽ là chết người. Biết rõ Elton, tôi biết rằng anh ta sẽ không bỏ lỡ cơ hội để bắt tôi trả giá vì "không nghe lời" anh ta, và đó không phải là điều tôi muốn đối mặt. Tôi phải rời đi hoặc chết, không có lựa chọn nào khác.
Tôi đứng dậy khỏi mặt đất, bỏ qua cơn đau ở chân trước khi nhìn vào nơi mẹ tôi đã chết từ lâu. Việc đây là lần đầu tiên tôi đến đây kể từ khi bà mất và rời đi như thế này làm tim tôi đau nhói. Việc đến đây đã là điều không tưởng đối với tôi, vì vậy rời đi lại càng đau đớn hơn.
Tuy nhiên, biết rằng đó là điều bà muốn tôi làm, biết rõ bà, bà sẽ không muốn tôi bị giam cầm trong số phận đen tối mà Elton quyết định cho tôi. Người đàn ông này đã làm tôi khổ sở đủ rồi, và điều cuối cùng tôi muốn là tự trói mình vào anh ta để bị hành hạ cho đến khi tôi trút hơi thở cuối cùng.
Tôi chạy về phía một trong những cổng sau, biết rằng nó sẽ không được canh gác. Nói ít nhất, hầu hết các cổng đều bị khóa và chìa khóa có thể đã bị giấu hoặc mất. Tôi nhíu mày khi cảm thấy một cơn co thắt đột ngột trong lồng ngực. Đó không phải là điều tôi hiểu, nhưng dù sao đi nữa, tôi không có thời gian để nhìn lại. Tôi biết rằng lãng phí thời gian sẽ không có lợi cho mình, và càng nhanh ra khỏi đây càng tốt. Chỉ là vấn đề thời gian trước khi sự vắng mặt của tôi bị phát hiện, và đó không phải là điều tôi muốn đối mặt.
Tôi chạy qua khu vườn, chân đau nhói với mỗi bước đi. Nhưng tôi không dừng lại, tôi tiếp tục đi.
Cho đến khi một bàn tay nắm chặt cánh tay tôi, làm tôi bất ngờ, tôi mới dừng lại. Tim tôi đập nhanh và tôi cố gắng chống lại cái nắm tay của anh ta, nhưng anh ta không thèm nhìn tôi khi kéo tôi qua cánh đồng, làm cơ thể tôi run lên khi tôi cố gắng vùng vẫy thoát khỏi cái nắm tay của anh ta, muốn anh ta buông tôi ra.
"Cô nghĩ mình đang đi đâu, hả con hầu?" Anh ta hỏi, giọng Nga dày đặc làm tôi nhíu mày khó hiểu. Tôi nhìn người đàn ông đang đứng bên cạnh chiếc xe. Mắt anh ta gặp mắt tôi nhưng tôi không thể không đông cứng lại khi xử lý lời nói của anh ta. Tôi cố kéo cánh tay ra khỏi cái nắm tay của anh ta; tuy nhiên, người đàn ông siết chặt cái nắm tay, ngăn tôi làm vậy. Tôi rùng mình khi anh ta chạm vào một vết bầm vẫn đang lành. Và tôi không thể không nhận thấy rằng dù cái nắm tay có chắc chắn, anh ta vẫn cố gắng không làm đau tôi.
“Cậu đang nói gì vậy?” tôi hỏi, và anh ta cười khúc khích, lắc đầu. Đôi mắt anh ta nhìn chằm chằm vào biểu cảm của tôi trong vài giây trước khi lắc đầu với tôi. Vết sẹo trên khuôn mặt anh ta làm tôi khiếp sợ hơn tôi nghĩ, và tôi nhận ra rằng anh ta nguy hiểm hơn nhiều so với những gì thể hiện ra bên ngoài.
“Tôi không có tâm trạng để chơi trò chơi, lên xe ngay, chúng ta phải đi,” anh ta nói, và tôi cau mày. Tôi định chống lại cái nắm tay của anh ta lần nữa. Nhưng nhận thấy các thành viên trong bầy đang nhìn những chiếc xe rời đi, tôi mới biết rằng chúng tôi có khách, phòng của tôi cách âm, không ai nghe được những gì xảy ra bên trong và tôi cũng không nghe thấy những gì diễn ra bên ngoài. Elton đã thiết kế nó như vậy, đảm bảo rằng dù tôi là một con sói, điều đó không có gì khác biệt.
Tôi biết đây là lựa chọn duy nhất của mình. Người đàn ông từ từ gật đầu về phía chiếc xe và tôi nhìn xuống chân mình, tránh ánh mắt của anh ta trước khi bước vào xe bên cạnh ba cô gái đang ngồi trong đó. Tôi không biết họ là ai, và may mắn thay, họ cũng không biết tôi.
Tim tôi đập thình thịch trong lồng ngực khi họ đóng cửa lại, và tôi không thể không thở ra một hơi mà tôi không nhận ra mình đang nín thở khi thấy xe rời khỏi nhà mà không bị ai ngăn cản. Tôi mỉm cười trước khi kịp dừng lại, và cô gái ngồi trước mặt tôi cau mày.
“Có gì mà cười? Chúng ta sắp phải làm việc cho Pakhan người Nga, và cậu lại cười?” Cô ta hỏi, giọng đầy tức giận và ghét bỏ. Tôi nhìn xuống đùi mình, tránh ánh mắt của cô ta trước khi cau mày khi xử lý những lời cô ta nói.
“Cậu đang nói về ai?” Tôi hỏi, lắc đầu thắc mắc. Giọng tôi thấp hơn so với cô ta, và cô ta lắc đầu với tôi.
“Cậu thực sự không biết, đúng không?” Cô ta hỏi, cau mày nhìn tôi. Tôi cau mày trước biểu cảm của cô ta và lắc đầu đáp lại. Những cô gái khác nhìn tôi như thể tôi mọc thêm một cái đầu, và tôi không thể không lùi lại khi thấy mình bị dồn vào góc về điều mà họ nghĩ rằng tôi phải biết.
“Đủ rồi.” Người đàn ông nói, nhìn chúng tôi qua gương chiếu hậu. Anh ta nhìn tôi, cẩn thận quan sát biểu cảm của tôi trước khi tôi nhìn xuống đùi mình, tránh ánh mắt của anh ta. Chân tôi vẫn đang chảy máu, nhưng tôi biết ơn vì không ai nhận ra điều đó cho đến bây giờ. “Tốt, ít nhất người Ý cũng biết huấn luyện các cậu nghe lời.”
“Tôi xin lỗi, nhưng tôi có thể hỏi chúng ta đang đi đâu không?” Tôi nói, dám hỏi người đàn ông đang cau mày nhìn tôi. Các cô gái nhìn tôi như thể tôi mọc thêm một cái đầu, nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác, nếu không hỏi, tôi sẽ không biết, và đó không phải là điều tôi muốn đối mặt.
Người đàn ông nhìn tôi qua gương chiếu hậu trong vài giây, và tôi không thể không cảm thấy nhỏ bé dưới ánh mắt dữ dội của anh ta. Đôi mắt đen của anh ta chứa đựng sự thống trị và quyền lực làm tôi cảm thấy bị đe dọa.
“Biệt thự Ivanov,” anh ta nói, giọng lạnh lùng, khiến tim tôi rơi xuống khi nghe nhắc đến cái họ của gia đình đã xung đột với gia đình tôi suốt nhiều năm qua. “Bây giờ các cậu làm việc cho Alpha của các Alpha, Alpha Killian Ivanov…”