Chương 3
Khi tôi nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, hơi thở nặng nhọc khi cố gắng bình tĩnh lại cơ thể đang kích động của mình, tôi đột nhiên cảm thấy một đôi mắt đen đang nhìn tôi.
Quan điểm của Fiona (chương mới)
Tuần trôi qua khá nhanh, và trước khi tôi kịp nhận ra, sáng thứ Sáu đã đến; và tôi sẽ nói dối nếu bảo rằng tôi không vui khi cuối tuần cuối cùng đã đến. Ý tôi là, không phải tuần này tệ hay gì, chỉ là không ai thèm làm quen với tôi cả.
Tôi ngồi xuống ghế, rút sổ tay cho lớp học này và vẽ nguệch ngoạc vô thức lên bìa. Tôi không biết chính xác mình đang vẽ gì, nhưng nếu bạn hỏi tôi thì có vẻ chỉ là một đống đường nét lộn xộn. Tôi bắt đầu chú ý vào cuộc trò chuyện đang diễn ra chỉ vài ghế phía sau tôi. Tôi nhận ra giọng nói ngay lập tức.
"Vậy... cậu có hào hứng cho tối nay không, Blake?" cô ấy hỏi người cứu tinh của tôi đang ngồi cạnh cô ấy. À, thì ra đó là tên anh ấy. Vâng, trong suốt tuần này khi tôi học ở trường này, tôi chưa từng dám nghe lén để biết tên anh ấy. Dù sao thì cũng không quan trọng lắm.
"Ừ, tôi đoán vậy. Nói thật thì tôi thấy lo lắng hơn nếu bạn hỏi tôi."
Có vài tiếng cười từ những học sinh khác ngồi xung quanh anh ấy. Tôi không thể không tự hỏi liệu anh ấy có phải là người tổ chức bữa tiệc mà mọi người trong trường đều đang nói về không. Anh ấy có vẻ là người nổi tiếng, nhưng tôi chưa bao giờ để ý xem anh ấy có tham gia môn thể thao nào ở đây không. Anh ấy có thân hình hoàn hảo và có vẻ như anh ấy tham gia hoạt động ngoại khóa nào đó, nhưng tôi chưa bao giờ thấy anh ấy ở lại sau giờ học để tập luyện. Thay vào đó, anh ấy luôn đứng trong bãi đỗ xe với một đám người vây quanh, đặc biệt là các cô gái. Tôi biết, tôi nghe có vẻ như một kẻ rình mò nhưng thật khó để không quan sát những điều này khi luôn có một đám đông háo hức vây quanh anh ấy suốt cả ngày.
"Vậy cậu nghĩ ai sẽ là bạn đời của mình? Cậu nghĩ cô ấy thuộc về bầy này hay cậu phải đi đến bầy khác?" Cicilia hỏi anh ấy, giọng cô ấy cao hơn bình thường một chút.
Bạn đời? Bầy? Họ đang nói về cái quái gì vậy?
Lông mày tôi nhíu lại khi cố gắng giải mã ý nghĩa trong lời nói của cô ấy; nhưng tôi chẳng hiểu gì cả. Thay vì tự làm mình đau đầu, điều đã bắt đầu xảy ra ở phía bên phải, tôi chỉ tiếp tục vẽ nguệch ngoạc và nghe lén cuộc trò chuyện của họ. Có thể điều này có vẻ thô lỗ, nhưng họ nói đủ to để cả trường nghe thấy!
"Suỵt!" Lần này là một giọng nam. Có lẽ là một trong những chàng trai đứng bên cạnh người cứu tinh của tôi... Blake... đầu tuần này. Tôi không biết tên anh ta, nhưng cũng không sao. Tôi không mong muốn học tên ai trừ khi cần thiết.
"Im đi, Cicilia! Cậu không thể nói về chuyện đó ở đây!"
Tôi có thể tưởng tượng đôi mắt nâu của cô ấy mở to ngạc nhiên khi hỏi, "Tại sao không? Không phải là..."
Giọng cô ấy đột nhiên im bặt khi tôi cảm thấy nhiều ánh mắt đổ dồn về phía mình chỉ vài giây sau đó. Tôi không thể không căng thẳng dưới ánh nhìn của họ. Tại sao họ lại nhìn tôi chằm chằm? Tôi cảm thấy muốn quay lại và nói thẳng vào mặt họ, nhưng có điều gì đó trong tâm trí ngăn tôi lại. Có điều gì đó không bình thường về họ, tất cả mọi người trong trường thực sự, ngoại trừ vài học sinh mà tôi thấy bình thường, và tôi cảm thấy nếu nói lại với họ chỉ khiến tôi gặp rắc rối lớn mà tôi không hề muốn chút nào.
"Ồ. Cậu nói về cô ấy à?" cô ấy hỏi nhỏ, nhưng giọng vẫn đủ lớn để tôi nghe thấy. Được thôi, cứ nói về tôi như thể tôi không có ở đây đi!
"Ai mà thèm quan tâm đến cô ta chứ. Cô ta thậm chí còn không biết chúng ta đang nói gì. Tôi không hiểu tại sao cô ta lại đến đây ngay từ đầu. Cô ta không thuộc về chúng ta."
"Cicilia!" Giọng nam đó quát lên. Tôi nhớ rằng họ có những nét giống nhau và tôi không thể không tự hỏi liệu họ có quan hệ họ hàng gì không. Có lẽ là anh em?
"Gì cơ?" Giọng cô ấy đầy vẻ vô tội giả tạo và tôi không thể không liếc nhìn xuống quyển sổ tay của mình. Có điều gì đó về cô ấy khiến tôi khó chịu và sự thôi thúc muốn nói thẳng vào mặt cô ấy càng lúc càng tăng; và suy nghĩ đó thực sự khiến tôi ngạc nhiên. Tôi chưa bao giờ là người bạo lực. Gọi tôi là hippy nhưng tôi chưa bao giờ tin rằng bạo lực là câu trả lời khi có xung đột. Tôi thích nói chuyện để giải quyết vấn đề trước khi mọi thứ trở nên tồi tệ. Nhưng nghe giọng nói khó chịu của cô ấy khiến tôi bực bội và ước gì cô ấy chưa từng tồn tại.
"Cicilia, tôi khuyên cô nên im lặng. Cô ấy không cần biết về chuyện này."
Giọng anh ấy thực sự là âm nhạc đến tai tôi. Nó trầm nhưng chắc chắn, và có một chút gì đó khiến tôi bối rối. Tôi không thể xác định rõ nhưng cảm giác như anh ấy vừa thấy ghê tởm, lại vừa thất vọng. Thật là một sự kết hợp kỳ lạ.
Tôi quay đầu nhẹ nhàng và để mắt nhìn ra cửa sổ. Vì hôm nay tôi buộc tóc đuôi ngựa nên không khó để nhìn thấy họ từ khóe mắt. Với ánh mắt tập trung vào khung cảnh bên ngoài, tôi ngay lập tức hướng sự chú ý về anh ấy. Blake. Đó là một cái tên đẹp cho một chàng trai và tôi không thể không lặp lại vài lần trong đầu. Nó cảm thấy tự nhiên để tôi nói. Kỳ lạ, phải không? Nhưng khi tôi tập trung hoàn toàn vào anh ấy, một cơn giận dữ trào lên bên trong tôi khi tôi nhìn thấy bàn tay ai đó đặt lên vai trái của anh ấy.
Phải thừa nhận, Cicilia không hề xấu xí như tôi mong đợi. Thay vào đó, cô ấy khá xinh đẹp làm tôi thất vọng. Cô ấy cao và mảnh mai với làn da rám nắng, tóc nâu đậm và đôi mắt nâu sáng. Cô ấy luôn mặc những bộ quần áo hơi quá hở hang cho một trường học; có lẽ cố gắng thu hút sự chú ý của các chàng trai, đặc biệt là anh ấy. Hôm nay cô ấy mặc một chiếc áo tank-top màu hồng nhạt với quần shorts kaki và giày bệt, mặc dù không khí lạnh đang bao trùm thị trấn.
Điều làm tôi bối rối nhất là phản ứng của tôi khi nhìn thấy bàn tay cô ấy vô tình đặt lên vai anh ấy.
Từ chỗ tôi ngồi, tôi có thể thấy anh ấy cảm thấy không thoải mái với cử chỉ đó và tôi không thể ngăn được cảm giác muốn đứng dậy và gỡ bỏ bàn tay bẩn thỉu của cô ấy ra. Được rồi, những suy nghĩ này từ đâu mà ra vậy?
Khi tôi nhìn ra cửa sổ, hơi thở dồn dập khi cố gắng bình tĩnh lại cơ thể đang kích động của mình, tôi đột nhiên cảm thấy một đôi mắt đen đang nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi ngay lập tức nhìn xuống quyển sổ tay của mình, má đỏ ửng lên vì xấu hổ khi bị bắt quả tang. Tôi biết họ sẽ sớm phát hiện ra tôi đang nghe lén cuộc trò chuyện của họ, nhưng tôi chắc chắn không muốn anh ấy là người phát hiện ra điều đó.
Tôi nắm chặt cây bút trong tay, các khớp ngón tay trắng bệch và tôi ngạc nhiên khi thấy cây bút không gãy trong tay mình; điều mà tôi biết ơn. Tôi cần cây bút này cho cả ngày. Tôi đã vô tình quên túi nhỏ đựng các dụng cụ viết của mình trên bàn ở nhà và tôi may mắn tìm thấy cây bút này giấu ở đáy ba lô.
Tôi thở phào nhẹ nhõm khi nghe tiếng cửa mở và giáo sư bước vào. Ông không thèm chào hỏi chúng tôi mà đi thẳng vào bài học; nhưng điều này không ngăn được Rose tiếp tục cuộc trò chuyện.
"Blake này, cậu nghĩ cơ hội tớ trở thành bạn đời của cậu là bao nhiêu?"
Quá tuyệt vọng rồi đấy? Và tại sao họ cứ nói mãi về chuyện bạn đời? Nghe cứ lạ lùng khi họ liên tục nhắc đến điều này. Đã bảo đây là một thị trấn kỳ quặc mà.
"Tớ không biết, Cicilia. Chúng ta chỉ có thể chờ đến nửa đêm để biết thôi," anh ta đáp lại một cách thản nhiên, điều này lại khiến tôi cảm thấy thoải mái hơn.
"Nếu hai người thực sự là bạn đời, tớ sẽ rất tiếc cho nữ thần mặt trăng vì đã ghép đôi hai người với nhau. Chị tớ không dễ chịu đâu." Đây là giọng nam khác đã nói lúc trước. Hừm, vậy là họ có quan hệ với nhau. Có thể là anh em sinh đôi.
"Câm miệng đi, Anthonio! Không ai bảo cậu tham gia vào cuộc trò chuyện này cả!" Cô ta đáp lại, mỗi từ đều đầy giận dữ.
"Ừ thì khó mà không tham gia khi cậu ngồi ngay sau lưng tớ."
Một tiếng cười khẽ vang lên từ ai đó trong nhóm và tôi không thể không mỉm cười khi nghe âm thanh đó. Tôi biết chính xác nó đến từ đâu và chỉ cần nghe âm thanh đó thôi cũng đủ khiến tôi cảm thấy bồi hồi khó kiểm soát.
"Ừ thì tớ cũng không ngại nếu cậu là bạn đời của tớ đâu, Cicilia. Có vài điều tớ muốn làm với cậu ngay khi cậu nhận ra cậu thuộc về tớ," một giọng nam khác đáp lại. Tôi chỉ có thể đoán đây là người đã đứng sau lưng Blake hôm đó.
"Trong giấc mơ của cậu thôi, Marcus." Với điều đó, tôi có thể cảm nhận rằng cô ta đã ngồi yên vị trong ghế và tôi không thể vui hơn. Thật tuyệt khi ai đó có thể biết được vài cái tên chỉ bằng cách nghe lén cuộc trò chuyện của người khác mà họ không hề hay biết. Thật sự rất thú vị.
"Được rồi, ổn định nào. Các em có thể nói về bữa tiệc của Blake sau giờ học. Bây giờ chúng ta phải tập trung vào bài tập sắp tới. Đó sẽ là một bài báo cáo sách về một trong những cuốn sách trong danh sách này." Ông giơ tay lên và cho cả lớp thấy một xấp giấy. Chắc là tên của những cuốn sách mà chúng tôi có thể phải đọc.
Tiếng rên rỉ vang lên trong lớp và tôi chắc rằng mọi người đều ngồi thụt xuống ghế, ngoại trừ tôi. Tôi đã quen với việc viết nhiều bài báo cáo sách và không nghi ngờ gì rằng tôi đã đọc ít nhất một trong những cuốn sách trong danh sách đó. Tôi luôn thích đọc những cuốn sách vượt trình độ của mình. Tôi luôn thấy thú vị khi khám phá những từ mới mà tôi có thể thêm vào từ vựng của mình.
Giáo sư đi quanh lớp, phát một vài tờ giấy cho mỗi học sinh ngồi ở hàng ghế đầu. Khi tôi nhận được xấp giấy của mình để chuyền cho người ngồi sau, tôi liếc nhanh qua danh sách. Ít nhất một nửa danh sách là những cuốn sách tôi đã đọc và rất thích trong suốt mùa hè vừa qua. Lý do duy nhất khiến tôi đọc chúng ngay từ đầu là vì giáo viên của tôi ở Chicago đã đưa cho tôi một tờ giấy liệt kê các cuốn sách mà hầu hết các trường ở Mỹ phải đọc trong lớp tiếng Anh cuối cấp. Vì tôi có nhiều thời gian rảnh, tôi đã đọc gần như mọi cuốn sách mà tôi có thể mua được ở hiệu sách gần nhất.
Sau khi quét nhanh, tôi để một tờ giấy lên trên cuốn sổ tay của mình và chuyền phần còn lại của xấp giấy cho người ngồi sau. Một nụ cười nở trên môi khi tôi gấp tờ giấy làm đôi và đặt nó vào trong cuốn sổ tay của mình. Vâng, bài tập này sẽ dễ dàng. Ít nhất là đối với tôi.
Tiếng chuông cuối cùng cuối cùng cũng vang lên và tôi vô cùng hạnh phúc khi rời khỏi lớp AP Chính phủ. Tôi luôn sợ hãi các lớp lịch sử của mình. Không phải là tôi không thích lịch sử hay gì, mà những thầy cô dạy môn này thường rất CHÁN! Và giáo sư tôi có trong lớp này phải là giáo viên lịch sử chán nhất tôi từng gặp trong suốt những năm học của mình. Tôi thà đọc sách còn hơn phải nghe giọng đơn điệu của ông ấy.
Tôi bước đến tủ đồ của mình, bấm vào mã số trước khi mở nó ra. Những cái khóa này không phải loại bạn phải xoay và vặn cả chục lần trước khi có thể mở được. Chúng rất đơn giản. Chúng có bàn phím số nhỏ, bạn chỉ cần bấm mã bốn chữ số và nó tự động mở ra. Thật là tuyệt vời phải không?
Tôi đặt tất cả tài liệu cần thiết cho cuối tuần vào ba lô và để lại những thứ khác trong tủ. Tôi đóng mạnh tủ, nó kêu lên một tiếng thở dài nhỏ khi tôi bước đi. Tôi không muốn ở lại đây lâu hơn nữa. Tôi cần đến một nơi mà tôi cảm thấy thoải mái, hoặc học cách cảm thấy thoải mái vì tôi chỉ sống ở đó mới được vài ngày.
Khi tôi bước qua cửa, tôi không thể không mỉm cười khi nhớ lại chuyến đi câu cá mà bố tôi đã lên kế hoạch cho chúng tôi vào cuối tuần này. May mắn cho tôi, công việc hiện tại của ông ấy không phải là loại công việc cần ông ấy 24/7. Với công việc này, ông ấy thực sự có thể nghỉ cuối tuần và dành thời gian chất lượng với tôi.
Điều buồn cười về tất cả chuyện này là chúng tôi thực sự thuê một căn nhà gỗ ở phía nam nơi chúng tôi đang ở bây giờ. Khi chúng tôi còn sống ở Texas, bố, mẹ và tôi thường dành mùa hè ở đó và đi câu cá. Thật buồn cười là bây giờ chúng tôi thực sự sống trong cùng một tiểu bang! Chà, về mặt kỹ thuật thì nó không phải của chúng tôi vì chúng tôi chỉ thuê nó; nhưng chúng tôi gần như là những người duy nhất thực sự làm điều đó. Bố tôi hy vọng sẽ mua được nó một ngày nào đó để khi ông ấy nghỉ hưu, ông ấy có thể sống ở đó và đi câu cá bao lâu tùy thích.
Tôi biết bạn đang nghĩ gì, tại sao một người ăn chay lại đi câu cá với bố mình khi cô ấy không ăn thịt? Đừng lo, câu trả lời rất đơn giản. Tôi chưa bao giờ thực sự ăn cá. Tôi giúp bố nấu ăn vì ông ấy không phải là người nấu ăn giỏi nhất trên thế giới, nhưng tôi làm điều đó một cách miễn cưỡng. Mỗi khi làm, tôi cảm thấy như con cá đang kêu la đau đớn, van xin tôi đưa nó trở lại nước. Nghe kỳ lạ phải không? Nhưng đó là cách tôi thường nghĩ. Khi bố tôi thưởng thức bữa ăn của mình, tôi thường chỉ ăn một món salad tự làm mà tôi mang theo và đọc sách ngoài hiên sau. Đó là nơi trú ẩn của tôi. Bố tôi chỉ xâm phạm khi ông nghĩ rằng đã muộn và tôi nên đi ngủ. Ngoài ra, ông ấy cho phép tôi ở ngoài trời trong sự yên tĩnh của thiên nhiên trong khi ông ấy xem gì đó trên TV trong phòng khách. May mắn cho tôi, phòng khách ở phía trước nhà, nên tất cả những gì tôi nghe thấy chỉ là tiếng nói chuyện nhỏ nhẹ.
Tôi đi qua nhiều chiếc xe với những thanh thiếu niên đang nằm dài, nói chuyện về bữa tiệc tối nay. Có gì mà tuyệt vời thế nhỉ? Tôi biết anh ta là chủ đề nóng của trường nhưng họ thực sự cần phải làm to chuyện vậy sao? Họ hành động cực kỳ ngu ngốc nếu bạn hỏi tôi. Chỉ là một bữa tiệc mà có lẽ sẽ diễn ra lần nữa và lần nữa suốt cả năm. Học sinh cuối cấp nổi tiếng là tiệc tùng cho đến khi không còn sức, đặc biệt là vì tất cả rượu và ma túy mà sớm muộn gì cũng được lén vào; đó là lý do tại sao tôi không bao giờ tham gia bất kỳ bữa tiệc nào. Điều đó, và tôi dường như không bao giờ được mời. Thật đáng tiếc.