Chương 6: Những Ngôi Sao Đêm
Tôi lắc đầu và thở dài, cảm thấy cơ thể mình lại căng thẳng. Vua Alpha đã đến. Tôi biết rõ ông ấy trông như thế nào vì đã từng thấy ông qua những bức ảnh. Và ông ấy đẹp trai đến mức không thể diễn tả bằng lời. Thú thật, tôi từng muốn gặp ông ấy, nhưng đó là chuyện từ lâu rồi, khi tôi chưa bị truy nã.
Nhưng tôi chắc chắn rằng bức ảnh mà Vua Alpha nhận được về tôi chắc chắn khác xa với khuôn mặt thật của tôi, hoặc có lẽ là từ nhiều năm trước. Họ cũng đang truy lùng một cái tên khác—Makayla Ellis. Khi tôi còn làm gián điệp, mà thực ra tôi vẫn đang làm, chỉ là tạm nghỉ thôi, người đàn ông tôi làm việc cho tên là Keith Cadwell gặp tôi hai lần một năm. Ông ta chỉ biết tôi với cái tên Makayla Ellis chứ không phải Florence Lancaster—tên thật của tôi. Trong khi đó, người khác gọi tôi là Veilios, có nghĩa là bóng tối, được biết đến như một gián điệp xảo quyệt. Keith Cadwell đã phản bội tôi và tôi biết điều đó quá muộn. Ông ta là lý do khiến tôi trở thành người bị truy nã hiện giờ.
Cha tôi ghét mẹ tôi đến nỗi ông đã đổi tên tôi thành Makayla Ellis vì tên thật của tôi nghe giống tên bà ấy. Ông còn bắt tôi phải đeo kính áp tròng mỗi khi gặp ông vì rõ ràng, tôi có đôi mắt màu hạt dẻ từ mẹ. Vì vậy, mọi người đều biết rằng Makayla Ellis có đôi mắt xanh.
Kể từ khi bắt đầu làm gián điệp, tôi đã quen với việc che giấu khuôn mặt bằng các phụ kiện giả, trang điểm, tóc giả, kính áp tròng và các phụ kiện khác. Khi gặp Keith cũng vậy. Tôi sẽ che nửa khuôn mặt bằng một tấm vải đen mỏng.
Tôi hít một hơi sâu, cố gắng làm dịu nhịp tim đang đập nhanh. Mọi thứ sẽ ổn thôi. Vua Alpha sẽ không nhận ra tôi vì Makayla Ellis mà ông ta biết có khuôn mặt khác với tôi. Tôi nhìn lại hình ảnh phản chiếu của mình trong gương. Mái tóc dài màu vàng sẫm của tôi buông xuống đến eo, đôi mắt hình hạnh nhân màu hạt dẻ mệt mỏi lấp lánh dưới ánh sáng chói, và đôi môi đầy đặn và mím chặt. Tôi chỉ trang điểm nhẹ vì nếu trang điểm kỹ, có thể ai đó sẽ nhận ra tôi. Tôi cần phải gần với làn da tự nhiên của mình nhất có thể.
À, Makayla Ellis hay Veilios chưa bao giờ xuất hiện với mái tóc màu vàng sẫm cả.
"Các cô chuẩn bị đi!" ai đó hét lên ở cửa, thu hút sự chú ý của chúng tôi.
Những người phụ nữ bắt đầu luyện tập nụ cười trước gương và nhảy lên vui sướng. Tôi bắt đầu thoa một lớp kem che khuyết điểm nhẹ lên cổ để che dấu tay của Austin quanh đó. Chọc tức anh ta và để anh ta tức giận thì vui đấy, nhưng tra tấn người khác không phải là ý tưởng vui của tôi.
Sau năm phút, một nhân viên của quán rượu xuất hiện ở cửa với nụ cười ấm áp trên khuôn mặt.
"Đi nào, các cô gái."
Những người phụ nữ còn lại xếp thành hàng. Tôi bước tới, đứng cuối hàng vì rõ ràng không ai muốn đứng sau tôi. Tôi bẻ ngón tay đeo nhẫn, vuốt vai và điều chỉnh biểu cảm.
Nếu muốn trốn thoát, tôi cần phải được chọn đầu tiên. Nếu giả định của tôi đúng, những Alpha này chỉ có thể có một vệ sĩ đi cùng. Số lượng đó sẽ dễ xử lý. Và tôi tự tin rằng mình có thể làm một Alpha ngủ.
Chẳng mấy chốc, chúng tôi rời phòng và bước ra ngoài, chỉ dừng lại khi cách sân khấu một bước.
"Bây giờ, tôi sẽ giới thiệu với các bạn những lựa chọn tốt nhất của đêm nay! Những ngôi sao của đêm nay!" người dẫn chương trình hào hứng thông báo.
Tiếng reo hò náo nhiệt từ đám đông vang vọng sau cánh gà. Đó là tín hiệu để chúng tôi bước ra ngoài. Tôi giữ nguyên nét mặt khi nâng đôi chân, được trang trí bằng đôi dép quai vàng, làm nổi bật đùi của mình. Ánh đèn sáng chói chào đón tôi ngay khi bước lên sân khấu, tiếp theo là tiếng gầm rú của những người đàn ông khi họ nhìn thấy chúng tôi xếp hàng trên bục.
Đôi mắt nâu hạt dẻ của tôi dừng lại trên những người đàn ông đẹp trai phía trước, mỗi người mặc trang phục khác nhau, có người mặc vest, có người mặc đồ thường, tỏa ra quyền lực. Họ ngồi ở hàng ghế đầu, đủ để làm tim bất kỳ người phụ nữ nào đập nhanh hơn. Alphas. Họ chăm chú nhìn chúng tôi, ánh mắt họ như đốt cháy da thịt tôi. Một con sói bình thường sẽ bị ảnh hưởng bởi sức mạnh tự nhiên mà Alphas phát ra, nhưng không phải tôi. Tôi là một chuyên gia trong trò chơi này, nhờ vào dòng máu Lycan lai.
Gần 20 người đàn ông ngồi phía trước. Tôi nhìn quanh, cảm nhận môi trường xung quanh. Họ nói rằng Vua Alpha đang ở đây, nhưng tôi không thể cảm nhận được không khí quyền lực dày đặc đó.
Có lẽ ông ấy không ngồi ở đây phía trước.
Với suy nghĩ đó, tôi thả lỏng cơ thể hơn và tránh nhìn thẳng vào họ. Thay vào đó, tôi dán mắt vào bức tường cho đến khi ánh mắt tôi bắt gặp căn phòng kính mờ. Tôi lập tức nhìn đi chỗ khác.
Chết tiệt. Có lẽ Vua Alpha đang ở đó?
Cuộc đấu giá bắt đầu, và người dẫn chương trình hào hứng giới thiệu từng người phụ nữ một.
"Hai triệu đô la cho người phụ nữ đó," một trong những người đàn ông phía trước nói, giơ tay phải lên và chỉ vào Lynne.
Mọi người chờ đợi ai đó đấu giá cao hơn, nhưng không ai làm vậy.
"Một lần, hai lần, bán!" Người dẫn chương trình nắm lấy tay Lynne. "Lynne bây giờ thuộc về Alpha Derron!"
Tôi nhướng mày trước cái tên đó, nhìn Lynne hớn hở bước về phía Alpha, người thô bạo nắm lấy tóc cô và kéo đi. Đúng là cách cư xử của một quý ông. Alpha Derron Fitcher, Alpha của bầy lớn thứ ba trên thế giới. Thấy ông ta ở đây, cùng với những Alphas quyền lực khác, khiến tôi ngạc nhiên. Đây là một thông tin tốt.
Tôi nhìn thấy khuôn mặt của Lynne chuyển từ sốc sang cười tươi ngay khi Alpha Derron kéo tóc cô. Đó là một trong những bất lợi của cuộc đấu giá này. Bất cứ điều gì người mua làm với họ, không ai có quyền đặt câu hỏi hay ngăn cản. Nhưng không phải là người mua có thể làm tổn thương và lạm dụng họ mãi mãi.
"Đây là Dawn, 24 tuổi, và đây chỉ là lần thứ ba cô ấy tham gia cuộc đấu giá này!" người dẫn chương trình nói, chỉ vào người phụ nữ tóc nâu trước mặt với khuôn mặt ngây thơ.
"Giá khởi điểm sẽ là—"
Người dẫn chương trình bị cắt ngang bởi giọng trầm, giàu có của một người đàn ông với tóc nâu đậm và đôi mắt xám.
"Năm triệu đô la cho cô ấy."
Tôi nhìn thấy người dẫn chương trình chớp mắt vài lần trước khi hắng giọng. Tôi không trách ông ta; đó là một số tiền lớn.
"Một lần," người dẫn chương trình chờ đợi, nhưng không ai nâng giá hay hét lên con số lớn hơn. "Hai lần, và bán!"
"Dawn bây giờ thuộc về Alpha Carter của bầy Craven!"
Người đàn ông đứng dậy khi người phụ nữ tóc nâu tự tin bước xuống hai bậc thang trước mặt, khuôn mặt ngây thơ của cô biến thành khuôn mặt của một kẻ quyến rũ. Một nụ cười khẽ hiện lên trên môi tôi khi tôi ngưỡng mộ sự tự tin của người phụ nữ. Nhìn thấy những người phụ nữ làm chủ được thái độ như vậy khiến tôi hài lòng.