Chương 3
Những đám mây đen, đầy điềm gở đã tụ lại trên bầu trời vốn dĩ xanh biếc. Anna nhìn qua cửa kính của quán cà phê, nơi Eros đã đưa cô đến sau cuộc cãi vã công khai giữa họ ở phòng chờ văn phòng.
Chỉ nghĩ đến những lời cô đã nói trước mặt bao nhiêu người cũng đủ làm cô đỏ mặt. 'Trời ơi! Làm sao mình có thể quay lại đó sau chuyện này?'
'Em đang nghĩ gì mà mặt đỏ hồng lên thế, glykia mou?' anh hỏi khi trở lại sau khi gọi đồ uống và ngồi xuống chiếc ghế đối diện cô.
"Không phải chuyện của anh, ông Kozakis. Thêm nữa, anh chưa bao giờ quan tâm đến những gì tôi nghĩ trong suốt cuộc hôn nhân của chúng ta! Thực tế, anh hiếm khi có mặt! Tôi như một bài hát cũ—bị lãng quên và bỏ rơi ở đâu đó, chỉ được mang ra khi anh không có gì hay ho hơn trong cuộc sống thành thị sôi động của mình. Vậy tại sao giờ lại giả vờ quan tâm?" Anna không định nói ra những điều đó; thực ra, cô đã quyết định giữ lạnh lùng và xa cách trong cuộc gặp không may này và đối mặt với bất kỳ tin xấu nào anh mang đến.
Nhưng như thường lệ, cô không thể kiểm soát cơn giận và sự cay đắng khi người đàn ông này ở gần.
Cô ngước lên. Eros Kozakis đã cứng đờ khi nghe nhắc đến cuộc hôn nhân của họ và đang nhìn chằm chằm ra bầu trời bên ngoài. "Anh không biết em cảm thấy bị bỏ rơi trong cuộc hôn nhân của chúng ta... em nên nói với anh, glykia mou."
"Khi nào?" cô gắt gỏng. "Khi nào em nên nói? Trong những đêm dài anh ở lại căn hộ thành phố, để em một mình trong ngôi nhà khổng lồ như lăng mộ đó? Hay trong những bữa tiệc hào nhoáng ở Athens với những người phụ nữ xinh đẹp, trong khi em vẫn một mình và đau khổ trong cung điện trống rỗng của anh?!" Cơn giận của cô lại bùng phát, nhưng lần này nó cũng mang theo một trong những ký ức đau đớn nhất trong đời cô. Và Anna ghét điều đó!
Cô muốn quên hết mọi thứ.
"Em thật sự nghĩ anh thích thú điều đó sao? Em thật sự nghĩ anh muốn xa cách với cô dâu trẻ của mình, chỉ sau đám cưới?" Lần này Eros nhìn thẳng vào cô, và Anna ngạc nhiên khi thấy sự cay đắng trong đôi mắt xanh của anh.
"Đó là công việc! Anh cần tham dự những bữa tiệc đó để xây dựng mối quan hệ mới, để củng cố và đảm bảo những mối quan hệ cũ. Cha anh vừa qua đời, và anh phải làm hết sức để thay thế ông. Và anh không biết em đang nói gì với 'những người phụ nữ xinh đẹp.' Mỗi lần anh đi đâu, anh đều đi một mình và trở về căn hộ một mình."
"Ồ, chắc rồi." Anna cười khẩy. Có rất nhiều phụ nữ, mỗi đêm một người mới, được chụp ảnh cùng anh—những bức ảnh được đăng trên báo sáng hôm sau.
Và còn có nhân tình của anh, người mẫu Mỹ xinh đẹp Grace Anderson, sống trong căn hộ của anh ở Athens và tự do đi lại khắp thủ đô với anh, trong khi Eros ăn tối và uống rượu với cô ta ở những nhà hàng nổi tiếng trong thành phố. 'Hừ! Công việc gì chứ!'
"Trong khi cô ấy khóc mỗi đêm trong ngôi nhà trống vắng, xa thành phố." Nhưng lần này Anna không nói ra điều đó. Cô kìm nén sự cay đắng đang trỗi dậy và cố gắng giữ vẻ lạnh lùng và điềm tĩnh. "Dù sao, điều đó không còn quan trọng nữa," cô nhún vai, nhìn đi chỗ khác.
"Tất cả đã là quá khứ rồi. Chúng ta đều đã bước tiếp trong cuộc sống, và không cần phải gợi lại những ký ức tồi tệ đó."
Eros không có vẻ hài lòng với lời nói đó và đang nhìn cô chằm chằm khi cô phục vụ mang cà phê đến bàn.
"Cuộc hôn nhân của chúng ta thực sự không quan trọng với em đến thế sao? Để em coi nó như một sai lầm qua đường và một loạt ký ức tồi tệ? Đó là tất cả sao?"
'Còn gì nữa ngoài một sai lầm khi chồng cô đã có nhân tình chỉ sau vài tháng kết hôn?' Cô muốn hét lên với anh vì đã nhắc nhở cô về tất cả những điều này, ngay khi cô cuối cùng đã tìm thấy sự bình yên trong cuộc sống.
"Tôi không muốn nói về chuyện này nữa," cô nói thay vào đó, dáng vẻ căng thẳng và cứng nhắc.
Và thật ngạc nhiên, anh ta gật đầu. "Rất tốt, tôi chỉ đến đây như một sự lịch sự để cảnh báo cô về một vấn đề sắp tới," anh nói một cách nghiêm túc. Đôi mắt anh tối sầm lại đến mức trông như hai hố sâu thăm thẳm.
"Vấn đề gì?" Đột nhiên, cơn giận dữ rời bỏ cô, và nỗi lo lắng chiếm lấy chỗ. 'Đây là nó,' cô nghĩ. 'Đây là khoảnh khắc anh ta sẽ cuối cùng tiết lộ mục đích thực sự của mình khi đến đây.'
"Anh trai cô đâu, Anna?" anh hỏi, với một cái nhăn mặt. "Vẫn ở Mỹ, hay đã chuồn mất rồi?"
"Tất nhiên, anh ấy vẫn ở Mỹ, n-nhưng tại sao anh lại hỏi về anh ấy?" Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng cô khi cô nhìn thấy cái nhăn mặt trên khuôn mặt Eros biến thành một điều gì đó tối tăm hơn nhiều. 'Trời ơi! Chuyện gì đang xảy ra vậy?'
"Tốt," anh gật đầu, nhìn vào đồng hồ của mình. "Bây giờ, cảnh sát chắc hẳn đang tìm kiếm anh ta rồi!"
"Gì cơ?" Đó là một tiếng thở dài đau đớn hơn là một từ. "Anh đang nói gì vậy? Tại sao cảnh sát lại tìm kiếm Daniel? Anh đã nói gì với họ?"
Anna đã muốn giết anh ta vào lúc đó, hoặc ít nhất là làm anh ta đau đớn như cô đang đau. Anh ta đã phá hủy cuộc đời cô, sự nghiệp của cô, và sự tự tin của cô, và vẫn không chịu buông tha cô! Bây giờ khi cô không còn gì để cho, anh ta nhắm vào gia đình duy nhất còn lại của cô—anh trai cô, Daniel.
"Để tôi hỏi cô điều này trước, Anna," Eros Kozakis nói bình tĩnh, ánh mắt sắc như diều hâu. "Nhẫn cưới và nhẫn đính hôn của cô đâu?"
"Tôi không có thời gian cho chuyện này! Trời ơi! Nói cho tôi biết anh trai tôi đang ở đâu và tại sao anh lại gọi cảnh sát đến tìm anh ấy?" Cô gần như hét lên, một lần nữa không nhận ra rằng họ đang thu hút rất nhiều sự chú ý trong quán cà phê.
"Tôi sẽ trả lời câu hỏi của cô sau khi cô trả lời câu hỏi của tôi. Anna, nhẫn của cô đâu?" Anh lặp lại, giọng điệu bảo trợ quá mức, điều này làm cô càng tức giận hơn.
"Chúng ở trong két sắt của tôi, ở nhà," cô rít lên, chán ngấy tình huống và chán ngấy người đàn ông trước mặt cô.
"Bây giờ hãy nói về Daniel..."
Nhưng thay vì trả lời trực tiếp, Eros bắt đầu lục lọi trong túi áo vest đen của mình. Sau một lúc, anh ta rút ra một thứ gì đó và đặt chúng lên bàn gỗ trước mặt cô.
Hai chiếc nhẫn rơi xuống mặt bàn với một tiếng kêu nhẹ, và Anna nhìn chằm chằm trong sự sốc. Một chiếc là nhẫn đính hôn của cô, một viên kim cương 22 carat cắt kiểu công chúa được bao quanh bởi một lớp ngọc bích nhỏ. Chiếc còn lại là nhẫn cưới của cô—một chiếc nhẫn bạch kim đính một viên kim cương duy nhất.
"L-Làm sao anh có được chúng?"
"Tôi đã phải mua lại chúng từ một chủ cửa hàng cầm đồ ở Toronto," anh nói, giọng nói đầy nọc độc khiến Anna cảm thấy như mỗi từ đều khiến cô phải rùng mình. "Cô có thể tưởng tượng được sự xấu hổ của tôi khi nhận được cuộc gọi từ người đàn ông này ở Toronto, thông báo rằng những món đồ gia truyền của gia đình tôi đã bị bán cho ông ta với giá vài triệu rẻ mạt? Chiếc nhẫn đính hôn đó thuộc về bà nội tôi!" Bây giờ đến lượt anh ta nhìn Anna với ánh mắt buộc tội.
Cô không thể làm gì khác ngoài việc nhìn chằm chằm vào anh ta. "N-nhưng làm sao có thể như vậy? Chúng ở trong két sắt của tôi. Điều này không thể xảy ra!"
"Nhưng nó đã xảy ra, em yêu," Eros trả lời, sự mỉa mai trong giọng nói của anh ta cắt ngang không khí. "Tất cả là nhờ anh trai vô đạo đức của cô, người đã ăn cắp nhẫn từ cô và bán chúng cho một cửa hàng cầm đồ ở Toronto... Tôi có bằng chứng nữa! Cô có muốn xem đoạn phim CCTV, vợ yêu quý của tôi?"
"N-nhưng...nhưng..." Nước mắt trào ra trong mắt cô, sự tức giận bất lực khiến cô khó nói khi cô cố gắng chấp nhận sự thật rằng anh trai cô có thể đã phản bội cô như thế này.
"Cô có thể tưởng tượng được sự nhục nhã của tôi, phải đi lấy lại một món đồ gia truyền của gia đình Kozakis từ một cửa hàng rẻ tiền, một món đồ đã ở trong gia đình tôi qua nhiều thế hệ? Tôi đã phải mua lại nó từ người đàn ông đó với giá gấp đôi giá trị của nó!"
"Và cô đã biết rồi, glykia mou, rằng không ai qua mặt được Eros Kozakis mà không phải trả giá. Anh trai cô sẽ phải trả giá cho việc này. Tôi sẽ đảm bảo điều đó."