Chương 1
"Tiếp theo!" Người điều phối viên gọi to, khi ánh sáng xung quanh một lần nữa mờ đi và những đèn chiếu trên sân khấu tạm thời chiếu sáng, như đêm trăng sáng trong bầu trời không sao.
"Natasha...1...2...3..." cô người mẫu Tây Ban Nha xinh đẹp, với mái tóc đen và đôi mắt đen, bước ra trên sân khấu với dáng đi nhẹ nhàng mà nổi bật giữa mọi người trong phòng.
Cô ấy đẹp, nhưng hơn thế nữa - cô ấy có đam mê - thái độ - thứ tạo nên hoặc phá vỡ người trong ngành thời trang.
Mặc dù về mặt kỹ thuật cô ấy chưa phải là người mẫu, nhưng cô ấy sẽ trở thành một người mẫu, rất sớm thôi! Anna chắc chắn về điều đó. Rốt cuộc, chính Anna cũng đã bắt đầu sự nghiệp của mình như thế này - bước đi trên một trong những sân khấu tạm thời này, lo lắng và hơi e dè.
Và rồi cô gặp Nancy, chủ sở hữu và người duy nhất điều hành công ty người mẫu của cô, người đã đưa cô dưới cánh của mình và khởi động sự nghiệp của cô như một người mẫu nổi tiếng thế giới, gần như chỉ sau một đêm.
Anna đã thành công! Ít nhất cô đã có vẻ như vậy trong một thời gian ngắn khi cô có cả thế giới dưới chân mình, với các hợp đồng người mẫu từ các công ty như Versace, Gucci và Tiffany and Co.
Nhưng sự nổi tiếng của cô đã đến với một cái giá mà cô không thể trả, nên sự sụp đổ của cô đã đến nhanh chóng và kết thúc cô trong một cú đánh duy nhất. Cô đã biến mất khỏi ngành thời trang như một hạt bụi biến mất khi gió mạnh.
Những người phụ nữ đẹp ở đây có hàng tá và một người có thể thay thế người khác dễ dàng. Với một bước sai lầm duy nhất - cô đã ngã, tên tuổi bị hủy hoại, và cô đã trở thành một kẻ vô danh một lần nữa.
Cô sẽ vẫn là một kẻ vô danh không có việc làm, nếu không có Nancy, người đã một lần nữa là thiên thần hộ mệnh của cô. Nancy đã nhặt những mảnh vỡ của cô, dán chúng lại với nhau, và đẩy cô trở lại ngành công nghiệp. Mặc dù Anna đã không thể leo lại thang người mẫu lần này, Nancy đã không từ bỏ cô và thay vào đó đã đề nghị cô một vị trí tuyển dụng tại công ty người mẫu của mình.
Bánh xe thời gian đã chuyển động, và cơ hội của cô đã qua. Hôm nay, Anna không còn trên sân khấu nữa; thay vào đó, cô đang ngồi ở phía trước sân khấu, bên cạnh người bạn - bây giờ cũng là sếp của cô - Nancy, người hiện đang nhìn chằm chằm vào hậu trường với vẻ giận dữ. "Tom! Bật đèn nền lên nữa! Nếu không, cô ấy sẽ ngã với những đôi giày cao gót mảnh khảnh đó và gãy cổ trước khi chúng ta kịp ra mắt cô ấy!"
Anna nhìn kỹ vào chân của người mẫu và chắc chắn, cô gái Tây Ban Nha đang mang đôi giày cao gót sáu inch, bước đi qua căn phòng gần như tối đen.
"Cậu nghĩ sao?" Nancy bây giờ đã chuyển sự chú ý từ người mẫu sang Anna. "Cô ấy có được không?"
"Tớ nghĩ cô ấy sẽ rất ổn," Anna gật đầu, khi cô nhìn cô gái bước trở lại hậu trường.
"Cô ấy đã ký—" Nhưng lời nói của cô bị cắt ngang khi Tom cuối cùng đã bật được đèn nền, làm cho sân khấu sáng rõ hơn nhiều.
Người điều phối lại hét lên, "Tiếp theo! Angie! Đi nào..." Và một người mẫu khác bắt đầu bước lên, khoe bộ đồ lộng lẫy và đôi giày cao gót mảnh mai.
Nhưng lần này Anna bị phân tâm bởi điện thoại của mình, đột nhiên reo trong túi xách. "Xin lỗi." Cô xin lỗi Nancy. "Là Amber, từ quầy lễ tân... Chỉ mất vài phút thôi."
"Alô..." Cô đã ra ngoài hành lang khi nhận cuộc gọi. "Amber?"
"Cô Miller, có người đến gặp cô," Amber nói, giọng cô ấy nghe có vẻ hơi lạ.
"Được rồi. Nói họ chờ vài phút, ngay khi buổi tập kết thúc, tôi sẽ qua..." Với lời trấn an đó, Anna định cắt cuộc gọi và quay lại buổi tập, nhưng nhân viên lễ tân không để cô làm vậy.
"Cô Miller, thật ra sẽ tốt hơn nếu cô đến ngay bây giờ. Họ - ý tôi là anh ấy nói rằng việc này rất gấp... và anh ấy - anh ấy trông rất quan trọng!" Những lời cuối cùng được thì thầm vào điện thoại, với giọng run rẩy khiến Anna nhíu mày.
'Một người đàn ông trông quan trọng, ở quầy lễ tân muốn gặp mình. Là ai nhỉ? Và anh ta muốn gì từ mình?' Cô tự hỏi, hơi lo lắng.
"Amber, cô đã hỏi tên anh ta chưa?"
"Tôi có. Nhưng anh ta từ chối nói gì thêm, ngoại trừ việc muốn gặp cô."
"Được thôi," Anna đồng ý với một tiếng thở dài. "Tôi sẽ qua ngay và xem chuyện này là gì."
Chỉ trong vài phút, cô đã bước ra khỏi thang máy và vào khu vực tiếp khách rộng rãi ở tầng trệt, và đó là sai lầm lớn nhất trong đời cô.
Vì cô ước gì mình đã không làm vậy! Cô ước gì mình chưa bao giờ nhận cuộc gọi từ quầy lễ tân và phạm phải sai lầm khổng lồ khi đối mặt với người đàn ông mà cô ghét nhất trên thế giới! Cô ước gì không bao giờ phải nhìn thấy gương mặt đẹp trai đó nữa sau khi anh ta đã hủy hoại sự tự tin, sự nghiệp, và cả cuộc đời cô—chỉ trong một cú đánh!
Cô ghét người đàn ông này hơn bất cứ thứ gì trên thế giới! Và cô còn ghét bản thân mình hơn vì đã rơi vào bẫy của anh ta một năm trước, như một kẻ ngốc ngây thơ.
Chân cô run rẩy, sẵn sàng sụp đổ. Sốc, lo sợ, và hoảng loạn hoàn toàn bao vây cô từ mọi phía khi tỷ phú người Hy Lạp đẹp trai, Eros Kozakis, đứng như một con hổ kiêu ngạo giữa đàn nai, tư thế lạnh lùng và cứng rắn khi anh ta quan sát cô từ đầu đến chân.
Như thể cô là một món hàng trên kệ siêu thị.
"Chào em, vợ yêu... gynaika mou..." anh ta thì thầm với nụ cười kiêu ngạo.