Chương 10
Vittorio về đến biệt thự của mình và ngay lập tức nghe thấy giọng nói của mẹ:
"Vittorio, con đấy à?"
"Một, hai, ba..." Vittorio thì thầm khi nhìn cô hầu gái đóng cửa lại.
Chẳng mấy chốc, tiếng giày cao gót của mẹ anh vang lên, báo hiệu bà đang tiến lại gần. Bà xuất hiện với một nụ cười rạng rỡ, cho thấy bà đã chuẩn bị điều gì đó cho con trai trong thời gian anh vắng nhà. Vittorio mỉm cười đáp lại và để mặt mình ngập tràn trong những nụ hôn chào đón của mẹ.
"Chào mẹ. Mẹ đang chuẩn bị gì thế?" mafioso hỏi khi nắm lấy tay mẹ mình.
"Chuẩn bị? Con nói chuyện với mẹ như thế à?" Antonietta giả vờ trách móc, tỏ vẻ bị xúc phạm bởi câu hỏi của con trai. Cuối cùng, bà mỉm cười, cho thấy rằng anh đã đúng. Bà vuốt nhẹ bộ vest của Vittorio, chỉnh lại nó khi bà nói, "Giuseppe đang ở trong phòng làm việc. Ông ấy đến thăm chúng ta..."
"Ông ấy đến thăm chúng ta, hay để cho con lời khuyên mà con không cần?" Vittorio nhướng mày hỏi. "Hay là mẹ mời ông ấy?"
"Mẹ đã mời ông ấy đến thăm chúng ta," Antonietta thú nhận, nhận được cái lắc đầu từ con trai khi anh bước đi. Bà mẹ của gia đình Amorielle liền nhanh chóng bước theo con trai mình trong khi cố gắng giải thích, "Bố con luôn lắng nghe Consigliere, cố vấn của ông ấy, khi đưa ra quyết định..."
"Giuseppe không phải là Consigliere của con," Vittorio đáp lại, hướng về phía phòng làm việc.
"Mẹ biết, nhưng ông ấy là Goomba của con, ít nhất là con đã từng nói vậy," Antonietta nhắc nhở con trai mình.
Vittorio dừng lại một lúc rồi quay lại nhìn mẹ. Đúng, bà đã đúng. Có một thời gian Vittorio coi Giuseppe như một Goomba, một người thầy của anh.
"Ông ấy đã từng là Goomba của con, madre," Vittorio sửa lại. "Bây giờ tất cả những ai có mặt vào đêm bố con qua đời... Họ đều bị coi là nghi phạm và điều đó bao gồm cả Giuseppe."
"Mẹ hiểu con," Antonietta đồng ý, mặc dù qua giọng điệu Vittorio biết rằng bà không hoàn toàn đồng ý. Bà nắm lấy tay con trai rồi hỏi, "Làm ơn, chỉ cần nghe ông ấy nói. Đó là về vendetta, sự trả thù chống lại Domenico... Chỉ cần nghe ông ấy, như một người bạn của gia đình chúng ta..."
"Mẹ à...," Vittorio nói, lắc đầu khi anh định mở tay nắm cửa phòng làm việc.
"Làm điều này vì mẹ nhé," mẹ anh yêu cầu, nắm lấy khuôn mặt con trai trong tay. "Con có thể làm cho mẹ điều nhỏ bé này không?"
"Có người đàn ông nào có thể nói không với Dona Antonietta Amorielle không?" Vittorio bắt đầu, nhận được một nụ hôn mạnh mẽ lên một bên mặt.
"Cảm ơn con," Antonietta cảm ơn con trai mình.
"Đừng cảm ơn vội," Vittorio nói một cách bí ẩn. "Đổi lại cho ân huệ nhỏ này, mẹ phải làm một việc cho con. Mẹ biết luật chơi mà..."
"Đúng là tính cách của một Amorielle," Antonietta càu nhàu.
"Con cần mẹ mời tất cả các gia đình đến ăn tối ở nhà mình," Vittorio bắt đầu, khiến mẹ mình ngạc nhiên. Anh mỉm cười và tiếp tục, "Hãy chắc chắn rằng tất cả mọi người trong gia đình, bao gồm cả các con gái, đều phải đến, được không?"
"Tất nhiên rồi. Khi nào con muốn tổ chức bữa tối này?" mẹ anh hỏi, phấn khởi.
"Con muốn bữa tối này vào ngày mai. Mẹ nghĩ mẹ có thể làm được không?" Vittorio hỏi.
"Mẹ hỏi con à? Thật táo bạo..." Antonietta bình luận, lắc đầu. Bà chỉ vào mình và tiếp tục, "Chỉ biết rằng mẹ từng chuẩn bị một bữa tối cho hơn 300 người chỉ trong một đêm khi Đức Giáo Hoàng đến thăm nhà ông nội con ở Ý..."
"Vâng, con biết. Mẹ đã kể câu chuyện đó nhiều lần rồi," Vittorio ngắt lời, nhận được ánh nhìn yêu thương từ mẹ. "Có chuyện gì vậy, mẹ?"
"Đây có phải là bữa tối mà mẹ đang nghĩ đến không?" Antonietta hỏi, tò mò.
"Ngày mai mẹ sẽ có câu trả lời nếu mẹ có thể làm được," Vittorio trả lời lảng tránh. Anh mở cửa và nói, "Giờ vào đi. Hãy nghe ông ấy nói gì."
Antonietta run rẩy nhẹ khi nhìn thấy cánh cửa phòng làm việc mở ra. Kể từ khi chồng bà qua đời, bà chưa bao giờ bước vào căn phòng đó. Những kỷ niệm quá đau đớn đối với bà. Bà lùi lại hai bước khi cơ thể từ chối bước vào phòng. Bà mỉm cười với con trai và nói, "Mẹ không thể... Mẹ có một bữa tối phải chuẩn bị. Bữa tối đầu tiên của Don Vittorio Amorielle. Nó phải là một sự kiện không thể quên."
"Như mẹ muốn," Vittorio trả lời trước khi bước vào phòng làm việc.
Ngồi trên chiếc ghế da là một ông già tóc trắng và râu lởm chởm trong bộ đồ xanh rêu cũ, tay cầm ly rượu whiskey, hoàn toàn không để ý đến sự hiện diện của Vittorio, người cố tình đóng sầm cửa để thu hút sự chú ý của cố vấn cũ của cha mình.
Giuseppe nhảy dựng lên khi nhận ra sự hiện diện của Vittorio. Ông chỉ bước vài bước về phía chàng trai trẻ mà ông đã chứng kiến lớn lên, rồi, theo quy tắc, Vittorio Amorielle nhẹ nhàng giơ tay về phía cố vấn già, người nắm lấy tay của Capo dei Capi mới – ông trùm của tất cả các ông trùm mafia – và hôn chiếc nhẫn vàng có khắc chữ cái của gia đình trên ngón út của Vittorio.
"Don Vittorio," Giuseppe nói trước khi ngước nhìn lên chàng trai trẻ, người có vẻ mặt nghiêm túc hơn bao giờ hết.
"Giuseppe Ricci," Vittorio nói, chỉ vào chiếc ghế sofa.
"Ồ, cả tên và họ đầy đủ," Giuseppe bình luận khi anh chỉnh lại bộ vest để ngồi vào chỗ mà con trai của bạn mình chỉ định. Mặc dù nhận được ánh mắt trống rỗng, người đàn ông không hài lòng và tiếp tục nói, "Giờ chúng ta gọi nhau như vậy à?"
"Đây là cách tôi đối xử với những người cố gắng thao túng mẹ tôi để tiếp cận tôi," Vittorio giải thích khi anh ngồi xuống ghế của mình.
"Tôi? Tôi thao túng Antonietta Amorielle? Vittorio, làm ơn...Tôi không bao giờ...Tôi không bao giờ...biết rằng chính mẹ cậu mời tôi," Giuseppe tranh luận, lo lắng.
"Để vào thẳng vấn đề, Giuseppe. Cậu có gì để nói về việc tôi trả thù Domenico?" Vittorio hỏi, tựa lưng vào ghế.
"Điều đầu tiên: Đừng bao giờ nhận công về một vụ giết người," Giuseppe nói, chỉ vào Vittorio, tức giận. "Một ông trùm không bao giờ đặt mình vào vị trí có thể lọt vào tầm ngắm của cảnh sát liên bang."
"Cảnh sát liên bang?" Vittorio hỏi, không nhớ ngay lập tức nghĩa của từ lóng.
"Cảnh sát liên bang, Vittorio," Giuseppe trả lời, càng thêm bực mình với sự thiếu hiểu biết của chàng trai trẻ. "Chúng ta không muốn lặp lại sai lầm như nhiều năm trước."
"Cậu không cần phải lo về điều đó," Vittorio bình luận, mở ngăn kéo bàn làm việc.
"Sao không? Cậu đã rải xác của Domenico trên cầu Brooklyn!" Giuseppe hét lên. "Cậu nên giữ xác trong tủ lạnh, như mọi người khác!"
"Và cậu phải cẩn thận với giọng điệu khi nói chuyện với tôi, Giuseppe," Vittorio nói trước khi lấy khẩu Glock từ ngăn kéo và đặt lên bàn, khiến Giuseppe mở to mắt.
"Tôi chỉ đang khuyên cậu, Vittorio... Ý tôi là, Don Vittorio," Giuseppe giải thích, lo lắng giơ tay lên. "Cậu còn trẻ trong việc này, tôi chỉ muốn đưa ra hướng dẫn đúng đắn, như tôi đã làm với cha cậu nhiều năm."
"Giuseppe, cậu không phải là Consigliere của tôi," Vittorio tranh luận, cẩn thận nạp đạn vào khẩu súng.
"Tôi biết, nhưng tôi cũng biết rằng cậu chưa chọn ai vào vị trí của tôi."
"Cậu tự nói rằng cậu sẽ nghỉ hưu khi cha tôi qua đời," Vittorio tiếp tục, giờ đặt khẩu súng lên bàn. "Vậy nên, tôi không hiểu tại sao cậu lại đưa ra lời khuyên mà tôi không yêu cầu..."
"Cách cậu xử lý Domenico đã thu hút sự chú ý của mọi người," Giuseppe thông báo, trán đã đẫm mồ hôi.
"Tôi chỉ làm với Domenico những gì hắn xứng đáng vì là một Cascittuni," Vittorio giải thích khi anh lục lọi trong ngăn kéo một lần nữa, khiến Giuseppe lo lắng. Anh rút ra một tập tài liệu đen và ném về phía Giuseppe, người vật lộn để bắt lấy nó. Khi người đàn ông lật qua các trang, tay trùm nói, "Tôi đã thuê người và họ phát hiện ra rằng Domenico đang tiết lộ tất cả các giao dịch của gia đình cho cảnh sát liên bang và nhà Greco. Tuy nhiên, tôi chắc chắn hắn không phải là kẻ duy nhất tham gia vào cái chết của cha tôi. Việc trả thù này chỉ là một lời cảnh cáo cho tất cả những kẻ liên quan đến đêm định mệnh đó."
"Thông điệp đã được nhận rõ ràng, Vittorio, tin tôi đi. Dừng lại trước khi Ủy ban can thiệp," Giuseppe cầu xin. "Vittorio, những gì xảy ra với cha cậu chỉ là...kinh doanh. Đó là một phần của công việc và ông ấy biết điều đó rất rõ. Hãy tiến lên, Vittorio... vì lợi ích của chính cậu."
"Cậu là người đưa tin cho Ủy ban hay gia đình Greco, Giuseppe?" Vittorio hỏi nghiêm túc.
"Cậu xúc phạm tôi, Vittorio," Giuseppe đáp lại nghiêm nghị.
"Cậu xúc phạm tôi và ký ức của cha tôi khi dám yêu cầu tôi không trả thù nhà Greco!" Vittorio hét lên, đập tay lên bàn.
Vittorio đứng dậy khỏi bàn với khẩu súng và đi về phía Giuseppe, giữ đầu người đàn ông và chĩa khẩu súng vào trán anh ta.
"Cậu, cậu đã sống với cha tôi, cậu là cánh tay phải của ông ấy...ông ấy đối xử với cậu như anh em ruột. Và cậu, làm sao cậu dám yêu cầu tôi không trả thù? Tôi nên bắn cậu ngay bây giờ vì sự táo bạo này!"
"Vittorio, làm ơn..."
"Don Vittorio," Rocco gọi khi anh bước vào văn phòng. Anh cố gắng che giấu sự ngạc nhiên khi thấy ông chủ sắp bắn người đàn ông đáng kính nhất trong gia đình. "Gói hàng đã được giao. Chúng ta cần nói về một số điều chỉnh."
"Cuộc viếng thăm của cậu kết thúc rồi, Giuseppe," Vittorio nói, thả người đàn ông đang run rẩy.
"Cảm ơn, Don Vittorio," Giuseppe cảm ơn khi anh nhảy khỏi ghế sofa và đi đến cửa phòng.
"Và Giuseppe..." Vittorio bắt đầu, buộc người đàn ông phải quay lại. "Gửi thông điệp sau đến mọi người: Tôi muốn và sẽ lấy đầu của tất cả những kẻ phản bội và Tommaso Greco trên một cái đĩa bạc. Dù phải trả giá bao nhiêu."