Chương 3
Vivian bật dậy và tát mạnh vào mặt Emma.
"Con đĩ quỷ? Mày chỉ ghen tị vì Matt thích tao hơn thôi!"
"Còn mày chỉ là một con khốn không thể tự kiếm đàn ông cho mình. Đây là lần thứ tư mày cướp bạn trai của người khác rồi hả? Sống cho ra hồn đi!"
Vivian trông như bị tổn thương. Cô ta nổi giận và giật tóc Emma. Cô đã chịu đựng đủ rồi. Cơn giận mà cô đã chôn giấu suốt cả ngày không thể kìm nén được nữa. Được khích lệ bởi men rượu, cô lao vào Vivian và họ bùng nổ thành một trận đánh nhau kịch liệt. Họ cào, tát và giật tóc nhau. Emma như có cảm giác thoát khỏi cơ thể mình. Cô muốn Vivian đau đớn như cô đang đau. Cô định tát thêm một cái nữa, nhưng Matt nhảy vào giữa họ.
"Dừng lại!" anh gọi to. "Dừng lại ngay!"
Hai cô gái lùi ra xa nhau. Cơn giận vẫn sôi sục trong máu Emma. Cô muốn giật từng sợi tóc của con mụ đó ra. Nhưng cơn giận của cô đối với Matt còn ở một cấp độ khác. Cuối cùng, tất cả chuyện này đều là do anh ta. Vivian có thể đã quyến rũ anh ta, nhưng sẽ không có gì xảy ra giữa họ nếu anh ta không muốn.
"Đi ra khỏi đây!" Emma đẩy anh ta ra.
"Em cần xin lỗi Vivian," Matt nói với cô.
"Xin lỗi?"
"Những gì em nói thật tàn nhẫn và không cần thiết. Anh hiểu chúng ta đã phản bội em, nhưng em cần cư xử trưởng thành về chuyện này. Anh sẽ không để em đối xử với Vivian như vậy. Xin lỗi đi."
Emma nhìn anh ta đầy kinh ngạc. Cô cảm thấy như mình đang nhìn thấy anh ta lần đầu tiên. Những kỷ niệm ngọt ngào của họ giờ đây bị vấy bẩn bởi những kỷ niệm mới. Anh ta không phải là anh hùng trong câu chuyện của cô. Anh ta không phải là hoàng tử đẹp trai sẽ đưa cô ra khỏi cuộc sống khổ sở này. Không ai sẽ làm điều đó cả. Không ai đến cứu cô. Cô phải tự cứu mình.
Trong khoảnh khắc đó, cô cảm thấy ghê tởm và thương hại cho họ. Nhưng dù cô giận đến đâu, cô vẫn tan nát. Trái tim cô đau đớn vô cùng. Nước mắt trào lên trong mắt và cổ họng cô nghẹn lại.
"Anh muốn xin lỗi cho Vivian? Được thôi. Đây là lời xin lỗi," cô nói và nhìn vào Vivian. "Tôi xin lỗi vì bạn có lòng tự trọng thấp đến mức chỉ có thể theo đuổi đàn ông đã có chủ. Tôi xin lỗi vì bạn sẽ không bao giờ có bạn bè thực sự, vì tôi xin lỗi, không ai muốn làm bạn với bạn." Emma nói với sự chân thành thực sự.
"Em bị làm sao vậy?" Matt hỏi. "Đó không phải là lời xin lỗi! Làm đúng đi!" Anh ra lệnh. Anh nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lùng, và điều đó làm cô đau. Nhưng cô không thể cho anh ta thấy thêm bất kỳ nỗi đau nào nữa. Cô phải kết thúc chuyện này và ra khỏi đây.
"Tôi không phải là cô bạn gái ngoan ngoãn của anh. Tôi đã chia tay anh. Nhớ không, khoảng 10 phút trước?"
"Đó không phải là những gì đã xảy ra ở đây!" Vivian hét lên.
"Tôi chúc hai người hạnh phúc." Emma phớt lờ sự bùng nổ của Vivian. "Đi mà tự lo liệu!"
Matt và Vivian nhìn cô trong sự im lặng kinh ngạc. Emma vốn là một cô gái hiền lành, trầm lặng. Không phải là người phụ nữ mạnh mẽ và bùng nổ trước mặt họ. Hơn bất cứ điều gì, Vivian tức giận. Đây không phải là cách mọi chuyện nên xảy ra. Emma đáng lẽ phải van xin họ đừng làm điều này với cô. Cô đáng lẽ phải khóc xin Matt đừng bỏ cô. Vivian cần thấy sự hỗn loạn mà cô đã gây ra trong cuộc sống của Emma. Đó là thứ mà cô ta sống nhờ, và bây giờ cô ta sẽ không được thỏa mãn. Nhưng ít nhất cô ta sẽ có sự hài lòng khi thấy Emma buồn bã, ướt đẫm nước mắt làm loạn ở nơi yêu thích của cô ta. Cô ta sẽ không bao giờ có thể quay lại. Và Emma biết điều đó.
Emma chạy ra khỏi Tremaine. Cô chạy qua cơn mưa nặng hạt cho đến khi cô cảm thấy mình đủ xa để gục ngã. Adrenaline và rượu hòa lẫn trong cơ thể cô. Cô choáng váng với những cảm xúc và sự kiện trong ngày đã làm cô rung chuyển. Ánh đèn, mưa và nước mắt làm mờ tầm nhìn của cô và mọi cảm giác mà cô đã kìm nén đều được giải phóng.
Emma đã bị mẹ kế bán, bị bạn cùng phòng lừa dối, và bị bạn trai phản bội. Cô không có nơi nào để đi. Ngôi nhà thời thơ ấu của cô là một nơi đầy sự bỏ rơi và lạm dụng. Nhưng cô không thể để Jane bán nó. Trước khi mẹ cô qua đời, Emma đã hứa sẽ trân trọng ngôi nhà của họ và những kỷ niệm đẹp đẽ mà nó từng có. Cô hứa sẽ chăm sóc cho cha mình. Cô hứa sẽ bảo vệ gia đình và đó là tình yêu của cô dành cho mẹ.
Cô không thể trở lại ký túc xá. Không nghi ngờ gì rằng Vivian đã khóa cô ngoài cửa. Sabrina đang ở nhà bố mẹ cuối tuần, vì vậy cô không thể đến đó. Cô bị mắc kẹt trong cơn bão. Vấn đề của cô có thể được giải quyết bằng một từ. Tiền. Tiền để cứu ngôi nhà của cô. Tiền để cứu bản thân cô.
Trong cơn giận dữ, cô nói với Jane rằng cô sẽ tự kiếm số tiền đó.
"Mình đã nghĩ gì thế này?" cô hét lên. "Làm sao mà mình kiếm được số tiền đó bây giờ?" Emma lang thang trên phố, chếnh choáng vì rượu và cảm xúc dồn dập.
Có ai đó ngoài kia sẽ giúp cô không? Làm sao cô có thể kiếm được 50,000 đô la?
Nắp đậy mà cô đã đặt lên nỗi đau của mình bật ra, và cô cho phép mình cảm nhận nỗi đau đớn. Không chỉ cho ngày hôm nay, mà còn cho những năm tháng bị lạm dụng mà cô đã chịu đựng. Emma chưa bao giờ cho phép mình gục ngã. Cô không bao giờ muốn trở thành gánh nặng của ai. Mong muốn mất kiểm soát tràn ngập trong cô, nhưng cô phải tiếp tục. Cô lang thang trên phố trong cái cảm giác như hàng giờ đồng hồ.
"Mình sẽ bị ốm mất," cô thút thít. "Có lẽ mình nên xin đi nhờ," Nhưng cô không biết sẽ đi đâu.
Emma đứng bên lề đường và cố gắng vẫy tay xin đi nhờ. Không ai dừng lại cho cô. Một số xe còn tạt nước vào cô khi họ đi qua. Không còn cách nào để cô ướt thêm nữa. Mỗi tấc vải đều đã thấm đẫm mưa. Emma run lên khi nước lạnh thấm vào xương. Những vấn đề cứ chồng chất lên cô. Dường như không có hồi kết cho sự hỗn loạn trong cuộc sống của cô. Nhưng vào khoảnh khắc đó, tất cả những gì cô muốn là một vòi sen nóng và một chút lòng tốt. Cô tiếp tục cố gắng dừng ai đó lại, nhưng không ai dừng. Trong một khoảnh khắc tuyệt vọng, cô nhảy ra giữa đường vào dòng xe đang lao tới.
Một chiếc xe lao về phía cô, đèn pha ngày càng sáng hơn khi nó tiến lại gần. Emma không lùi bước. Nếu đây là cách cô ra đi, thì cũng được. Cô không quan tâm. Có lẽ điều này sẽ tốt hơn. Cô nhắm mắt lại và giơ tay ra chào đón sự vô thức.
Chiếc xe trượt dừng lại. Emma mở mắt ra và thấy một chiếc xe thể thao đen bóng. Mưa dường như không thể chạm vào nó. Đó là chiếc xe sang trọng nhất mà cô từng thấy. Trước khi Emma kịp di chuyển, người lái xe hạ cửa sổ xuống và hét lên từ bên trong.
"Cô đang làm cái quái gì thế?!" Đó là giọng của một người đàn ông. Emma đi vòng ra cửa. Từ những gì ít ỏi cô có thể thấy, anh ta trông đẹp trai và có vẻ giàu có.
"Tôi xin lỗi. Tôi có thể làm phiền anh cho đi nhờ được không?"
Người đàn ông nhìn cô từ trên xuống dưới và cười khẩy.
"Tôi không tìm kiếm bạn đồng hành." Anh ta kéo cửa sổ lên và lái xe đi.
Emma đứng giữa đường, mưa đổ xuống xung quanh cô. Mọi thứ cô đã kìm nén cả ngày bùng nổ từ bên trong cô. Cô sụp xuống đất và khóc nức nở giữa phố. Mẹ kế đã bán cô. Bạn trai cô đã lừa dối cô. Bạn cùng phòng đã phản bội cô. Cô sắp mất nhà. Bố cô đang chìm sâu hơn vào cơn nghiện. Và cô phải kiếm được 50,000 đô la bằng cách nào đó.
Mọi sợi dây trong tâm hồn cô đều rách nát.
Khi anh ta ra ngoài lái xe đêm đó, anh ta không ngờ sẽ suýt giết một người. Nhưng cô ấy đã đứng đó. Đứng giữa đường, ướt sũng trong mưa. Anh ta tin chắc đó là một người hành nghề mại dâm đang gặp khó khăn. Anh ta lái xe đi khỏi cô, nhưng dừng lại khi thấy cô ngã xuống đường.
Có điều gì đó về tình huống này khiến trái tim anh ta rung động.
"Hoặc là mình là kẻ ngốc nhất trên trái đất," anh ta tự nói với mình. "Hoặc cô ấy là diễn viên giỏi nhất trên trái đất. Ugh. Mình sẽ hối hận vì điều này." Anh ta lùi xe lại phía cô. Cô có vẻ thực sự ngạc nhiên khi thấy anh ta quay lại. Anh ta bước ra khỏi xe và cầm ô che cho cô.
"Lên xe đi."
Emma nhìn anh ta và chớp mắt. Gì...gì cơ?
Đây có phải là dấu hiệu mà vũ trụ đang cung cấp cho cô không? Anh ta trông rất đắt tiền. Một kế hoạch bắt đầu hình thành trong đầu cô. Cô chạy vào xe, và người đàn ông trông có vẻ kinh tởm.
"Tôi đưa cô đi đâu?"
"Um...," Emma chưa nghĩ xa đến thế. Không có nơi nào cô có thể đi, ít nhất là bây giờ. "Tôi không biết. Hiện tại không có nơi nào tôi muốn đến cả."
Người đàn ông nhìn chằm chằm vào cô. Emma nhìn lại anh ta, và lại nghĩ về việc anh ta trông đắt tiền như thế nào. Anh ta có tiền và không sợ khoe nó. Có lẽ cô có thể lợi dụng điều đó. Ý nghĩ này khiến cô ghê tởm ngay khi nó đến với cô. Nhưng tâm trí tan vỡ của cô không thể nghĩ xa hơn khoảnh khắc hiện tại. Và trong khoảnh khắc đó, chỉ có một điều cô cần. Một điều sẽ giải quyết mọi vấn đề của cô.
Tiền. Emma biết cô sẽ ghét bản thân vì điều này, nhưng…
"Um... Anh có giàu không?"