#Chương 4 Tôi, Rachel Flores, từ chối bạn, Tyler Wright, với tư cách là người bạn đời định mệnh của tôi.
3 Năm Sau
"Chúc mừng kỷ niệm ba năm kết đôi!"
Tyler không trả lời khi tôi liên lạc qua tâm trí với anh ấy. Tôi biết anh ấy vẫn nghe thấy. Là bạn đời của tôi, anh ấy không thể chặn tin nhắn của tôi dù anh ấy không chọn trả lời.
"Làm ơn về nhà ngay sau khi làm việc hôm nay. Tôi đang chuẩn bị một bất ngờ đặc biệt để kỷ niệm dịp này. Anh sẽ thích nó. Tôi hứa."
Tôi cảm nhận được một tia hứng thú từ phía Tyler dù anh ấy vẫn im lặng.
Hầu hết các phụ nữ sẽ ít nhất có chút lo lắng nếu bạn đời của họ từ chối trả lời, nhưng tôi biết tình huống của mình không bình thường.
Tôi là con của một người cha omega từ một bầy thấp kém, người đã tống tiền bạn đời alpha của tôi chấp nhận tôi bằng cách giả vờ mang thai.
Việc tôi không biết mình có mang thai hay không vào thời điểm đó không quan trọng. Tôi đã nói tôi mang thai; nhưng không phải. Đó là một lời nói dối. Một lời nói dối tôi đã nói vì tiền.
Số tiền Tyler Wright đã đưa cho tôi để trả nợ cờ bạc của cha tôi nhằm cứu em trai tôi khỏi bọn bắt cóc.
Không ai quan tâm số tiền đó là để làm gì.
Tất cả mọi người chỉ quan tâm đến những lời nói dối tôi đã nói để lấy tiền từ một bạn đời đã bất ngờ khi tìm thấy tôi ngay từ đầu.
Tyler có thể đã yêu tôi, tôi nghĩ, nếu tôi không nói dối cha mình. Tôi đã bị chuốc thuốc vào đêm đầu tiên chúng tôi bên nhau; tôi không có những kỷ niệm rõ ràng về lần đầu tiên làm tình. Tôi nghĩ Tyler đã nhẹ nhàng với tôi. Hào phóng. Tử tế.
Thật khó cho tôi để nghĩ về Tyler trước khi gặp anh ấy trong văn phòng. Anh ấy giống như một bức tượng đá hơn là một người đàn ông khi anh ấy lắng nghe tôi xin tiền. Biểu cảm lạnh lùng của anh ấy không bao giờ thay đổi khi anh ấy viết cho tôi một tấm séc với số tiền tôi yêu cầu.
Mọi trải nghiệm từ đó đều giống nhau: sự trao đổi cái gì đó để đổi lấy cái gì khác.
Tyler chạm vào tôi khi anh ấy cần giải tỏa. Tyler nói chuyện với tôi khi anh ấy cần tôi trả lời một câu hỏi. Tyler đưa tiền cho tôi để đảm bảo tôi không có lý do gì để nói chuyện với anh ấy.
Cuộc kết đôi của chúng tôi lạnh lẽo hơn mùa đông ở Vòng Bắc Cực.
Tôi xoay người khi bày bàn cho bữa tối kỷ niệm kết đôi của chúng tôi. Váy của tôi bay vòng quanh chân và tôi cười như một cô gái dù tôi đã tốt nghiệp đại học với bằng Lý thuyết Âm nhạc. Tôi cảm thấy như đang nhảy múa trên không khi ngân nga một giai điệu tôi đã tự soạn như một phần của luận văn.
Tyler đã không tham dự lễ tốt nghiệp của tôi dù tôi đã hoàn thành khóa học với danh sách của Hiệu trưởng.
Tôi sẽ không bao giờ làm đủ để khiến Tyler tự hào về tôi. Tôi sẽ không bao giờ có thể xóa đi mối hận thù mà anh ấy giữ trong lòng đối với tôi - và tôi đã từ bỏ việc cố gắng.
Đặt nắp lên các đĩa để giữ nhiệt, tôi chuyển sang mở chai rượu vang mà chúng tôi sẽ chia sẻ.
Rượu vang là phần sang trọng nhất của bữa ăn. Tyler thích những món ăn đơn giản mà tôi đã học được từ nhân viên trong nhà của anh ấy chứ không phải từ anh ấy trực tiếp. Những năm tháng chúng tôi ở bên nhau dường như tan biến khi tôi rót hai ly Malbec đậm đà. Nghe tiếng cửa đóng lại, tôi cầm một ly trong mỗi tay và đưa một ly cho Tyler khi anh bước vào phòng, "Chúc mừng kỷ niệm!"
Anh nhếch mép nhìn tôi trước khi ánh mắt lướt qua chai rượu trên bàn. Tôi biết anh chỉ nhận ly từ tôi vì rượu là loại yêu thích của anh và nó quá quý giá để lãng phí. "Em muốn gì bây giờ?"
Tyler khinh thường lời mời ngồi ăn cùng tôi. Tôi không ngạc nhiên. Tôi không thể ngừng cười, điều này có lẽ khiến anh bối rối như đáng lẽ nó phải khiến tôi.
Trong suốt thời gian chúng tôi bên nhau, tôi ít khi có lý do để mỉm cười.
"Em muốn kỷ niệm này là lần cuối cùng chúng ta bên nhau."
Nuốt nhiều rượu hơn mức xã hội chấp nhận, Tyler uống cạn ly trước khi với tay lấy chai để rót thêm. Tôi uống cạn ly và chấp nhận rót thêm từ anh với nụ cười vẫn trên môi.
"Lần cuối cùng bên nhau? Đó là điều em muốn sao? Em muốn nhà riêng à? Biệt thự này không đủ để chia sẻ với anh sao?"
Tôi lắc đầu.
Tyler rất giỏi khiêu khích tôi.
Tôi uống hết rượu và đặt ly trở lại bàn. Tyler cũng uống cạn ly và sau đó anh bất ngờ nắm lấy cổ tay tôi và kéo tôi vào ngực anh.
Ngực tôi căng cứng khi ma sát với áo sơ mi của anh. Chúng tôi không khỏa thân bên nhau đã lâu đến mức tôi không nhớ lần cuối cùng là khi nào. Tôi khao khát sự chạm vào của anh và cơ thể tôi thèm muốn anh, con sói của tôi, Rayne, gần như hú lên vì sự chú ý.
Chúng tôi hôn nhau một cách say đắm trong vài phút, chia sẻ hương vị của rượu giữa chúng tôi khi lưỡi chúng tôi nhảy múa với nhau theo cách mà chúng tôi chưa từng làm với cơ thể.
Thở hổn hển, tôi ngắt nụ hôn với nụ cười trước khi đi lên cầu thang đến phòng ngủ của chúng tôi.
Tyler ngủ bên cạnh tôi mỗi vài đêm để giữ sói của chúng tôi trong tầm kiểm soát. Sợi dây liên kết bạn đời đòi hỏi anh phải có tôi gần bên trong khi sự thù ghét cá nhân của anh giữ chúng tôi cách xa nhau ngay cả khi chúng tôi chia sẻ cùng một giường.
"Cái gì? Em định nói với anh là em không muốn điều này à? Em luôn muốn nó vào 'dịp đặc biệt' mà, nên anh ở đây!"
Tyler theo tôi lên cầu thang và tôi tránh nhìn lại khuôn mặt chán nản của anh ấy. Tôi biết điều đó chỉ làm tôi khó chịu và có thể khiến Rayne nổi cơn điên vì muốn làm hài lòng bạn đời của chúng tôi.
Tôi gần như cảm thấy tội nghiệp cho sự bối rối của anh ấy. Anh ấy thực sự không biết chuyện gì đang xảy ra.
"Em luôn muốn điều đó, phải không? Em xin lỗi về điều đó, Tyler. Em không thể tưởng tượng được điều này đã khó khăn như thế nào đối với anh suốt những năm qua. Em nghĩ anh đã đúng từ đầu. Em muốn một thứ gì đó. Em muốn một ngôi nhà của riêng mình. Anh cũng đúng về điều đó. Nhưng điều anh sai là gì? Anh sẽ không phải đối phó với bất kỳ 'dịp đặc biệt' nào với em nữa."
Tyler nắm lấy tay tôi kéo tôi lại gần anh ấy. Miệng anh ấy rơi xuống môi tôi để bắt đầu hôn tôi lại và anh ấy dùng tay còn lại để nắm lấy mông tôi, ép hông anh ấy vào tôi khi anh ấy cố gắng thỏa mãn cơ thể mình.
Tất cả những lần gặp gỡ thể xác của chúng tôi đều nhanh và mạnh để hoàn thành càng nhanh càng tốt. Ban đầu, Tyler là người muốn mọi thứ như vậy, nhưng bây giờ, tôi cũng muốn nó kết thúc nhanh như anh ấy.
Trong một khoảnh khắc, tôi để mình hòa vào cảm giác cơ thể tôi va vào anh ấy, uống vào những nụ hôn có vị rượu vang của anh ấy và giả vờ đó là đam mê chúng tôi chia sẻ thay vì rượu, và tôi chôn ngón tay vào tóc dày của anh ấy mà anh ấy không bao giờ nhớ cắt.
Tôi có thể đã yêu anh ấy.
Chúng tôi ngã xuống giường. Trọng lượng của anh ấy nặng trên người tôi, nhưng tôi không bận tâm. Cơ thể tôi mạnh mẽ và trẻ trung và tôi có sức khỏe đáng kinh ngạc dù tôi là con gái của một omega. Tôi là một đối thủ xuất sắc với vóc dáng Alpha của anh ấy dù anh ấy có muốn thừa nhận hay không.
Tyler bắt đầu đẩy áo blouse của tôi lên, nắm lấy cả ngực tôi trong tay anh ấy qua áo ngực. Miệng chúng tôi nuốt chửng nhau khi chúng tôi mất kiểm soát cơ thể. Tôi không cố ý dang chân ra, nhưng tôi trở lại với chính mình khi cảm thấy anh ấy đang với tay vào quần lót của tôi dưới váy.
Tôi đẩy vào ngực anh ấy để tạo khoảng cách giữa chúng tôi và Tyler đứng dậy để cởi áo khoác vest. Anh ấy mở ngăn kéo bên giường để lấy một gói bao cao su; tôi lắc đầu khi ngăn anh ấy mở bao.
"Bây giờ thì sao, Rachel? Là gì nữa?"
Sự khao khát làm anh ấy khó chịu hơn bình thường.
"Em đã hứa với anh một điều bất ngờ, Tyler. Anh không muốn nó sao?"
"Bây giờ à? Không. Anh nghĩ em biết anh muốn gì ngay bây giờ."
Trong một khoảnh khắc, tôi nghĩ về việc cho anh ấy điều anh ấy muốn---một lần nữa chia sẻ giường với anh ấy sẽ không đau, đúng không?
Ngoại trừ nó luôn đau.
Mỗi lần anh ấy chạm vào tôi như thể anh ấy ghét tôi, tôi chết thêm một chút bên trong.
Tôi đã mệt mỏi vì chết. Tôi muốn sống một lần thay đổi.
"Tôi, Rachel Flores, từ chối anh, Tyler Wright, là bạn đời định mệnh của tôi."
Những lời nói mang một loại ma thuật cổ xưa khiến con sói bên trong tôi im lặng trong tâm trí tôi. Tôi không lo lắng về Rayne. Cô ấy sẽ tỉnh dậy. Cô ấy sẽ tỉnh dậy và cô ấy sẽ không khao khát người đàn ông này nữa vì phía bên của chúng tôi đã bị cắt đứt.
"Cái gì?"
Sự sốc làm mặt Tyler tái nhợt, mắt anh ấy mở to khi con sói của anh ấy cố gắng phản ứng với sự im lặng đột ngột của bạn đời.
"Bất ngờ!" Tôi reo lên khi lách khỏi anh ấy và chỉnh lại quần áo của mình, "Em thực sự xin lỗi vì đã giữ anh quá lâu, Tyler. Ba năm với em? Điều đó là sai. Em không nên khăng khăng về cuộc giao phối này suốt thời gian qua. Em không thể trả lại thời gian cho anh, nhưng em có thể cho anh tự do bây giờ. Tất cả những gì anh phải làm là hoàn thành việc từ chối phía anh và anh sẽ thoát khỏi em mãi mãi. Em hy vọng anh tìm thấy hạnh phúc. Em thực sự hy vọng."
"Em đang từ chối anh? Em đang chơi trò gì vậy?"
"Đây không phải là trò chơi, Tyler. Đây là lời tạm biệt."
Tyler vẫn nằm trên giường khi tôi thu dọn vali của mình để trở lại cầu thang. Tôi chỉ đóng gói những thứ cần thiết nhất. Mọi thứ anh ấy từng tặng tôi - quần áo thiết kế, giày dép, trang sức - tôi đã để lại với anh ấy nơi mà nó thuộc về. Tôi chỉ mang theo những gì tôi đã mang đến cuộc hôn nhân của chúng tôi từ đầu.
Tôi có tiếng là một kẻ đào mỏ, nhưng tôi sẽ không để mình chứng minh điều đó.
Tyler chắc vẫn còn sững sờ trên giường khi tôi rời khỏi cửa. Anh ấy không đuổi theo tôi và tôi đã cho nhân viên nghỉ ngày hôm đó nên không có ai để gửi theo tôi.
Tôi bước vào một chiếc xe riêng và nhắm mắt lại khi tập trung vào việc sống sót qua chuyến đi đến căn hộ của bạn tôi, Bella.
Bella đang đợi ở cửa với vẻ mặt lo lắng khi tôi bước ra khỏi xe. Tôi vào trong cửa và vào vòng tay của cô ấy trước khi bật khóc. Cô ấy ôm tôi khi tôi khóc, đung đưa tôi trong vòng tay cô ấy khi cô ấy cố gắng giữ tôi lại khi tôi đang bị tan vỡ bởi cảm xúc của mình.
"Tôi không thể tin được cô ấy có thai! Tôi rất, rất xin lỗi, Rachel!"