Chương 5 - Thử thai
Ella
“Không, mình hiểu mà.” Tôi thì thầm vào điện thoại. “Cảm ơn vì ít nhất đã lắng nghe.”
Tôi mệt mỏi gác máy, vùi đầu vào hai tay. Cả buổi sáng tôi đã gọi điện cho tất cả mọi người có thể giúp đỡ, ném cả lòng tự trọng qua cửa sổ để cầu xin bạn bè và người quen trong lúc khó khăn này.
Tôi chưa bao giờ nghĩ mình là một người kiêu hãnh, nhưng việc cầu xin như thế này khó khăn hơn tôi tưởng nhiều.
Tôi chỉ mong có thể giúp được Cora cũng như giúp chính mình. Cô ấy vẫn đang chờ xem liệu có bị sa thải hay không, và mặc dù không được phép xử lý bất kỳ mẫu nào, cô ấy đã được phép làm các xét nghiệm cho tôi vào chiều nay. Dù sao tôi cũng đã được thụ tinh, vì vậy sếp của cô ấy không thấy có nguy cơ gì về việc bất cẩn thêm nữa.
Dù vậy, tôi vẫn không mấy hứng thú khi bước qua cửa trước của ngân hàng tinh trùng. Mười ngày trước, tôi còn đau lòng nhưng lạc quan về tương lai, khao khát có một đứa con hơn bất cứ điều gì trên đời. Giờ đây, tôi lại sợ hãi cuộc kiểm tra.
Tuy nhiên, sự lo lắng của tôi nhanh chóng nhường chỗ cho sự ngạc nhiên, vì ngay khi bước vào cơ sở, tôi có cảm giác kỳ lạ rằng Dominic Sinclair đang ở gần. Phải mất một lúc tôi mới thực sự tìm thấy anh ta, sau cánh cửa đóng kín với các sếp của Cora trong một phòng họp sang trọng với tường kính, nhưng tôi không hề biết làm thế nào tôi biết anh ta đang ở đó. Tôi cũng không hiểu tại sao lại bị thu hút bởi anh ta: dù sao, anh ta đã phá hủy cả cuộc đời của chị tôi và tôi. Tôi không nên vui mừng khi gặp lại anh ta.
Thật là may mắn ngẫu nhiên mà tôi bắt gặp anh ta, phòng họp nằm trên đường đến văn phòng của Cora, nhưng tôi thấy mình dừng lại để quan sát cuộc họp bên trong. Tôi lặng người khi nhìn thấy anh ta. Có thể nào anh ta trở nên hấp dẫn hơn kể từ lần cuối tôi gặp anh ta không? Đã không công bằng khi một người quyền lực và thông minh như vậy lại đẹp trai đến thế, nhưng giờ đây thực sự cảm thấy như bị đá khi tôi đang ngã xuống. Thằng khốn đó có trái tim bằng đá, nhưng vũ trụ vẫn đổ mưa quà tặng vô tận lên anh ta trong khi những người như Cora và tôi chẳng có gì.
Rũ bỏ mình khỏi trạng thái mê hoặc, tôi tiếp tục đi xuống hành lang, dù cảm thấy ánh mắt đen tối của anh ta theo dõi khi tôi rời đi. Cora rõ ràng đã khóc khi tôi đến. Mắt cô ấy đỏ hoe và má lốm đốm, dù cô ấy cố gắng che giấu.
“Này.” Tôi chào cô ấy nhẹ nhàng, ôm cô ấy vào lòng. Cô ấy dựa vào tôi, siết chặt và kéo dài cái ôm lâu hơn bình thường. “Có tin gì không?”
“Sinclair đang ở đó hoàn tất mọi thứ. Chiều nay mình sẽ nhận được thông báo sa thải chính thức.” Cô ấy nói, hít hít mũi.
“Mình rất tiếc, em yêu.” Tôi vỗ về, xoa lưng cô ấy.
“Không sao đâu.” Cô ấy nói dối, rời khỏi vòng tay tôi. “Còn cậu thì sao?”
“Mình không ổn lắm.” Tôi thú nhận. “Thật sự mình đang rất lo lắng về điều này.”
“Thật đáng kinh ngạc khi mọi thứ có thể thay đổi nhanh chóng như vậy, hả?” Cô ấy hỏi, trông như sắp khóc. “Ý mình là, chúng ta sẽ làm gì bây giờ, Elle?”
“Mình sẽ tìm ra cách.” Tôi hứa. “Chúng ta đã từng gặp khó khăn trước đây.” Tôi nhắc cô ấy, “nhớ mùa hè chúng ta ngủ trong những chiếc hộp trên đường phố sau khi trốn khỏi trại trẻ mồ côi không?”
“Ừ,” Cô ấy gật đầu với nụ cười buồn. “Nhưng bây giờ là mùa đông, mình không nghĩ chúng ta sẽ sống sót lâu trong điều kiện này. Và lúc đó cậu đâu có mang bầu.”
“Ừ thì, nếu bây giờ mình có bầu…” Tôi không thể nhìn thẳng vào mắt cô ấy khi nói điều này, “mình không nghĩ mình sẽ giữ được.”
“Gì cơ?” Cora kêu lên, trông kinh hãi. “Nhưng đây là cơ hội duy nhất của cậu! Và chúng ta chưa hoàn toàn tuyệt vọng, cậu còn thời gian để tìm ra kế hoạch B.”
Câu nói đó làm tôi nhớ đến Mike, và tôi nhận ra mình chưa chia sẻ tin tức mới nhất với Cora. “Mình không đủ khả năng nuôi con ngay cả khi mình tìm được việc. Mình sẽ phải trả nợ trong nhiều năm tới.” Tôi chia sẻ, kể cho cô ấy nghe về sự phản bội mới nhất của Mike và Kate.
"Tôi không thể tin được chuyện này!" Cô ấy bật khóc khi tôi vừa dứt lời. "Thật không công bằng, Ella! Ý tôi là, tôi nghĩ chúng ta đã trả hết nợ nần, tôi nghĩ chúng ta đã hết chịu đựng rồi. Sau tất cả những gì chúng ta đã trải qua, chúng ta xứng đáng có một tương lai tốt đẹp hơn thế này! Cậu xứng đáng làm mẹ - không ai yêu trẻ con hơn cậu đâu."
"Và cậu xứng đáng làm bác sĩ." Tôi đáp lại. "Cậu đã làm việc rất chăm chỉ."
"Tớ vẫn nghĩ cậu không nên từ bỏ sớm như vậy." Cô ấy nhăn mặt. "Cậu có thể chấm dứt thai kỳ cho đến hết tam cá nguyệt đầu tiên. Sẽ là một bi kịch nếu cậu phá thai, rồi sau đó xảy ra điều kỳ diệu và hóa ra cậu có thể giữ lại đứa bé. Đừng mạo hiểm như thế. Hãy giữ đứa bé cho đến phút cuối cùng."
"Tớ không nghĩ phép màu xảy ra với những người như tớ." Tôi nói nhẹ nhàng. "Hơn nữa, điều đó giống như một hình thức tra tấn - càng mang thai lâu, tớ sẽ càng gắn bó với đứa bé. Tớ không muốn điều này đau đớn hơn mức cần thiết."
"Dù sao thì nó cũng sẽ đau đớn mà." Cora lý luận, "Cậu nên cho mình một cơ hội - giữ cánh cửa mở. Đừng hoàn toàn từ bỏ hy vọng."
"Hãy cứ xem liệu tớ có phải đưa ra quyết định đó ngay từ đầu không." Tôi nói, đổi chủ đề. "Có thể tớ chưa hẳn đã mang thai." Nhưng ngay cả khi nói vậy, tôi cảm thấy trong lòng rằng mình đã có thai.
"Được thôi." Cora đồng ý, lấy ra một chiếc cốc tiệt trùng bọc trong nhựa từ một trong những tủ của cô ấy. "Cậu biết phải làm gì rồi đấy."
Tôi cầm chiếc cốc và nhanh chóng vào nhà vệ sinh để lấy mẫu nước tiểu, trả lại cho cô ấy ngay lập tức. Tôi đi đi lại lại trong phòng khám khi Cora thực hiện các xét nghiệm. "Thế nào rồi?" Tôi hỏi, nhìn thấy kết quả hiện lên trên màn hình máy tính của cô ấy.
Cô ấy mỉm cười buồn bã. "Chúc mừng em gái, em sắp có em bé."
Tôi đã tự nhủ rằng dù kết quả thế nào tôi cũng sẽ không gục ngã, nhưng ngay khi cô ấy nói ra những lời đó, tôi bắt đầu khóc. Tôi đã chờ đợi để nghe những lời đó trong nhiều năm và bắt đầu nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ nghe được. Đó là niềm vui không thể tưởng tượng, và cũng là nỗi đau không thể tưởng tượng. Tôi chưa bao giờ biết trái tim mình có thể chứa đựng những cảm xúc mâu thuẫn như vậy cùng một lúc, chưa kể đến ở mức độ cực đoan như vậy. "Thật sao?"
"Thật mà." Cora xác nhận, ôm tôi. "Nào, chúng ta làm siêu âm nhé. Cậu có thể nghe nhịp tim."
"Chẳng phải còn quá sớm sao?" Tôi hỏi nhỏ.
"Chỉ là một trong những lợi ích của việc ở phòng thí nghiệm tốt nhất cả nước." Cora nói đùa, những lời nói ngọt ngào nhưng đầy chua xót. "Công nghệ của chúng ta đi trước những gì có sẵn ở các bệnh viện công nhiều năm."
Leo lên bàn khám cao, tôi nằm xuống và nâng áo lên, không thèm thay áo choàng hay che quần áo bằng tấm khăn, tôi chỉ đơn giản là để lộ bụng phẳng của mình khi Cora đẩy máy siêu âm trên một chiếc xe đẩy đến. Trong vài phút, máy phát ra âm thanh lạ lùng, và Cora bôi một ít gel lên bụng tôi. Cô ấy ấn đầu dò vào da tôi, và chẳng bao lâu, một nhịp tim nhỏ bé vang lên - khiến tôi lại khóc lần nữa.
Tuy nhiên, Cora đang cau mày sâu sắc. "Thật kỳ lạ, đứa bé có vẻ lớn quá mức, nhưng chúng ta đã kiểm tra cậu trong lần khám trước để chắc chắn rằng cậu không mang thai rồi."
"Điều đó có nghĩa là gì?" Tôi hỏi lo lắng. "Bố đứa bé chỉ là người lớn thôi à?"
"Tôi không chỉ nói về kích thước - tôi nói về sự phát triển." Cora mím môi và cau mày khi cô ấy nghiên cứu hình ảnh, đột nhiên trông rất lo lắng. Cô ấy thì thầm, nói với chính mình hơn là với tôi. "Nó không trông giống con người... nhưng điều đó không thể... không thể nào."
"Cậu đang nói gì vậy?" Tôi hỏi, "Làm sao cậu có thể biết? Chẳng phải nó chỉ là một đốm nhỏ thôi sao?"
"Như tôi đã nói, công nghệ của chúng ta là tiên tiến nhất. Nó không chỉ làm nổi bật hình dạng - nó phân tích cấu trúc phân tử." Trước khi cô ấy có thể nói thêm lời nào, cửa bật mở, khiến chúng tôi đều giật mình. Đến sự ngạc nhiên và kinh hoàng của tôi, Dominic Sinclair đang đứng ở khung cửa, nhìn chúng tôi chằm chằm như thể chúng tôi đã làm điều gì đó khủng khiếp. "Chuyện này là sao?" Anh ta yêu cầu.
"Chuyện này là sao?" Tôi lặp lại trong sự bàng hoàng, "Chuyện này là sao khi anh xông vào một cuộc khám riêng tư?!"
"Bởi vì," Anh ta tuyên bố dữ dội, và tôi thề rằng mắt anh ta gần như phát sáng vì giận dữ. "Tôi có thể ngửi thấy mùi con của tôi."