CHƯƠNG 4 - DỰ ÁN
Hazel
Chỉ trong vài phút nữa, cuộc đời tôi sẽ kết thúc, tôi biết chắc điều đó, và tôi cũng biết rằng chẳng ai sẽ cố gắng cứu tôi, có lẽ họ còn sẵn lòng đẩy tôi vào vòng tay của cái chết đang tới gần. Thật buồn làm sao.
Ngay cả bố mẹ tôi cũng không nói gì nhiều về chuyện này; họ có thể giả vờ phẫn nộ vì con gái mình bị đối xử bất công. Có lẽ, họ nên lo lắng cho sự an toàn của tôi. Thay vào đó, khi tôi kể lại chuyện đã xảy ra và những gì sẽ diễn ra hôm nay, họ chỉ im lặng, trao đổi vài ánh mắt bí ẩn và bảo tôi yên tâm rằng mọi thứ sẽ ổn thôi.
Ổn thế nào? Ổn như lên thiên đàng à? Tôi thực sự hy vọng đó không phải là điều họ muốn nói.
Dù sao thì, tôi đang ngồi trong phòng họp tốt nhất của công ty, chờ Alpha Scary xuất hiện và cắn tôi một miếng. Cắn thật đấy.
Tuy nhiên, tôi sẽ không chịu thua mà không chiến đấu. Đầu tiên, tôi đã mặc hai chiếc áo cổ lọ giả và một chiếc khăn lụa, điều này sẽ gây khó khăn cho Alpha trước khi hắn có thể đạt được mục tiêu của mình. Thứ hai, tôi đã xịt nước hoa của mẹ, mùi như bà cụ, mặc dù tôi chưa bao giờ dám nói với bà. Tôi đã xịt rất nhiều, hy vọng nó sẽ che giấu mùi hương của tôi đủ để Alpha nghĩ rằng hắn đã nhầm lẫn hôm qua, và rằng tôi không phải là bạn đời của hắn.
Hy vọng tôi không tắm trong mùi bà cụ vô ích.
Tôi đứng dậy và cúi đầu khi ông Jones, theo sau là Alpha O’Brien và Carol bước vào văn phòng.
Tôi cảm thấy lo lắng đến mức không thể nói được, dù tôi có muốn. Vì vậy, khi Alpha O’Brien chào tôi bằng câu “Chào Hazel, rất vui được gặp lại em hôm nay.”, tôi chỉ gật đầu thừa nhận và giữ ánh mắt xuống, tránh giao tiếp bằng mắt. Nếu sự chào đón lạnh lùng của tôi làm hắn không hài lòng, tôi cũng không biết, vì tôi không thể nhìn thấy mặt hắn.
Ông Jones hắng giọng và huých cùi chỏ vào tôi; một lời nhắc nhở để làm Alpha hài lòng. Ừ, phải rồi.
Miễn cưỡng, tôi ngước mắt lên nhìn Alpha, và như thể tôi vừa nhớ lại hắn đẹp trai đến mức nào, nếu có thể, còn quyến rũ hơn hôm qua.
Ánh mắt hắn tự động khóa chặt vào tôi, và chúng tôi lại bắt đầu cuộc thi nhìn chằm chằm đặc biệt của mình, cho đến khi ông Jones hắng giọng, và kéo chúng tôi ra khỏi cơn mê.
“Hazel, ngồi xuống ghế gần Alpha O’Brien, và rót cho hắn một tách cà phê tươi. Cảm ơn em yêu.”
Em yêu? Ông ấy chưa bao giờ gọi tôi như vậy! Không một lần trong bốn năm tôi làm việc ở đây. Ông ấy thường dùng những từ như kẻ lười biếng hay vô dụng khi nói về tôi. Tôi đoán đó chỉ là để biểu diễn, và tôi sẽ tận hưởng sự đối xử tốt cho đến khi nó kết thúc.
Tôi làm theo lời ông nói, và ông Jones ngay lập tức đi vào công việc, thảo luận từng khía cạnh của dự án và sự hợp tác một cách chi tiết.
“Tuyệt, vậy là xong; chúng ta sẽ bắt đầu làm việc ngay hôm nay và cung cấp bản thảo đầu tiên vào cuối tuần này. Đúng không, Carol?”
“Được thôi,…”
Carol chưa kịp nói hết câu thì đã bị ngắt lời bởi Alpha với đôi chân dài, cứ chạm vào tôi, gây ra cảm giác râm ran trên đùi và dọc theo hông tôi. Tôi không thể nói rằng cảm giác đó khó chịu, nhưng chắc chắn nó làm tôi lo lắng. Tôi không hiểu tại sao da tôi lại râm ran mỗi khi anh ta chạm vào, như thể những cái chạm của anh ta có dòng điện nhẹ. Tôi tự hỏi liệu tất cả người sói đều như vậy không, tôi không biết vì tôi chưa bao giờ hẹn hò với một người sói, và chắc chắn tôi không có ý định làm thế.
“Có một điều nữa,” Alpha chen vào, “Tôi muốn Hazel phụ trách dự án này.”
Sự im lặng bao trùm sau yêu cầu kinh khủng của anh ta.
Ông Jones mở miệng rồi lại ngậm lại vài lần, trông như một con cá lạc lối, trong khi Carol mang biểu cảm kinh hoàng mà thực ra khá hài hước.
Tôi cũng khá bất ngờ, nhưng tôi cố không để lộ ra, tôi không muốn Alpha có những ý tưởng kỳ lạ. Ý tôi là, tôi vui vì có cơ hội này, nhưng tôi không muốn anh ta nghĩ rằng tôi sẽ để anh ta đánh dấu tôi để đổi lấy ân huệ này. Điều đó hoàn toàn không thể!
“Thành thật mà nói, tôi không tin rằng Hazel có đủ kỹ năng và kinh nghiệm để dẫn dắt dự án này. Chúng tôi muốn điều tốt nhất cho anh, và tất nhiên chúng tôi có thể đưa Hazel vào đội, giao cho cô ấy một vai trò quan trọng,” ông Jones cố gắng hòa giải.
“Đó không phải là điều tôi yêu cầu. Tôi muốn cô ấy phụ trách. Nếu không, tôi sẽ mang dự án này đi nơi khác.”
Mặc dù lời nói của anh ta khá gay gắt, Alpha O’Brien vẫn bình tĩnh như không, điềm tĩnh như một quả dưa chuột. Anh ta biết mình đã nắm chắc chiến thắng trong tay và đang tận hưởng chiến thắng một cách lộ liễu. Tôi cá là nó ngon lắm.
Ông Jones chuyển ánh mắt sang tôi, một mối đe dọa ngầm để tôi can thiệp và giúp ông ấy, nếu không như thường lệ, tôi sẽ bị đuổi khỏi công ty.
Nhưng lần này, tôi biết đó chỉ là một lời đe dọa trống rỗng, ông ấy không thể đuổi tôi nếu muốn giữ dự án này; Alpha đang trao dự án này cho công ty vì tôi, nếu tôi ra đi, dự án cũng sẽ ra đi.
Ah ah, tôi thích có lợi thế trong trò chơi này.
Vì vậy, thay vì can thiệp, tôi chuyển ánh mắt theo hướng khác và chờ đợi mọi thứ diễn ra.
“Vậy sao? Chúng ta đồng ý chứ?” Alpha O’Brien tiếp tục gây áp lực.
Ông Jones nuốt nước bọt một cách khó khăn và gật đầu đồng ý và chấp nhận thất bại.
“Vâng, Hazel sẽ phụ trách.”
Biểu cảm phẫn nộ của Carol hoàn toàn không ai để ý ngoài tôi, trong khi tôi đang nhảy múa nhỏ trong tâm trí ngốc nghếch của mình.
“Tốt. Giờ thì, nếu các bạn cho phép, tôi sẽ đưa Hazel đi thăm quan hiện trường, để cô ấy có thể hiểu tổng quan về vị trí và môi trường xung quanh.” Alpha O’Brien nói khi đứng lên.
Cái gì bây giờ? Một chuyến thăm hiện trường? Nơi đó cách đây khoảng 35 km. Chúng tôi sẽ mất ít nhất một tiếng hoặc hơn với tình trạng giao thông này, tương đương với một khoảng thời gian nguy hiểm với anh ta một mình trong xe. Tôi không thể để điều đó xảy ra!