Chương 08: Chính xác những gì anh ấy muốn
Chương 08: Chính Xác Là Những Gì Anh Ta Muốn
ELLIE
"Chết tiệt," tôi rên rỉ trong sự bực bội. "Được rồi. Anh ta hấp dẫn. Bất kỳ phụ nữ tỉnh táo nào cũng sẽ nghĩ vậy. Hài lòng chưa?"
"Đó không phải là điều mình đang nói đến. Cả hai chúng ta đều biết anh ta nóng bỏng. Mình đang nói về cảm giác mà anh ta khiến cậu cảm thấy."
"Làm ơn, dừng lại đi."
"Thừa nhận đi, Ellie, và mọi thứ giữa cậu và anh ta sẽ dễ dàng hơn. Nếu cậu muốn anh ta, thì hãy lấy anh ta. Đơn giản vậy thôi."
"Có vẻ như cậu đã quên hết những gì mình đã trải qua vì những người đàn ông như anh ta."
"Nó chỉ là tình dục thôi mà. Cả hai đều là người lớn. Nó có thể tốt cho cậu đấy."
"Tại sao cậu nghĩ tình dục là giải pháp cho vấn đề của mình?"
"Tại sao cậu lại tìm lý do để ghét anh ta? Chỉ vì anh ta muốn làm tình với cậu?" cô ấy hỏi, cười khúc khích.
"Mình chỉ muốn anh ta để mình yên. Mình không muốn dính dáng gì đến anh ta, dù anh ta có hấp dẫn đến đâu. Hiểu chưa?"
"Được rồi," cô ấy thở dài. "Vậy thì đừng nghĩ rằng mọi thứ anh ta làm đều nhằm vào cậu. Cậu đang bị hoang tưởng đấy."
"Cậu nói vậy vì cậu không thấy nụ cười thỏa mãn trên khuôn mặt của tên khốn đó."
"Đó là vì anh ta đang có được chính xác những gì anh ta muốn, làm cho cậu phát điên."
Tôi hít một hơi thật sâu.
"Vậy mình nên làm gì đây? Để anh ta khiêu khích mình và chỉ im lặng?"
"Hoặc cậu chơi trò chơi này, và chúng ta đều biết nó sẽ kết thúc như thế nào, hoặc cậu quên anh ta tồn tại. Nếu cậu có thể."
Đúng vậy, tôi đang chơi trò chơi của anh ta mà không nhận ra, nhưng tôi sẽ không để chuyện này kết thúc theo cách anh ta muốn.
Ethan Morgan có thể làm cho da tôi râm ran với giọng nói trầm của anh ta và khiến tôi phấn khích với những lời khiêu khích của anh ta, làm tôi khao khát cảm giác đôi tay của anh ta trên cơ thể mình, nhưng tôi sẽ không bao giờ để tên khốn đó có được những gì anh ta muốn.
Tôi không thể mạo hiểm dính dáng đến anh ta. Trực giác của tôi nói rằng nó sẽ kết thúc tồi tệ nếu tôi tiếp tục. Tôi phải quên anh ta đi.
Nhưng làm sao tôi có thể làm điều đó nếu anh ta có thể xuất hiện tại nơi làm việc của tôi bất cứ khi nào anh ta muốn? Và anh ta cũng là anh trai của một trong những người bạn của tôi, người mà tôi thường xuyên gặp.
Chết tiệt, Ellie! Cậu không còn là thiếu niên nữa; cậu là một người phụ nữ trưởng thành, nên hãy tỉnh táo lại. Cậu không thể để một người đàn ông mới bước vào cuộc sống của cậu làm cậu mất kiểm soát và lý trí.
Tôi sẽ làm việc với anh ta nếu cần, một cách cực kỳ chuyên nghiệp, và tôi có thể cố gắng giả vờ như anh ta không tồn tại khi tôi gặp anh ta trong các buổi họp mặt với bạn bè. Đúng, đó là những gì tôi phải làm. Phớt lờ anh ta. Phớt lờ những gì anh ta khiến tôi cảm thấy. Phớt lờ những lời khiêu khích của anh ta.
"Cậu đi đâu vậy?" Anna hỏi, cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi.
"Cậu nói đúng. Mình không thể để người đàn ông đó làm mình mất trí. Anh ta đang có được chính xác những gì anh ta muốn."
"Tuyệt. Và cậu đã quyết định gì? Mình đang ủng hộ lựa chọn kết thúc bằng tình dục," cô ấy nói, khiến tôi lắc đầu.
"Nếu cậu thực sự nghĩ rằng tình dục sẽ giải quyết được điều gì đó trong cuộc sống của mình, cậu nên biết rằng mình có thể tìm một người ít khốn nạn hơn."
"Vậy thì làm đi. Nó có thể giúp cậu quên anh ta."
"Cậu nghĩ vậy sao?"
"Cả hai chúng ta đều biết những lợi ích và thành thật mà nói, cậu cần thoát khỏi sự căng thẳng đó."
"Mình sẽ suy nghĩ về điều đó."
"Ừ, trong khi cậu suy nghĩ, mình về nhà để thoát khỏi sự căng thẳng của mình," cô ấy nói với một cái nháy mắt.
"Cảm ơn vì đã nhắc mình rằng trong khi cậu có Will chờ ở nhà, mình có sách, TV... và một chiếc giường cô đơn."
✽ ✽ ✽
ETHAN
Tôi đã gặp được Will và anh trai mình vào cuối buổi chiều để xem qua tất cả thông tin mà Alice đã cung cấp về các vấn đề của phòng thí nghiệm. Đây sẽ là khách hàng đầu tiên của tôi kể từ khi trở về từ London, và tôi quyết tâm làm hết sức mình, như mọi khi.
Hình như cả Will và Bennett đều không nhận ra trước đó rằng đây là phòng thí nghiệm nơi Anna và Ellie làm việc. Bây giờ, cả hai ngồi im lặng ở bàn hội nghị, nhìn nhau.
"Mình nghĩ sẽ thích hợp hơn nếu để Will xử lý khách hàng này," anh trai tôi nói, nắm tay chống lên môi.
"Cái gì? Tại sao? Tôi đã liên hệ đầu tiên với khách hàng rồi."
Tôi phẫn nộ vì tôi biết chính xác anh ấy đang nghĩ gì.
"Vợ của anh ấy làm việc ở đó, như cậu đã nói."
"Và điều đó không liên quan gì đến cô Brown, đúng không?" tôi hỏi mỉa mai, khoanh tay và dựa vào giá sách sau lưng. "Anh thực sự nghi ngờ khả năng của tôi để hành xử chuyên nghiệp sao?"
"Không phải vậy. Chúng ta chỉ nên tránh bất kỳ rủi ro nào."
"Tất nhiên rồi! Vì anh, ông anh yêu quý của tôi, là người phù hợp nhất để đánh giá ai đó về điều đó!" tôi cười khẩy đầy châm biếm.
Bennett có quên rằng chính vợ anh ấy đã làm việc cùng anh ấy khi họ mới gặp nhau không?
"Đủ rồi," Will nói. "Tôi tin rằng em trai của anh biết chính xác cách xử lý chuyện này."
"Cảm ơn. Ít nhất cũng có người ở đây nhìn nhận được điều đó."
"Will đã không có cuộc trò chuyện với cậu như tôi đã có sáng nay."
"Thôi nào, anh trai, không như cậu, tôi biết cách tách biệt công việc và cuộc sống cá nhân."
"Cứ như cậu có cuộc sống cá nhân vậy. Được rồi, làm theo ý cậu đi. Rủi ro là của cậu, và hậu quả cũng vậy."
"Khi nào tôi đã từng cho cậu lý do để nghĩ rằng tôi không thể làm tốt công việc của mình?"
Bennett chắc hẳn đang đùa. Anh ấy biết rõ công việc có ý nghĩa gì với tôi; tôi đã dành vài năm qua để cống hiến cho công ty này.
"Cậu bị ám ảnh bởi cô ta. Tin tôi đi, tôi biết rõ cảm giác đó."
"Vớ vẩn! Tôi không phải là cậu, và cô ấy không phải là Zoe."
"Đủ rồi! Đừng quên, chúng ta đang nói về Ellie. Cô ấy như một phần của gia đình tôi. Tôi sẽ tự tay đá đít cậu nếu cậu làm tổn thương cô ấy. Nhớ đấy," Will nói với giọng đe dọa.
Tôi hít một hơi thật sâu và tiến đến bàn.
"Tôi sẽ truyền đạt thông tin cho cả đội để chúng ta có thể bắt đầu. Còn gì khác để thảo luận không?"
"Tôi hy vọng là không vì đã hơn bảy giờ rồi. Anna sẽ giết tôi mất," Will nói, liếc nhìn đồng hồ trên cổ tay.
"Vậy thì, chúc ngủ ngon!"
Tôi rời khỏi phòng, trở về văn phòng của mình, vẫn không thể tin rằng anh trai tôi vừa nghi ngờ khả năng làm việc chuyên nghiệp của tôi vì cô ta. Chết tiệt. Tôi hầu như không biết cô ấy, và cô ấy đã gây rắc rối cho tôi.
Tôi ngồi vào ghế, bực bội. Hít một hơi thật sâu, tôi đưa tay lên mặt, cố gắng xóa tan suy nghĩ. Đúng lúc đó, Bennett gõ cửa trước khi mở ra.
"Không phải cậu cũng có vợ đợi ở nhà sao?"
"Đừng có mà láo." Anh ấy bước vào, đóng cửa lại.
"Tôi sẽ nhắc nhở cậu bao nhiêu lần cũng được rằng cậu không thể phán xét ai vì điều đó."
Anh trai tôi là người khó chịu nhất, và vẫn thế, nhưng bây giờ Zoe đã tìm cách kiểm soát anh ấy. Tình dục là một trong những cách đó.
Nhưng chỉ cần một tuần xa cô ấy là Bennett có thể biến thiên đường thành địa ngục. Tôi đã chứng kiến điều này nhiều lần khi anh ấy đi công tác ở London.
"Muộn rồi," anh ấy nói, bước vài bước và ngồi vào ghế đối diện bàn làm việc của tôi. "Về nhà đi. Đừng làm việc nhiều quá."
Tôi biết đây chỉ là anh trai tôi lo lắng cho tôi, nhưng tôi vẫn tức giận với anh ấy.
"Tôi không muốn cho cậu lý do để nghi ngờ công việc của tôi; cậu đã làm điều đó mà không cần lý do rồi."
"Đừng có mà làm quá. Cậu biết rõ tại sao tôi nói thế."
"Trước mặt Will?"
"Will như anh em của chúng ta."
"Mặc kệ đi! Tôi chưa bao giờ cho cậu lý do để nghi ngờ công việc của tôi."
"Đây không phải về cậu. Tôi biết rõ cảm giác bị cuốn vào một người phụ nữ khiến cậu mất trí là như thế nào. Nó thậm chí còn làm hỏng công việc của cậu."
"Tôi không phải là cậu. Bao nhiêu lần tôi phải nói điều đó?"
"Cậu đang đi trên con đường giống như vậy."
"Trời ạ! Cô ấy chỉ là một người phụ nữ! Tôi còn chưa làm gì cô ấy, và cậu đã thấy những điều không có."
"Cậu vừa nói 'chưa.' Đó chính là lý do," anh ấy nói, đập tay lên bàn với một nụ cười mỉa mai.
"Không người phụ nữ nào sẽ khiến tôi mất trí lần nữa."
"Thôi nào, giờ cậu không chỉ phải lo lắng về cuộc sống đá đít cậu, mà còn cả Will nữa."
"Cậu muốn tôi nói gì để cậu để tôi yên? Hả? Rằng tôi sẽ không dính dáng đến cô ấy? Đừng lo, tôi sẽ không làm điều đó khi đang làm việc."
"Tốt! Giờ về nhà đi. Đủ công việc cho hôm nay," anh ấy nói khi đứng dậy.
"Tôi cần bắt đầu sớm với công việc của khách hàng này."
"Làm vào ngày mai."
"Không như cậu..." Tôi nhìn màn hình máy tính và bắt đầu gõ mật khẩu để mở khóa. "Tôi không vội; tôi không có ai đợi ở nhà."
"Nếu cậu cứ tiếp tục như vậy, cậu sẽ không bao giờ có. Cậu nên bắt đầu chú ý đến những điều thực sự quan trọng," anh ấy nói khi đi về phía cửa, quay lưng lại với tôi.
"Như một người vợ?" Tôi nhướng mày nhìn anh ấy một cách mỉa mai, chờ đợi câu trả lời.
Anh ấy quay lại trước khi chạm vào tay nắm cửa.
"Đúng, hoặc ít nhất là một người phụ nữ yêu cậu."
Tôi cười khẩy. Một người phụ nữ là điều cuối cùng tôi cần. Tôi nhớ rất rõ những gì đã xảy ra lần cuối cùng tôi cần một người, và thành thật mà nói, tôi thấy tốt hơn khi ở một mình.
"Ngủ ngon, anh trai. Nói với Zoe tôi gửi cô ấy một nụ hôn."
"Đừng ở lại muộn quá," Bennett nói trước khi rời đi và đóng cửa lại.
Dù tôi cố gắng phủ nhận, tôi biết rõ tại sao anh ấy lo lắng rằng tôi có thể không làm tốt công việc của mình. Cô Brown đã chiếm hết suy nghĩ của tôi cả buổi chiều.
Tôi thậm chí còn chưa hôn hay chạm vào cô ấy, nhưng tôi đã có đủ loại tưởng tượng về những gì tôi sẽ làm với cô ấy. Và bây giờ cậu nhỏ của tôi đang thức dậy chỉ nghĩ về cô ấy. Tôi cần phải loại bỏ cô ấy ra khỏi hệ thống của mình càng sớm càng tốt. Tôi sẽ không để bất kỳ người phụ nữ nào làm rối tung công việc của tôi.