Chương 07: Một trò đùa tồi
Chương 07: Trò Đùa Tồi Tệ
ETHAN
Cô ấy gần như không thể che giấu vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt, trở nên tái nhợt.
"Ông Morgan, rất vui được gặp ông," cô ấy nói, đưa tay ra chào tôi sau khi đã lấy lại bình tĩnh.
Ánh mắt tôi di chuyển từ đôi chân dài của cô ấy lên chiếc váy đen ngay trên đầu gối và làn da lộ ra trên ngực, nơi những nút áo trắng mở ra.
Tôi hắng giọng và bắt tay cô ấy, bỏ qua sự thật rằng cậu nhỏ của tôi vừa thức dậy.
"Ethan Morgan, rất vui được gặp cô, cô Brown," tôi nói, tự hỏi tại sao cô ấy không đề cập rằng chúng tôi đã biết nhau từ trước.
Sự chú ý của tôi dừng lại trên làn da mềm mại của ngón tay cô ấy; cô ấy có cái bắt tay chắc chắn, làm tăng thêm sự tự tin của mình. Sau đó cô ấy rút tay lại khi bà Anderson bắt đầu nói tiếp.
"Ellie, tôi vừa giải thích với ông Morgan rằng ông có thể tham khảo cô để làm rõ bất kỳ thông tin nào ông cần về bộ phận của cô."
"Tất nhiên, ông có thể tin tưởng vào tôi cho bất kỳ điều gì, Alice."
"Tuyệt vời."
Đột nhiên, có tiếng gõ cửa phía sau chúng tôi. Thư ký mở cửa chỉ đủ để thò đầu vào và yêu cầu sự hiện diện của bà Anderson cho một số giao hàng.
"Xin lỗi, tôi sẽ quay lại ngay," bà ấy nói, mỉm cười với chúng tôi trước khi rời đi, đóng cửa lại và để chúng tôi ở lại một mình.
Không khí tự động trở nên nặng nề hơn, và có thể cảm nhận được sự căng thẳng. Tôi quay lại chú ý đến cô ấy, người vẫn tiếp tục nhìn vào khoảng không trước mặt trong khi hít một hơi sâu, tay đặt trên hông.
Cô ấy đang hoảng sợ? Chà, tôi cũng vậy.
"Chà, đây là một điều bất ngờ," tôi cuối cùng nói, nhìn vào mặt cô ấy.
"Bất ngờ? Đây phải là một trò đùa tồi tệ," cô ấy nói qua kẽ răng, cuối cùng gặp ánh mắt tôi, mắt cô ấy bừng lên sự căm ghét.
Tôi kiềm chế không nói gì để kích động cô ấy thêm. Đây là công việc của mình, Ethan; đừng làm mọi thứ rối tung lên.
"Chúng ta sẽ phải xử lý chuyện này."
"Khi Alice nói với tôi rằng họ đang ký kết hợp đồng với một công ty để xử lý tài chính, tôi không tưởng tượng được đó là công ty của anh trai ông."
"Trước hết, đó không phải là công ty của anh trai tôi. Đó là công ty của chúng tôi. Morgan và Harris là một sự hợp tác."
"Không thể gửi một đối tác khác được sao? Ben hay Will, hoặc bất kỳ ai khác?"
"Cô nghĩ tôi ở đây vì cô? Đừng làm tôi cười."
"Vậy ông không biết Anna và tôi làm việc ở đây?" cô ấy hỏi, với ánh mắt buộc tội.
"Tại sao tôi phải biết điều đó?"
"Bởi vì cô ấy là vợ của đối tác của ông?"
"Và điều gì khiến cô nghĩ tôi muốn hai người liên quan đến công việc của tôi? Tôi là người chịu trách nhiệm ký kết hợp đồng này. Will và anh trai tôi chưa biết về hợp đồng này."
"Tôi không tin."
"Chà, đó là vấn đề của cô. Đừng cản trở tôi."
"Cản trở ông? Ông mới là người ở chỗ làm của tôi."
"Cô là một người phụ nữ tự cao tự đại."
"Tôi không thể tin chuyện này đang xảy ra."
"Hãy chuyên nghiệp. Không khó đâu." Cô ấy nhìn tôi như thể muốn nhảy vào tôi.
"Ông là một..."
Cô ấy chuẩn bị chửi tôi thì bà Anderson quay lại. Tôi kìm nén nụ cười, cố kiểm soát cậu nhỏ của mình.
Tại sao việc nhìn thấy cô ấy tức giận lại làm tôi hưng phấn đến vậy? Chết tiệt, đây là công việc của mình, kiểm soát cậu nhỏ đi.
"Xin lỗi vì chuyện đó, có việc gấp," bà Anderson nói khi trở lại bàn làm việc và ngồi xuống. "Ông Morgan, tôi tin rằng chúng ta đã bàn bạc mọi thứ. Tôi sẽ chờ phản hồi của ông."
"Tất nhiên. Tôi sẽ liên lạc ngay khi chúng tôi đưa ra quyết định. Tôi sẽ cố gắng gặp các đối tác của mình sớm nhất có thể." Tôi đứng lên sau khi bắt tay bà ấy.
Ellie vẫn đứng bên cạnh ghế, tay khoanh trước ngực. Tôi cố không nhìn vào cách tay cô ấy ép vào ngực.
Điện thoại của Alice đột nhiên reo. Bà ấy nghe máy, yêu cầu một lúc, rồi đặt điện thoại sang bên.
"Ellie, vì cô đang ở đây, có thể giúp tôi dẫn ông Morgan ra ngoài được không?"
"Tất nhiên," cô ấy miễn cưỡng mỉm cười trước khi bắt đầu bước đi.
Cô ấy mở cửa, giữ cửa mở và chờ tôi đi qua. Khi tôi đi qua, tôi chờ cô ấy đóng cửa lại.
"Tôi chắc ông biết đường mà," cô ấy lẩm bẩm qua kẽ răng sau khi quay lại.
"Và cô sẽ phớt lờ lệnh của sếp mình?"
"Bà ấy không phải sếp của tôi."
“Không?”
“Tôi không phải là thư ký hay lễ tân ở đây; tôi là trưởng phòng nghiên cứu. Alice chỉ là đồng nghiệp, không phải sếp của tôi, nên tôi không cần tiễn anh ra ngoài. Tôi không muốn dành nhiều thời gian với anh hơn mức cần thiết.”
“Tôi ngưỡng mộ khả năng giữ thái độ chuyên nghiệp của cô.”
“Đi mà chết đi,” cô ấy chửi, làm tôi ngạc nhiên và khơi gợi những điều khác trong quần tôi.
“Đó là cách cô muốn sao?”
Cô ấy ghét tôi đến mức không thể chịu nổi sự hiện diện của tôi sao?
“Làm ơn đừng để tôi thấy mặt anh khi anh quay lại đây.”
“Cô biết đấy... tôi nghĩ tôi sẽ cần sự giúp đỡ của cô với vài câu hỏi về phòng nghiên cứu,” tôi trêu chọc.
Cô ấy quay lưng lại với tôi, bước đi trên đôi giày cao gót, giơ ngón giữa lên khi đi xa, làm tôi mỉm cười.
Cô ấy thật sự mặc áo khoác phòng thí nghiệm sao? Hình ảnh cô ấy đi giày cao gót, mặc áo khoác trắng và không mặc gì khác cứ lởn vởn trong đầu tôi suốt buổi chiều.
✽ ✽ ✽
ELLIE
Tức giận là tất cả những gì tôi cảm thấy khi trở lại văn phòng. Chuyện này không thể xảy ra. Ở chỗ làm của tôi? Không thể chỉ là trùng hợp. Hắn có thể hành hạ tôi ở bất cứ đâu, nhưng không phải ở chỗ làm của tôi.
Tôi có thể chịu đựng những lời khiêu khích của hắn, nhưng tôi sẽ không để hắn đi xa đến mức này. Đồ khốn nạn. Làm sao hắn lại không biết rằng tôi và Anna làm việc ở đây? Có thật vậy không? Và Anna đâu rồi?
Chắc giờ là giờ ăn trưa rồi. Cô ấy sẽ ra ngoài cả ngày sao? Tôi cần nói chuyện với cô ấy. Có thể cô ấy sẽ giúp tôi hiểu. Tại sao Will lại không đề cập đến chuyện này? Chắc chắn là lời nói dối của tên khốn Morgan.
Anna không xuất hiện cho đến cuối buổi chiều. Cô ấy dừng lại trước cửa phòng tôi, mang theo một ly cà phê. Cô ấy quản lý một bộ phận khác và đôi khi còn giảng dạy tại trường đại học.
“Cậu đã ở đâu vậy?” Tôi hỏi khi cô ấy ngồi xuống đối diện và đặt ly cà phê lên bàn tôi.
“Tớ phải giải quyết vài việc ở Columbia. Tớ mang cà phê cho cậu, đậm đà như cậu thích. Chuyện gì đã xảy ra?”
“Cậu không biết ai đã đến đây đâu. Hay đúng hơn, cậu nên biết.”
“Giải thích đi.”
“Tại sao cậu không nói với tớ rằng công ty của chồng cậu sẽ làm việc với chúng ta?”
“Gì cơ? Tớ không biết chuyện đó.”
“Will không nói gì về chuyện này sao?”
“Không. Will có ở đây không?”
“Không. Là em trai của tên khốn Bennett.”
“Ethan? Tại sao?”
“Họ đang đóng một hợp đồng với phòng thí nghiệm.”
“Ồ! Tớ nhớ rồi, Alice có nói gì đó về việc thuê một công ty tư vấn tài chính.”
“Vậy công ty của chồng cậu sắp ký hợp đồng với công ty chúng ta làm việc, và cậu không biết gì sao?”
“Tớ đã nói rồi, Will không nói gì cả.”
“Vậy hắn không nói dối,” tôi suy nghĩ.
“Gì cơ?”
“Tớ nghĩ tên khốn đó đến đây chỉ để chọc tức tớ.”
“Cậu nghĩ hắn cố tình làm vậy? Chuyện này nghiêm trọng đấy. Bennett và Will sẽ không bao giờ đồng ý chuyện đó, và theo những gì tớ nghe về Ethan, hắn rất nghiêm túc với công việc.”
“Nhưng điều đó không thay đổi sự thật rằng chuyện này là một trò đùa.”
“Hai người cần giải quyết chuyện này. Có thể trên giường,” cô ấy nói với một nụ cười.
“Đừng để tớ phải ném ly cà phê này vào cậu.”
“Thừa nhận rằng cậu bị hắn thu hút đi.”
“Chuyện đó có quan trọng gì?”
“Sẽ dễ dàng hơn nếu cậu cố gắng nhìn hắn khác đi.”
“Hắn là một tên khốn; tại sao cậu lại cố gắng đẩy tớ về phía một người như hắn sau tất cả những gì tớ đã trải qua?”
“Tớ xin lỗi, nhưng tớ nghĩ cậu chỉ đang cố phủ nhận sự thu hút của mình với hắn bằng cách nuôi dưỡng sự căm ghét này.”
“Cậu muốn gì? Tớ chỉ muốn bóp cổ hắn bằng tay không mỗi khi thấy hắn.”
“Tớ là bạn thân của cậu, và tớ sẽ ở đây khi cậu quyết định nói cho tớ biết cậu thực sự cảm thấy gì.”
“Làm ơn hãy nhờ Will thay thế Ethan trong hợp đồng này.”
“Tớ không dính vào chuyện đó đâu,” cô ấy từ chối, làm tôi thở dài thất vọng.
Điều Anna muốn là tôi thừa nhận điều mà tôi đang cố gắng phủ nhận bằng mọi giá. Rằng khi nhìn thấy Ethan Morgan mặc bộ vest với nụ cười ngạo mạn đó, như thể hắn sở hữu cả thế giới, ảnh hưởng đến tôi theo cách mà tôi sẽ phủ nhận đến chết.
Rằng gần đây, hắn liên tục chiếm lấy suy nghĩ của tôi, ngay cả khi tôi ngủ, và cách hắn thu hút tôi gần như không thể chịu đựng được.
Hắn làm tôi muốn túm lấy mái tóc vàng đó, xé toạc quần áo của hắn, và để hắn chiếm hữu tôi từ dưới, trên và phía sau. Nhưng điều đó sẽ không bao giờ xảy ra. Không bao giờ.