Chương 2
Chúng tôi đang ở quầy bar trong phòng riêng, chờ đợi chỉ dẫn tiếp theo. Chuyện này không nên diễn ra như thế này, tôi không nên ở đây. Tôi lẽ ra phải ở dưới kia, nhảy múa cùng những cô gái khác.
Tôi nhìn quanh và quan sát môi trường mới của mình. Tôi đã làm việc ở đây sáu tháng nhưng chưa bao giờ lên tầng trên, trừ lần Christian dẫn tôi lên. Nơi này bị cấm ngặt và được bảo vệ nghiêm ngặt vì lý do nào đó. Tầng hai là nơi tổ chức các cuộc họp kinh doanh và khi đi đến phòng riêng, tôi thấy nhiều gương mặt khác nhau, bao gồm cả những người đàn ông được bảo vệ nghiêm ngặt với súng.
Có nhiều phòng riêng và nhân viên khác nhau. Dường như đây là một câu lạc bộ hoàn toàn khác.
"Bình tĩnh nào, cậu đang run đấy." Faith cười và vuốt ngón tay qua những lọn tóc xoăn của tôi.
Chỉ khi cô ấy nói tôi mới nhận ra chân mình đang run và hít một hơi sâu để kiểm soát bản thân. Tôi không biết mình đang hoảng loạn vì sắp gặp lại người đàn ông mà tôi cố tránh hay vì tôi sẽ ở cùng nhiều người đàn ông quyền lực và nguy hiểm trong một phòng.
"Chỉ cần mang đồ uống và đồ ăn vặt cho họ là xong. Chúng ta không phải nhảy hay làm gì cả, đơn giản thế thôi." Luna cố trấn an tôi, nhưng điều đó chỉ làm tôi hoảng sợ hơn.
"Mọi thứ cậu nghe trong phòng đó phải ở lại trong phòng đó, khi ai đó nói hay làm điều gì không phù hợp thì để bảo vệ xử lý," Luna dặn dò.
Mọi thứ cậu nghe trong phòng đó phải ở lại trong phòng đó. Những lời này không xa lạ gì với tôi vì Christian đã chỉ cho tôi cách hoạt động.
Những người đàn ông này không phải là doanh nhân bình thường mà làm việc cho mafia. Sâu thẳm trong lòng, tôi biết nếu tôi làm sai một bước, làm đổ đồ uống hay làm bất cứ điều gì ngu ngốc, mà điều đó gần như là thói quen hàng ngày của tôi, thì cũng giống như tự chuốc lấy cái chết.
"Đây là tiền dễ kiếm và chúng ta không phải làm nhiều. Chỉ cần thở và thư giãn thôi, sóc con." Luna nói với tôi.
Đúng rồi, công việc dễ dàng. Có thể có chuyện gì sai được chứ, tất cả những gì tôi phải làm là không làm đổ bất cứ thứ gì.
"Nào các cô gái, đi thôi." Một người đàn ông đột nhiên nói. Anh ta mặc một bộ vest chất lượng và cao ráo, săn chắc. Thay vì nhìn vào mắt anh ta, tôi nhìn chằm chằm vào khẩu súng trong túi của anh ta và đứng khựng lại một giây.
Tất nhiên, anh ta có súng, tôi biết mình đang dấn thân vào điều gì.
"Này, sóc con, cậu thường ở dưới kia phải không?" Anh ta hỏi và bước tới trước mặt tôi. Tôi chưa từng gặp người đàn ông này trước đây nhưng anh ta biết tôi là ai. Tất nhiên, anh ta biết, đó là công việc của họ, theo dõi tất cả các cô gái. Hoặc có thể anh ta biết tôi vì anh ta luôn ở bên cạnh Christian và hai người họ có vẻ thân thiết... nhưng rồi lại nghĩ, tại sao Christian lại nói về tôi?
"D-dạ." Tôi thì thầm. Anh ta mỉm cười ấm áp và đặt tay lên vai trần của tôi.
"Tôi là Marc, đừng sợ. Tôi ở đây để bảo vệ cậu." Anh ta nói và nhìn xuống khẩu súng của mình. Anh ta có thể nghĩ rằng anh ta đang trấn an tôi nhưng chỉ làm mọi thứ tồi tệ hơn. "Cậu là Serena đúng không?"
Từ khóe mắt, tôi thấy một số người đàn ông mặc vest, bao gồm hai anh em nhà Lamberti, Enzo và Gio, bước vào phòng và tiến về phía bàn lớn. May mắn thay, chúng tôi vẫn còn ở sau quầy bar và có kính ngăn cách không gian nên họ không thể nhìn thấy chúng tôi.
"Vâng..." Tôi trả lời và nhìn anh với ánh mắt van xin, gần như cầu khẩn anh đưa tôi ra khỏi đây.
"Lucio đã bảo chúng tôi không được chạm vào hay thậm chí thở gần cô, nhưng chính anh ta lại đưa cô lên đây... tôi không hiểu, nhất là khi đây là một cuộc họp quan trọng như vậy." Marc nói với vẻ bối rối. Lúc này tôi cũng bối rối không kém vì không hiểu tại sao Lucio lại đưa ra những chỉ thị đó, nhưng trước khi tôi kịp hỏi gì, Luna đã tiếp tục cuộc trò chuyện.
"Lucio phải rời đi vào phút cuối, Enzo tiếp quản." Cô giải thích.
"Nghe có lý." Marc cười khúc khích trong khi nhìn tôi từ trên xuống dưới một lần cuối.
"Được rồi, đến giờ làm việc rồi các cô gái!" Một người đàn ông hét lên và đưa cho chúng tôi khay, không may tôi nhận được khay có sâm panh. Bối rối, tôi đi theo các cô gái khác và làm theo họ. Tôi không nhận được chỉ dẫn gì cả, cứ như vậy họ mong tôi biết mình phải làm gì.
"Cứ làm theo tôi." Faith thì thầm vào tai tôi và kéo quần short của tôi để ngăn tôi đi tiếp. Chúng tôi đứng thành hàng và tôi cố gắng giữ thăng bằng khay đồ uống trong tay.
Tôi không biết nhìn vào đâu và lúng túng nhìn xung quanh cho đến khi mắt tôi bắt gặp Christian bước vào cuối cùng. Bên cạnh anh là người đàn ông khác mà anh luôn đi cùng, người tay phải và cũng là anh họ của anh, Johnny.
Không giống như Christian, Johnny được biết đến là người ấm áp và luôn mỉm cười với mọi người đi ngang qua anh. Anh và Marc có mặt ở đây chắc chắn làm dịu đi sự lo lắng của tôi.
Christian có một sự hiện diện mạnh mẽ và ngay khi anh ngồi xuống, cả phòng im lặng. Ngay cả khi tôi không biết anh là ai, tôi cũng có thể đoán được anh có địa vị như thế nào. Tôi sẽ nói dối nếu nói rằng anh không hấp dẫn khi anh là một vị thần đi bộ.
Đôi mắt hạnh nhân màu hạt dẻ tuyệt đẹp của anh phù hợp với làn da ô liu mềm mại của anh. Mái tóc nâu đậm đầy đặn của anh phù hợp với đôi lông mày dày và hoàn hảo, và ngay cả khi mặc bộ vest, tôi vẫn có thể thấy anh rắn chắc như thế nào.
"Đừng nhìn chằm chằm vào sếp, cậu điên à!" Faith thì thầm vào tai tôi, khiến tôi lập tức cúi đầu xuống. Tôi đang nghĩ gì vậy? Anh có thấy tôi không?
"Không phải anh em cậu nên dẫn dắt cuộc họp này sao? Tôi chắc chắn Lucio không điên đến mức để một chàng trai hai mươi ba tuổi dẫn dắt cuộc họp kinh doanh này." Một trong những người đàn ông cười lớn và đùa giỡn với những người đàn ông khác, nhưng họ nuốt nước bọt trong sợ hãi và nhìn về phía Christian để xem phản ứng của anh.
Christian không thích bị bẽ mặt. Đó là điều tôi đã nhận ra vào ngày anh thống trị tôi trên bàn làm việc của anh. Christian thích kiểm soát và sẽ không bao giờ dám mất nó.
Đó là những từ mà các cô gái luôn nhắc đến khi họ trầm trồ về anh ấy. Mọi người nhìn Christian chờ đợi phản ứng của anh, nhưng ngạc nhiên thay, anh chỉ cười khúc khích và ngẩng đầu lên.
"Tôi là người thừa kế nên tôi dẫn dắt cuộc họp kinh doanh này, không phải các anh trai của tôi." Đó là tất cả những gì anh nói và tiếp tục cuộc họp. Tất cả những thuật ngữ họ sử dụng đều cực kỳ khó hiểu đối với tôi nên tôi bỏ qua và tự hỏi họ mong tôi cầm khay bao lâu nữa.
Điều duy nhất tôi tập trung là không chú ý đến Christian, nhưng thật khó khi anh là người dẫn dắt cuộc họp.
Tôi cảm thấy chân mình gần như không còn sức và cố gắng hết sức để giữ thăng bằng khay trong khi hướng sự chú ý của mình ra chỗ khác. Trong những phút cuối cùng, tôi đã làm mọi thứ từ đếm gạch lát đến đếm giây trên đồng hồ.
"Sắp xong rồi." Faith nhẹ nhàng cười khúc khích vào tai tôi để làm dịu thần kinh của tôi. Nếu có ai hiểu tôi không thể đứng yên, thì đó chính là cô ấy.
"Đưa đồ uống cho các ông." Gio đột nhiên nói và hướng tay về phía những người đàn ông tại bàn.
Luna đứng phía bên kia của tôi nhẹ nhàng thúc vào tôi để tôi không mất thăng bằng. "Đó là dấu hiệu của bạn, bạn là người cầm đồ uống."
Tôi nhìn từ Luna đến khay đến những người đàn ông đang nhìn tôi và cẩn thận bước tới, đảm bảo không làm rơi bất cứ thứ gì. Nếu được phép đổ mồ hôi, tôi có lẽ đã làm rồi. Quyết tâm không nhìn vào mắt ai, tôi đi vòng quanh bàn và đưa cho mọi người một ly champagne, cho đến giờ mọi thứ đều ổn.
Chỉ khi còn hai ly nữa, tôi cảm thấy chóng mặt đột ngột và vô tình làm đổ một chút. Một kịch bản chấp nhận được là nó chỉ rơi trên bàn nhưng thay vào đó, nó lại rơi lên bộ vest của người đàn ông tôi đang định đưa ly. "Cô đang làm gì vậy? Xin lỗi đi." Gio nghiêm nghị nói, khiến tôi cảm thấy lạnh sống lưng. Gio là người mà bạn không muốn làm giận và là người cầu toàn.
"Tôi-tôi xin lỗi." Tôi lắp bắp và lấy khăn lau để làm sạch bộ vest của người đàn ông nhưng trước khi khăn có thể chạm vào vest, ông ấy đã nắm lấy tay tôi và siết nhẹ.
"Đừng lo lắng, chỉ là một bộ vest thôi mà." Ông ấy nói. Ngạc nhiên trước lời nhận xét thoải mái của ông ấy, tôi nhìn ông lần đầu tiên và nhận ra ông ấy không lớn hơn tôi nhiều, có lẽ không cổ hủ lắm. Ông ấy có nụ cười ấm áp và nhíu mày khi bắt gặp tôi đang nhìn. Tôi cúi đầu với khuôn mặt đỏ bừng nhưng nhanh chóng hồi phục khi nghe tiếng ho từ miệng Christian.
Với một cảm giác khó chịu trong bụng, tôi quay lại và đối mặt với người đàn ông mà tôi đã cố tránh giống như cách anh ấy đã tránh tôi. Lần cuối anh nhìn vào mắt tôi là khi tôi vô tình chắn đường anh tuần trước và anh bảo tôi tránh ra.
Khi tôi đặt ly champagne trước mặt anh, tay anh nhanh chóng nắm lấy cổ tay tôi và kéo tôi lại gần để anh có thể thì thầm vào tai tôi. "Em có ổn không?"
Tôi cảm nhận được chút lo lắng trong giọng nói của anh ấy, nhưng hành động bất ngờ của anh làm tôi giật mình vì trước đó tôi đã chuẩn bị tinh thần để bị la mắng. Tôi nhanh chóng lùi lại và giữ khoảng cách, gật đầu lia lịa. Trong vài giây, tôi đứng yên tại chỗ cho đến khi nhìn thấy ánh mắt của Faith, người đang ra hiệu cho tôi quay lại.
"Bạn ổn chứ?" Faith hỏi lần này. Việc tôi suýt ngất xỉu vì căng thẳng đã đủ xấu hổ rồi, nên tôi chỉ gật đầu và im lặng.
Mặc dù Faith đã nói rằng sẽ xong sớm thôi nhưng không phải vậy, và một lần nữa tôi bắt đầu đếm cừu trong đầu. Tôi nhìn từ Christian sang người đã bảo tôi đừng lo lắng về việc làm hỏng bộ vest và theo cách họ tương tác với nhau, họ có vẻ rất thân thiết.
Khi người đó bắt gặp ánh mắt của tôi, anh ta mỉm cười và nháy mắt, trong khi tôi ngay lập tức quay đi và giả vờ như không nhìn. Rõ ràng là đã quá muộn vì tôi đã ngủ với sếp của mình, nhưng tôi không muốn dính dáng đến những người này đến mức không muốn họ biết tên tôi. Điều duy nhất tôi muốn là kiếm đủ tiền để trang trải các hóa đơn.
Sau những phút tưởng chừng như hàng giờ, cuộc họp cuối cùng cũng kết thúc và tất cả các quý ông chuẩn bị rời khỏi phòng. Tôi cúi đầu và cố giữ nguyên như vậy cho đến khi tất cả mọi người rời khỏi phòng, nhưng khi tôi thấy một bóng người tiến về phía mình và ánh mắt gặp một đôi giày oxford, tôi không biết phải nhanh chóng ngẩng đầu lên như thế nào và nhìn vào đôi mắt nâu ấm áp.
"Tôi xin lỗi vì làm bạn mệt mỏi, nhưng bạn chắc chắn là không ốm chứ?" Johnny xin lỗi với vẻ mặt đầy thương hại và đặt bàn tay to lớn lên trán tôi. Tôi cố gắng hết sức để giấu đi sự đỏ mặt đang cố xuất hiện trên má và trả lại cho anh ấy một nụ cười nhỏ gượng gạo.
"Không sao, tôi cũng ngủ gật mà." Marc đùa và khoác tay lên vai bạn mình. Trong khi hai người đùa giỡn qua lại và những cô gái khác tham gia, tôi chỉ biết ơn vì Johnny đã bỏ tay khỏi trán tôi nhưng lại hơi hoảng hốt khi thấy Christian dựa vào cửa với hai tay khoanh lại.
Với vẻ bực tức, anh nhắm mắt và hắng giọng làm mọi người quay lại nhìn anh.
"Marc, cậu đưa các cô gái xuống dưới và Johnny, đến văn phòng tôi." Đó là tất cả những gì anh nói và rời đi. Johnny mỉm cười lần cuối với chúng tôi và tuân theo lời của anh họ mình, trong khi Marc cũng làm theo và đưa chúng tôi xuống dưới.
"Bạn ăn uống đầy đủ chứ?" Faith hỏi tôi, có lẽ đang nói về việc tôi suýt không đứng vững. Sự thật là tôi cảm thấy rất tệ, nhưng nếu bạn không khỏe thì không thể làm việc và tôi không thể bỏ lỡ cơ hội kiếm tiền, nên tôi làm điều tốt nhất và gật đầu. "Mình ổn, chỉ là hơi lo lắng thôi."
Faith nhìn tôi nghi ngờ nhưng nhún vai và khoác tay lên vai tôi. "Tốt, vì mình cần người bạn thân nhất của mình ở chỗ làm."