Chương 3
Đôi khi cuộc sống thật tàn nhẫn. Hầu hết thời gian, cuộc sống không bao giờ dừng lại. Nó không dừng lại cho nỗi đau của Lori. Cô không thể dành thời gian để khóc thương đúng cách, nếu không cô sẽ mất việc. Vậy nên chỉ hai ngày ở nhà, Lori đã trở lại quán ăn làm việc như thường lệ.
Như thể không có gì xảy ra.
Như thể cô không vừa mất một đứa con tuần trước.
Đã hai tuần trôi qua và không, nỗi đau không dừng lại, cô chỉ tìm cách sống với nó.
Ai cũng biết rằng cô sẽ cho đứa bé đi làm con nuôi. Rất nhiều người biết, nên khi Birdie bắt gặp cô khóc giữa ca làm việc trong nhà vệ sinh, câu hỏi của cô ấy là,
"Nhưng cậu đâu có muốn đứa bé ngay từ đầu. Mình không hiểu sao bây giờ cậu lại buồn."
Những lời nói đó như lưỡi dao cắt vào lòng cô. Cô lập tức lau nước mắt và quay lại làm việc, cô không nói chuyện với Birdie từ đó.
Khoảnh khắc duy nhất trong ngày mang lại niềm vui ngắn ngủi cho cô là khi bà Grace đến lấy sữa cho đứa bé.
Lori cố gắng vắt sữa vào buổi sáng và sau khi làm việc, rồi cô đóng gói, ghi ngày và đông lạnh sữa.
Họ đã thống nhất là cứ ba ngày một lần, nhưng vì lý do nào đó Lori không thể ngừng sản xuất nhiều sữa hơn nên bà Grace đôi khi phải đến vào ngày hôm sau, cô tự hỏi liệu mình có làm tình hình tệ hơn không khi quyên góp sữa.
Bà Grace rất tốt bụng. Đôi khi khi bà đến lấy sữa, bà mang theo thức ăn cho Lori. Những bữa ăn nấu tại nhà. Một lần bà mang đến cho cô món lasagna và hôm khác là bánh key lime pie.
Bà cũng không bao giờ mệt mỏi khi nói cho Lori nghe về sự tiến triển của đứa bé mặc dù Lori giả vờ không quan tâm mỗi khi bà nói về đứa bé.
Cuối cùng họ cũng đặt tên cho cô bé. Tên cô bé là Emilia. Emilia Caine. Đôi khi họ gọi cô bé là Emmy cho ngắn gọn.
Jared cũng không quay lại, có lẽ anh vẫn cảm thấy tội lỗi về mọi thứ. Rốt cuộc, nếu anh không đẩy cô thì cô đã không sinh non.
Một phần của cô thấy vui vì anh đã tránh xa, mặc dù, biết anh, anh sẽ không bao giờ tránh xa quá lâu. Cô cầu nguyện và hy vọng rằng anh đã đi xa mãi mãi.
Cô cần sự ổn định trong cuộc sống. Ổn định và bình thường.
Jared là một chương cô rất cần đóng lại. Cô đã cố gắng đóng chương đó suốt mấy tháng trời.
"Lori! Bàn ba cần thêm cà phê!"
Birdie gọi và Lori gật đầu khi cô đi về phía bàn với bình cà phê trong tay.
"Này! Tôi đã thấy cô ở đây trước đây. Không phải cô từng mang thai sao?"
Anh ta hỏi và Lori gật đầu.
"Vâng. Tôi đã từng."
Ánh mắt của người đàn ông quét khắp người cô trong một cái nhìn mà cô biết quá rõ.
"Wow. Cô trông thật tuyệt! Ý tôi là đối với người vừa sinh con, cô trông nóng bỏng thật!"
Anh ta nhận xét và Lori cố gượng cười. Những lời nhận xét không mong muốn và những lời khen tệ hại, đó là những thứ mà cô thường phải đối mặt ở quán ăn.
"Cảm ơn."
Cô lẩm bẩm khi rời khỏi bàn anh ta.
Nóng bỏng?
Cô không cảm thấy nóng bỏng. Không có gì về cô cảm thấy nóng bỏng.
Cô đau. Đau đớn và tan vỡ. Và cô sợ rằng mình có thể không bao giờ hồi phục khỏi nỗi đau mà cô đang cảm thấy, sự giằng xé tàn nhẫn trong lồng ngực.
Cô vẫn đang chìm đắm trong cảm xúc của mình và không để ý khi một người đàn ông bước vào quán ăn.
Cô đang tập trung lau một cái bàn mà một đứa trẻ đã làm bẩn.
"Cô Wyatt? Cô là cô Wyatt?"
Một giọng nói trầm hỏi.
Lori thậm chí không quay lại.
"Vâng."
Cô trả lời. Sau khi xong, cô quay lại và thấy một người đàn ông cao đứng ngay trước mặt cô.
Cô lùi lại một bước nhỏ.
Anh ta cao. Có điều gì đó về sự hiện diện của anh ta thật áp đảo.
Áp đảo.
Rất cao.
Có lẽ cao khoảng một mét tám, anh ta mặc một bộ vest màu đen than, được may đo vừa vặn với từng inch của cơ thể. Anh ta có mái tóc ngắn màu đen, khuôn mặt cạo sạch ngoại trừ bộ ria nhỏ, đôi mắt xanh sâu thẳm trông quá xanh để là tự nhiên, một cái cằm có thể cắt qua băng và gò má đẹp đến mức khiến khuôn mặt anh ta trông như được tạc bởi một vị thần hoàn hảo nào đó.
Cô nuốt khan và quay đi, bắt gặp mình đang nhìn chằm chằm, anh ta có tác động đó đến mọi người và có lẽ anh ta rất vui vì điều đó.
"Chúng ta có thể ngồi xuống và nói chuyện ở đâu không?"
Anh hỏi và Lori liếc nhìn Birdie, người đang theo dõi cô như diều hâu.
"Bây giờ à? Tôi đang trong ca làm việc."
"Anh là ai?"
Cô hỏi.
"Tôi là Gabriel Caine. Bố của bé mà cô đã hiến sữa trong hai tuần qua."
"Ồ. Tôi không gặp Grace cho đến sau hôm nay."
Lori trầm ngâm và người đàn ông gật đầu.
"Tôi biết... Tôi chỉ muốn nói chuyện với cô."
Birdie đã tiến lại gần họ bây giờ.
Lori liếc nhìn cô ấy và cau mày.
"Được thôi. Tôi sẽ xong việc trong mười phút nữa, có thể sau ca làm việc của tôi không? Tôi đang trong thời gian thử việc và không muốn làm phiền sếp thêm nữa."
Cô nói và anh gật đầu.
"Được thôi. Tôi sẽ chờ cô trong chiếc xe đen ngoài kia."
Anh nói khi chỉ vào chiếc xe đen bóng bẩy bên ngoài. Không nói thêm lời nào, anh bước ra khỏi quán ăn.
Sau ca làm việc, Lori vào phòng thay đồ và thay quần áo.
May mắn là cô đã mặc ít nhất một bộ đồ tươm tất. Chiếc váy đỏ phai màu và đôi giày doc martens cũ của cô ít nhất vẫn còn chấp nhận được.
Khi cô bước ra khỏi quán ăn, ông Gabriel Caine đã ra khỏi xe và di chuyển sang phía bên kia để mở cửa cho cô.
Một quý ông?
Wow thật ngạc nhiên. Lori không thể nhớ lần cuối cùng một người đàn ông mở cửa cho cô là khi nào.
Khi cô bước vào chiếc xe sang trọng, cô lập tức ngửi thấy mùi nước hoa của anh ta, cô đã cảm nhận được một chút trong quán ăn, nhưng ở đây nó là tất cả những gì cô có thể ngửi thấy trong xe. Mùi hương gợi cảm, nồng nàn và tự tin. Cô vuốt tay lên ghế da của xe, có lẽ nó đáng giá hơn tất cả những gì cô từng thấy trong đời.
Chà, chắc chắn nó phải rất đắt.
Cô đã nghi ngờ rằng gia đình bé Emilia sống khá giả, nhưng cô không biết họ giàu đến vậy.
"Trước hết, tôi muốn cảm ơn cô vì sự giúp đỡ của cô. Lòng tốt của cô đối với con gái tôi ngay cả trong nỗi đau của cô thật đáng ngưỡng mộ."
"Tôi không biết làm sao để đền đáp cô."
Lori lắc đầu.
"Tôi không cần trả ơn, ông Caine."
Grace chắc chắn đã đề nghị, ngày đầu tiên cô ấy đến lấy sữa và thấy khu chung cư của cô. Cô ấy đã đề nghị.
"Tôi biết. Và trong hoàn cảnh bình thường tôi sẽ không đề nghị cô nhưng tôi có một đề nghị cho cô, cô Wyatt."
"Một đề nghị?"
Lori lặp lại.
Một người đàn ông giàu có như ông Gabriel Caine có thể có gì liên quan đến một người như cô?
"Như cô đã biết, Grace là người chăm sóc duy nhất cho con gái tôi. Cô ấy đã chăm sóc từ khi bé sinh ra."
"Emilia mất mẹ khi sinh."
Lori gật đầu.
"Nhưng Grace đã già và dễ mệt mỏi. Chúng tôi quyết định thuê một bảo mẫu và Grace nói rằng cô là người duy nhất cô ấy sẽ giới thiệu."
"Một bảo mẫu?!"
Lori kêu lên và Gabriel gật đầu.
"Tôi sẽ tôn trọng quyết định từ chối của cô, cô Wyatt, nhưng tôi cũng sẽ rất nhẹ nhõm nếu cô quyết định nhận công việc này. Tôi dự định thưởng hậu hĩnh cho dịch vụ của cô."
Anh nói khi đưa cho cô một hợp đồng.
Lori nhận lấy với đôi tay run rẩy.
Điều này thực sự đang xảy ra sao?
Cô lướt qua các trang. Số tiền mười nghìn đô la mỗi tháng cùng với các lợi ích khác đập vào mắt cô.
Cái gì?!
Mười nghìn đô la?!
Các yêu cầu khá đơn giản, cô sẽ là bảo mẫu sống tại nhà, chịu trách nhiệm chăm sóc Emilia và cung cấp cho bé tình yêu và sự quan tâm.
"Cô nghĩ sao?"
Người đàn ông hỏi và Lori mở miệng nhưng không lời nào thoát ra.
Chậm rãi, cô hắng giọng và nhìn anh, anh đang nhìn cô chăm chú, theo dõi từng cử động, từng cảm xúc của cô như diều hâu.
"Tôi cần thời gian để đọc kỹ hợp đồng và suy nghĩ về đề nghị của ông."
Cô nói khi nuốt khan.
Anh gật đầu.
"Được thôi. Nhưng cô có thời gian đến tối mai. Đây là danh thiếp của tôi."
Anh đưa cho cô một tấm danh thiếp sắc nét.
"Một khi cô quyết định, hãy gọi cho tôi. Sẽ có một chiếc xe đến đón cô và hành lý của cô."
Sau khi cô ra khỏi xe của anh, cô đứng nhìn anh lái đi trong khi tay vẫn nắm chặt tài liệu trong sự sốc nhẹ.