Chương 1
Đứa bé sắp chào đời.
Mọi thứ thật lạ lùng. Cô đã được đưa vào bệnh viện sau khi ngã. Các bác sĩ và y tá vây quanh cô, trong khi cô đang chịu đựng nỗi đau kinh khủng. Đứa bé sắp chào đời. Đó là suy nghĩ duy nhất cô có thể gom góp được.
Đứa bé sắp chào đời.
Tại sao? Làm sao?
Cô còn ba tuần nữa. Ba tuần nữa! Nhưng Jared lại xuất hiện và làm hỏng mọi thứ, như anh ta luôn làm.
Ông bà Fuller chắc hẳn đã vội vã vào khi nghe tin, giữa lúc bị tiêm thuốc và nỗi đau kinh khủng cô đang cảm thấy, cô có thể nghe thấy giọng họ, xa xăm, lo lắng. Họ cứ hỏi về đứa bé, không phải về cô.
Cô không biết chuyện gì đã xảy ra, mọi thứ đều mờ mịt. Đó là một điều may mắn, đó là điều mà Lori biết. Đó là một điều may mắn khi số phận đã quyết định xóa đi ký ức của cô.
Vì cô sẽ không thể chịu đựng nổi.
Cô đã tỉnh dậy sáng hôm sau, ánh sáng trong phòng bệnh của cô sáng chói gần như làm mù mắt. Phải mất một lúc để mắt cô điều chỉnh với ánh sáng. Khi mắt cô cuối cùng cũng điều chỉnh được, cô thấy rằng không có một bóng người nào trong phòng bệnh của cô. Không một ai cả.
Không phải là cô mong đợi ai đó. Ông bà Fuller cũng vậy, họ sẽ quá hào hứng với đứa bé mới của mình. Họ sẽ bận rộn lắm.
Cô cố gắng cử động cánh tay, nhưng cô đau khắp người. Đau lắm.
Trời ơi, đau quá. Cô nghĩ khi nhắm mắt lại vì đau. Cô không biết mình đã nhắm mắt bao lâu, cố gắng ngủ lại chỉ để thoát khỏi nỗi đau.
May thay, một y tá tóc đen bước vào ngay sau đó.
"Cô tỉnh rồi. Tốt quá."
Cô ta nói và Lori cố gắng nói nhưng cổ họng cô khô khốc và rát. Cô cố với tay tới bàn đêm, nơi có chai nước nhưng cử động đơn giản đó khiến cô đau đớn vô cùng.
"Đừng lo. Tôi sẽ lấy cho cô."
Y tá nói khi lấy chai nước.
Cô ta rót nước vào một cốc nhựa nhỏ bên cạnh bàn đêm và điều chỉnh giường của Lori để cô có thể ngồi dậy và uống.
Lori uống hai ngụm và dừng lại.
"Chuyện gì đã xảy ra?"
Cô hỏi khi nhìn quanh.
"Cô ngất ngay sau khi mổ lấy thai. Mọi người đều lo lắng và sợ hãi. Bác sĩ nghĩ rằng cô sẽ không qua khỏi."
Y tá nói khi đặt cốc nước trở lại bàn đêm. Cô ta kiểm tra các chỉ số sinh tồn của cô trong khi ghi chép vào sổ tay.
"Cô có nhớ chuyện gì đã xảy ra không?"
Y tá hỏi và Lori lắc đầu.
"Tôi không thể nhớ. Tôi chỉ nhớ đến đây...và nỗi đau..."
Cô nói và y tá gật đầu.
"Đúng vậy. Cô đã đau rất nhiều."
Bác sĩ bước vào lúc đó, ông ta cao, đầu hói và đeo kính, Lori cảm thấy ông ta trông quen quen. Chắc cô đã thấy ông ta khi đến bệnh viện.
"Chào buổi sáng cô Wyatt. Cô thế nào rồi?"
Ông ta hỏi và Lori nhún vai.
"Tôi không biết cảm thấy thế nào, tôi đau khắp người. Tôi đau lắm."
Cô nói và bác sĩ nhìn y tá. Họ dường như trao đổi một cái nhìn mà cô không biết gì về.
"Cô Wyatt, cô đã ở trong tình trạng rất nguy kịch khi được đưa vào đêm qua."
Lori gật đầu. Tất nhiên là cô đã, cô đã chuyển dạ sớm.
"Chúng tôi đã chuẩn bị cho cô mổ cấp cứu. Ca mổ thành công. Thật không may, đứa bé đã chết, theo báo cáo của chúng tôi, nó bị căng thẳng và cũng có vấn đề về hô hấp."
Lori im lặng chết chóc.
Đứa bé không qua khỏi?!
Gì?!
"Gì?"
Cô nói khẽ và bác sĩ thở dài.
"Chúng tôi đã làm mọi thứ có thể, nhưng nó không có nhiều cơ hội ngay từ đầu, chúng tôi nghi ngờ điều đó khi cô chuyển dạ sớm."
Bác sĩ nói thêm và Lori rên rỉ. Âm thanh phát ra từ miệng cô không phải của con người. Nó thậm chí không giống như phát ra từ cô.
"Bây giờ nó ở đâu?"
Cô hỏi và bác sĩ thở dài.
"Một ông bà Fuller đã đến nhận xác của nó. Họ mang theo giấy tờ chứng minh rằng cô đã từ bỏ quyền làm mẹ của mình."
Họ không thể chờ được sao?!
Hay để cô nhìn thấy nó?
"Nhưng! Nhưng! Tôi thậm chí chưa thấy nó! Họ không để tôi thấy nó!!!"
Cô hét lên và bác sĩ và y tá lại trao đổi những cái nhìn im lặng.
"Cô Wyatt, cô đã ngất một thời gian dài và về mặt pháp lý, họ có mọi quyền để nhận xác của nó."
Lori bắt đầu cử động trên giường, bỏ qua nỗi đau chói lòa.
"Nó ở đâu? Bây giờ nó ở đâu?! Tôi muốn thấy con trai tôi!"
Cô hét lên khi đặt một chân xuống sàn đá lạnh, chỉ cử động đó thôi cũng khiến cô đau đớn vô cùng, nhưng cô đã cố gắng.
Cô y tá vội vã chạy đến bên cô, đôi tay mạnh mẽ của cô ấy kiềm chế Lori và cố gắng kéo cô trở lại giường.
"Cô không thể di chuyển bây giờ đâu, cô Wyatt, cô chưa đủ mạnh đâu!"
Cô y tá tiến lại gần Lori và Lori đập tay cô ấy ra bằng tất cả sức lực của mình.
Bác sĩ nhìn cô y tá một cái.
"Tiêm thuốc an thần cho cô ấy. Cô ấy cần nghỉ ngơi."
Ông nói khi bước ra khỏi phòng.
Một y tá khác vội vàng chạy vào ngay lúc đó, Lori vẫn đang khóc, la hét và đập tay cô y tá. Cô y tá khác chạy vào và giữ chặt cô ấy. Chưa đến một phút, Lori cảm thấy buồn ngủ và mọi thứ trở nên mờ mịt.
Gabriel Caine đi đi lại lại trong hành lang của bệnh viện, anh ta lo lắng, hơi sợ và cũng có chút giận dữ. Suzie thật điên rồ. Rất điên rồ. Cô ấy không nói với anh rằng cô ấy sắp sinh. Cô ấy còn vài ngày nữa mới đến ngày dự sinh, anh nghĩ rằng mọi thứ vẫn ổn.
Anh đã dặn kỹ cô ấy phải gọi cho anh nếu cảm thấy đứa bé sắp ra đời vì anh đã đủ cảm thấy tội lỗi khi để cô ấy một mình trong lúc đứa bé sắp chào đời. Đáng tiếc là cô ấy đã không nghe lời anh.
Anh đang ở New York khi nhận được cuộc gọi từ Grace.
Anh đã vội vàng từ New York trở về nhà. Anh đã đến nhanh nhất có thể, anh đến kịp thời, đứa bé sắp ra đời, nhưng vẫn chưa đến.
Anh lo lắng, cả bầy của anh cũng lo lắng không kém.
Dù anh và Suzie chỉ là những người xa lạ nhưng anh vẫn quan tâm đến cô ấy, theo cách của riêng mình.
Gabriel đã gặp Suzie tại hội nghị hàng năm của Alpha tổ chức ở Canada. Cô ấy thuộc một bầy khác, một bầy nhỏ hơn, nhưng cô ấy đã nhìn anh với ánh mắt đầy tình cảm suốt đêm tiệc. Anh không biết cô ấy, anh không biết nhiều về cô ấy, chỉ biết rằng cô ấy là một người sói, dẫu là người sói có cấp bậc thấp hơn.
Anh đã dự định sẽ cư xử đúng mực, vì vậy anh đã bỏ qua mọi sự tiếp cận của cô ấy, nhưng cô ấy đã theo anh đến một quán bar sau khi bữa tiệc kết thúc và cả hai đã uống rất nhiều và kết thúc trong một phòng khách sạn.
Anh đã thức dậy vào ngày hôm sau, trần truồng và đã hối hận về hành động của mình. Anh rời khỏi phòng khách sạn trước khi cô ấy thức dậy, để lại một ít tiền trên bàn đêm để cô ấy có thể về nhà.
Anh thậm chí không để lại số điện thoại cho cô ấy gọi.
Ba tháng sau, Gabriel vừa trở về sau khi chạy bộ thì beta của anh đưa điện thoại cho anh, nói rằng có một cuộc gọi khẩn cấp từ một người phụ nữ lạ tên Suzie. Anh đã quên hết về cô ấy lúc đó, nhưng chỉ nhận cuộc gọi vì lịch sự.
Suzie tuyên bố rằng cô ấy đang mang thai và lúc đầu anh rất tức giận, nhưng rồi anh bình tĩnh lại. Anh đã trả tiền cho chuyến bay của cô ấy đến Denver và yêu cầu cô ấy làm xét nghiệm DNA.
Kết quả là dương tính, đứa bé là của anh. Suzie kiên quyết muốn giữ nó, Gabriel đồng ý, anh không có ý định khác.
Dĩ nhiên anh cảm thấy hơi thất vọng về bản thân. Không thường xuyên mà một alpha của một trong những bầy danh giá nhất thế giới lại có một đứa con ngoài giá thú. Ngay cả gia đình của anh cũng đã ngạc nhiên.
Suzie nhanh chóng chuyển đến, anh không có vấn đề gì với điều đó, anh chỉ làm cho cô ấy biết vị trí của mình. Đúng, cô ấy là mẹ của con anh, nhưng cô ấy sẽ không bao giờ là bạn đời hay Luna của anh, những vị trí đó vẫn để trống, cho đến khi bạn đời của anh xuất hiện.
Suzie thường bỏ qua điều đó và cố gắng ra lệnh cho các beta của anh, nhưng anh vẫn chịu đựng những sự quá đáng của cô ấy vì cô ấy là mẹ của con anh.
Anh đã rời đi một thời gian ngắn, cho một chuyến công tác và nhận được cuộc gọi đáng sợ rằng cô ấy đã vào cơn đau đẻ.
Bác sĩ bước ra khỏi phòng mổ, bước nhanh trong khi tháo găng tay dính máu.
Ông có vẻ mặt ảm đạm, tim ông đập nhanh.
"Ông Caine... tôi rất tiếc."
Gabriel nghiến chặt hàm, chuẩn bị tinh thần cho tin tức.
"Chúng tôi đã mất mẹ. Nhưng ông có một bé gái xinh đẹp."
Mặc dù cảm thấy tội lỗi, một chút căng thẳng của anh đã giảm đi sau khi nghe phần cuối.
"Cô Garcia đã bị ngừng tim ngay sau khi sinh, chúng tôi không biết về lịch sử y tế của cô ấy, nếu chúng tôi biết, có thể chúng tôi đã cứu được cô ấy."
Gabriel gật đầu, vẫn chưa nói nên lời.
"Tôi có thể gặp con gái tôi bây giờ không?"
Anh hỏi và bác sĩ gật đầu.
Ngay sau đó, cô y tá đẩy xe có đứa bé ra khỏi phòng mổ và Gabriel tiến lại gần để nhìn.
Cô bé đang khóc, la hét dữ dội và trái tim Gabriel tan vỡ khi nghe tiếng khóc đó. Tiếng khóc thét.
Con gái anh sẽ lớn lên mà không có mẹ.
Cô bé sẽ lớn lên mà không có Suzie.
Ở đâu đó trong lòng, Gabriel cảm thấy như anh đã thất bại với cô bé.