Chương 5
Càng theo dõi từng bước giải bài, ông Wayne càng có ấn tượng tốt hơn về Ariel. Có vẻ như ông đã đánh giá sai cô. Những bước mà Ariel viết lên bảng đơn giản và dễ hiểu hơn nhiều so với phương pháp mà ông đã dùng để dạy. Ông Wayne không phải là người duy nhất ngạc nhiên trước phương pháp của Ariel. Một cậu bạn đẹp trai và lạnh lùng, Alan, người luôn đứng đầu môn Toán, cũng đang tròn mắt ngạc nhiên nhìn những gì Ariel viết. Bài toán này đã làm khó cậu ta một thời gian dài. 'Vậy là phải giải theo cách đó à?' Ấn tượng của Alan về Ariel đã thay đổi hoàn toàn. Cậu thật sự đã đánh giá thấp cô. Cậu cũng nghĩ rằng cô chỉ là một cô gái xinh đẹp nhưng không có đầu óc và chỉ biết gây rối.
Thái độ của ông Wayne thay đổi hoàn toàn. Người mà trước đó mặt mày tối sầm như đáy nồi khi đối diện với Ariel bỗng nhiên nở một nụ cười tươi rói, đầy nịnh nọt khi nhìn cô. Sự thay đổi này làm Ariel vừa ngạc nhiên vừa bối rối. Cô tự hỏi làm sao tâm trạng của một người có thể thay đổi nhanh chóng như vậy chỉ trong vài phút. Lớp học im lặng bỗng nhiên tràn ngập tiếng vỗ tay của ông Wayne. Những học sinh trước đó đang hả hê vì nghĩ rằng Ariel sẽ bị bẽ mặt thì giờ đây đều câm nín khi thấy thầy giáo vỗ tay khen ngợi cô.
"Wow, ấn tượng thật! Rất tốt! Ariel, em có thể giải thích cho chúng tôi cách em tìm ra đáp án này không?" thầy giáo hỏi, mắt sáng rực như thể vừa nhìn thấy một nữ thần.
"Dạ, thưa thầy," Ariel trả lời. Cô thở dài trong lòng. Có vẻ như cô phải giữ một hồ sơ thấp. Cô không muốn thu hút sự chú ý không cần thiết. Rõ ràng là cô đã có hai người hâm mộ rồi. Cô tập trung giải thích mọi thứ từng bước một. Cô cũng cho phép những ai có câu hỏi được hỏi. Sự hiện diện của cô đã thu hút sự chú ý của mọi người. Sau khi xong, cô trở về chỗ ngồi.
"Wow! Thật là ngầu..." Fatty lại một lần nữa trầm trồ.
"Bàn cùng của mình thật là phong cách và xinh đẹp," Maya nghĩ thầm nhưng lại nói ra.
"Hừm, đó chỉ là may mắn thôi, cậu nghĩ cô ấy là thiên tài à?" Sophie hừ lạnh và quay mặt đi. Ừ thì, Sophie đang rất tức giận và ghen tị. Tất cả thời gian khi Ariel đang thu hút sự chú ý, Sophie đã nhìn Alan - người mà cô thầm thích. Cô có thể thấy sự ngạc nhiên trong mắt cậu ấy ngay cả khi cậu ấy đang xem Ariel giải thích các công thức cho họ. Cô cảm thấy tất cả là lỗi của Ariel. Sự xuất hiện của cô ấy ở trường đã gây ra rất nhiều đau đớn cho cô.
"Ariel, đừng trách tôi tàn nhẫn," Sophie lẩm bẩm trong khi nắm chặt tay với sự tức giận và hận thù.
Ngày hôm đó, Ariel hối hận vì đã dạy họ phép cộng trên bảng. Mọi người cứ quấy rầy cô từ lúc buổi học kết thúc cho đến khi đến giờ về nhà. Có một cô gái trông u ám và buồn bã ngồi ở góc lớp. Cô ấy cứ liếc nhìn Ariel một cách lo lắng vì sợ rằng mình sẽ bị phát hiện đang nhìn chằm chằm. Bất ngờ, cô ấy lấy hết can đảm và bước đến bàn của Ariel và nhẹ nhàng gõ lên đó. Ariel ngẩng đầu lên từ tủ và quay lại nhìn người đang gõ lên bàn của mình. Cô nhìn thấy một cô gái cúi đầu và tóc mái che kín trán. Cô ấy đang cố gắng hết sức để chống lại sự lo lắng đang xâm lấn vào mình.
"Chào em, chị có thể giúp gì cho em?" Ariel hỏi cô gái một cách nhẹ nhàng.
"Tên em là Alicia, chị có thể giải thích cho em cách làm bài này được không?" Alicia hỏi nhẹ nhàng trong khi chỉ vào câu hỏi trong cuốn sách mà cô mang theo.
"Ồ, được thôi, em ngồi đây nhé," Ariel nói với cô ấy trong khi vỗ nhẹ lên chỗ ngồi trống của Maya.
Họ ngồi xuống và Ariel bắt đầu giảng dạy. Alicia nhìn vào khuôn mặt đẹp và tập trung của Ariel và bất giác trở nên ngẩn ngơ. Cô ấy thực sự biết cách dạy người khác.
"Em hiểu chưa?" Ariel hỏi với sự tò mò.
"Dạ hiểu rồi, cảm ơn chị. Uhm... Em có thể đến gặp chị nếu em gặp khó khăn trong việc giải bài không?" Alicia hỏi ngập ngừng. Cô chắc chắn rằng Ariel sẽ từ chối yêu cầu của mình.
"Được chứ," Ariel chấp nhận mà không chớp mắt. Điều này làm Alicia kinh ngạc vô cùng.
"Hả? Ừm, cảm ơn chị." Alicia nói trong khi chạy đi với vẻ bẽn lẽn. Ariel thấy hành động của cô ấy thật thú vị. Cô chỉ lắc đầu và mỉm cười.
Tại cổng trường buổi tối, Ariel cảm thấy có ai đó đang theo dõi mình. Vì vậy, cô quyết định thoát khỏi cái đuôi đó trước khi lên xe của gia đình Hovstad. Cô dẫn cái đuôi đến một nơi vắng vẻ và yên tĩnh. Trong một chiếc xe, ở một góc khuất, một người đàn ông lạnh lùng, đẹp trai và xa cách đang lặng lẽ quan sát. Anh ta tình cờ đi ngang qua khi thấy một nhóm sáu cô gái, mỗi người cầm một cây gậy, đang theo dõi một cô gái đơn độc đến nơi vắng vẻ. Cô gái dường như không bận tâm vì cô đã nhìn họ một cách thờ ơ và tiếp tục đi. Điều này làm người đàn ông hứng thú, nên anh ta yêu cầu trợ lý dừng xe lại.
"Thưa ngài, chúng ta có nên giúp cô ấy không?" trợ lý, ông Liam, hỏi, lo lắng hiện rõ trong giọng nói.
"Không cần! Liên quan gì đến chúng ta?" người đàn ông lạnh lùng hỏi và lườm trợ lý một cái sắc bén, khiến anh ta ngay lập tức im lặng. Anh tiếp tục xem diễn biến bên ngoài.
Tên người đàn ông là Bellamy Hunter. Anh ta được cho là lạnh lùng và tàn nhẫn trong thế giới kinh doanh. Anh cũng là người đàn ông độc thân đẹp trai nhất ở thành phố Ocean. Trong thế giới kinh doanh, anh là tỷ phú trẻ nhất và giàu có nhất. Các phương pháp của anh trong việc đối phó với những người xúc phạm anh luôn được cho là hiểm độc. Anh ta thường là một người rất đáng sợ.
Ariel, trong khi đó, đã đến một ngõ cụt. Cô bất ngờ bị bao vây bởi sáu cô gái có vẻ dữ tợn, mỗi người cầm một cây gậy và sẵn sàng tấn công. Ariel dường như bất lực với thân hình mảnh mai bị bao quanh. Các cô gái đột nhiên giơ gậy lên cùng một lúc mà không có cảnh báo.