Chương 3
Chương ba: Sói Đơn Độc
Elena
Hồi tưởng lại
"Chạy đi, Elena, chạy đi!" Tôi nghe thấy tiếng kính vỡ từ xa và tiếng la hét của mọi người bên ngoài, mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn. Tôi đứng ở cửa sau của ngôi nhà thơ ấu, đã biến thành hình dạng sói. Tôi cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra, một lúc trước mọi thứ còn yên bình và ngay sau đó, chiến tranh bùng nổ.
Ban đầu, tôi nghĩ mình đang mơ hoặc mắc kẹt trong một cơn ác mộng khủng khiếp nhưng khi nhìn thấy ánh mắt kinh hoàng của mẹ, tôi biết đây là thật. Mẹ tôi, nữ chiến binh mạnh mẽ và không bao giờ khuất phục, chưa bao giờ thể hiện sự sợ hãi nhưng vào lúc này, tất cả những gì tôi thấy trong biểu cảm của bà là nỗi kinh hoàng. Bộ tộc của chúng tôi bị tấn công và nhà cửa đang bị cháy. Những ngọn đuốc được ném vào người dân của tôi khi họ cố gắng chạy trốn và tìm nơi an toàn, khói từ ngọn lửa làm tôi nghẹt thở và đốt cháy bên trong tôi. Ai đã bắt đầu tất cả những điều này và tại sao?
"Chạy đi, Elena!" Mẹ tôi hét lên qua tin nhắn liên kết.
"Con không bỏ mẹ đâu!" Tôi đáp lại qua liên kết. Tôi sẽ không bỏ mẹ khi bộ tộc của chúng tôi bị tấn công. Mẹ sẽ chết và tôi không thể chịu đựng được mất mẹ.
"Elena, nghe mẹ này. Xin con hãy chạy vào rừng và chạy nhanh nhất có thể. Đừng dừng lại và đừng quay đầu lại. Con hiểu không?" Bà lại liên kết với tôi.
"Không, con không thể bỏ mẹ, và còn cha con thì sao, ông ấy đâu rồi?" Tôi hỏi qua tin nhắn liên kết.
"Mẹ không biết cha con ở đâu nhưng mẹ sẽ tìm ông ấy và mẹ hứa rằng khi chúng ta tìm thấy ông ấy, chúng ta sẽ ngay sau con, được không? Mẹ chỉ cần con an toàn ngay bây giờ và cách duy nhất mẹ có thể chắc chắn điều đó là nếu con rời khỏi nơi này ngay lập tức." Bà liên kết với tôi.
Tôi nghe thấy tiếng sập của một tòa nhà không xa nơi tôi đứng và tiếng la hét của những người bên trong tòa nhà. Ngọn lửa lớn dần và tiếng la hét của dân chúng ngày càng lớn.
"Tìm phía sau nhà!" Một giọng nói khàn khàn ra lệnh.
Họ đang tiến về phía tôi và tim tôi đập thình thịch trong lồng ngực khi nỗi sợ hãi lan tỏa vào xương cốt.
"Elena, chạy đi! Xin con chạy khi còn thời gian! Chúng ta sẽ đến tìm con! Mẹ yêu con như mặt trăng yêu các ngôi sao!" Mẹ tôi ra lệnh qua tin nhắn liên kết.
Như mặt trăng yêu các ngôi sao, tôi lặp lại lời bà. Đó là câu chúng tôi đã nói với nhau từ khi tôi sáu tuổi. Tôi cảm thấy nước mắt chảy ra từ mắt và làm ướt lông của tôi. Có điều gì đó trong lời nói của bà khiến tôi cảm thấy như đây là lời tạm biệt.
"Bây giờ, chạy đi và đừng quay đầu lại." Bà lại liên kết với tôi và lời bà vang lên trong đầu khi tôi chạy băng qua sân sau. Tôi làm theo lời bà và đẩy đôi chân của mình nhanh nhất có thể.
Tôi chạy thẳng về phía rừng, ẩn mình dưới bầu trời đêm, và bước vào rừng. Tôi đã đi xa đủ khỏi bộ tộc của mình đến mức không còn nghe thấy tiếng hét nhưng mùi khói và ngọn lửa cháy vẫn còn nồng trong không khí. Tôi giảm tốc độ cho đến khi dừng lại ở giữa khu rừng. Tôi chưa bao giờ đi xa hơn ranh giới rừng một mình trước đây, đây là lãnh thổ chưa được biết đến đối với tôi. Tôi nhắm mắt lại, cố gắng tập trung các giác quan và lắng nghe xung quanh.
Khu rừng sống động và tôi có thể nghe thấy tiếng dế, tiếng dơi vỗ cánh trong đêm. Tôi lắng nghe tiếng bước chân nhưng không nghe thấy gì và sau đó tôi ngửi trong không khí, hy vọng bắt được mùi đặc biệt của họ nhưng không có gì.
"Mẹ? Cha? Các người có nghe con không?" Tôi cố gắng liên kết, hy vọng và cầu nguyện rằng cha mẹ tôi bằng cách nào đó đã tìm được đường ra khỏi bộ tộc.
Tôi chờ đợi nhưng không nhận được hồi âm. Tin nhắn liên kết chỉ hoạt động ở một khoảng cách nhất định nên có lẽ tôi đã ở ngoài tầm với. Đó là lý do tôi chọn tin tưởng vì câu trả lời thay thế là điều tôi không muốn đối mặt. Tôi tìm thấy một bụi cây đủ rậm để ẩn nấp. Tôi quyết định đợi ở đó một lúc hy vọng rằng bố mẹ tôi sẽ đến gần đủ để họ có thể gửi tin nhắn liên kết cho tôi. Mẹ tôi đã hứa sẽ đến tìm tôi và bà cũng hứa sẽ tìm bố tôi và chúng tôi sẽ lại ở bên nhau. Bà đang đến và bà phải đến.
Tôi chờ đợi và chờ đợi nhưng không nghe thấy gì. Tôi biết thực tế của tình huống của mình nhưng tôi không muốn tin rằng đây là cuộc sống của tôi bây giờ. Tôi cảm thấy cay mắt và trước khi tôi biết điều đó, tầm nhìn của tôi mờ đi. Tôi muốn hét lên và xả hết nỗi đau ra ngoài nhưng tôi không thể vì điều đó sẽ thu hút sự chú ý và đó là điều cuối cùng tôi cần làm bây giờ.
"Chạy đi, Elena, chạy đi và đừng bao giờ quay lại." Lời của mẹ vang lên trong đầu tôi như một bản ghi âm bị hỏng và đó chính xác là điều tôi đã làm. Từ ngày đó, tôi bắt đầu chạy và tôi chưa bao giờ dừng lại.
********* Kết thúc hồi tưởng ************
"Cô có ổn không?" Giọng của Alpha Bernard kéo tôi trở lại khỏi những suy nghĩ.
Tôi hít thở sâu vài lần, cố gắng lấy lại bình tĩnh. Tôi ổn mà, tôi không còn ở trong Bầy nữa, tôi đang ở đây và điều đó có nghĩa là tôi an toàn tạm thời. Tôi hầu như không nhớ đêm đó vì tôi đã rèn luyện bản thân để tránh nghĩ về những gì đã xảy ra hoàn toàn. Tôi đã làm rất tốt trong việc đó và thậm chí tôi đã ngừng mơ về những hình ảnh và âm thanh kinh hoàng đó nhưng thỉnh thoảng, những ký ức lại len lỏi như một con nhện vào ban đêm. Những ký ức đó sống động đến mức luôn khiến tôi cảm thấy như vừa mới xảy ra hôm qua. Đó là một trong những ký ức sẽ mãi mãi ở lại với tôi.
Tôi lắc đầu khi nhận ra cả Alpha Bernard và Bác sĩ Liam đều đang nhìn tôi. Alpha Bernard đang chờ câu trả lời cho câu hỏi của ông ấy và tôi đang cố gắng tìm câu trả lời tốt nhất để đưa ra. Nhìn vào đôi mắt tím của ông ấy, tôi bị thôi thúc nói thật nhưng điều đó sẽ quá nguy hiểm. Bất kể sự lôi cuốn kỳ lạ giữa chúng tôi, tôi không tin ông ấy vào lúc này. Các Alpha sống theo một quy tắc duy nhất và đó là cuộc sống của tôi và Bầy của tôi, Bầy của tôi là cuộc sống của tôi. Toàn bộ thế giới của họ xoay quanh người của họ và họ trung thành với họ. Tôi không biết liệu Alpha Bernard có phải là bạn của Alpha Richard không. Ông ấy sẽ bị buộc phải giao tôi cho ông ta theo luật và tôi không thể quay lại đó.
"Tên cô là gì?" Ông ấy hỏi khi nhìn xuống tôi. Ông ấy đang sử dụng quyền lực Alpha của mình và tôi có thể cảm nhận được nó đè nặng và buộc tôi phải tuân theo.
"Vâng... tên tôi là... Elena." Tôi lắp bắp. Bác sĩ Liam đã đúng về khía cạnh đáng sợ của ông ấy.
"Elena." Ông ấy thử tên tôi trên môi.
Tôi sẽ nói dối nếu tôi nói rằng tôi không thích cách tên tôi vang lên trên môi ông ấy. Giọng nói của ông ấy khiến tôi cảm thấy bồn chồn và tôi thấy ông ấy hơi mỉm cười cho đến khi ông ấy thay đổi nét mặt và trở lại vẻ nghiêm nghị.
"Cô thuộc Bầy nào?" Ông ấy hỏi và tôi nuốt nước bọt.
"Elena!" Alpha Bernard gọi và tôi giật mình trước giọng nói của ông ấy khi nhìn thấy nét mặt của ông ấy dịu lại một chút và ông ấy thở dài.
"Nghe này, tôi muốn giúp cô nhưng tôi không thể làm điều đó nếu cô không giúp tôi. Cô có thể giúp tôi bằng cách nói cho tôi biết chính xác những gì đã xảy ra và cô cần phải thành thật với tôi, Elena. Vì vậy, tôi sẽ hỏi lại, tên của Bầy cô là gì?" Ông ấy hỏi và tôi nhìn thẳng vào mắt ông ấy.
Mẹ tôi luôn nói rằng môi có thể nói dối nhưng mắt thì không bao giờ. Tôi tìm kiếm trong mắt ông ấy những sự lừa dối, những mưu mẹo mà tôi chắc chắn đã ẩn giấu ở đâu đó nhưng tôi không thể tìm thấy.
"Tên tôi là Elena và tôi không thuộc Bầy nào cả. Tôi là một con sói đơn độc và tôi đã sống trong rừng từ lâu." Tôi trả lời cố gắng giữ giọng nói và nhịp tim ổn định.
Tôi chưa bao giờ thực hành việc nói dối trước đây nhưng hy vọng rằng tôi đã làm đủ tốt để thuyết phục ông ấy. Ông ấy nhướn mày nhìn tôi.
"Ồ, thật sao?" Ông ấy nói.