Chương 1 Sự phản bội
Moana
Đó là một buổi tối hè nóng nực, và tôi vừa trải qua cả ngày để tìm việc làm.
Tìm việc làm như một con người trong một thế giới do người sói thống trị, đặc biệt là giữa sự hối hả và nhộn nhịp của thành phố, không phải là điều dễ dàng. Mặc dù tôi có bằng cấp về Giáo dục Mầm non, nhưng không có trường học nào muốn thuê tôi vì tôi là con người. Các phụ huynh người sói phẫn nộ khi nghĩ đến việc một "con người vô dụng" dạy dỗ con cái họ, như thể kỹ năng, động lực và giáo dục của tôi chẳng có ý nghĩa gì.
Vì vậy, tôi giờ đây chỉ có thể tìm đến những công việc dịch vụ, mà cũng không dễ tìm vì thị trường lao động đã quá bão hòa với những người khác cũng đang tuyệt vọng để trả hóa đơn.
Nếu tôi không tìm được việc sớm, tôi sẽ mất căn hộ của mình. Chủ nhà đã cho tôi thông báo ba mươi ngày. Nếu tôi không trả tiền thuê nhà - và ba tháng tiền thuê mà tôi đã nợ - trước khi hết ba mươi ngày, ông ta sẽ đuổi tôi ra khỏi nhà.
Ít nhất là tôi vẫn còn bạn trai, Sam. Anh ấy cũng không giàu có gì mặc dù là người sói, nhưng ít nhất anh ấy có việc làm và có thể trả tiền thuê nhà. Chúng tôi đã bên nhau ba năm nay và đã quen biết nhau năm năm, nên có lẽ đã đến lúc nói về việc chuyển đến sống cùng nhau.
Khi tôi đang đi dọc theo con phố đông đúc của thành phố, một lớp mồ hôi mỏng phủ trên trán vì cả ngày chạy từ cửa hàng này sang cửa hàng khác để tìm ai đó thuê mình, tôi bắt đầu nhận ra mình đói đến mức nào. Tôi không đủ tiền để ăn ngoài, nhưng những mùi thơm ngon từ các nhà hàng tôi đi qua khiến miệng tôi bắt đầu chảy nước.
Một nhà hàng đặc biệt bên kia đường thu hút ánh nhìn của tôi, nhưng không phải vì mùi thức ăn.
Tôi dừng lại, mắt mở to.
Bên trong nhà hàng, ngay trong cửa sổ, là Sam. Anh ấy không ở một mình; anh ấy đang ở cùng một người phụ nữ khác, và họ đang...
Hôn nhau.
"Không thể tin được," tôi nói lớn, khiến vài người đi đường quay đầu lại nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ.
Sam đã nói với tôi rằng anh ấy bận gần đây, rằng anh ấy có nhiều việc... Đây là điều anh ấy thực sự đang làm sao? Lừa dối tôi với một người phụ nữ khác?
Sự tức giận bùng lên trong tôi, và không suy nghĩ, tôi lao qua đường và tiến về phía cửa sổ nhà hàng. Bụng tôi quặn thắt khi tôi tiến lại gần hơn. Người phụ nữ này thật xinh đẹp - cơ bản là một siêu mẫu - và điều đó không làm tôi cảm thấy khá hơn về tình huống này. Không chỉ Sam lừa dối tôi, mà anh ấy còn lừa dối tôi với một người trông như thế.
Cô ấy gầy, tóc vàng, và rám nắng với đôi chân dài, mặc một chiếc váy dạ hội mỏng manh và đôi giày cao gót. Tôi cũng nhận được nhiều lời khen về khuôn mặt, cơ thể và mái tóc đỏ dài của mình, nhưng trong khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy mình thật vô dụng khi đứng đó nhìn Sam và tình nhân của anh ấy.
Làm sao anh ấy có thể làm điều này với tôi?
Tôi dừng lại trước cửa sổ. Cả hai người họ thậm chí không thấy tôi đang đứng đó, họ quá mải mê trong phiên hôn nhau.
Vì vậy, tôi đập vào cửa sổ.
Sam và người phụ nữ bí ẩn đều giật mình, mắt mở to khi thấy tôi. Tôi lao tới lối vào và chạy vào bên trong, phớt lờ những ánh nhìn kỳ lạ từ nhân viên và khách hàng trong nhà hàng, và chạy tới chỗ Sam và người phụ nữ ngồi.
"Làm sao anh dám?!" tôi hét lên, tay nắm chặt thành nắm đấm bên hông. "Chúng ta đã bên nhau ba năm và anh lừa dối tôi?"
Người phụ nữ nhìn qua lại giữa Sam và tôi với vẻ mặt bối rối khi nhà hàng trở nên im lặng, nhưng khuôn mặt của Sam chỉ hiện lên sự giận dữ và oán hận. Không nói một lời, Sam đứng dậy và nắm lấy tay tôi, kéo tôi ra khỏi nhà hàng. Anh ấy quá mạnh để tôi có thể chống cự, nên tôi loạng choạng theo sau anh ấy ra ngoài con phố đông đúc với nước mắt chảy dài trên má.
"Em đang làm cả hai chúng ta trở nên lố bịch, Moana," anh ấy gầm gừ khi chúng tôi ra ngoài.
"Tôi đang làm chúng ta lố bịch?" tôi đáp lại, giọng vẫn lớn. "Anh đang hôn một người phụ nữ khác ngay nơi công cộng!"
Sam chỉ lăn mắt và kéo tôi ra xa khỏi cửa. Đôi mắt người sói của anh ấy cháy lên màu cam sáng và khuôn mặt anh ấy đầy giận dữ.
"Kiểm soát cơn giận của em," anh ấy thì thầm, đẩy tôi mạnh vào bên cạnh tòa nhà. "Em chỉ là một con người bình thường. Em nên cảm thấy may mắn vì anh đã chịu đựng em suốt ba năm qua."
Những lời nói của anh ấy đau nhói, và tầm nhìn của tôi trở nên mờ đi vì nước mắt.
"Tại sao lại là cô ta?" Tôi nghẹn ngào nói khi một tiếng nấc chặn ngang cổ họng.
Sam, người đã từng nói yêu tôi suốt ba năm, chỉ cười khẩy. "Cô vô dụng với tôi," hắn gầm gừ. "Cô ta là Beta. Gia đình cô ta cực kỳ giàu có và quyền lực, nhờ cô ta mà tuần sau tôi sẽ bắt đầu công việc mới tại WereCorp."
WereCorp là công ty lớn nhất thế giới. Không chỉ kiểm soát tất cả các ngân hàng, mà họ còn phát triển loại tiền điện tử mới nhất và được sử dụng rộng rãi nhất trong thế kỷ 21: WCoin. Tôi chưa bao giờ sử dụng nó - con người không được phép - nhưng nó đã làm nhiều người sói trở nên cực kỳ giàu có khi mới ra mắt.
Hắn tiếp tục, “Cô đã làm gì cho tôi ngoài việc ăn bám vì cô thậm chí còn không kiếm nổi một công việc? Cô không là gì so với cô ta. Làm sao cô dám đặt câu hỏi về quyết định của tôi khi muốn tiến lên.”
Tôi không còn gì để nói; không có gì khác hiện lên trong đầu ngoài việc muốn rời xa hắn. Tôi đẩy Sam ra, tự đẩy mình ra khỏi bức tường. "Đồ khốn," tôi gầm lên, cơn giận dữ trỗi dậy khi tôi giơ tay và tát mạnh vào mặt hắn. Những người đi đường bắt đầu nhìn chúng tôi, nhưng tôi không quan tâm.
Không nói thêm lời nào, tôi quay gót và bỏ đi mà không nhìn lại.
Khi tôi bước đi một cách vô cảm trên đường và lau nước mắt, tôi nghĩ về Sam khi chúng tôi mới gặp nhau; hắn chỉ là một Omega bị bắt nạt ở trường trung học, không có tự tin, không có triển vọng, và không có bạn bè. Tôi đã giúp hắn lấy lại tự tin với tình yêu và sự ủng hộ của mình, và đây là cách hắn trả ơn tôi sao? Bỏ tôi vì một cô gái tóc vàng, chỉ vì một công việc tại WereCorp?
Không gì làm tôi tức giận hơn việc bạn trai ba năm, và bạn thân năm năm, đã bỏ rơi tôi dễ dàng chỉ vì tiền và quyền lực.
Tôi vẫn còn sôi máu khi bước vào giao lộ, quá vô cảm để nhìn kỹ trước khi băng qua. Đúng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng còi xe và ngẩng đầu lên thấy một chiếc xe sang trọng đang lao thẳng về phía tôi. Chửi thề trong lòng, tôi lùi lại và ngã vào một vũng nước trước khi chiếc xe kịp đâm vào tôi.
Chiếc xe dừng lại kịch liệt bên cạnh tôi, điều này khiến tôi ngạc nhiên vì tôi nghĩ họ sẽ cứ thế lái đi sau khi suýt đâm vào tôi, nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên hơn nữa là người ngồi trong xe khi cửa sổ hạ xuống.
Edrick Morgan, CEO của WereCorp.
Edrick không chỉ được biết đến là CEO trẻ nhất trong lịch sử công ty và là người thừa kế gia tài lớn nhất thế giới, mà còn bởi vẻ ngoài điển trai của anh ta - và dù tôi đang rất đau khổ và tức giận về mọi chuyện đã xảy ra hôm nay, tôi không thể không chú ý đến đường quai hàm mạnh mẽ, đôi vai và cánh tay cơ bắp, và khuôn mặt đẹp trai của anh ta.
Tôi mở miệng định nói gì đó về việc anh ta suýt đâm vào tôi, nhưng trước khi kịp nói, anh ta nhìn tôi từ đầu đến chân và ném một xấp tiền ra cửa sổ, lái xe đi với tiếng động cơ gầm rú.
Edrick Morgan, CEO của WereCorp, suýt đâm vào tôi bằng xe của anh ta... và ném tiền cho tôi như thể tôi là một kẻ ăn xin.
Tất cả người sói thực sự đều là những tên kiêu ngạo.
Tôi ném tiền xuống đất và đứng dậy, chửi thầm khi nhận ra quần áo của mình đã ướt sũng và bẩn thỉu. Tôi sẽ phải về nhà và xem có thể kiếm được ít tiền lẻ nào để mang chúng đến tiệm giặt là để có thể tiếp tục tìm việc vào ngày mai, nhưng thú thật là bây giờ tôi chỉ muốn chìm đắm trong nỗi buồn của mình.
Tôi đi bộ vài dãy phố, cuối cùng thấy một quán bar có vẻ yên tĩnh và dễ chịu. Hít một hơi thật sâu và vuốt lại chiếc áo sơ mi bị bẩn, tôi bước qua cửa và tiến đến chỗ bảo vệ.
Người bảo vệ nheo mắt nhìn tôi và quan sát từ đầu đến chân, ngửi không khí trước mặt tôi.
"Không có người đi cùng thì không được vào," hắn gầm gừ, khoanh tay lại.
Tôi cau mày. "Người đi cùng?" tôi hỏi. "Tôi là khách hàng trả tiền. Cho tôi mua một ly đi."
Người bảo vệ lắc đầu và bắt đầu đẩy tôi về phía cửa như thể tôi là một kẻ gây phiền toái.
"Điều này có hợp pháp không?" tôi nói, nâng giọng. "Anh không thể phân biệt đối xử với con người như thế này! Tiền của tôi không có giá trị ở đây chỉ vì--"
"Cô đi cùng tôi," một giọng nói nghiêm nghị và rõ ràng đột nhiên vang lên từ phía sau.
Cả người bảo vệ và tôi đều ngẩng đầu lên và quay lại nhìn thấy một người đàn ông mặc vest đứng trên cầu thang.
Edrick Morgan.