Chương 7
ISABELLA
Tôi đã không thể chịu nổi ở đây nữa. Mọi người cuối cùng cũng đã nhìn tôi khác đi vài năm nay, nhưng với cách mà mọi chuyện kết thúc với Dominic, tôi lại phải đối mặt với những ánh mắt thương hại. Tôi lấy một ly champagne từ một trong những khay do các bồi bàn mang theo. Tôi đi qua những người mặc đồ thanh lịch đang thảo luận về các sự kiện xã hội. Tôi bước qua cửa ra sân thượng và hít một hơi thật sâu như thể cuối cùng tôi cũng được thở mà không có mọi người xung quanh. Ánh đèn chiếu sáng thành phố làm nó trở nên đẹp hơn khi nhìn từ dưới lên, và mọi thứ dường như yên tĩnh hơn nhiều. Tôi uống cạn ly trong một hơi và đặt nó lên cạnh. Điện thoại của tôi rung lên và tôi lấy nó ra từ chiếc ví nhỏ. Đó là tin nhắn từ Alex nói rằng anh ấy đang bận ở phòng triển lãm và sẽ không thể hỗ trợ tâm lý cho tôi tại bữa tiệc. Tôi khịt mũi khi đọc tin nhắn. Sao tôi không ngạc nhiên nhỉ? Anh ấy ghét những buổi tối kiểu này. Anh ấy chỉ đi với tôi một lần, và sau đó để Dom tiếp quản. Anh ấy đã luôn là một sự hỗ trợ tuyệt vời, suốt đời tôi, tôi yêu anh ấy như một người anh trai nhưng tối nay tôi ước gì anh ấy đã ở đây với tôi. Freddie và Rebecca đã giữ tôi công ty khi tôi đến nhưng nhanh chóng bị những khách khác làm phân tâm, không phải tôi trách họ. Và giờ đây, tôi lại một mình.
ASHER
Cô ấy trông thật lộng lẫy trong chiếc váy đen dài, xẻ cao bên chân phải. Mái tóc đen của cô ấy chảy dài xuống lưng như những con sóng. Tôi quan sát cô ấy đi qua những người khác, dường như không bị ảnh hưởng bởi những ánh mắt thương hại. Cô ấy đã hành xử như một nữ hoàng thực thụ, ngẩng cao đầu và mỉm cười lịch sự mà không để lộ chút thiếu sót nào. Cô ấy thật hoàn hảo cho chúng tôi. Cả ba chúng tôi đều đồng ý với điều này, và chúng tôi cũng đã đồng ý sẽ nhẹ nhàng với cô ấy, nhưng tôi thấy rất khó khăn khi nhìn thấy cô ấy tối nay.
Sẽ rất đơn giản để kéo cô ấy ra khỏi tầm nhìn và đánh dấu cô ấy. Cô ấy sẽ cảm nhận được sự kết nối ngay lập tức, nhưng cái tôi của chúng tôi muốn cô ấy bị thu hút và chọn chúng tôi tự nguyện. Tôi thở dài trong lòng. Tôi kết thúc cuộc trò chuyện với một trong những luật sư của công ty khi thấy cô ấy đi ra sân thượng. Cô ấy dường như cũng mệt mỏi với việc ở đây như tôi. Tôi tiếp tục quan sát cô ấy từ xa trước khi tự mình tiến lại gần. Như số phận đã định, cô ấy quay lại đúng lúc tôi định chào cô ấy. Cô ấy va vào tôi và áo sơ mi của tôi bị dính đầy champagne.
"Ôi trời ơi, tôi xin lỗi." Cô ấy nói, cố gắng lau champagne bằng tay mà không nhìn vào mặt tôi.
"Đừng lo lắng." Cô ấy đứng khựng lại khi nghe giọng tôi. "Isabella?"
"Asher?" Cô ấy hỏi và từ từ ngẩng đầu lên. Đôi mắt xanh to tròn của cô ấy nhìn tôi và một nụ cười chân thành hiện lên trên môi tôi. Cô ấy nhận ra giọng tôi mà không cần nhìn thấy tôi. "Xin lỗi về cái áo. Tôi không thấy cậu."
"Không sao đâu." Tôi đóng nút áo khoác lại. "Như chưa có chuyện gì xảy ra."
Cô ấy cười, và một lần nữa tôi muốn mình là người duy nhất cô ấy cười với. Cô ấy đẹp, nhưng còn đẹp hơn khi cười.
"Thật là trùng hợp khi gặp cậu ở đây," tôi nói với cô ấy.
"Với anh em nhà Black, dường như là hết trùng hợp này đến trùng hợp khác."
Cô ấy có nghi ngờ gì không? Hy vọng là không. "Ừ, họ nói với tôi rằng cậu là hàng xóm tầng dưới của chúng tôi." Cô ấy gật đầu. "Tôi muốn xin lỗi vì lần trước đã phớt lờ cậu. Tôi đang trong tâm trạng không tốt, ồn ào quá... nói chung là, quán bar không phải là nơi của tôi."
"Vậy sao cậu lại ở đó?"
"Anh em tôi kéo tôi đến đó, dĩ nhiên rồi, câu hỏi gì vậy." Cô ấy cười, và đó là giai điệu ngọt ngào nhất tôi từng nghe. "Cậu đến đây làm gì?" tôi hỏi và cô ấy giải thích câu chuyện mà tôi đã biết, và tôi gật đầu quan tâm. "Xin chia buồn về bố mẹ cậu. Chắc không dễ dàng gì."
"Thời gian trôi qua thì dễ chịu hơn chút, nhưng sau chuyện với Dominic...."
"Dominic là ai?" tôi ngắt lời.
"Chồng cũ của tôi." Cô ấy có chút do dự. "Mọi người ở đây đều biết rồi nên tôi cũng kể cho cậu nghe." Cô ấy nói với giọng điệu cam chịu và lùi lại dựa vào lan can. "Anh ta từng làm việc ở đây và đã lừa dối tôi với một đồng nghiệp. Tôi bắt gặp họ... trên bàn làm việc của anh ta. Cậu hiểu ý tôi mà." Cô ấy lắc đầu. "Và điều tồi tệ nhất là, tôi đến đây để làm đúng cái việc đó."
Tôi gầm nhẹ. Mặc dù tôi biết cô ấy đã kết hôn và không mong cô ấy vẫn còn trinh. Tưởng tượng cô ấy trong vòng tay của người đàn ông khác đã khó, nhưng còn khó hơn khi nghĩ về cảnh cô ấy khỏa thân với người khác.
"Cậu thật đặc biệt. Cậu đã đối mặt với nhiều khó khăn và giờ đây cậu đang mặc một chiếc váy lộng lẫy với phong thái của một nữ hoàng." Tôi nói và thấy má cô ấy ửng đỏ.
"Cảm ơn, nhưng tôi không kể để cậu khen tôi."
"Tôi biết," tôi nói đơn giản, nhìn thẳng vào mắt cô ấy.
Có gì đó đang xảy ra giữa chúng tôi và tôi biết cô ấy cũng cảm nhận được.
Tôi bước một bước về phía cô ấy, cơ thể chúng tôi gần như dính chặt vào nhau. Cô ấy không thể lùi lại, bị chặn bởi lan can, và đôi môi cô ấy hé mở. Tôi cúi đầu để đưa môi mình gần môi cô ấy và xem phản ứng của cô ấy. Hơi thở của cô ấy sâu hơn...