Chương 6
ASHER
Họ luôn cần chúng tôi vì một lý do: tiền bạc. Họ giả vờ cần chúng tôi để giải quyết một vấn đề ngoại giao giữa hai bầy hoặc một cuộc tranh giành quyền lực, nhưng giải pháp luôn giống nhau. Chúng tôi bị chỉ trích vì dành quá nhiều thời gian với con người và không đủ với đồng loại của mình, nhưng hai loài có nhiều điểm chung, bao gồm cả những thói hư tật xấu.
"Để tôi đoán, các ông cần tài nguyên tài chính. Các ông nghĩ rằng bằng cách xây dựng một pháo đài thực sự xung quanh bầy của mình, hàng xóm sẽ ngừng cố gắng cướp bóc các ông." Tôi nói với Alpha trước mặt tôi.
"Đúng là tôi đang nghĩ vậy." Ông ta xác nhận với một nụ cười lớn.
"Họ nghĩ như thời Trung Cổ," Knox nói với tôi qua liên kết tâm trí.
Tôi liếc nhìn anh ta qua khóe mắt, với một nụ cười mỉa mai. Tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng họ quá dễ đoán. Tôi sắp mở miệng thì em trai tôi đánh bại tôi.
"Sao không lắp đặt hệ thống giám sát video? Huấn luyện các delta của các ông thêm để họ đủ chuẩn bị trong trường hợp bị tấn công. Công nghệ ngày nay cho phép chúng ta làm rất nhiều thứ."
"Đúng, nhưng nó sẽ tốn cả một gia tài... chúng tôi không có..."
"Chúng tôi sẽ cho các ông vay tiền," tôi đảm bảo với ông ta, Knox nhìn tôi ngạc nhiên và mắt Alpha Carrick sáng lên. "Với một điều kiện," tôi thêm vào và Knox cười khúc khích, lắc đầu. "Là Alpha, tất cả là vì bầy, đúng không? Bầy trước? Trước gia đình máu mủ và tham vọng cá nhân?"
Ông ta nuốt nước bọt và gật đầu dưới ánh mắt của beta.
"Chúng tôi sẽ cho các ông số tiền cần thiết, chúng tôi thậm chí sẽ tìm người huấn luyện thành viên của bầy các ông về tất cả các công cụ công nghệ này, và đổi lại, chúng tôi sẽ điều hành bầy. Ba hậu duệ của vị vua người sói cuối cùng."
"Cậu đang làm cái quái gì vậy?" Knox hỏi tôi qua liên kết tâm trí, giữ khuôn mặt thẳng thắn.
"Cậu muốn bầy?"
Tôi gật đầu. "Chúng tôi sẽ tin tưởng các ông chăm sóc mọi việc khi chúng tôi vắng mặt, nhưng chúng tôi phải phê duyệt tất cả các quyết định."
"Các ông sẽ là những alpha thực sự của bầy?"
"Thế nào?" Tôi hỏi ông ta và thấy ánh mắt của beta. Ông ta muốn ông ta đồng ý.
"Vì lợi ích của bầy, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận."
"Các ông đang đưa ra quyết định đúng đắn," tôi nói khi đứng lên. Khi cài nút áo khoác, tôi thêm vào. "Tôi sẽ gửi tất cả tài liệu qua luật sư của tôi vào sáng mai."
Knox theo sau tôi, chúng tôi trở về xe. Khi chúng tôi rời khỏi bầy, Knox quay sang tôi.
"Từ khi nào cậu muốn điều hành một bầy?" Anh ta hỏi tôi.
"Từ khi chúng ta tìm thấy nữ hoàng của mình. Nhưng tôi không có ý định dừng lại ở đó. Tôi muốn chúng ta tìm được vị trí xứng đáng của mình."
"Jax sẽ thích cái này cho mà xem!" Anh ta reo lên. "Đúng là vua chúa."
"Với một nữ hoàng nữa chứ."
ISABELLA
Kể từ khi bố tôi mất, tôi đã coi việc tham gia buổi dạ tiệc từ thiện do công ty luật tổ chức hàng năm là một niềm vinh dự. Rất nhiều khách hàng doanh nghiệp và những người giàu có tham dự và quyên góp cho nghiên cứu ung thư. Trong suốt cuộc hôn nhân với Dominic, anh ấy luôn đi cùng tôi và tôi không phải đối mặt một mình, nhưng năm nay là lần đầu tiên tôi sẽ phải đi một mình.
Khi tôi nhìn lần cuối trong gương, chuông cửa reo. Tôi mở cửa, xỏ đôi giày cao gót màu đen vào.
"Chào buổi tối... Wow... bạn... chết tiệt... xin lỗi..." Knox lắp bắp.
"Chào. Tôi đang chuẩn bị đi ra ngoài."
"Tôi thấy rồi. Tôi chỉ muốn biết bạn có đá không. Tôi muốn làm một ly cocktail và mời bạn một ly nhưng tôi không có đá nên tôi nghĩ có lẽ Isabella có."
Tôi cắn môi dưới. Sự lúng túng của anh ta với tôi làm tôi tan chảy một chút, tôi phải thừa nhận.
"Chà, tiếc là tôi không thể đi cùng bạn, nhưng tôi thực sự có đá nếu bạn muốn."
Anh ta thở dài một cách kịch tính. "Tôi sẽ chấp nhận đá, tôi sẽ uống cocktail với Jax. Nó sẽ không ngon bằng với bạn, nhưng thôi..."
Tôi cười, lắc đầu và đi vào bếp để lấy cho anh ta ít đá. Tôi lấy áo khoác và chiếc túi nhỏ khi quay lại cửa. Tôi đưa cho anh ta túi đá và rời đi cùng lúc với anh ta. Chúng tôi đi cùng nhau đến thang máy.
"Bạn đi hẹn hò à?" Anh ta hỏi, gãi đầu.
"Không, tôi đi dự dạ tiệc từ thiện. Chuyện dài lắm."
"Được rồi. Ờ, tôi tự hỏi liệu... liệu bạn có sẵn lòng đi uống cà phê với tôi không."
"Tôi rất thích, nhưng bạn nên biết rằng tôi đã đồng ý đi chơi với Jax vào tối thứ Sáu. Tôi không muốn tạo ra sự chia rẽ giữa hai người, đặc biệt là khi hai người là anh em..."
"Ồ, nhưng tôi đã biết rồi." Anh ta cắt ngang và tôi nhìn anh ta, nhướng mày. "Chúng tôi kể cho nhau mọi thứ, tôi biết anh ấy thích bạn và anh ấy cũng biết tôi thích bạn. Chúng tôi không có vấn đề gì với chuyện đó."
Tiếng ding của thang máy đưa tôi trở lại hiện tại. Tôi phải nói rằng tôi hơi sốc bởi những gì anh ta vừa nói, nhưng tôi phải lên tầng trên và rời đi dự dạ tiệc.
"Ờ, cà phê..."
"Nếu bạn muốn, bạn có thể để lại cho Stuart một ghi chú với đề nghị và tôi sẽ sắp xếp để có thời gian rảnh."
"Ờ, được..." Tôi trả lời ngơ ngác.
"Chúc bạn buổi tối vui vẻ, Isabella." Anh ta nói trước khi cửa thang máy đóng lại.
Chuyện quái gì vừa xảy ra vậy? Jax rồi Knox. Khi tôi kể cho Alex nghe về chuyện này, anh ấy sẽ không tin đâu.