Chương 5 - Thử thai
Ella
“Không, tôi hiểu rồi.” Tôi thì thầm vào điện thoại. “Cảm ơn vì đã lắng nghe ít nhất.”
Tôi mệt mỏi gác máy, vùi đầu vào tay mình. Cả buổi sáng tôi đã gọi hết mọi ân huệ và khoản vay có thể, quăng đi lòng tự trọng để cầu xin bạn bè và người quen trong lúc cần kíp.
Tôi chưa bao giờ nghĩ mình là người kiêu hãnh, nhưng việc cầu xin như thế này khó khăn hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.
Tôi chỉ ước mình có thể giúp Cora cũng như giúp chính bản thân. Cô ấy vẫn đang chờ xem có bị sa thải hay không, và dù không được phép xử lý mẫu, cô ấy đã xin phép để làm xét nghiệm cho tôi chiều nay. Dù sao thì tôi cũng đã được thụ tinh, nên sếp của cô ấy không thấy có nguy cơ gì thêm.
Dù vậy, tôi vẫn không mấy hào hứng khi bước qua cửa chính của ngân hàng tinh trùng. Mười ngày trước tôi đau lòng nhưng lạc quan về tương lai, khao khát có một đứa con hơn bất cứ điều gì trên thế giới. Giờ đây tôi lại sợ hãi buổi kiểm tra.
Tuy nhiên, sự lo lắng của tôi nhanh chóng nhường chỗ cho sự ngạc nhiên, bởi ngay khi bước vào cơ sở, tôi có cảm giác kỳ lạ rằng Dominic Sinclair đang ở gần. Phải mất một lúc tôi mới thực sự tìm thấy anh ta, đang ngồi sau cánh cửa đóng kín với các sếp của Cora trong một phòng họp sang trọng có tường kính, nhưng tôi không hiểu sao mình lại biết anh ta đang có mặt. Tôi cũng không hiểu tại sao mình lại bị thu hút bởi anh: dù sao thì anh ta cũng đã phá hủy cả cuộc đời của chị tôi và tôi. Tôi không nên vui mừng khi nhìn thấy anh ta.
Thật là may mắn khi tôi tình cờ gặp anh ta, phòng họp nằm trên đường tới văn phòng của Cora, nhưng tôi lại dừng lại để quan sát cuộc họp bên trong. Tôi đứng chết lặng khi nhìn thấy anh ta. Có phải anh ta đã trở nên hấp dẫn hơn kể từ lần cuối tôi gặp anh ta không? Trước đây đã là không công bằng khi một người quyền lực và thông minh như vậy lại có thể đẹp trai đến thế, nhưng bây giờ thực sự cảm giác như bị đá khi tôi đang ngã. Tên khốn đó có trái tim bằng đá, và vẫn được vũ trụ ban tặng vô số món quà trong khi những người như Cora và tôi chẳng có gì.
Tỉnh lại khỏi cơn mê, tôi tiếp tục đi dọc hành lang, dù tôi cảm thấy ánh mắt đen tối đè nặng sau lưng khi tôi rời đi. Khi tôi đến, rõ ràng Cora đã khóc. Mắt cô ấy đỏ hoe và má ửng đỏ, dù cô ấy cố gắng che giấu.
“Chào.” Tôi nhẹ nhàng chào, ôm cô ấy vào lòng. Cô ấy tựa vào tôi, siết chặt và giữ lâu hơn bình thường. “Có tin tức gì không?”
“Sinclair đang ở đó hoàn tất mọi thứ bây giờ. Chiều nay tôi sẽ nhận được thông báo chấm dứt hợp đồng chính thức.” Cô ấy chia sẻ, khẽ sụt sịt.
“Tôi rất tiếc, em yêu.” Tôi dỗ dành, xoa lưng cô ấy.
“Không sao đâu.” Cô ấy nói dối, kéo ra. “Còn chị thì sao, chị có ổn không?”
“Không ổn lắm.” Tôi thú nhận. “Thật ra tôi hơi sợ việc này.”
“Thật ngạc nhiên khi mọi thứ có thể thay đổi nhanh chóng, nhỉ?” Cô ấy hỏi, trông như thể sắp bật khóc. “Ý tôi là, chúng ta sẽ làm gì đây, Elle?”
“Chúng ta sẽ tìm cách thôi.” Tôi hứa. “Chúng ta đã từng gặp khó khăn trước đây mà.” Tôi nhắc cô ấy, “nhớ mùa hè chúng ta ngủ trên đường phố sau khi chạy trốn khỏi trại mồ côi không?”
“Ừ,” Cô ấy gật đầu với nụ cười buồn. “Nhưng bây giờ là mùa đông, tôi không nghĩ chúng ta sẽ sống sót lâu trong thời tiết này. Và lúc đó chị đâu có mang thai.”
“Ừ thì, nếu tôi mang thai bây giờ….” Tôi không thể nhìn vào mắt cô ấy khi nói điều này, “tôi không nghĩ mình sẽ giữ được đứa bé.”
“Cái gì?” Cora kêu lên, trông kinh hoàng. “Nhưng đây là cơ hội duy nhất của chị! Và chúng ta không hoàn toàn tuyệt vọng, chị còn thời gian để thử tìm ra kế hoạch B.”
Cụm từ đó nhắc tôi nhớ đến Mike, và tôi nhận ra mình chưa chia sẻ tin tức mới nhất với Cora. “Tôi không đủ khả năng nuôi con dù có tìm được việc làm. Tôi sẽ phải trả nợ trong nhiều năm tới.” Tôi chia sẻ, kể cho cô ấy nghe chi tiết về sự phản bội mới nhất của Mike và Kate.
"Không thể tin được!" Cô ấy bật ra khi tôi vừa kể xong. "Thật không công bằng chút nào, Ella! Ý mình là, mình nghĩ chúng ta đã trả hết nợ, mình nghĩ chúng ta đã xong với sự chịu đựng rồi. Sau tất cả những gì chúng ta đã trải qua, chúng ta xứng đáng có một tương lai tốt đẹp hơn thế này! Cậu xứng đáng làm mẹ - không ai yêu trẻ con hơn cậu đâu."
"Và cậu xứng đáng làm bác sĩ." Tôi đáp lại. "Cậu đã làm việc rất chăm chỉ."
"Mình vẫn nghĩ cậu không nên từ bỏ." Cô ấy nhăn nhó. "Cậu có thể đình chỉ thai kỳ cho đến cuối tam cá nguyệt đầu tiên. Sẽ là một bi kịch nếu cậu phá thai, rồi sau đó lại có phép màu và cậu có thể giữ lại nó. Đừng mạo hiểm như vậy. Giữ em bé cho đến giây phút cuối cùng."
"Mình không nghĩ phép màu xảy ra với người như mình." Tôi nhẹ nhàng nói. "Hơn nữa, điều đó giống như một hình thức tra tấn - càng mang thai lâu, mình càng gắn bó hơn. Mình không muốn điều này đau đớn hơn cần thiết."
"Dù sao thì cũng sẽ đau đớn thôi." Cora lý luận, "Cậu nên cho mình một cơ hội - để mở cửa. Đừng từ bỏ hy vọng hoàn toàn."
"Chúng ta hãy tìm hiểu xem liệu mình có phải đưa ra quyết định đó ngay từ đầu không." Tôi nói, chuyển chủ đề. "Có thể mình còn chưa mang thai." Nhưng ngay cả khi nói vậy, tôi cảm thấy trong lòng rằng mình đã có thai.
"Được rồi." Cora đồng ý, kéo ra một chiếc cốc vô trùng bọc trong nhựa từ một trong những tủ của cô ấy. "Cậu biết phải làm gì rồi."
Tôi cầm lấy chiếc cốc và nhanh chóng bước vào phòng tắm để lấy mẫu nước tiểu, rồi mang trở lại cho cô ấy ngay lập tức. Tôi đi đi lại lại trong phòng làm việc khi Cora tiến hành các xét nghiệm. "Sao rồi?" Tôi hỏi, nhìn thấy kết quả hiện lên trên màn hình máy tính của cô ấy.
Cô ấy nở một nụ cười buồn. "Chúc mừng em gái, em sẽ có em bé."
Tôi đã tự nhủ rằng dù kết quả thế nào cũng sẽ không suy sụp, nhưng ngay khi những lời đó thốt ra từ miệng cô ấy, tôi đã khóc. Tôi đã chờ đợi nghe những lời đó suốt nhiều năm và bắt đầu nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ nghe thấy. Đó là niềm vui không thể tưởng tượng, và nỗi đau không thể tưởng tượng. Tôi chưa bao giờ biết trái tim mình có thể chứa đựng những cảm xúc mâu thuẫn như vậy cùng một lúc, huống chi là ở mức độ cực đoan như vậy. "Thật sao?"
"Thật." Cora xác nhận, ôm chặt tôi. "Nào, hãy làm siêu âm. Cậu có thể nghe nhịp tim."
"Không phải là quá sớm sao?" Tôi thốt lên.
"Chỉ là một trong những lợi ích của việc ở phòng thí nghiệm tốt nhất trong nước." Cora nói đùa, lời nói ngọt ngào nhưng cũng đầy chua chát. "Công nghệ của chúng tôi đi trước nhiều năm so với những gì có ở bệnh viện công."
Leo lên bàn khám cao, tôi nằm ngửa và kéo áo lên, không thèm thay áo choàng hay che quần áo bằng tấm vải, tôi chỉ đơn giản để lộ bụng phẳng khi Cora đẩy máy siêu âm trên xe đẩy vào. Chỉ trong vài phút, máy phát ra âm thanh kỳ lạ, và Cora bôi một ít gel lên bụng tôi. Cô ấy ấn đầu dò vào da tôi, và chẳng bao lâu sau, một nhịp tim nhỏ vang lên - khiến tôi khóc lần nữa.
Tuy nhiên, Cora đang nhăn mặt sâu. "Thật kỳ lạ, em bé có vẻ lớn quá, nhưng chúng tôi đã kiểm tra cậu trong lần thăm khám trước để chắc chắn cậu không có thai rồi."
"Điều đó có nghĩa là gì?" Tôi lo lắng hỏi. "Bố của nó là người to lớn à?"
"Tôi không chỉ nói về kích thước - tôi nói về sự phát triển." Cora mím môi và nhíu mày khi cô ấy nghiên cứu các hình ảnh, đột nhiên trông rất lo lắng. Cô ấy thì thầm, nói với chính mình nhiều hơn là với tôi. "Nó không giống con người... nhưng điều đó không thể... không thể nào."
"Cậu đang nói gì vậy?" Tôi hỏi, "Làm sao cậu biết? Chẳng phải nó chỉ là một đốm nhỏ sao?"
"Như tôi đã nói, công nghệ của chúng tôi là tiên tiến nhất. Nó không chỉ làm nổi bật hình dạng - nó phân tích cấu trúc phân tử." Trước khi cô ấy kịp nói thêm lời nào, cánh cửa bật mở, làm cả hai chúng tôi giật mình. Trước sự ngạc nhiên và kinh hãi của tôi, Dominic Sinclair đang đứng ở khung cửa, nhìn chúng tôi như thể chúng tôi đã làm điều gì đó khủng khiếp. "Chuyện này là sao?" Anh ta hỏi một cách giận dữ.
"Chuyện này là sao? Tôi lặp lại trong sự ngạc nhiên, "chuyện này là sao khi anh xông vào một cuộc khám riêng tư?!"
"Bởi vì," Anh ta tuyên bố dữ dội, và tôi thề rằng đôi mắt anh ta gần như phát sáng với cơn giận. "Tôi có thể ngửi thấy mùi con của tôi."