Chương 3
Vivian bật dậy và tát mạnh vào mặt Emma.
“Đồ con quỷ dâm đãng? Mày chỉ ghen tị vì Matt thích ở bên tao hơn!”
“Còn mày chỉ là một con đĩ khốn nạn không thể có được đàn ông của riêng mình. Đây là bạn trai thứ tư mà mày cướp à? Sống như người bình thường đi!”
Vivian nhìn gần như bị tổn thương. Cô ta lao vào và giật tóc Emma. Cô đã chịu đựng đủ rồi. Sự tức giận mà cô đã chôn giấu cả ngày không thể kìm nén được nữa. Được tiếp sức bởi rượu, cô lao vào Vivian và họ bắt đầu một cuộc chiến dữ dội. Họ cào, tát và giật tóc nhau. Emma có cảm giác như đang trải qua một trải nghiệm ngoài cơ thể. Cô muốn Vivian đau đớn như cô đang đau. Cô định tát thêm một cái nữa, nhưng Matt nhảy vào giữa họ.
“Dừng lại!” anh ta hét lên. “Dừng lại ngay!”
Hai cô gái lùi lại. Sự giận dữ vẫn sôi sục trong máu Emma. Cô muốn giật từng sợi tóc của con mụ đó ra. Nhưng cơn thịnh nộ của cô đối với Matt còn ở một cấp độ khác. Cuối cùng, đây là lỗi của anh ta. Vivian có thể đã quyến rũ anh ta, nhưng nếu anh ta không muốn, thì không có gì xảy ra giữa họ.
“Tránh xa tôi ra!” Emma đẩy anh ta ra.
“Em cần xin lỗi Vivian,” Matt nói với cô.
“Xin lỗi?”
“Những gì em nói thật tàn nhẫn và không cần thiết. Anh hiểu rằng chúng tôi đã phản bội em, nhưng em cần hành xử trưởng thành về chuyện này. Anh không để em đối xử với Vivian như vậy. Xin lỗi đi.”
Emma nhìn anh ta với sự kinh ngạc. Cô cảm thấy như đang nhìn thấy anh ta lần đầu tiên. Những kỷ niệm ngọt ngào của họ giờ đây bị bôi đen bởi những kỷ niệm mới. Anh ta không phải là anh hùng trong câu chuyện của cô. Anh ta không phải là hoàng tử đẹp trai sẽ đưa cô ra khỏi cuộc sống khốn khổ. Không ai sẽ làm điều đó. Không ai đến để cứu cô. Cô phải tự cứu mình.
Trong khoảnh khắc đó, cô cảm thấy ghê tởm và thương hại họ. Nhưng dù giận dữ đến đâu, cô cũng tan vỡ. Trái tim cô đau đớn. Nước mắt tràn ra và một cục nghẹn hình thành trong cổ họng.
“Anh muốn tôi xin lỗi Vivian? Được thôi. Đây là lời xin lỗi,” cô nói và nhìn Vivian. “Tôi xin lỗi vì cô có lòng tự trọng thấp đến mức chỉ có thể theo đuổi những người đàn ông đã có chủ. Tôi xin lỗi vì cô sẽ không bao giờ có bạn bè thực sự, vì tôi xin lỗi, không ai muốn làm bạn với cô cả.” Emma nói với sự chân thành thực sự.
“Em bị làm sao vậy?” Matt hỏi. “Đó không phải là lời xin lỗi! Làm đúng cách đi!” Anh ta ra lệnh. Anh ta nhìn cô với ánh mắt lạnh lùng, và điều đó làm cô đau đớn. Nhưng cô không thể cho anh ta thấy thêm bất kỳ nỗi đau nào nữa. Cô phải kết thúc chuyện này và ra khỏi đó.
“Tôi không phải là cô bạn gái ngoan ngoãn của anh. Tôi đã chia tay anh. Nhớ không, khoảng 10 phút trước?”
“Đó không phải là những gì đã xảy ra ở đây!” Vivian hét lên.
“Tôi chúc hai người những điều tốt đẹp nhất.” Emma phớt lờ sự bùng nổ của Vivian. “Đi mà tự lo cho bản thân đi!”
Matt và Vivian nhìn cô trong im lặng kinh ngạc. Emma vốn là một cô gái ngoan ngoãn, im lặng. Không phải là người phụ nữ mạnh mẽ và dữ dội trước mặt họ. Hơn bất cứ điều gì, Vivian tức giận. Đây không phải là cách mọi chuyện đáng ra phải diễn ra. Emma đáng ra phải van xin họ đừng làm điều này với cô. Cô đáng ra phải khóc để Matt không rời bỏ cô. Vivian cần nhìn thấy sự hỗn loạn mà cô đã gây ra trong cuộc sống của Emma. Đó là thứ cô ta sống dựa vào, và bây giờ cô ta sẽ không có được điều đó. Nhưng ít nhất cô ta sẽ có sự hài lòng khi nhìn thấy Emma buồn bã, ướt sũng tạo cảnh trong nơi yêu thích của cô ta. Cô ta sẽ không bao giờ có thể quay lại. Và Emma biết điều đó.
Emma chạy ra khỏi Tremaine’s. Cô chạy trong cơn mưa nặng hạt cho đến khi cảm thấy đủ xa để gục ngã. Adrenaline và rượu hòa lẫn trong cơ thể cô. Cô choáng váng với những cảm xúc và sự kiện trong ngày làm cô chao đảo. Ánh đèn, mưa và nước mắt làm mờ tầm nhìn và mọi cảm giác mà cô đã kìm nén được giải phóng.
Emma đã bị mẹ kế bán, bị bạn cùng phòng lừa dối và bị bạn trai phản bội. Không có nơi nào cho cô đi. Nhà thời thơ ấu của cô là một nơi đầy sự bỏ bê và lạm dụng. Nhưng cô không thể để Jane bán nó. Trước khi mẹ cô qua đời, Emma đã hứa sẽ trân trọng ngôi nhà của họ và những kỷ niệm đẹp mà nó từng có. Cô hứa sẽ chăm sóc bố mình. Cô hứa sẽ bảo vệ gia đình và đó là tình yêu của cô dành cho mẹ.
Cô không thể trở về ký túc xá. Không còn nghi ngờ gì nữa, Vivian đã khóa cô ngoài cửa. Sabrina đã về nhà bố mẹ cuối tuần, nên cô không thể đến đó. Cô bị mắc kẹt trong cơn bão. Các vấn đề của cô có thể được giải quyết bằng một từ. Tiền. Tiền để cứu ngôi nhà của cô. Tiền để cứu chính cô.
Trong cơn giận dữ, cô nói với Jane rằng cô sẽ tự kiếm số tiền đó.
"Tôi đang nghĩ gì thế này?" cô hét lên. "Làm sao tôi có thể kiếm được số tiền đó?" Emma lang thang trên đường phố, chếnh choáng vì rượu và cảm xúc dồn dập.
Liệu có ai đó ngoài kia sẽ giúp cô không? Làm sao cô có thể kiếm được 50,000 đô la?
Nắp đậy mà cô đã đặt lên nỗi đau của mình bung ra, và cô cho phép mình cảm nhận nỗi đau đớn ấy. Không chỉ trong ngày hôm nay, mà còn trong suốt những năm tháng bị lạm dụng mà cô đã chịu đựng. Emma chưa bao giờ cho phép mình gục ngã. Cô không bao giờ muốn trở thành gánh nặng của ai. Mong muốn mất kiểm soát lấn át cô, nhưng cô phải tiếp tục tiến lên. Cô lang thang trên đường phố suốt cảm giác như hàng giờ liền.
"Tôi sẽ bị ốm mất," cô thút thít. "Có lẽ tôi nên xin đi nhờ xe," Nhưng đi đâu, cô không hề biết.
Emma đứng bên lề đường và cố gắng vẫy tay xin đi nhờ xe. Không ai dừng lại cho cô. Một số xe còn tạt nước vào cô khi đi qua. Không còn cách nào để cô ướt hơn nữa. Mỗi inch của cô đều bị mưa thấm đẫm. Emma run lên khi nước làm lạnh xương cốt cô. Các vấn đề cứ chồng chất lên cô. Dường như không có hồi kết cho những rối ren trong cuộc sống của cô. Nhưng vào lúc đó, tất cả những gì cô muốn chỉ là một vòi sen nóng và một chút lòng tốt. Cô tiếp tục cố gắng dừng ai đó lại, nhưng không ai dừng lại. Trong một khoảnh khắc tuyệt vọng, cô nhảy vào đường phố trước dòng xe đang lao tới.
Một chiếc xe lao về phía cô, đèn pha ngày càng sáng hơn khi nó tiến gần hơn. Emma không lùi lại. Nếu đây là cách cô ra đi, thì cứ thế. Cô không quan tâm. Có lẽ như vậy sẽ tốt hơn. Cô nhắm mắt và dang tay ra, chào đón sự quên lãng.
Chiếc xe trượt dừng lại. Emma mở mắt và thấy một chiếc xe thể thao đen bóng. Mưa dường như không thể chạm vào nó. Đó là chiếc xe sang trọng nhất mà cô từng thấy. Trước khi Emma kịp di chuyển, người lái xe hạ cửa sổ xuống và hét lên từ bên trong.
"Cô đang làm cái quái gì vậy?!" Đó là giọng của một người đàn ông. Emma đi vòng qua cửa. Từ những gì cô có thể nhìn thấy, anh ta trông rất đẹp trai và có vẻ giàu có.
"Tôi xin lỗi. Tôi có thể làm phiền anh cho đi nhờ được không?"
Người đàn ông nhìn cô từ đầu đến chân và chế giễu.
"Tôi không muốn có ai đi cùng." Anh ta kéo cửa sổ lên và phóng đi.
Emma bị bỏ lại giữa đường, mưa đổ xuống xung quanh cô. Mọi thứ cô đã kìm nén cả ngày bùng nổ từ bên trong cô. Cô ngã xuống đất và khóc nức nở giữa đường phố. Mẹ kế bán cô. Bạn trai cô lừa dối cô. Bạn cùng phòng phản bội cô. Cô sắp mất nhà. Cha cô đang ngày càng lún sâu vào nghiện ngập. Và cô phải kiếm được 50,000 đô la bằng cách nào đó.
Mọi sợi dây trong tâm hồn cô đều bị rách nát.
Khi anh ta ra ngoài lái xe đêm đó, anh ta không ngờ lại suýt giết ai đó. Nhưng cô ấy đã đứng đó. Đứng giữa đường, ướt đẫm mưa. Anh ta tin rằng đó là một gái mại dâm gặp xui xẻo. Anh ta lái xe đi khỏi cô, nhưng dừng lại khi thấy cô ngã xuống đường.
Có điều gì đó về tình huống này làm anh ta động lòng.
"Hoặc là tôi là kẻ ngốc lớn nhất trên Trái đất," anh ta tự nói. "Hoặc cô ấy là diễn viên giỏi nhất trên Trái đất. Ugh. Tôi sẽ hối hận vì điều này." Anh ta lùi xe về phía cô. Cô dường như thực sự ngạc nhiên khi thấy anh ta quay lại. Anh ta ra khỏi xe và che ô cho cô.
"Lên xe đi."
Emma nhìn anh ta và chớp mắt. G...gì?
Đây có phải là vũ trụ đang gửi dấu hiệu cho cô không? Anh ta trông rất sang trọng. Một kế hoạch bắt đầu hình thành trong đầu cô. Cô chạy vào xe, và người đàn ông trông có vẻ ghê tởm.
"Tôi đưa cô đi đâu?"
"Ờ...," Emma chưa nghĩ xa đến thế. Không có nơi nào cô có thể đi, ít nhất là lúc này. "Tôi không biết. Không có nơi nào tôi muốn đến ngay bây giờ."
Người đàn ông nhìn cô chăm chú. Emma nhìn lại anh ta và lại nghĩ về việc anh ta trông giàu có thế nào. Anh ta có tiền và không ngại khoe khoang. Có lẽ cô có thể lợi dụng điều đó. Ý nghĩ đó làm cô kinh tởm ngay khi nó đến với cô. Nhưng tâm trí vụn vỡ của cô không thể nghĩ xa hơn khoảnh khắc này. Và trong khoảnh khắc đó, chỉ có một điều cô cần. Một điều sẽ giải quyết mọi vấn đề của cô.
Tiền. Emma biết cô sẽ ghét bản thân vì điều này, nhưng...
"Ờ... Anh có giàu không?"