Chương 4
Góc nhìn của Sheila
Mắt tôi tràn đầy nỗi sợ hãi khi những lời nói đó rời khỏi môi Killian như thể chẳng có ý nghĩa gì cả. Anh ấy đang từ chối tôi. Tôi cảm thấy có thứ gì đó đang chết dần trong lồng ngực. Dù những giọt nước mắt nóng bỏng đã tụ lại trong mắt, tôi cố gắng thuyết phục bản thân rằng điều này là tốt nhất.
Đột nhiên, Killian dừng lại, như thể những lời nói bị mắc kẹt trong cổ họng. Tôi có thể thấy sự sốc và bối rối trong mắt anh ấy qua tầm nhìn mờ đục của mình.
"Tại sao anh dừng lại?" Môi tôi di chuyển nhanh hơn tôi mong muốn khi nghe nhịp tim đập nhanh của mình. Tay anh ấy siết chặt hơn. "Nói hết đi, từ chối tôi, và chúng ta hãy kết thúc chuyện này," tôi hét lên, nước mắt chảy dài trên má.
"Không. Điều này không thể nào." Anh thì thầm với chính mình, nhưng tôi nghe rõ ràng. Mắt tôi cũng đầy sự hoang mang.
Đôi mắt Killian cứng lại hơn, và tay anh bóp chặt tôi vào tường. "Cô đang làm cái quái gì vậy?" Anh hỏi, nhìn sâu vào mắt tôi như thể chúng đang cho thấy điều gì đó. Điều gì đó khiến anh bối rối.
Dù gì đi nữa, điều làm anh ấy bận tâm là điều ít quan trọng nhất đối với tôi. Tôi có thể cảm nhận không khí dần biến mất khỏi phổi. Tay tôi siết chặt tay anh, bỏ qua những cảm giác rần rần và mong muốn mãnh liệt tựa vào ngực trần của anh. Móng tay tôi cắm sâu vào da anh. "Buông tôi ra!"
Anh buông tôi, ném tôi như thể tôi chẳng nặng gì lên giường. Đôi mắt anh dán chặt vào tôi, không động đậy, như thể anh đang suy nghĩ và mâu thuẫn. Nhưng rồi những cảm xúc đó biến mất, thay vào đó là ánh nhìn lạnh lùng hướng về tôi.
"Trong hai ngày nữa, vào đêm trăng tròn, Hội đồng sẽ tổ chức lễ Luna cho cô," anh nói đột ngột. "Đừng làm điều ngu ngốc," anh cảnh báo, quay lưng lại với tôi. Tôi cắn môi khi nhìn thấy những cơ bắp săn chắc của anh. Tôi không biết tại sao tôi vẫn thấy mọi thứ về người đàn ông này hấp dẫn, dù anh ấy ghét tôi.
Tôi buộc mắt mình rời khỏi lồng ngực rắn chắc của anh để nhìn vào mặt anh. Những tiếng khóc đứt đoạn của tôi trở thành những tiếng cười lộn xộn. Killian nhìn tôi bằng ánh mắt chết chóc. Nó làm tôi run rẩy bên trong, nhưng đồng thời, nó khơi dậy một làn sóng can đảm lạ lẫm. Tôi giữ ánh nhìn của anh một lúc ngắn, sự mãnh liệt làm tôi nóng bừng, khiến tôi phải quay đi.
"Một buổi lễ cho tôi? Để mọi người thấy anh có bạn đời nhưng vẫn giữ người tình bên cạnh?" Tôi lắc đầu ngoan cố. "Tôi đã bị bẽ mặt trước cả bầy. Tôi không muốn bị bẽ mặt trước Hội đồng. Anh có thể mang người tình của mình đi thay tôi; tôi không bận tâm."
"Đừng nhầm lẫn; nếu tôi có quyền quyết định, Thea sẽ là người được phong làm Luna của tôi." Những lời nói của anh làm tôi đau, nhưng tôi kìm nén những giọt nước mắt ngốc nghếch đang cố xuất hiện.
"Tôi sẽ đáp ứng nguyện vọng của anh; tôi sẽ không tham dự, để anh có thể có cô ấy làm Luna của mình." Tôi cố gắng giữ cảm xúc ra khỏi giọng nói của mình.
Killian nhìn tôi vô cảm. "Cô sẽ tham dự," anh gầm lên.
"Tôi muốn xem anh làm thế nào để buộc tôi." Tôi không biết tại sao mình lại nói thế. Tôi thậm chí không biết sự can đảm đó đến từ đâu. Điều cuối cùng tôi muốn làm là khiến anh tức giận. Hoặc có lẽ đó chính xác là điều tôi muốn.
Tôi vẫn còn giận dữ và đau đớn vì bạn đời của mình có người tình, và anh ấy ghét tôi. Anh không muốn tôi, nhưng cũng không thể từ chối tôi. Tôi cảm thấy bực bội và muốn anh cảm thấy bực bội như tôi. Tôi trừng mắt nhìn anh từ phía bên kia phòng, thách thức anh buộc tôi tham dự buổi lễ đó. Lúc này, tôi chẳng còn quan tâm đến bất cứ điều gì. Tôi không còn gì để mất.
Mắt Killian hẹp lại nhìn tôi. Anh bước tới một cách hung hãn. Một phần của tôi muốn chạy trốn, và phần khác, phần kiểm soát hơn, muốn ở lại và chiến đấu.
Killian nắm tóc tôi, kéo tôi ra khỏi giường để cơ thể chúng tôi gặp nhau ở giữa. "Đừng thử thách sự kiên nhẫn của tôi, Sheila." Chúng tôi chỉ cách nhau vài inch. Tôi hít thở mùi hương của anh và một tiếng rên nhỏ thoát ra khỏi môi tôi mà không báo trước. Đôi mắt Killian tối sầm lại, và tay anh kéo tôi gần hơn. Tôi khó giữ được ánh nhìn vững chắc; những tia điện rần rần trên da, và cơ thể tôi trở nên quá nóng.
Killian buông tay. "Nếu cô quý trọng mạng sống của mình, đừng chơi những trò này với tôi." Và với điều đó, anh rời khỏi phòng của tôi.
Đã hai ngày trôi qua kể từ lần cuối tôi gặp Killian trong cuộc cãi vã ở phòng mình, và tôi chưa bước ra khỏi phòng, hay đúng hơn, tôi không được phép. Bữa ăn của tôi được Brielle và Ria mang đến. Ngạc nhiên thay, Ria và tôi đã hình thành một tình bạn thân thiết. Cô ấy thực sự rất đẹp, và tôi phát hiện ra rằng cô ấy chỉ mới hai mươi và vẫn chưa tìm được bạn đời của mình, trong khi Brielle đã kết đôi với Allen, beta của Killian.
Tôi ngồi trên giường, ôm gối vào lòng. Mắt tôi dán chặt vào chiếc váy lụa đỏ treo trên giá quần áo. Tối nay là buổi lễ được tổ chức để vinh danh tôi. Tôi vẫn đang cân nhắc liệu có nên tham dự hay không, mặc dù Brielle đã nài nỉ tôi đừng chọc giận Alpha nữa.
Tôi thở dài. Trời đã chạng vạng. Tôi có thể nghe rõ tiếng ồn ào từ ngoài lâu đài. Chắc hẳn một số khách đã bắt đầu xuất hiện.
Tôi nhắm mắt lại, thở hắt ra khi cánh cửa mở ra. Có một sự thay đổi rõ rệt trong không khí. Ngay lập tức, tôi nhận ra sự hiện diện của anh ấy, Killian. Bằng cách nào đó, không khí dường như nhường chỗ cho mùi hương dễ chịu của anh mỗi khi anh ở gần tôi.
Tôi mở mắt ra, cố gắng không nhìn chằm chằm vào anh. Phải thừa nhận rằng anh rất đẹp, càng đẹp hơn trong chiếc áo sơ mi trắng thêu và quần tunic đen. Killian có thân hình cường tráng, cơ bắp lộ rõ dưới lớp áo sơ mi anh mặc hôm nay, và chiều cao vượt trội của anh khiến tôi rùng mình một chút.
"Sheila!" Killian gầm lên từ cửa. "Em nghĩ mình đang làm gì, chưa mặc đồ à?" Giọng anh khàn hơn bao giờ hết, để lại một cảm giác lạnh lẽo dọc sống lưng tôi.
Tôi quay mặt đi, không nói lời nào.
"Khách đã bắt đầu tụ tập ở hội trường; đủ rồi với sự ngu ngốc của em!"
"Tôi đã nói rồi, phải không? Tôi sẽ không tham dự!" Tôi cố gắng nói rõ ràng, nhìn anh đầy thách thức, mặc dù tim tôi đập thình thịch.
Killian bước chậm rãi và cẩn trọng về phía tôi. Anh cúi xuống gần tôi, rồi đột nhiên mỉm cười đen tối. Tôi bị bất ngờ trong giây lát, và đôi mắt hút hồn của anh gặp mắt tôi trong khi bàn tay ấm áp của anh đặt lên má tôi. Tôi thở hổn hển khi những tia lửa không mất giây nào để bùng cháy, chìm vào mắt anh khi anh vuốt ve nhẹ nhàng.
"Tôi biết em cảm thấy thế nào về tôi. Tôi biết trái tim em đang phát điên." Bàn tay anh trượt xuống cổ tôi. Tôi cố gắng không rên rỉ, muốn có chút tự do.
Ánh mắt anh khiến tim tôi mất nhịp, và hơi thở của tôi bắt đầu không đều. Nhịp tim tôi tăng vọt khi tôi vô tình mở môi như một dấu hiệu chào đón.
Ngay lập tức, mắt anh tối lại trước hành động của tôi, và anh rút tay khỏi người tôi như thể nó làm anh bỏng. Anh nắm chặt cổ tay tôi. "Mặc đồ vào, Sheila, và xuống dưới ngay lập tức, nếu không, tôi thề với nữ thần, em sẽ hối hận. Hiểu chưa?" Anh siết chặt cổ tôi hơn.
Toàn thân tôi run rẩy. Tôi muốn nói rằng lời đe dọa của anh không làm tôi sợ, nhưng trái tim tôi đã phản bội tôi. Tôi gật đầu mạnh.
Rồi, với một cái nhìn đe dọa cuối cùng, anh bước ra và đóng sầm cửa lại.
Ngay khi Killian rời khỏi phòng tôi, tôi tức giận đẩy mình ra khỏi giường và lấy chiếc váy trên giá. Tôi mặc vào, và Brielle xuất hiện ngay lúc đó để cứu tôi khỏi việc làm rối tung mọi thứ. Cô giúp tôi làm tóc, kéo nó thành một búi chặt và để lại một ít lọn tóc tự nhiên phía trước.
Chẳng mấy chốc, tôi đã sẵn sàng. Tôi nhìn vào gương, không thể nhận ra sự biến đổi đột ngột của mình. Tôi trông thật xinh đẹp. Tôi cảm ơn Brielle. Ngay lúc đó, có tiếng gõ cửa, và Ria bước vào, thông báo rằng mọi người đã tụ tập và đang chờ tôi.
Tôi hít một hơi, rời khỏi phòng cùng Brielle để đến hội trường lớn trong lâu đài.
Tôi ngẩng đầu lên và nhớ lại những gì mình đã học khi còn nhỏ. Điều quan trọng là tôi phải giữ cho mình sự duyên dáng và không làm gì để xấu hổ bản thân hoặc Killian, dù anh ta là một kẻ ngốc hoàn toàn.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào tôi khi tôi tiếp tục di chuyển. Nơi này chật kín người, nhiều người trong số đó tôi chắc chắn là từ Hội đồng, trong khi những người khác có lẽ là Alphas. Tôi quét mắt xung quanh; không thấy dấu hiệu của Killian hay cha tôi. Một nếp nhăn xuất hiện trên mặt tôi khi tôi cố gắng kiềm chế cơn giận trong khi hòa lẫn với một đám người tôi hầu như không biết.
Mặt khác, Brielle thực sự dễ thương. Cô ấy không bao giờ rời xa tôi. Khi tôi hỏi cô ấy về Killian, cô ấy chỉ lắc đầu. Cô không biết anh ta ở đâu. Một cơn đau nhói xuyên qua tôi. Không còn nghi ngờ gì nữa, anh ta đang ở với người tình của mình. Tôi cố gắng kiềm chế những giọt nước mắt muốn trào ra. Tôi thực sự đã cố gắng, nhưng tôi không thể chiến thắng được cảm xúc của mình.
Tôi quay lưng lại với Brielle, vội vàng chạy ra cửa trước khi ai đó có thể nhìn thấy tôi trong tình trạng lộn xộn. Bất ngờ, tôi đâm sầm vào một hình dáng cứng rắn. Lực đẩy khiến tôi mất thăng bằng, và trước khi tôi ngã, đôi tay chắc chắn nắm lấy eo tôi, giữ tôi đứng vững. Tôi nhìn vào mắt anh ta. Đó là một đôi mắt màu hạt dẻ đẹp.
Có một sự quen thuộc rõ ràng trong ánh mắt đó, gần như tôi biết chúng, nhưng đồng thời, tôi lại không. Nó gây ra một cơn đau nhói trong đầu tôi. Trước khi người lạ có thể nói, một tiếng gầm lớn làm im lặng không khí. Tôi cứng đờ.
Killian