Chương 2
IZZY
Tôi có một người anh trai, có vẻ cùng tuổi với tôi. Anh ấy không lãng phí thời gian chút nào.
“Chắc em là Izzy, cháu của Kat phải không? Anh là Dale, Beta của Bầy Sói Bóng Tối và đây là Paul, Gamma. Bọn anh muốn đến giới thiệu với em,” Dale nói.
Tôi nhìn anh ta, không mấy ấn tượng với anh và Alpha của anh ta, người có lẽ đang bận rộn hoặc không thèm quan tâm tìm hiểu xem tôi là ai.
“Ừ, là tôi đấy. Anh có thể di chuyển xe của mình không để chúng tôi đi được không?” Tôi nói qua kẽ răng.
Kat trông như muốn đấm tôi nhưng cố gắng kiềm chế. “IZZY,” cô ấy nói.
“Anh xin lỗi, bọn anh không biết đây là xe của em,” anh ta nói, nhìn vào chiếc Honda, rõ ràng là nói dối vì Kat đã sống ở thị trấn này vài tháng rồi. “Jake, cậu có thể di chuyển xe vào chỗ đỗ được không?”
Jake, người có lẽ là tài xế, gật đầu và quay lại xe, leo vào và lái xe vào một chỗ đỗ ở phía đối diện với xe của Kat.
“Thế này được chưa?” anh ta nói với một nụ cười.
“Ừ, tôi đoán vậy,” tôi nói với chút khó chịu. “Kat, chúng ta đi được chưa? Tôi mệt rồi. Tôi đã thức suốt hai mươi bốn tiếng,” tôi nói trong khi giả vờ ngáp. Kat mỉm cười biết rằng đây không phải là điều tôi cần phải đối phó.
“Ừ, được rồi Izzy, còn gì nữa không, Beta và Gamma?” cô ấy nói trong khi đặt túi của tôi lên ghế sau và mang vali của tôi ra cốp xe.
Cả hai nhìn tôi, Gamma Paul trông như đang liên kết tâm trí với ai đó.
“Anh ta đang liên kết tâm trí với Alpha,” Puna nói, cô ấy đã định cư ở phía sau tâm trí tôi, nhìn một cách thích thú, cô ấy đã nhìn qua mắt tôi nhưng không đến mức làm chúng thay đổi.
Sau vài giây, Dale quay lại nhìn tôi và Kat, mỉm cười. “Không, không có gì nữa. À, thực ra có một điều, chúng tôi sẽ đến quán cà phê vào tối nay để lấy bánh cho buổi lễ.”
“Không vấn đề gì, bánh sẽ sẵn sàng khi các anh đến lấy. Hy vọng Alpha mới có một bữa tiệc chào đón vui vẻ,” cô ấy nói.
“Ồ, chắc chắn rồi,” anh ta nói với một nụ cười tự mãn. Tôi rùng mình nghĩ đến những điều thô tục mà anh ta có thể nghĩ đến, nhưng anh ta làm tôi bất ngờ khi hỏi, “Cả hai người nên đến dự.”
Kat quay lại nhìn họ. “Tôi không nghĩ vậy, Izzy cần nghỉ ngơi sau chuyến đi dài,” cô ấy nói. Tôi nghĩ tôi biết tại sao cô ấy lại hành động như vậy, máu tôi sôi lên khi biết ai sẽ có mặt ở đó.
“Ừ, lời mời vẫn còn đó,” Dale nói.
Paul nhìn tôi với vẻ thận trọng. "Cậu nên đến nhà của bầy sói..." nhưng trước khi anh ta kịp nói hết câu... "Tôi không nghĩ vậy, hai người chắc phải biết là bố tôi là một phần của bầy sói của các người. Tôi sẽ không, hoặc nói đúng hơn là không bao giờ đến nhà của các người, nên hai người tốt nhất là đi làm việc gì cần làm trước khi tôi nôn lên đôi giày đẹp của các người," tôi nói trong khi bước về phía xe để mở cửa xe nhưng rồi quay lại nhìn gamma, "Nhân tiện, gửi lời chào của tôi đến bố tôi, vì tôi cá là ông ấy sẽ không dám xuất hiện sớm đâu, nhất là đã mười năm rồi từ lần cuối ông ấy gặp tôi. Chúc các người có một bữa tiệc vui vẻ nhưng đừng bao giờ lại gần tôi nữa."
Tôi leo lên xe và đóng cửa mạnh. "Lũ sói ngu ngốc," tôi lẩm bẩm dưới hơi thở.
Giờ tôi đang ngồi trong xe chờ Kat lên, tôi nhìn ba người còn lại đang đứng đó, không nói nên lời vì sự bộc phát của tôi.
Tôi ghét người đàn ông đó. Tôi không muốn gặp lại người đã bỏ rơi mình.
"Tôi xin lỗi về Izzy," Kat nói khi bước đến xe và mở cửa, "Tôi hy vọng cô ấy sẽ thay đổi ý định," Dale nói, dường như đã hồi phục sau sự bộc phát của tôi và mỉm cười với tôi, "Chúng tôi không muốn gây rắc rối," anh ta nói.
Cả ba người quay lại và đi về hướng mà chúng tôi đã đến.
Kat và tôi nhìn họ đi xa dần. "Lũ sói ngu ngốc," tôi lại lẩm bẩm dưới hơi thở.
"Izzy, cậu phải cư xử đúng mực và cũng cẩn thận với những gì mình nói," Kat nói và khởi động xe. Chúng tôi quay lại và rời khỏi bãi đậu xe, đi vào con đường thẳng. Chúng tôi lái xe trong im lặng.
"Kat, tại sao chị muốn em ra đây?" tôi hỏi khi sự im lặng trong xe trở nên quá khó chịu.
Chị thở dài, "Chị muốn gặp em, em là cháu gái của chị." Tôi nhìn lại chị, tôi tin chị nhưng có điều gì đó nhiều hơn thế, "Và còn gì nữa?" tôi nói.
Chị không nói gì trong vài giây, "Bố em đã đến quán cà phê khi chị chuyển đến đây vài tuần trước. Một trong những thành viên bầy sói của ông ấy đã nói với ông ấy rằng chị ở đó. Ông ấy muốn biết em thế nào và liệu em có quay lại sống ở đây không." chị nói, chị nhìn tôi vài lần, "Ông ấy muốn làm quen với em, Izzy."
Tôi cười nhẹ. "Ừ, bất cứ điều gì, ông ấy không bận tâm suốt 10 năm, tại sao bây giờ?" tôi hỏi.
Chị nhún vai, "Chị không biết, chị biết em ghét ông ấy vì những gì ông ấy đã làm với mẹ em và mọi thứ khác đi kèm. Chị biết ông ấy đã bỏ rơi em. Không có lời bào chữa nào cho những gì ông ấy đã làm. Chị cũng ghét ông ấy vì những gì ông ấy đã làm với em và mẹ em nhưng ông ấy có vẻ đau khổ và tổn thương khi chị nói rằng em sẽ không bao giờ muốn gặp lại ông ấy."
Tôi không nói gì. Tôi biết chị sẽ để tôi quyết định bất cứ điều gì tôi muốn làm nhưng người đàn ông đó đã bỏ rơi tôi, như địa ngục tôi không muốn gặp lại ông ấy.
"Izzy, em không biết toàn bộ câu chuyện về lý do ông ấy rời đi," chị nói.
Tôi nhìn lại chị với vẻ mặt vô cảm. Vấn đề với câu nói đó là, tôi biết tại sao ông ấy rời đi và điều gì đã khiến ông ấy làm vậy. Chị hoặc không biết rằng tôi biết hoặc chị tin vào những lời nói dối mà ông ấy đã kể cho chị.
"Alpha mới này là ai vậy? Sao họ lại tổ chức tiệc chào đón anh ta về nhà?" Tôi hỏi, cố gắng đổi chủ đề.
Cô ấy nhìn tôi một thoáng rồi quay đầu nhìn về phía trước, "Anh ta tên là Blake, con trai của Alpha. Anh ta đã đi xa mấy tháng rồi, huấn luyện các bầy sói lân cận," cô ấy nói. "Anh ta thường đến quán cà phê mỗi ngày trước khi đi, có thể sẽ gặp lại anh ta sớm thôi."
Tôi không muốn gặp ai cả, đặc biệt là Alpha, chứ đừng nói đến những con sói khác. Họ làm tôi tức giận.
Tôi để cuộc trò chuyện dừng lại ở đó và nhìn ra cửa sổ. Thị trấn nhỏ này có một khu rừng rộng lớn xung quanh, nhưng tất cả các ngôi nhà đều gần nhau. Sau vài phút nữa, chúng tôi dừng lại trước một ngôi nhà nhỏ trong dãy nhà liền kề. Nó trông giống như ngôi nhà liền kề bình thường. Tất cả các ngôi nhà đều dựa vào rừng, thuận tiện cho việc biến hình và chạy vào rừng.
“Chúng ta cần chạy sau này, tôi cần chạy,” Puna nói, chúng tôi đã lâu không biến hình vì đã đi du lịch nhiều.
Khi Kat dừng xe trước nhà, ngôi nhà trông khá đẹp. Giống như ngôi nhà tôi đã từng có với mẹ. Tôi rùng mình khi nhớ lại. Tôi phải chặn hết những ký ức đó.
Chúng tôi cùng bước ra khỏi xe, tôi đi về phía cốp xe để lấy vali trong khi Kat lấy túi của tôi từ ghế sau. Tôi đột nhiên dừng lại và nhận ra có ai đó đang nhìn mình.
“Puna, cô có cảm nhận được ai đó đằng sau chúng ta không?” Tôi hỏi cô ấy mà không nhìn lại. Ai đó đang làm cho con mèo của tôi bồn chồn.
“Tôi không biết nhưng tôi đã không thích nơi này rồi,” cô ấy nói. “Mọi người dường như đều căng thẳng, tôi không biết là vì chúng ta hay vì Alpha này trở về, nhưng có gì đó không ổn.”
Tôi đồng ý với cô ấy, có gì đó không ổn nhưng khó mà xác định rõ.
Tôi ngước lên thấy Kat đang nhìn đằng sau tôi, khuôn mặt cô ấy không thể đọc được. “Chúng ta cần dọn đồ của cô vào trong, tôi phải đến quán cà phê để đóng cửa,” cô ấy nói khi kéo tay tôi về phía cửa trước.
“Ok Kat,” tôi nói và theo cô ấy. Cô ấy dẫn tôi vào trong.
Khi vào trong, tôi nhìn xung quanh. Có một khu vực tiếp khách nhỏ, phòng mở với nhà bếp ở phía sau. Khi bạn bước vào, cầu thang nằm ngay trước mặt chúng tôi. Cô ấy đóng cửa lại nhưng không trước khi tôi nhận thấy cô ấy nhìn xung quanh một lần nữa trước khi đóng và khóa cửa.
“Mọi thứ ổn chứ Kat?” Tôi hỏi, có gì đó không ổn, tôi cảm nhận được.
“Mọi thứ đều ổn, để tôi dẫn cô lên phòng. Cô có thể tắm và nghỉ ngơi. Tôi cần đến quán cà phê để đảm bảo Alice đã hoàn thành bánh cho buổi lễ,” cô ấy nói.
Cô ấy dẫn tôi lên lầu, chỉ cho tôi phòng của cô ấy và phòng tắm. Cô ấy đưa tôi đến phòng của tôi, có phòng tắm riêng. “Tôi đã làm cái này tuần trước vì biết bạn sẽ đến bất cứ lúc nào, nhưng bây giờ bạn ở lại, nó sẽ tiện lợi,” cô ấy nói. Phòng trông vừa vặn, tôi luôn có những phòng nhỏ khi đi du lịch hoặc chỉ là ngủ dưới đất, thô sơ hay trên cây, nhưng phòng này thì đẹp.
“Tôi đã mua mọi thứ bạn có thể cần, nếu cần thêm gì, chúng ta có thể đi mua vào ngày mai khi ra quán cà phê. Bạn có muốn làm vài ca ở quán cà phê không?” Cô ấy hỏi khi bước về phía cửa phòng ngủ.
Tôi gật đầu vì biết cô ấy sẽ trả tiền cho tôi khi làm việc ở đó “Ừ, được thôi” vừa khi tôi sắp nói xong, bụng tôi kêu lên ầm ĩ.
Cô ấy nhìn tôi với một chút cười “Tôi sẽ làm cho bạn vài cái sandwich, tôi sẽ mang lên. Bạn có thể muốn ngủ sau khi ăn và tắm vì hôm nay đã là một ngày dài.”
Tôi ngáp một cái ngay khi cô ấy nhắc đến ngủ, cô ấy cười “Tôi sẽ mang thức ăn lên khi bạn đang tắm.”
Tôi cười và ôm cô ấy “Ok, cảm ơn. Khi nào bạn đi quán cà phê?” Tôi hỏi.
“Tôi sẽ đi ngay sau khi làm xong đồ ăn. Tôi sẽ không lâu đâu.” Cô ấy nói và quay lại nhưng đột nhiên dừng lại “Tôi sẽ khóa cửa, chỉ để đề phòng thôi, tôi không muốn ai vào trong khi bạn đang ngủ.”
Tôi nhìn lại cô ấy, cô ấy đang đùa phải không?
Ai mà muốn vào đây cơ chứ?
“OK” tôi nói, cảm thấy sự lo lắng quay trở lại với một chút mạnh mẽ.
Puna đang ngáp nhưng cũng cảm thấy lo lắng “Bạn ổn chứ, Izzy?” Cô ấy hỏi, tôi biết cô ấy có thể cảm nhận được sự không chắc chắn trong giọng nói của tôi.
“Ừ, có điều gì đó không ổn với Kat, bạn có nghe thấy những gì cô ấy vừa nói không” tôi nói nhưng một cái ngáp khác lại thoát ra khỏi môi tôi.
Cô ấy gật đầu trong khi nói “Cô ấy có lẽ chỉ muốn bảo vệ chúng ta, dù chúng ta đủ mạnh để chiến đấu. Cô ấy muốn đảm bảo không ai vào. Izzy, bạn đang kiệt sức rồi. Bạn cần nghỉ ngơi. Chúng ta sẽ đi chạy khi bạn tỉnh dậy nhưng tôi phải thừa nhận, tôi cũng cảm thấy khá buồn ngủ.”
Tôi có thể cảm nhận được sự mệt mỏi của cô ấy thấm vào tôi, tôi lại ngáp. Tôi nhìn lại Kat, cô ấy đã nhìn tôi “Tôi sẽ gặp lại bạn sau, Izzy” cô ấy nói và rời đi.
Tôi mở một ít quần áo ra nhưng năng lượng còn lại sau chuyến đi đã làm tôi buồn ngủ. Tôi lấy một bộ đồ ngủ và đi về phía phòng tắm. Tôi nghĩ tôi đã tắm nhanh nhất trong lịch sử vì tôi có thể cảm nhận sự mệt mỏi đang ập đến. Tôi ra khỏi phòng tắm, lau khô người và nhanh chóng đi vào phòng. Đã có vài cái sandwich trên bàn bên cạnh. Chắc là Kat đã vào khi tôi đang tắm. Tôi mặc đồ ngủ, di chuyển vali xuống sàn và nằm lên giường.
Chỉ trong vài giây sau khi đầu tôi chạm vào gối, tôi đã chìm vào giấc ngủ sâu.