Chương 4
Quan điểm của Athena
“Athena…” một giọng nói nhẹ nhàng vang lên khi tôi từ từ tỉnh lại, sau khi đã chìm vào bóng tối vì chú và anh họ đã bỏ tôi một mình dưới tầng hầm của nhà.
“Huh?” Tôi lầm bầm, vẫn còn mơ màng.
“Athena? Em có ổn không?” giọng nói hỏi khi nó dần trở nên rõ ràng hơn, cho phép tôi cuối cùng xác định được ai đang cố gắng nói chuyện với mình.
“A-Artemis?” Tôi hỏi, không chắc mình có nghe đúng không, vì con sói của tôi lẽ ra vẫn đang ngủ nhờ vào thuốc độc mà chú đã tiêm vào chúng tôi trước khi bắt đầu trò đùa bệnh hoạn của ông ấy.
“Đúng rồi, con yêu, là ta đây, ta xin lỗi vì không đủ mạnh để giúp con” Artemis khóc nức nở khi cô bắt đầu than thở từ sâu trong tâm trí tôi, buồn bã vì cô đã không bảo vệ được người bạn đồng hành của mình.
“Nhưng sao? Lẽ ra chị vẫn đang ngủ mà” tôi nói với cô, không hoàn toàn hiểu tình huống trước mắt. “Tôi nghĩ chị sẽ ngủ đến sáng, thường thì khi họ tiêm thuốc độc vào chúng ta là vậy.”
“Athena… bây giờ là sáng rồi, chúng ta đã ở dưới tầng hầm suốt đêm. Ta đã từ từ chữa lành vết thương của con sau khi Omega của gia đình con xuống đây rửa và tắm cho con khỏi máu” Artemis trả lời.
“Không thể nào” tôi nói với cô. “Nếu có ai đó chạm vào tôi, tôi sẽ cảm thấy.”
“Không nếu con bất tỉnh, con yêu, chúng ta đã ở đây suốt đêm bị xích vào cái cột đó sau khi chú và con trai ông ấy hành hạ chúng ta” Artemis thì thầm buồn bã như thể không muốn tin đó là sự thật.
Nhăn mặt, tôi cố gắng di chuyển cánh tay, chỉ để nhận ra rằng cánh tay của tôi đã thực sự tê liệt vì bị giữ trên đầu quá lâu, điều đó có nghĩa là cả gia đình tôi đã bỏ tôi ở đây suốt đêm mà không giải thoát chúng tôi.
Tức giận vì điều đó, tôi bắt đầu quằn quại, cố gắng di chuyển cánh tay khi một làn sóng thất vọng ập đến thì đột nhiên tôi nghe thấy cửa tầng hầm mở và tiếng bước chân khi họ bắt đầu đi xuống các bậc thang tầng hầm và đến chỗ chúng tôi bị xích.
“Athena” một giọng nói tôi biết quá rõ vang lên, và sau sự kiện đêm qua, một giọng nói mà tôi sẽ mãi mãi sợ hãi cho đến khi tôi rời xa khỏi bầy đàn.
“Đến lúc thức dậy rồi, Athena yêu dấu” giọng nói mơn trớn khi họ từ từ tiến đến gần tôi, đôi mắt xanh của tôi từ từ gặp đôi mắt xanh lá của chú tôi. Khi nghe giọng nói của ông, tôi không thể không nhăn nhó, không thích những gì sắp xảy ra nếu tôi không tuân theo như một cô bé ngoan.
“Chào buổi sáng, chú” tôi nói nhỏ, miệng đau vì cái bịt miệng vẫn còn trong miệng từ đêm qua và chỉ mới được tháo ra gần đây trong khi cố gắng giữ bình tĩnh khi Artemis bắt đầu gầm gừ với ông, tức giận vì ông đã làm tổn thương chúng tôi khi ông lẽ ra phải là gia đình và người bảo vệ chúng tôi.
“Cô bé ngoan của chú đây mà” Collin cười khẩy khi đôi mắt ông bắt đầu lướt qua tôi, khiến tôi rùng mình khi ông nhìn tôi từ đầu đến chân như một miếng kẹo trước khi nói tiếp. “Đừng quên, hôm nay cháu phải giúp Diana và Brian chuẩn bị cho buổi dạ hội, nên nếu chú nghe thấy bất cứ điều gì khác thì chúng ta sẽ quay lại đây, hiểu chưa?”.
Gật đầu, tôi cố gắng giữ suy nghĩ cho riêng mình. “Nói đi, Athena” Collin gầm gừ, không thích khi tôi không dùng lời nói như một cô bé lớn.
“Vâng… chú” tôi lầm bầm, đầu cúi thấp khi tôi cảm thấy ông di chuyển để tháo còng tay đã giữ tay tôi trên đầu cả đêm. Khi được thả, tôi nhẹ nhàng hạ tay xuống và bắt đầu nhẹ nhàng xoa để máu lưu thông trở lại khi các vết thương của tôi giờ đã gần như lành nhờ vào Artemis.
“Tốt, bây giờ đi thay đồ. Diana và Brian đang đợi cháu ở nhà bầy đàn nên nhanh lên” và với điều đó, ông nhanh chóng quay đi và bước ra, để tôi thay đồ trong im lặng khi tôi thấy quần áo mới đã được đặt sẵn cho tôi vì quần áo cũ của tôi đã bị rách nát nhờ vào con dao ngu ngốc của Brian.
“Omega của gia đình chắc đã mang đến” tôi thì thầm khi tôi di chuyển để mặc quần áo bao gồm quần lót cotton đen, áo ngực t-shirt đen, áo tank top màu xanh nhạt, quần short denim đen và đôi giày vải đen.
Sau khi xong, tôi nhanh chóng chỉnh lại tóc trước khi di chuyển để chạy lên và ra khỏi tầng hầm trước khi chú có thể thay đổi ý định, chạy nhanh đến nhà bầy đàn nơi buổi Dạ hội Kết đôi sẽ được tổ chức chỉ trong hai ngày tới.
-Nhà Bầy Đàn-
“Con khốn đâu rồi?” Diana hét lên, không muốn ở đó, muốn dành cả ngày với Jacob, nhưng bất ngờ thay, cha mẹ cô bắt cô phải ở đó giống như Brian.
“Bình tĩnh, Ba vừa liên lạc với tôi và nói rằng ông ấy vừa thả cô ta ra khỏi tầng hầm nên cô ta sẽ đến đây ngay thôi,” Brian trả lời, cũng không muốn ở đó nhưng biết rằng họ phải theo dõi Athena cho Ba của họ.
“Cậu biết không, tôi không hiểu tại sao Mẹ và Ba lại mang cô ta đến đây ngay từ đầu. Đâu phải Mẹ và Luna Selene là chị em ruột, Alpha đáng lẽ nên để lũ Rogue giết cô ta đi,” Diana thở dài, rõ ràng không biết gì về mối quan hệ của họ với Athena.
“Bởi vì… Alpha không thể chịu đựng được việc thấy cô ta chết dưới tay lũ Rogue, mặc dù Luna Selene và Mẹ chúng ta chỉ là chị em cùng cha khác mẹ, Alpha biết rằng nếu có chuyện gì xảy ra với cô ta, Athena sẽ được gia đình yêu thương. Thật tiếc cho họ là họ không thể tìm thấy các chú của cô ta,” Brian cười nhếch mép, vì anh cũng biết về gia đình của Athena và sự thật rằng Ba cô ta là một trong ba anh em sinh ba và hai người anh em còn lại đều thuộc các bầy khác nhau, không ai biết bầy nào, để lại Athena hoàn toàn phụ thuộc vào bầy của họ.
“Hy vọng họ quyết định biến mất mãi mãi, vì nếu tin đồn về việc chúng ta đối xử tệ với Athena lan ra, những người chú của cô ta sẽ xé xác chúng ta ra từng mảnh,” Diana nói mà không biết rằng Athena đang nghe lén từ bóng tối.
Chị em cùng cha khác mẹ, các chú… Ai? Cái gì? Ở đâu? Những suy nghĩ của tôi rối bời. Tôi thậm chí không biết mình còn có người thân khác, nhưng tôi thực sự không nhớ nhiều về tuổi thơ của mình hay đêm đó khi tất cả mọi thứ xảy ra, cứ như một phần của tôi đã biến mất cùng với nó.
‘Đừng lo lắng, chúng ta sẽ cùng nhau tìm ra,’ Artemis trả lời như thể cảm nhận được sự lo lắng của Athena.
‘Và nếu chúng ta không thể? Tôi thực sự bị kẹt ở đây với cái gọi là gia đình của mình sao? Alpha thậm chí không biết những gì đang diễn ra với chúng ta, vậy làm sao tôi có thể sống sót nếu chúng ta không tìm ra?’ Tôi hỏi cô ấy, tâm trí tôi đột nhiên chạy đua.
‘Em yêu, em lo lắng quá nhiều, bây giờ hãy tập trung vào Vũ hội Ghép đôi đã. Vì có điều gì đó mách bảo chị rằng chúng ta sẽ tìm thấy bạn đời thứ hai của mình ở đó,’ Artemis kêu lên hứng khởi khi nghĩ về việc tìm thấy bạn đời mới của chúng ta.
‘Bạn đời?’ Tôi chớp mắt, cố nhớ lại cảm giác có một người bạn đời vì đã hơn một năm kể từ khi chúng ta mất người bạn đời trước và tất cả những gì chúng ta nhận được chỉ là đau khổ.
‘Đúng vậy, bây giờ đi đi trước khi những người họ hàng xấu xa của em gây thêm rắc rối,’ Artemis lẩm bẩm khi cô cố gắng thúc giục tôi ra phòng khiêu vũ trước khi Diana và Brian thực sự gây ra thiệt hại.
Nhận ra đó là tín hiệu của mình, tôi nhanh chóng di chuyển vào phòng khiêu vũ. “ĐÂY! Xin lỗi, tôi đến muộn,” tôi hét lên khi từ từ tiến lại gần hai người.
“CUỐI CÙNG! Chúng tôi đã chờ cô hơn một giờ rồi,” Diana cau mày, không biết rằng Athena đã nghe toàn bộ cuộc trò chuyện của họ chỉ vài phút trước đó.
“Xin lỗi, tôi bị… giữ lại,” tôi thì thầm, biết rằng họ đều biết tôi bị nhốt trong tầng hầm đêm qua và đang giả vờ như thể tôi đến muộn là do lựa chọn của mình.
“Vâng, vâng, chúng tôi biết. Bây giờ thì, Mẹ và Ba nói rằng cô phải giúp chúng tôi nếu không sẽ có hậu quả,” Brian nhận xét khi anh nhìn giữa hai cô gái, biết rằng Diana có thể dễ dàng nổi điên với Athena khi cô muốn.
“Tôi biết,” tôi nói. “Tôi sẽ làm gì trước?”
“HA! Cô à? Cô sẽ giúp các Omega với thức ăn và đồ uống, nhưng bây giờ cô sẽ giúp trang trí,” Diana chế nhạo khi cô chỉ vào những hộp đầy đủ các loại đồ trang trí.
Cau mày, tôi quay lại nhìn chỗ Diana chỉ và tái mặt. ‘Làm sao tôi có thể làm được điều đó?’ Tôi nói với Artemis khi tôi nhìn thấy đủ loại đèn và biểu ngữ và những thứ linh tinh khác mà hoặc cần sự giúp đỡ của hai người hoặc cần một cái thang.
‘Đừng hoảng sợ,’ Artemis nói, biết sự khó chịu đột ngột của tôi.
‘Nhưng -’ tôi cố gắng.
‘Không,’ và ngay lập tức Artemis đóng liên kết của cô ấy lại khiến tôi cảm thấy thất vọng.
Thở dài, tôi từ từ tiến đến các hộp để xem tất cả là gì, cảm thấy biết ơn vì trông không quá kinh khủng. Quay lại, tôi nhìn về phía các anh chị em họ của mình. “Các cậu sẽ giúp tôi chứ?”.
“Chúng tôi? Trời, không, chúng tôi có nhiệm vụ riêng của mình, đây là nhiệm vụ của cô và nó phải hoàn thành trước bữa tối nếu không ba sẽ được thông báo,” Diana nói với một nụ cười nham hiểm khi cô và Brian bước đi, để lại tôi đối phó với phòng khiêu vũ một mình.
“Thôi thì làm đại thôi,” tôi lẩm bẩm khi đi làm nhiệm vụ, không muốn bị đánh hoặc tệ hơn là bị cưỡng hiếp khi tôi bắt đầu cảm thấy có chút hy vọng với vũ hội như điều gì đó Artemis đã nói về việc tìm thấy bạn đời của chúng ta mang lại hy vọng cho tôi.