Chương 1
Claire
Claire tỉnh dậy một cách miễn cưỡng, đẩy mái tóc vàng xoăn ra khỏi mắt. Ánh nắng tràn vào phòng ngủ, làn gió xuân mát mẻ thổi qua cửa sổ mở.
Cô trở về nhà bố mẹ để nghỉ lễ, vì trường đại học của cô khá xa nên cô không thường xuyên về nhà được. Nhưng lần này, kỳ nghỉ dài hơn nên cô có thể về nhà.
Lockwood là một thị trấn nhỏ nhưng cô không bận tâm, cô biết nhiều bạn bè của mình không thể chờ đợi để hoàn thành đại học để có thể chuyển đến thành phố, nhưng không phải cô.
Cô muốn định cư ở đây, giữa những cây xanh và những khuôn mặt quen thuộc. Cô thích sự đều đặn và cách sống có thể dự đoán được.
Sống trong một đất nước do người sói thống trị không dễ dàng và khi ngày càng nhiều con người di chuyển đi, nơi này trở thành không gian của người sói nhiều hơn.
Con người phần lớn được để yên, người sói ở đây thân thiện, ít nhất là những người trong thị trấn của cô, vì vậy tất cả đều sống cùng nhau trong hòa bình.
Gia đình cô đã sống ở đây qua nhiều thế hệ và mặc dù cô biết bố mẹ cô sẽ không ngại nếu cô chọn chuyển đến thành phố hoặc ra nước ngoài, thực tế là họ rất vui khi cô chọn ở gần họ. Cô là con một, vì vậy họ cưng chiều cô, dành cho cô tất cả tình yêu thương họ có.
Claire nghe thấy tiếng gõ cửa phòng ngủ, "Vào đi," Cô mời với một nụ cười buồn ngủ, đã đoán được là ai.
"Chào con yêu!" Giọng vui vẻ của mẹ cô vang lên trước khi bà mở cửa.
Mắt Julia sáng lên khi nhìn thấy con gái. Từ ngày Claire chào đời, cô đã là một đứa trẻ ngọt ngào, hiền lành và tươi sáng, vì vậy bà gọi cô là 'Ánh dương của bà', và biệt danh đó gắn liền với cô.
Claire không bận tâm đến biệt danh đó, cô hạnh phúc miễn là mẹ cô hạnh phúc.
"Ngủ ngon chứ?" Julia hỏi, nhẹ nhàng bước vào.
Đây là đêm đầu tiên của cô ở nhà sau hơn một năm không thể về, cô có thể hiểu sự lo lắng của mẹ mình.
"Vâng," Claire trả lời, ngồi dậy. "Giống như trước đây, con chưa bao giờ ngủ ngon hơn."
"Tuyệt vời, mẹ đến gọi con xuống ăn sáng, dọn dẹp rồi xuống nhé," Julia thông báo, vuốt tóc con gái ra khỏi mặt, đôi mắt xanh quen thuộc nhìn ra từ khuôn mặt xinh đẹp của bà. "Mẹ của Rachel gọi bảo rằng Rachel cũng đã về, con nên đến thăm cô ấy." Bà nói thêm khi đi ra ngoài.
Tâm trạng của Claire càng tốt hơn vì thông tin này. Rachel đã là một người bạn rất thân trước khi đại học chia cách họ. Cô không thể chờ đợi để gặp lại cô ấy, đã mấy năm rồi.
Cô dọn giường trong khi suy nghĩ, cô đã về nhà muộn đêm qua, nên chỉ có cơ hội ăn tối và trò chuyện với bố mẹ. Cô háo hức muốn xem thị trấn, có vài thứ đã thay đổi mà cô biết và sẽ rất vui khi có ai đó đi cùng cô.
Claire đánh răng và tắm rửa, mặc lên chiếc áo len màu xanh mềm mại làm nổi bật đôi mắt của cô và chiếc quần jean đen. Đó là đầu xuân, nhiều cây vẫn còn xanh tươi nên không trơ trụi, nhưng thời tiết vẫn khá lạnh. Chưa kể đến việc Lockwood luôn lạnh hơn so với các nơi khác, bất kể thời gian trong năm.
Cô xuống nhà ăn sáng kịp lúc để nói lời chào tạm biệt với bố mình đang chuẩn bị đi làm. Cô chỉ vừa kịp ăn hết những gì mẹ đã chuẩn bị cho cô. Sự hứng khởi làm cô không thể ngồi yên.
"Được rồi, con có thể đi bây giờ." Julia cuối cùng cũng nhượng bộ khi thấy con gái mình bồn chồn như thế nào.
"Cảm ơn mẹ!" Claire nhảy ra khỏi ghế ăn, nhanh chóng chạy ra cửa trước.
Julia lắc đầu, Claire đã hai mươi mốt tuổi nhưng cô hầu như không hành xử đúng tuổi, luôn có sự hứng khởi như trẻ con khiến cô trông rất trẻ. Julia hy vọng rằng thế giới sẽ không lấy đi điều đó từ cô.
Claire lấy chiếc xe đạp đáng tin cậy của mình từ trong gara. Bố cô đã chu đáo giữ cho nó luôn được bôi trơn và trong tình trạng tốt. Cô khởi động xe, động cơ mạnh mẽ đáp ứng nhiệt tình, nó kêu êm ái khi cô bắt đầu hành trình của mình.
Lockwood không phải là thị trấn duy nhất xung quanh, còn có những thị trấn khác xung quanh thành phố Silverfall. Mặc dù chúng lớn hơn nhiều so với Lockwood.
Green Bay là một thị trấn sau Lockwood, bạn phải đi qua nó để đến thành phố. Đó hoàn toàn là một thị trấn của người sói, tất cả con người đã dời đi từ lâu.
Claire đi qua những con đường quen thuộc một cách hoài niệm, nhìn thấy những khuôn mặt lạ lẫm.
Thường thì cô sẽ vẫy tay chào những người hàng xóm lâu năm mỗi khi cô lái xe qua, những người lớn hỏi thăm về bố mẹ cô. Nhưng bây giờ mọi người đều quay mặt đi, cô có thể cảm nhận được họ đang nhìn chằm chằm, nhưng khi cô nhìn về phía họ, họ lại ngoảnh mặt đi.
Claire cảm thấy một cơn rùng mình chạy qua da, cô không trách con người vì đã dời đi. Nếu họ nhận được sự đối xử như thế này chỉ vì khác biệt, thì tốt hơn là dọn đi. Lấy lại bình tĩnh, cô tiếp tục đi đến nhà của Rachel.
Rachel cũng là một người sói, nhưng cô đã biết Rachel và gia đình cô ấy từ khi còn nhỏ và họ không giống như những người sói mới trong thị trấn.
Thực tế, đã có rất nhiều người sói khi cô lớn lên. Việc người sói cùng tồn tại với con người là chuyện bình thường như ngày và đêm.
Tất nhiên, có nhiều điều mà người sói làm mà con người không được phép làm và điều đó là ổn. Con người không đấu tranh để được bao gồm, họ chỉ muốn sống yên bình trong những thị trấn nơi họ sinh ra.
Sự nhẹ nhõm của cô tăng lên khi cô thấy mái nhà của Rachel từ xa, cô chỉ cần qua một góc cuối cùng là sẽ đến nơi.
Ngôi nhà vẫn giống như mọi khi, một sân rộng mời gọi xung quanh ngôi nhà đẹp như tranh. Ngôi nhà trắng với mái đỏ vừa mới được sơn lại, mùi sơn pha trộn với hương cỏ mới cắt.
Đỗ xe đạp bên lề đường, Claire xuống xe và đi theo con đường lát đá, lên đến cửa trước.