Chương 1
Quan điểm của Kelly Anne:
"Xin lỗi, cô Adams?" Nhân viên hỏi từ phía bên kia quầy.
"Hả?" Tôi đáp lại, đứng đó với vẻ mặt ngơ ngác. Tôi không chú ý nhiều vào những gì đang diễn ra, dù cô ấy đã sẵn sàng để tôi hợp tác.
"Đây, thưa cô," cô ấy nói, nhìn tôi với vẻ khó chịu khi thấy tôi lơ đãng. "Tôi cần cô ký ở đây, trên dòng cuối cùng của trang này nơi có chữ 'Chữ ký', sau đó nhớ ký tiếp ở trang tiếp theo."
Tôi nhìn vào tài liệu cô ấy đẩy về phía mình, nhận thấy cô ấy đã ký dưới dòng 'Nhân viên Tòa án Huyện'. Tôi đưa tay ra và cầm lấy cây bút cô ấy đưa trước khi viết nguệch ngoạc tên mình trên dòng chữ ký của trang đầu tiên. Sau đó, tôi tiếp tục ký trang thứ hai. Trong khoảnh khắc này, tôi nhận ra đây là việc khó khăn nhất mà tôi từng phải làm. Tôi đã hy vọng rằng bằng cách làm điều này, nó sẽ tạo ra sự khác biệt trong cuộc sống của mình một lần.
Khi tôi hoàn thành, tôi đặt bút xuống tất cả các giấy tờ trước mặt và đẩy chúng lại qua quầy. Cô ấy lấy chồng giấy nhỏ, thêm vài tờ nữa trước khi ghim lại tất cả, đóng dấu trang sau của mỗi bản sao, rồi đưa lại cho tôi cả hai bộ.
"Đây là của cô," cô ấy nói tiếp, đưa chúng qua. "Bước tiếp theo sẽ là để điều này được ký bởi thẩm phán. Sau đó sẽ chính thức miễn là không ai phản đối. Toàn bộ quá trình sẽ hoàn thành trong khoảng 3 đến 4 tháng tốt nhất. Nhưng nếu có bất kỳ vấn đề gì, thì việc ly hôn của cô có thể kéo dài hơn. Cô có muốn anh ta nhận được thông báo không?"
"Vâng, tôi muốn vậy," tôi nói một cách rụt rè vì khá lo lắng về quyết định làm điều này một cách hợp pháp. "Ummm, tôi phải đi đâu? Để xin lệnh bảo vệ?"
"Điều đó sẽ ở ngay hành lang trong Phòng C," cô ấy nói nghiêm nghị. Khi tôi nhìn xuống các giấy tờ mình cầm trong tay, tôi lập tức cảm thấy hối hận. Khi tôi quay lưng đi khỏi cô ấy, cô ấy nói gì đó, thu hút sự chú ý của tôi một lần nữa khi cô ấy nói, "Tuy nhiên, tôi tin rằng họ đang ra ngoài ăn trưa, thị trấn nhỏ mà. Cô có nghĩ mình có thể chờ không?"
"Không, tôi e rằng tôi thật sự phải về nhà ngay," tôi nói, biết rằng anh ta nên ở đó vào lúc này.
"Họ sẽ có mặt trong khoảng 45 phút đến một giờ nếu cô đổi ý," cô ấy nói, quay lưng đi khỏi tôi.
Tôi rời khỏi văn phòng nhân viên với cảm giác tội lỗi, cầm hai chồng giấy nhỏ ghim trong tay. Vì lý do nào đó, tôi nghĩ mọi người đều đang nhìn mình, nên tôi giữ mắt nhìn xuống sàn, nhanh chóng bước ra ngoài. Tôi rất tự ti vào lúc đó, nên tôi vội vã trở về nhà. Tôi nghĩ về những gì mình sẽ nói khi đến lúc. Và, khi nào tôi có thể trốn để xin lệnh bảo vệ tiếp theo.
Thời gian dường như trôi qua như không khi tôi cuối cùng đã lái xe vào đường lái xe của mình. Tôi nhìn xung quanh trước khi mở cửa. Mọi thứ có vẻ yên tĩnh xung quanh nhà. Anh ta có ở đây không? Tôi bước ra, chậm rãi. Anh ta không thấy đâu cả. Tôi bước vào trong, vẫn lắng nghe cẩn thận từng tiếng động nhỏ nhất. Anh ta có ở đây không?
Tuy nhiên, khi tôi bước vào phòng khách từ nhà bếp, mọi thứ thay đổi. Từ đâu đó, một nắm đấm bay tới mặt tôi, đấm thẳng vào miệng. Tôi hét lên đau đớn khi nhắm mắt lại. Tôi cảm thấy một bàn tay nắm chặt cổ mình, trong khi lưng tôi bị đập mạnh vào tường.
"Cô nghĩ mình đang làm cái quái gì vậy?!" Shane hét vào mặt tôi. Tôi thở hổn hển, cố gắng đáp lại anh ta.
"Anh đang nói cái gì vậy?" Tôi cố gắng hỏi.
Điều đó làm anh ta tức giận, và anh ta quấn thêm một tay khác quanh cổ tôi, siết chặt hơn. Tôi theo phản xạ đặt tay lên cổ tay anh ta, cố gắng làm anh ta buông ra.
"Tôi đang nói về việc cô ở tòa án hôm nay, Kelly Anne! Cô đang nộp đơn ly hôn! Cô nghĩ gì mà dám tưởng rằng cô sẽ thoát khỏi tôi??!" Anh ta hét lên một cách sắc bén.
"Cái gì?!" Tôi hỏi lại, sốc trước lời nói của anh ta. Ai đã thấy tôi? Không, tốt hơn là ai đã kể cho anh ta?! Tôi vừa mới rời khỏi đó và đi thẳng về nhà. Anh ta kỳ lạ nới lỏng tay một chút khi tôi thì thầm. "Tôi không hiểu."
"Sao cô không hiểu được?" Anh ta cười khẩy, nhìn tôi một cách hung hãn với ánh mắt ác độc. "Cô nói với tôi là cô không thấy Nadine?! Cô ta ở đó trả một trong những khoản phạt của tôi. Cô ta nhìn thẳng vào cô. Cô ta đã thấy và nghe tất cả những gì cô nói." Anh ta hơi quay đi trước khi lại nhìn chằm chằm vào tôi. "À phải rồi. Cô muốn tôi bị triệu tập bởi một cảnh sát phó?! Cô biết tôi có lệnh bắt giữ chưa thực hiện. Cô định để họ bắt tôi ngay lúc đó à?"
Cuối cùng anh ta buông cổ tôi ra, nắm lấy cả hai vai tôi và nâng đầu gối, trước khi đẩy mạnh vào bụng tôi. Tôi thở hổn hển khi ngã xuống sàn, thật đau đớn! Anh ta sau đó lùi lại, đá vào ngực tôi. Tôi nghĩ anh ta đã làm gãy xương ức của tôi với lực của cú đá đó. Anh ta còn mang giày mũi thép nữa. Tôi ho dữ dội, ôm chặt ngực và cuộn tròn lại. Anh ta đột nhiên quỳ xuống trước mặt tôi, cau mày trong khi nắm lấy cánh tay phải của tôi. Tôi cứ ho khi anh ta cười khẩy.
"Tôi sẽ làm cho cô không thể ký tên mình trừ khi tôi làm điều đó cho cô."
Anh ta vặn cánh tay tôi, cố gắng làm nó đau như bị xoắn. Nhưng! Anh ta dùng lực mạnh đến mức, vặn mỗi tay theo hướng ngược lại với tốc độ nhanh đến mức anh ta làm gãy cánh tay tôi! Tôi hét lên hết sức mình. Bạn có thể nghĩ anh ta đã thả một thanh dầm nặng 10 tấn lên cánh tay tôi. Tôi đau đớn đến nỗi chắc chắn hàng xóm có thể nghe thấy nếu họ chú ý.
Đột nhiên, Nadine lao vào phòng khách, hét lên, "Cảnh sát đang đến!"
"Cái gì!?" Anh ta hét lên, đứng dậy quay mặt về phía cô ta. "Sao có thể như vậy?"
"Tôi ở lại sau khi cô ta đi, nghe lỏm họ chạy tên anh qua hệ thống," em gái anh ta nói, nhìn tôi với ánh mắt căm ghét. "Họ cuối cùng đã gọi một cảnh sát phó. Họ nói anh có lệnh bắt giữ vì xâm nhập trái phép, hành hung và bạo hành gia đình."
Anh ta đi đi lại lại trong khi tôi ôm lấy cánh tay gãy, cố gắng bảo vệ nó, khi anh ta quay lại đối diện tôi sau khi nghe tin này. Ở đằng xa, chúng tôi có thể nghe thấy tiếng còi xe cảnh sát ngày càng gần. Cô ta đã để cửa trước mở khi lao vào. Anh ta bước đến chỗ tôi, nói thêm, "Nếu tôi phải đi, thì tôi nên đi một cách hoành tráng!"
Anh ta lùi chân lại chuẩn bị đá tôi. Tôi nghĩ anh ta sẽ đá vào bụng tôi lần nữa, nhưng tôi đã sai hoàn toàn. Anh ta kết thúc bằng cách đá vào mặt tôi, làm gãy mũi tôi. Nếu mạnh hơn một chút, anh ta có thể đã giết tôi. Tôi bị choáng váng, tầm nhìn mờ đi. Tôi có thể nghe thấy tiếng la hét trong khi mọi thứ xung quanh trở nên mờ ảo. Hóa ra, Nadine đã để cửa mở toang. Khi các cảnh sát phó tiến đến cửa, họ có thể thấy tôi nằm trên sàn, máu chảy khắp nơi.
"Đứng yên!" Tôi nghe thấy ai đó hét lên khi tầm nhìn của tôi bắt đầu tối dần. Chuyện gì sẽ xảy ra bây giờ?