Ăn sáng tại văn phòng
Madison
Tôi nhảy chân sáo xuống hành lang đến nhà bếp, lướt qua Joey đang đứng ở cửa trước với vẻ mặt khó chịu, chân gõ nhịp. Tôi lấy bữa sáng đã chuẩn bị sẵn cho anh ấy trên quầy trước khi vội vàng trở lại chỗ anh. Tôi mỉm cười khi cầm lấy chiếc túi xách mới của mình.
“Okay, tôi sẵn sàng rồi,” tôi tuyên bố.
Anh ấy nheo mắt nhìn tôi. “Ồ, thật vui khi cô cuối cùng cũng sẵn sàng. Chúng ta đã muộn mười phút rồi.”
Tôi hôn nhẹ lên má anh ấy. “Bây giờ là 8 giờ sáng, Joey. Anh nói chúng ta bắt đầu làm việc lúc 9 giờ. Chúng ta chỉ cách văn phòng 10 phút thôi. Anh muộn mười phút, còn mọi người đến sớm nửa tiếng.”
Anh ấy cau mày nhìn tôi khi đóng sầm cửa lại và khóa nó. “Thời gian rất quan trọng, Madison. Khách hàng của tôi rất giàu và không chờ đợi ai cả. Lần sau cô muộn, tôi sẽ để cô tự đi bộ.”
Tôi nhìn anh ấy giận dữ. “Anh sẽ để tôi đi bộ thật sao?”
“Đúng vậy. Tôi đã nói là sẽ rời đi lúc 8 giờ sáng. Tôi có ý đó. Đây sẽ là cảnh báo duy nhất của cô. Đừng có muộn nữa.”
“Được thôi!” tôi gắt lên.
Tôi đi qua xe của anh ấy, khiến anh ấy phát ra tiếng kêu càng bực bội hơn. “Bây giờ cô đang làm gì vậy?”
“Đi bộ!”
Anh ấy rên rỉ khi tôi rẽ vào con đường. Tôi nghe thấy tiếng xe của anh ấy khởi động phía sau, khiến tôi càng tức giận hơn. Anh ấy lái xe tới bên cạnh tôi với cửa sổ hạ xuống.
“Madison, lên xe đi.”
Tôi lắc đầu. “Kệ anh và cái xe của anh, Joey. Cuộc sống còn nhiều thứ hơn là tiền bạc và đúng giờ. Tôi sẽ đi bộ. Không khí trong lành tốt cho tâm hồn.”
Anh ấy chửi thề to trước khi phóng đi. Ngay khi anh ấy khuất khỏi tầm mắt, vai tôi chùng xuống. Tôi rất thất vọng về cách buổi sáng của chúng tôi đã bắt đầu. Tôi đã lén lút vào phòng mình, cố gắng không đánh thức anh ấy. Tôi đã mong anh ấy ngủ trong một trong những phòng khách và hoàn toàn sốc khi thấy anh ấy cuộn tròn trên giường của tôi, ôm gối mà tôi đã xịt dầu bạc hà oải hương. Tôi vừa bước ra khỏi phòng tắm khi anh ấy gõ cửa để xem tôi có cần gì không.
Tôi suýt nữa đã mời anh ấy vào tắm cùng, nhưng cuối cùng tôi đã không đủ can đảm. Khi tôi ra khỏi phòng tắm, tôi nhanh chóng mặc đồ trước khi kiểm tra xem anh ấy đang chuẩn bị sẵn sàng, để tôi có thể làm bữa sáng cho anh ấy mà không bị phát hiện. Tôi muốn đó là một bất ngờ. Tôi muốn anh ấy hài lòng với việc tôi là người dưới hợp đồng của anh ấy. Tôi nhìn xuống chiếc hộp đỏ lớn trong tay. Kệ anh ta. Nếu anh ấy muốn làm kẻ khó chịu, tôi sẽ ngồi tại bàn làm việc và để anh ấy tự lo bữa sáng.
Tôi sẽ thưởng thức món trứng tráng phô mai, giăm bông, thịt xông khói, nấm, hành và cà chua mà tôi đã làm. Tôi sẽ nhìn anh ấy một cách giận dữ khi từ từ ăn món khoai tây chiên tự làm dày, phủ đầy phô mai với nhiều nấm xào và trứng hơn. Tôi thậm chí đã nghĩ xa hơn để đổ đầy một trong những ngăn nhỏ hơn với hỗn hợp quả anh đào tươi cắt nhỏ, hạnh nhân và những viên granola nhỏ, đúng như anh ấy thích.
“Kệ anh ta,” tôi lẩm bẩm khi rẽ vào ngã rẽ thứ hai.
“Cô không nên nói về sếp của mình như vậy,” anh ấy nói khi bước đi bên cạnh tôi.
Tôi giật mình lùi lại, tim đập thình thịch. “Anh đang làm gì vậy?”
Anh ấy nhướng mày. “Dành thời gian để ngửi hoa.”
“Tôi tưởng anh đã ở chỗ làm rồi,” tôi lắp bắp.
“Xe của tôi ở đó. Jane đã cho tôi đi nhờ về để tôi có thể đi bộ cùng cô.”
“Tại sao anh lại làm vậy?”
“Bởi vì, cưng ơi, cuộc sống còn nhiều thứ hơn là tiền bạc và đúng giờ.”
“Như gì?”
Anh ấy cười toe toét với tôi. “Như ánh nắng chiếu rọi khi tôi đi bộ cùng người phụ nữ đẹp nhất bên cạnh.”
Tôi liếc nhìn anh ấy. “Tán tỉnh không có trong hợp đồng,” tôi nói.
Anh ấy cười tinh quái. “Có nhiều thứ không có trong hợp đồng, Maddie, như để cô ngủ trong giường của tôi và ăn cô cho bữa tối.”
Tôi đỏ mặt. “Anh không lấy đĩa khác à? Có thêm mà.”
“Tôi không lấy, không. Thức ăn ngon của cô không phải là thứ tôi muốn thêm lần nữa.”
“Anh muốn gì- ồ.” Tôi đỏ mặt hơn. “Tôi đã đúng tối qua. Anh thật là biến thái.”
Anh ấy cười khúc khích khi mở cửa cho tôi, mắt lấp lánh nhìn xuống tôi. “Mời cô, cô Morgan.”
Tôi mỉm cười ngọt ngào với anh ấy. “Cảm ơn, Daddy.”
Nụ cười của anh ấy chững lại khi tôi đi qua, chỉ đủ gần để anh ấy ngửi thấy mùi nước hoa của tôi. Anh ấy theo tôi vào thang máy, nơi chúng tôi im lặng đi lên văn phòng. Anh ấy chào Jane trước khi vào phòng làm việc của mình. Cô ấy mỉm cười với tôi.
“Chào buổi sáng, cô Morgan. Tôi hy vọng buổi tối của cô tốt đẹp.”
Tôi gật đầu. “Rất tốt, cảm ơn. Còn của cô thì sao?”
“Thật dễ chịu. Hãy bắt đầu nào. Việc đầu tiên bạn làm vào buổi sáng là đặt bữa sáng cho ông Morgan.” Bà ấy đưa cho tôi một cuốn sổ tay cho đến khi tôi nhận lấy. “Đây là những món ăn yêu thích của ông Morgan. Ông ấy rất nghiêm ngặt về những gì mình ăn mỗi ngày. Hôm nay là thứ Sáu. Điều đó có nghĩa là ông ấy chỉ chấp nhận ba quả trứng ốp la, hai miếng thịt xông khói, ba cái bánh pancake, và một ly cà phê từ IHOP. Tôi đã đặt hàng cho bạn rồi vì sáng nay bạn đến muộn. Bạn phải đảm bảo đồ ăn của ông ấy có mặt đúng lúc 9 giờ sáng.”
“Vâng, bà Taylor,” tôi nói, cố gắng không để ý đến cơn đau nhói trong ngực khi nhìn vào hộp đựng thức ăn mà tôi đã để trên bàn của bà ấy.
Bà ấy giải thích cách xem lại lịch trình của ông ấy trong ngày, nơi kiểm tra xem có cuộc gọi hoặc công việc nào khác mà ông ấy muốn làm trong ngày, và cách đặt trước bữa trưa của ông ấy, cũng được ghi chép lại cho tôi từng ngày. Khi người giao hàng đến, Jane ký nhận trước khi đưa nó cho tôi với lệnh mang nó đến cho ông ấy. Tôi liếc nhìn đồng hồ, biết ơn vì tôi còn năm phút để mang bữa sáng đến cho ông ấy để có thể hâm nóng bữa sáng tôi đã làm cho mình. Sau khi hâm nóng bữa sáng của mình, tôi mang cả hai vào văn phòng của ông ấy, khóa cửa lại phía sau. Ông ấy bấm vào một thứ gì đó trên máy tính trước khi mỉm cười với tôi. Tôi giơ đồ ăn của ông ấy lên.
“Bữa sáng.”
Ông ấy ngả lưng vào ghế với một nụ cười nhếch mép. “Thử lại lần nữa.”
Tôi đặt cả hai hộp thức ăn xuống bàn trước khi bắt đầu cởi cúc áo sơ mi. “Bữa sáng của ông, ông Morgan.”
Ánh mắt ông ấy di chuyển xuống cơ thể tôi theo ngón tay. “Cô đang làm gì vậy?”
Tay tôi khựng lại. “Tôi tưởng bữa sáng thì tôi phải khỏa thân,” tôi thì thầm.
Ông ấy đẩy ghế ra sau. “Tôi muốn cô ngồi ăn sáng cùng tôi. Tôi muốn chỉ cho cô xem cái này.”
Tôi ngập ngừng đi vòng qua bàn để ngồi lên đùi ông ấy. Tôi nhìn vào màn hình và ngạc nhiên khi thấy ông ấy đang xem video về những chú chó trên máy tính. Ông ấy vòng tay qua eo tôi khi phát một video về một chú chó golden retriever bị hoảng hốt bởi chính tiếng xì hơi của mình. Tôi mở hộp thức ăn của ông ấy trước khi lấy hộp của mình khi ông ấy cắn một miếng thức ăn. Khi tôi bắt đầu ăn phần của mình, ông ấy hôn lên cổ tôi.
“Phần của cô trông ngon quá. Tôi cá là nó ngon hơn của tôi. Có muốn chia sẻ không?”
Tôi đỏ mặt. “Thực ra, tôi đã làm nó cho ông, nhưng bà Taylor nói rằng ông chỉ ăn cái đó nên-”
“Bỏ qua bà ấy đi, Maddie. Để tôi nếm thử.”
Tôi ngượng ngùng đưa một miếng trứng tráng lên môi ông ấy. Ông ấy ăn nó, rên rỉ vì thích thú.
“Đây là bữa sáng ngon nhất tôi từng ăn từ khi cô rời đi!”
Tôi cười khúc khích khi đưa thêm một miếng khác cho ông ấy. “Tôi định ăn trước mặt ông để phạt ông vì đã là một kẻ khó chịu sáng nay.”
Ông ấy quay mặt tôi lại để có thể nhìn vào mắt tôi. “Tôi thực sự xin lỗi về sáng nay. Tôi đã là một tên khốn thực sự.”
Tôi ngạc nhiên nhìn ông ấy. Ông ấy vừa nói gì? Ông ấy chỉ vào màn hình.
“Đây gọi là chó Daschund. Tôi luôn gọi chúng là chó xúc xích. Tôi chưa bao giờ biết chúng có tên khác.”
Tôi cười khúc khích. “Chó Daschund thật lạ. Nếu ông muốn nói về chó ngầu, chó Rhodesian Ridgebacks thật tuyệt vời.”
“Rhodesian Ridgebacks? Đó là giống chó yêu thích của cô à?”
“Không. Giống chó yêu thích của tôi là chó Lab. Chúng rất thông minh, trung thành và thân thiện. Giống như một con gấu bông to lớn. Đó là Minnie,” tôi nói buồn bã.
Ông ấy hôn lên vai tôi. “Tôi xin lỗi vì Amber đã làm điều đó với cô.”
“Đó không phải lỗi của ông,” tôi nghẹn ngào.
Chúng tôi dành cả giờ tiếp theo để nói về chó trong khi xem video. Đến 10:30 sáng, ông ấy ôm tôi thật chặt trước khi nói rằng ông ấy phải đi. Ông ấy có các cuộc họp bên ngoài văn phòng cả ngày. Mặt tôi có lẽ trông thất vọng vì ông ấy nhanh chóng hứa sẽ gặp tôi vào bữa trưa. Ông ấy hôn nhẹ lên môi tôi trước khi dẫn tôi đến cửa.
“Trưa. Quán ăn Carrie, được chứ?”
Tôi gật đầu, mỉm cười hớn hở. Tôi yêu quán ăn Carrie, nhưng tôi chưa thể đi từ khi bỏ chạy. Tôi không bao giờ có thêm tiền để phung phí vào chiếc bánh cheeseburger 10 đô la, khoai tây chiên không giới hạn và sữa lắc dâu tây tự làm của họ. Tôi phấn khích đến mức khó thở khi quay lại bàn của Jane. Khi ông ấy rời đi 15 phút sau, tôi vẫy tay chào tạm biệt ông ấy. Tôi có năng lượng mới, và không có gì có thể làm tôi tụt mood. Chà, đó là những gì tôi nghĩ cho đến khi Jane kéo lên một bảng tính chứa thông tin liên lạc của khách hàng. Chết tiệt. Tôi sẽ gọi hai ly sữa lắc cho tất cả công việc nhàm chán mà Jane vừa giao cho tôi. Đời tôi thật khốn khổ.