Chương 7
Quan điểm của Charlotte
"Khi tôi mười hai tuổi, tôi không sống ở thị trấn này. Ban đầu tôi sống ở ngoại ô New York." Anna bắt đầu, loay hoay trên ghế sofa để ngồi thoải mái.
"Đó cũng là lý do tại sao bố mẹ tôi không bao giờ thật sự ở đây - họ vẫn làm việc ở công ty ngoài đó." Cô ấy thêm vào, khi tôi chọn cách im lặng để cho thấy rằng tôi đang lắng nghe cô ấy.
"Trường tôi học ở đó cũng ổn, nhưng cuối cùng tôi bị cuốn vào một sự cố... với một cậu trai lớn tuổi hơn tên là Reece..." Anna trở nên lo lắng, dừng lại để liếc nhìn tôi một cách ngắn gọn, khi tôi gật đầu đều đặn để cô ấy tiếp tục.
Tôi cần nhiều chi tiết hơn khi tay tôi bắt đầu đổ mồ hôi vì căng thẳng.
"Thời điểm đó, tôi đoán là mình còn trẻ và ngu ngốc. Tôi có nhiều bạn bè... toàn là con gái ý tôi là... không giống như đám con trai tôi chơi bây giờ." Cô ấy thêm vào, khi tôi vẫn im lặng để cô ấy có thể tự do nói.
"Reece mười bảy tuổi và nổi tiếng, còn tôi chỉ mới mười ba và dễ bị thuyết phục..." Cô ấy dừng lại trước khi tiếp tục -
"Ở trường cũ của tôi, được anh ấy để ý đến đã là một vinh dự chứ đừng nói đến việc được anh ấy nói chuyện, nên việc phớt lờ anh ấy không phải là một lựa chọn! Đó sẽ là tự sát xã hội hoàn toàn đối với tôi - cô bé mười ba tuổi - nếu tôi là cô gái duy nhất từ chối Reece Caval." Anna nghiến răng nói tên đầy đủ của anh ta, ngửa đầu ra sau để thở trước khi bắt đầu lại...
"Vậy nên mọi thứ nhanh chóng dẫn đến việc anh ta hỏi liệu có thể đưa tôi đi chơi không, và tôi ngu ngốc đồng ý vì nghĩ rằng anh ta thực sự thích mình và tôi đã nói dối bố mẹ để đi chơi với anh ta..." Cô ấy cười khẩy khi nhớ lại, khi dạ dày tôi quặn lên với những suy nghĩ về câu chuyện này có thể đi đến đâu.
"Dù sao thì, tôi đã đi buổi hẹn hò gọi là vậy, và kết quả chỉ là tôi bị tấn công trong chiếc xe chết tiệt của anh ta!" Tay cô ấy nắm chặt thành nắm đấm khi cô ấy vội vàng nói ra thông tin cho tôi - nước mắt tụ lại ở khóe mắt.
"Tôi đáng lẽ phải biết..." Cô ấy thì thầm, lắc đầu với chính mình khi miệng tôi mở rồi đóng lại để tìm từ ngữ đúng.
Ôi trời ơi... Tôi không thể tin rằng cô ấy tin tưởng tôi với chuyện này...
"Tôi rất tiếc..." Tôi thở ra, không thể hiểu nổi cảm giác kinh hoàng đó phải như thế nào đối với cô ấy.
"Đó chưa phải là kết thúc..." Cô ấy nói một cách thận trọng, khi mắt tôi mở to...
"Sau những gì đã xảy ra, tôi cố gắng nói với hai người mà tôi tin là bạn thân nhất của mình lúc đó." Giọng Anna trở nên khàn, khi tôi gật đầu để cô ấy nói tiếp.
"Nhưng họ quay lưng lại với tôi. Họ nói với mọi người rằng tôi chỉ nói dối để thu hút sự chú ý. Họ biến cuộc sống của tôi thành địa ngục cho đến một ngày tôi không chịu nổi nữa... Tôi đánh một trong những cô gái đó bằng một hòn đá - tên cô ấy là Ginny - và tôi đánh cô ấy đến mức các bác sĩ nói rằng tôi suýt giết cô ấy." Một giọt nước mắt rơi từ mắt Anna khi cô ấy tiếp tục...
"Tôi bị coi là một con quái vật hoàn toàn sau đó... Bố tôi phải trả một số tiền lớn để giải quyết riêng tư vấn đề này, nếu không tôi đã bị nhốt hoặc gửi đến một cơ sở!" Cô ấy nức nở, khi trái tim tôi tan vỡ vì cô gái tội nghiệp này.
Giờ thì tôi bắt đầu hiểu ra... Anna cần gặp một người chưa từng nghe những tin đồn về quá khứ của cô ấy... một người sẽ không phán xét cô ấy và có thể lắng nghe câu chuyện thật của cô ấy... một người cũng tan vỡ như tôi.
"Bố mẹ tôi đồng ý chuyển tôi ra khỏi tất cả những rắc rối và họ gửi tôi đến gần dì và anh họ Jace của tôi, người mà bạn đã nghe tôi nói chuyện qua điện thoại lúc nãy. Tôi chơi với anh ấy và bạn bè của anh ấy hàng ngày vì tin đồn nhanh chóng lan đến trường ở đây về những gì tôi đã làm và mọi người bắt đầu ghét tôi ở đây nữa..." Cô ấy nhắm mắt lại để bình tĩnh một chút, khi trái tim tôi đập thình thịch trong lồng ngực.
Có vẻ như tôi không phải là người duy nhất có câu chuyện kinh khủng...
"Thế còn... gã đó thì sao? Hắn ta đã bị trừng phạt chưa?" Tôi hỏi, tận sâu trong lòng muốn biết liệu gã đó có bị trừng phạt vì những gì hắn đã làm với cô ấy không.
"Tôi chưa kể cho ai khác cho đến bây giờ... không sau những gì mấy người gọi là 'bạn bè' đã làm với tôi... Tôi không biết hắn đang làm gì với cuộc đời hắn." Đôi mắt cô ấy gặp mắt tôi, chứa đựng sự yếu đuối sâu thẳm.
"Cậu không làm gì sai cả!" Tôi nói ngay lập tức, nắm lấy tay cô ấy và bóp chặt.
Như thể, trong khoảnh khắc này, số phận đã đưa chúng tôi đến với nhau...
"Tôi đã bị buộc phải cảm thấy mình là kẻ xấu trong suốt thời gian dài, cho đến khi cuối cùng tôi đối diện với thực tế rằng những gì Reece đã làm với tôi thật kinh khủng... bất kỳ cô gái nào ở tuổi đó cũng sẽ mất trí sau chuyện đó! Nhưng tôi thực sự cảm thấy tồi tệ vì những gì tôi đã làm với Ginny - mặc dù cô ấy đã rất tệ với tôi trong nhiều tháng trước đó!" Anna bộc bạch, như trút bỏ gánh nặng trong lòng.
"Tôi hiểu." Tôi tự thấy mình nói, nghĩa từng lời.
"Khi tôi lần đầu nhìn thấy cậu... tôi thấy cái nhìn tương tự trong mắt cậu... tôi không biết làm sao để giải thích, nhưng tôi biết rằng cậu đã trải qua điều gì đó ám ảnh... giống như tôi... tôi chỉ muốn giúp cậu... Tôi không có ai ở quanh để giúp tôi lúc đó - và tôi ước rằng tôi đã có!" Đôi mắt Anna mở to, nhìn tôi với sự lo lắng.
"Tôi cũng không muốn xâm phạm quá nhiều - cậu có thể nói khi cậu sẵn sàng!" Đôi mắt cô ấy dò xét tôi, khi tôi gật đầu đồng tình im lặng với lời cô ấy nói.
Chúng tôi vẫn còn là người lạ đối với nhau nhưng trong khoảnh khắc này, tôi cảm thấy như mình đã có một người bạn thân, lần đầu tiên trong đời.
"Tên thật của tôi là Charlotte... nhưng tôi luôn thích gọi là Lottie... nhưng bây giờ tôi có chút ghét cả hai... vì nó chỉ nhắc tôi nhớ về nhà." Tôi cố gắng mở lòng về điều gì đó, một cách để cho Anna thấy rằng tôi cũng tin tưởng cô ấy.
Cuối cùng tôi cũng muốn kể cho cô ấy câu chuyện của mình... nhưng nó vẫn còn quá mới mẻ... Tôi không muốn nghe chính mình thừa nhận rằng tôi đã đâm Tommy... và có thể đã giết hắn...
"Tôi thích tên Lottie..." Cô ấy mỉm cười yếu ớt, khi tôi cũng mỉm cười.
"Tôi chỉ không muốn họ tìm thấy tôi ở đây... Tôi muốn bắt đầu một cuộc sống mới." Tôi thừa nhận, khi cô ấy gật đầu hăng hái.
"Lottie cũng được, và chúng ta có thể cho cậu một họ mới, thế nào? Nếu có vấn đề gì thì cha tôi có thể giúp cậu! Cả anh họ và bạn bè của anh ấy cũng vậy - họ sẽ bảo vệ cậu ở đây nên đừng lo! Đó là một điều mà ba chàng trai đó rất giỏi!" Cô ấy nói hăng say, trong khi tôi cố gắng đáp lại phản ứng của cô ấy.
Có ba người... giống như Tommy, Jason và Holden...
"Đừng sợ quá! Chỉ nghĩ xem... cậu có thể trở thành một cô gái hoàn toàn khác trong thị trấn này! Cậu có thể thay đổi kiểu tóc, thay đổi phong cách - cậu muốn gì cũng được!" Anna cố gắng tạo không khí vui vẻ khi tâm trí tôi đang chạy đua với những suy nghĩ về ba chàng trai mà tôi sẽ gặp.
"Ừ... Ừ..." Là tất cả những gì tôi có thể nói, khi cô ấy thở dài buồn bã trước phản ứng nhạt nhẽo của tôi.
"Để tôi đưa cậu đi mua sắm khi hôm nay còn yên tĩnh... có thể sẽ giúp cậu chuẩn bị cho ngày mai... và sau ngày đầu tiên, nếu cậu vẫn hoàn toàn ghét trường học thì tôi đoán cậu có thể trốn ở đây và bỏ học!" Cô ấy cười, khi tôi nở nụ cười nửa miệng.
"Đi thôi! Đi chuẩn bị đi!" Cô ấy thúc giục, khi tôi cười khẽ trước sự nhiệt tình đột ngột của cô ấy.
"Tôi có rất nhiều quần áo trong ngăn kéo trên lầu... cậu cứ chọn!" Cô ấy kéo tôi đứng dậy từ ghế sofa, kéo tôi về phía cầu thang.
"Để tôi giúp cậu..." Cô ấy mỉm cười, với sự chân thành thật lòng.
Liệu Anna có còn muốn giúp tôi sau khi biết những gì tôi đã làm không... làm sao mà cô ấy có thể...