Hai
Tobias là người đầu tiên bước ra khỏi thang máy, hôm nay anh ấy mặc bộ vest đen, kèm theo áo sơ mi trắng và cà vạt bạc. Đầu anh cúi xuống, chăm chú nhìn vào điện thoại. Anh cầm lấy ly cà phê trên khay mà không thèm nhìn tôi một cái và đi thẳng vào văn phòng của mình. Trong khi đó, Theo mặc bộ vest xám, ba chiếc cúc áo sơ mi trắng của anh ấy được mở ra, để lộ một phần ngực. Tôi chưa bao giờ thấy anh ấy chỉnh chu như Tobias, hay thậm chí là đeo cà vạt. Theo dừng lại, cầm lấy ly cà phê của mình và nhấp một ngụm. “Chào buổi sáng, Imogen,” anh ấy nói với một cái nháy mắt trước khi bước vào văn phòng đối diện với Tobias.
Tôi không thể ngăn được sự đỏ mặt, khiến mặt tôi nóng bừng lên. Tôi nhanh chóng đặt khay lại trong bếp trước khi lấy máy tính bảng trên bàn làm việc. Tôi đứng do dự trước cửa văn phòng của Tobias, hy vọng anh ấy đang có tâm trạng tốt hôm nay. Vừa trước khi tôi gõ cửa, anh ấy đã cất giọng.
“Cô định vào hay đứng ngoài đó cả ngày?” Giọng trầm khàn của anh ấy làm tôi giật mình trước khi mở cửa vừa đủ để lẻn vào. Tobias đang ngồi tại bàn làm việc, ngón tay gõ liên tục trên laptop. Anh ấy vẫn chưa ngẩng lên nhìn. Tôi đứng đó, chân nhịp từ chân này sang chân kia một cách lúng túng. Tôi thấy ông Kane rất đáng sợ, ông ấy luôn rất trang trọng, rất nghiêm túc. Khi tôi chưa nói gì, anh ấy ngẩng lên, đôi mắt anh ấy ghim chặt tôi tại chỗ. Tay tôi run nhẹ dưới ánh nhìn mãnh liệt của anh ấy. Anh ấy nghiêng đầu chờ tôi nói, kéo tôi trở về thực tại. Tôi bước tới, ôm chặt máy tính bảng trong tay như một chiếc khiên trong khi kiểm tra lịch trình của anh ấy.
“Anh có cuộc họp lúc 12 giờ với ông Jacobs. Tôi cũng đã chuyển tiếp các đề xuất sẵn sàng cho cuộc họp, và tôi đang gửi qua email các phản hồi về cuộc họp hội nghị mà anh đã tổ chức vào thứ Năm tuần trước.”
“Chỉ vậy thôi à?”
“Không, thưa ông, tôi cần anh ký duyệt cho buổi gây quỹ từ thiện cho bệnh viện.”
“Vậy tài liệu đâu?”
Tôi nhanh chóng nhìn vào tay mình, nhận ra rằng tôi đã để quên tài liệu duy nhất cần thiết trên bàn làm việc. Tôi thầm tự trách mình. Tôi giơ ngón tay lên. Tobias lăn mắt nhìn tôi, rõ ràng là bực mình với sai lầm của tôi, tay anh ấy mở ra chờ tài liệu. “À, một phút thôi thưa ông.”
Tôi nghe thấy anh ấy thở dài, bực mình. Tôi cúi người ra ngoài và lấy tài liệu trước khi đặt nó trên bàn trước mặt anh ấy. Anh ấy lập tức ký mà không thèm nhìn tôi và ngay lập tức trở lại gõ trên laptop.
Tôi không thể không nhận thấy rằng anh ấy trông mệt mỏi. Quầng thâm hiện rõ dưới đôi mắt xanh thường ngày rực rỡ của anh ấy, và da anh ấy nhợt nhạt hơn so với màu da rám nắng thường ngày. Tôi nhìn xa xăm, hoàn toàn quên mất mình đang phải làm gì, quá bận rộn ngắm nhìn sếp của mình. Ông Kane hắng giọng một cách khó xử, kéo tôi ra khỏi suy nghĩ. Anh ấy nhướng mày nhìn tôi, bắt gặp tôi đang nhìn anh ấy chăm chú.
“Ồ, xin lỗi thưa ông.” Tôi lắp bắp nói. Anh ấy lắc đầu và tôi nghe thấy anh ấy cười khúc khích. Tôi quay lại, xấu hổ, chạy ra khỏi phòng và đóng cửa lại.
Ông Kane luôn khiến tôi đỏ mặt. Tôi luôn cảm thấy mơ màng khi ở gần họ, thậm chí tôi đã quên cả thở. Lần trước khi điều đó xảy ra, tôi đã ngất xỉu. Công bằng mà nói, tôi chưa ăn gì nên não tôi đã như bã. Tôi tỉnh dậy với gương mặt lo lắng của Theo cúi xuống, trong khi Tobias chỉ nhìn tôi như thể tôi bị thiểu năng. Thật sự, ai lại quên thở chứ? Đó là một chức năng cơ bản của cơ thể, và tôi thậm chí không thể làm đúng điều đó.
Đó là ngày tôi nhận ra tại sao không ai muốn công việc này. Thật khó để tập trung vào công việc khi xung quanh họ, họ có thể trở thành một sự phân tâm mà không cần cố ý. Tôi cũng thấy ông Kane có thể khá tệ. Tôi không nghĩ anh ấy nhận ra những điều khó chịu mà anh ấy nói khi anh ấy tức giận. May mắn cho anh ấy, tôi có da mặt dày và rất cần công việc này. Tôi cũng luôn chắc chắn rằng mình có máy tính bảng trong tay mỗi khi vào văn phòng của anh ấy phòng trường hợp anh ấy ném thứ gì đó. Tôi đã từng chứng kiến anh ấy ném chai nước vào anh chàng kỹ thuật khi anh ấy đang trong cơn giận dữ. Thật sự, anh ấy có vấn đề về tức giận và cần một số liệu pháp hay gì đó. Mọi người đều đi trên vỏ trứng xung quanh anh ấy ngoại trừ Theo. Anh chàng kỹ thuật chưa trở lại kể từ đó.
Ngồi tại bàn làm việc, tôi cười khi nhớ lại kỷ niệm trước khi quay lại máy tính. Công việc của tôi thực sự tốt và dễ dàng, hơn nữa lương lại cao. Không có nhiều hoạt động thể chất, trừ khi tính việc trả lời điện thoại và mang hồ sơ. Điều duy nhất đòi hỏi là giờ làm việc. Tôi phải sẵn sàng 24/7. Tôi không chỉ là thư ký mà còn là trợ lý cá nhân, dù họ không nhờ tôi làm nhiều việc trừ khi liên quan đến công việc. Giờ làm việc đôi khi rất kinh khủng, như làm việc đến sáng sớm trước các hạn chót lớn.
Nhấn nút in, tôi bước vào phòng in nằm bên cạnh khu bếp nhỏ. Tôi đang chờ tài liệu in ra thì máy in kêu beep và hiện mã lỗi. Khay giấy trống không. Cúi xuống, tôi mở cửa máy in và lấy khay giấy ra trước khi đi đến ngăn kéo lấy giấy.
Tủ trống không. Bước ra ngoài, tôi đi thẳng đến kho lưu trữ. Mở cửa, tôi bật đèn và nhìn quanh các kệ. Tôi thở dài khi thấy chỗ giấy được đặt. Có kẻ ngốc nào đó đã quyết định xếp nó lên kệ trên cùng. Kéo cái thang nhỏ ra từ phía sau cửa, tôi ngồi lên nó và tháo giày cao gót ra rồi leo lên. Tôi phải đứng trên đầu ngón chân để với tới hộp giấy. Tôi nắm lấy nó bằng đầu ngón tay và bắt đầu kéo nó về phía mép khi giọng nói của anh ấy làm tôi giật mình từ phía sau.
"Cần giúp không?" Theo hỏi. Tôi thở gấp và nhảy lên vì sợ; tôi bắt đầu mất thăng bằng. Nhanh chóng nắm chặt kệ bằng đầu ngón tay, tôi lấy lại thăng bằng. Tim tôi đập thình thịch trong lồng ngực. Khi nhịp tim dịu lại, tôi nhanh chóng nhận ra bàn tay đang nắm lấy mông tôi. Nhìn xuống, tôi thấy tay của Theo đang giữ tôi vững vàng. Tôi cảm nhận được bàn tay lớn của anh ấy đang ấn chặt vào mông qua quần, ngón cái của anh ấy ấn vào giữa hai chân tôi, nơi cốt lõi của tôi. Cảm ơn trời, hôm nay tôi mặc quần chứ không phải váy.
"À, sếp," tôi nói, nhìn xuống tay anh ấy. Anh ấy dường như nhận ra chỗ mình đã nắm. Một nụ cười nhẹ nở trên khuôn mặt anh ấy. Cảm giác bàn tay lớn của anh ấy trên người làm tôi đỏ mặt, một cảm giác lạ lẫm tràn qua tôi. Có chuyện gì với mình thế này? Tôi phải chống lại sự thôi thúc muốn kẹp chặt đùi để ngăn cơn đau đột ngột giữa hai chân.
Khi tôi cảm thấy tay anh ấy trượt dọc bên trong đùi xuống đến mắt cá chân, tôi thở gấp, và anh ấy rút tay ra. Da tôi đỏ lên vì xấu hổ khi phải lòng sếp đồng tính của mình. Theo dường như ngửi không khí một lúc, một nụ cười gian xảo nở trên khuôn mặt anh ấy khi thấy tôi xấu hổ. Theo sau đó với tay lấy hộp giấy mà tôi đang cố gắng lấy.
Anh ấy lấy nó bằng một tay và kéo xuống. Tôi nhanh chóng bước xuống thang và mang giày cao gót vào trước khi lấy hộp giấy từ anh ấy.
"Anh đang tìm gì à?" tôi hỏi, cảm thấy nóng và bối rối khi bước từ kho về máy in.
"Ừ, anh đã thử in cái gì đó khi nhận ra máy in hết giấy," Theo trả lời, tựa vào bàn cạnh máy in.
Tôi nhanh chóng nạp giấy vào khay trước khi gắn lại vào máy in. Xóa lỗi, tôi nhấn nút in. Máy lập tức bắt đầu công việc của mình, in ra các tài liệu. Tôi ghim chúng lại và đặt lên quầy. Khi không còn tài liệu nào ra nữa, tôi quay sang Theo. "Anh chắc là đã nhấn nút in chưa?" tôi hỏi, nhướng mày.
Theo dường như suy nghĩ trước khi nói. "Anh nghĩ là có."
Tôi lườm anh ấy và bước vào văn phòng của anh ấy. Anh ấy theo sau tôi và đứng ở ngưỡng cửa văn phòng, tựa vào khung cửa nhìn tôi.