Chương 5
Ham muốn của tôi, người đã không xuất hiện trong nhiều tháng, quyết định đây là thời điểm hoàn hảo để xuất hiện, nhắc nhở tôi rằng tôi không có quan hệ máu mủ gì với những người anh em kế mới của mình. "Không, không nghe đâu," tôi nghĩ khi ham muốn bắt đầu định cư như thể nó sẽ ở lại một thời gian.
“Vậy mất bao lâu để đến nhà?” tôi hỏi, hy vọng Jacob không nhận ra mặt tôi đang đỏ đến mức nào.
Anh ấy liếc nhìn tôi khi lái xe rời khỏi bệnh viện. “Em có ổn không đấy, trông em đỏ mặt quá.”
“Ừ, ừ, không sao đâu, không có gì để xem ở đây cả.” tôi lắp bắp và Jacob cười khúc khích.
“Và sao lại gọi tôi là Em?” tôi hỏi anh ấy.
“À, Em là viết tắt của Emmy, và vì em thấp, anh nghĩ đó là biệt danh hay.” Anh ấy lại cười toe toét chờ xem phản ứng của tôi.
“Tôi không thấp,” tôi bĩu môi, lè lưỡi ra với anh ấy một lần nữa.
“Cẩn thận đấy, lè lưỡi như thế có thể gây rắc rối cho em đấy, Em.” Anh ấy cười khúc khích, bật đèn xi-nhan và nhập vào đường cao tốc.
Tôi ngậm miệng lại, quay đầu tập trung vào khung cảnh đang trôi qua. Jacob nắm lấy tay tôi, đan ngón tay vào tay tôi, siết nhẹ.
“Anh hứa Em, mọi thứ sẽ ổn thôi. Chúng ta sẽ đảm bảo điều đó.” Anh ấy nhẹ nhàng siết tay tôi một lần nữa trước khi buông ra. Tôi mỉm cười nhẹ nhàng với anh ấy.
“Cảm ơn anh, Jacob, điều đó có ý nghĩa rất nhiều.” Tôi vuốt tay xuống bộ đồ mượn.
“Gọi anh là Jake đi. Bố cứ khăng khăng dùng tên đầy đủ của chúng ta vì nghe có vẻ sang trọng hơn, nhưng chúng ta không quan tâm và dùng biệt danh.” Jake giảm tốc độ, rẽ vào khu vực dành cho tầng lớp thượng lưu trong thành phố.
“Cảm ơn anh, Jake. Tôi sẽ gọi như vậy. Cha tôi luôn ghét tên tôi và đã gọi tôi là Emmy từ khi tôi còn nhớ.” Tôi ngước lên khi chúng tôi tiến gần đến một khu cộng đồng có cổng. Jake giảm tốc độ để cảm biến đọc được nhãn dán trên kính chắn gió của anh ấy. Cổng mở ra, và khi chúng tôi lái xe qua, một bảo vệ vẫy tay chào chúng tôi.
“Wow.” miệng tôi há hốc khi chúng tôi lái xe xuống một con đường. Dường như có cả một thị trấn đằng sau những cánh cổng. Chúng tôi đi qua vài cửa hàng nhỏ và một chợ. Một trường học nằm cạnh một cánh đồng rộng lớn. Còn có cả một câu lạc bộ đồng quê, hoàn chỉnh với một spa. Jake rẽ vài lần nữa cho đến khi chúng tôi đến một con đường với những ngôi nhà khổng lồ, tất cả đều nằm xa đường, có hàng rào và cổng riêng. Jacob lái xe đến cuối đường, dừng lại trước một cổng, nhập mã và lái xe lên đường lái.
“Đây rồi, em gái nhỏ.” anh ấy dừng xe trước cửa chính và tắt máy SUV. Khi tôi cố gắng tháo dây an toàn, cửa trước mở ra, và một hình ảnh phản chiếu của Jake đang đứng trên hiên nhà.
"Jake," tôi thì thầm, "sao cậu không nói với tôi là hai người giống hệt nhau, tôi sẽ không bao giờ phân biệt được đâu." Jake chỉ cười, nhảy ra khỏi chiếc SUV và vòng qua để bế tôi xuống.
"Đừng lo, Em, có nhiều cách để phân biệt chúng tôi mà." Anh nói với một chút ẩn ý và nhiệt tình, khiến mặt tôi đỏ bừng lên, và khi anh bế tôi vào lòng, tôi vùi đầu vào cổ anh.
Joshua gặp chúng tôi ở bậc thềm dẫn lên nhà. "Cô ấy ổn chứ? Chuyến đi có quá nhiều không? Sao cậu không nói với tôi là vết thương của cô ấy nghiêm trọng như vậy?" Anh bắn ra ba câu hỏi liền một hơi trong khi lườm Jake.
"Josh này, đây là Emmy. Em, đây là Josh." Khuôn mặt Josh chuyển từ cau có sang nụ cười dịu dàng trong chớp mắt khi anh bước tới chào tôi.
"Chào Em." Josh từ từ đưa tay ra để nắm lấy tay lành của tôi.
"Rất vui được gặp anh, Josh." Tôi mỉm cười và tựa đầu lên vai Jake. Cả ngày đã làm tôi kiệt sức, và mới chỉ hơn một giờ chiều.
"Đi nào, đưa cô ấy vào trong để cô ấy có thể nghỉ ngơi." Jake bắt đầu bước lên cầu thang, Josh vội vã mở cửa cho chúng tôi.
Tôi há hốc mồm kinh ngạc khi Jake bế tôi vào nhà. Nó thật rộng lớn. Ngôi nhà cũ của tôi có thể dễ dàng đặt vừa trong khu vực lối vào này.
"Tôi không thuộc về nơi này," tôi thì thầm với chính mình. Mọi thứ đều sạch sẽ, sàn nhà bóng loáng như gương. Những bức tranh đắt tiền treo dọc hành lang. Khi chúng tôi đi qua, tôi nhìn vào các phòng, thấy nhiều phòng sạch sẽ lấp lánh và trang trí đắt tiền, tôi nuốt khan. Có lẽ tôi nên tránh xa cả khu vực này của ngôi nhà. Tôi hoảng sợ khi nghĩ đến việc làm vỡ một chiếc bình vô giá, hoặc một tai họa đắt tiền nào đó.
Josh, người đang đứng sau tôi, đưa tay ra và xoa lưng tôi.
"Không sao đâu Em, chỉ là một ngôi nhà thôi, chúng tôi lớn lên ở đây. Tin tôi đi, chúng tôi đã làm vỡ rất nhiều thứ khi còn nhỏ." Anh cười ngượng ngùng và từ từ đưa tay lên để gạt tóc ra khỏi mặt tôi, nhìn tôi để xin phép trước khi chạm vào.
"Tôi không thể tưởng tượng nổi một đứa trẻ trong ngôi nhà này, huống chi là bốn cậu bé nghịch ngợm," tôi cười. Cố gắng hình dung bốn cậu bé nhỏ nhắn lấm lem bụi bẩn chạy qua những hành lang này. Va vào những bàn đựng đồ trang trí đắt tiền, những ngón tay dính đầy kẹo chạm vào mọi thứ trong tầm với.
"Một ngày nào đó, hy vọng em sẽ biết cảm giác như thế nào," Jake nói, nhìn tôi với ánh mắt đầy nhiệt tình khiến tôi đỏ mặt. Thay vì trả lời, tôi chỉ kêu lên một tiếng nhỏ và vùi đầu vào vai anh.
"Jake, đừng làm cô ấy ngượng nữa, để cô ấy quen với chúng ta trước đã," Josh lườm anh trai trong khi vỗ nhẹ vào lưng tôi. Jake lườm lại em trai nhưng vẫn nghiêng đầu vào tôi và thì thầm rằng anh xin lỗi.