Chương 2
Quan điểm của Alora
Chị tôi, Sarah, thích hành hạ tôi, trêu chọc tôi bằng những điều chị sẽ làm với tôi. Chị không có ý định để tôi rời đi và sống yên bình. Chị có bạn trai, là con trai út của Beta trong bầy của chúng tôi. Chị đã nói với tôi rằng một khi chị kết đôi với Matt, chị sẽ tìm cách đuổi tôi ra khỏi bầy và tuyên bố tôi là kẻ phản bội. Như vậy, chị có thể giết tôi hoặc cho người giết tôi. Chị nói rằng việc loại bỏ vết nhơ xấu hổ là tôi ra khỏi cuộc sống của họ là điều đúng đắn.
Sarah không biết rằng chúng tôi đến từ một dòng dõi rất được kính trọng, không phải là chị muốn nhận điều đó. Tôi cũng đã tìm ra nơi mà màu sắc của tôi có thể xuất phát. Tôi là bản sao của tổ tiên đầu tiên của chúng tôi, Luna Heartsong. Bà ấy là một chiến binh Alpha, được biết đến là một trong những con sói mạnh mẽ và hung dữ nhất trong lịch sử của chúng tôi. Gia đình tôi sẽ muốn phủ nhận bất kỳ mối quan hệ nào với bà ấy vì màu da, tóc và mắt của bà. Tôi vẫn chưa thể hiểu được lý do đằng sau điều này, không có bầy nào khác quan tâm như họ về màu sắc.
Cố gắng gạt bỏ những suy nghĩ u ám, tôi bắt đầu nghĩ về ngày hôm nay. Tôi đã tròn mười tám tuổi trong kỳ nghỉ bốn ngày, khiến tôi hơi phấn khích cho ngày hôm nay. Có lẽ tôi sẽ gặp người bạn đời của mình hôm nay. Xena cũng rất phấn khích. Có lẽ còn hơn cả tôi.
Ồ, tôi biết tôi phấn khích hơn mà, cô ấy nhận xét.
"Tại sao vậy?" tôi hỏi đùa.
Vì người bạn đời của chúng ta sẽ yêu chúng ta, chúng ta sẽ có người đánh giá cao chúng ta vì con người thật của chúng ta, cô ấy nói đầy phấn khích.
"Đó là hy vọng của chúng ta, ít nhất thì cũng thật tuyệt nếu người bạn đời của chúng ta chấp nhận chúng ta. Trốn tránh đã trở nên mệt mỏi, với lễ tốt nghiệp chỉ còn quanh góc. Trường học sẽ kết thúc chính thức trong hai tuần nữa. Các kỳ thi của Đại học đã xong, chỉ còn lại các bài kiểm tra cuối kỳ của Trung học."
Kiểm tra, kiểm tra nữa, bao lâu nữa đây, tôi thà chạy còn hơn, cô ấy càu nhàu.
"Chỉ ba ngày đầu tuần này, sau đó tuần rưỡi cuối cùng sẽ đầy những điều vô nghĩa, chúng ta sẽ đi chạy sau tối nay" tôi nói dịu dàng.
Khi nào chúng ta sẽ ngừng giấu mọi thứ bạn đã đạt được khỏi gia đình bạn, cô ấy yêu cầu.
"Ngay khi mực khô trên bằng tốt nghiệp của tôi và tôi có giấy phép trong tay và chìa khóa căn hộ riêng của mình. Alpha có một dãy phòng tại Nhà Pack mà ông ấy sẽ giao cho tôi ngay khi tôi tốt nghiệp" tôi nói với cô ấy, rồi "Mặc dù... tôi có thể không đợi đến lúc đó."
Alpha thực sự tôn trọng bạn, bạn như là con gái mà ông ấy chưa bao giờ có, cô ấy nhắc nhở tôi.
"Ừ, Alpha chỉ có hai con trai. Con trai lớn của ông ấy sẽ là Alpha tiếp theo của bầy. Anh ấy đang hoàn thành khóa huấn luyện Alpha cuối cùng và sẽ trở về vào mùa hè này" là câu trả lời của tôi.
Tôi hy vọng anh ấy vẫn tốt với chúng ta khi anh ấy trở về để bắt đầu nhận vị trí của cha mình, cô ấy nói.
"Tôi suýt chết đuối vào ngày chúng tôi gặp nhau. Khi anh ấy tìm thấy tôi bên bờ sông, đầy bùn và máu, tôi chỉ là một đứa nhóc, còn anh ấy là một con sói thiếu niên. Anh ấy đã giúp cha mình cứu tôi và giúp mẹ anh ấy chăm sóc tôi hồi phục. Anh ấy luôn bảo vệ tôi sau đó, và cả bạn, sau khi bạn đến với tôi. Khi chúng tôi có thể biến hình, con sói của anh ấy sẽ theo dõi chúng tôi mỗi khi chúng tôi chạy cùng anh ấy. Tôi chắc chắn anh ấy sẽ vẫn tốt với chúng tôi khi anh ấy về nhà." Tôi trấn an cô ấy.
Tôi bắt đầu nghĩ về ký ức của ngày hôm đó, ngày tôi gặp anh ấy, cùng ngày Sarah cố gắng làm tôi chết đuối. Trời đã mưa suốt một tuần, mưa rào sau mưa rào trước khi chúng tôi cuối cùng có một ngày nắng. Một người hàng xóm đã cho tôi một bộ quần áo cũ, và có một chiếc váy.
Đó là một chiếc váy đơn giản, màu trắng với hoa xanh và dài qua đầu gối, chị tôi đã cố mặc nhưng quá to so với chị ấy, tôi đã giữ nó cho ngày hôm đó. Chúng tôi đã tham dự buổi picnic của bầy, một lễ kỷ niệm cho sự kết thúc của mùa đông và bắt đầu của mùa xuân.
Rắc rối bắt đầu vì mọi người đều nhận xét tôi trông xinh đẹp trong chiếc váy đó. Tóc tôi được tết hai bím kiểu Pháp hai bên mặt. Họ nói rằng màu da của tôi thật đẹp khi mặc chiếc váy đó, làm cho đôi mắt tôi nổi bật thật đẹp.
Còn chị tôi, chị mặc một chiếc váy hồng nhạt, giống như tất cả những chiếc váy khác của chị, vì vậy trong khi chị nhận được một lời "Cháu trông đẹp lắm, như mọi khi, cưng à," chị đã trở nên ngày càng tức giận với tất cả những lời khen tôi nhận được. Chị đã đi và nói với bố mẹ rằng tôi đang làm náo loạn trước mặt bầy, thu hút sự chú ý. Bố mẹ tôi sau đó đã đi đến và đứng gần, nhưng vẫn ở một khoảng cách, từ nhóm sói đang khen tôi xinh đẹp như thế nào.
Họ đã khen ngợi tất cả những gì gia đình và tộc của tôi ghét về tôi, mà là mọi thứ. Họ luôn nói rằng tôi xấu xí, rằng tôi là một sai lầm đen tối, vì tôi không trắng, tóc tôi không vàng, mắt tôi không xanh. Tôi là vết nhơ của gia đình, là sự xấu hổ của tộc, và những con sói ở buổi dã ngoại đó đã khen ngợi tất cả những đặc điểm đó là đẹp. Bố mẹ tôi đã tức giận.
Họ không thể chỉ xông lên và kéo tôi đi, quá công khai một cuộc đối đầu. Điều đó sẽ ảnh hưởng xấu đến hình ảnh của họ, hình ảnh của tộc. Thay vào đó, họ gửi chị tôi đến để đưa tôi về. Chị đã nắm chặt cánh tay tôi đau đớn và nói, "Mẹ và bố đang tìm em" với giọng trẻ con tươi sáng. Thế là những người lớn đã chào tạm biệt chúng tôi, và để tôi lại trong tay bố mẹ.
Lòng thương xót... giá như họ thực sự có lòng thương xót, mẹ tôi đã tát tôi ngay khi có thể. "Con đồ vô ơn, tại sao dám chê bai chị của con, tại sao dám ra ngoài công khai như thế này, con là một sự xấu hổ cho gia đình này, một vết nhơ mà đáng lẽ mẹ nên nhấn chìm từ khi mới sinh, về nhà ngay! NGAY LẬP TỨC!" bà đã hét lên từ cuối cùng.
Khi tôi đang đi về nhà, xấu hổ, má đỏ lên với dấu tay của bà và nước mắt chảy dài trên mặt, chị tôi và bạn của chị bao quanh tôi. "Đó là những gì em nhận được vì cố gắng làm lu mờ chị, đồ vô dụng" Sarah rít lên.
"Họ chỉ thích cái váy thôi, em không cố ý làm vậy" tôi đã hy vọng chị sẽ hiểu và không trừng phạt tôi vì điều đó, tôi đã sai lầm biết bao.
"Cái váy đó là một sự chướng mắt" Agatha nói.
"Ừ, chúng ta nên làm gì đó về nó" Lauren nói.
"Ừ, chúng ta hãy vứt nó đi" Beatrice đề nghị.
"Đúng, điều đó sẽ làm nó tốt hơn.... nhưng liệu có đủ không?" Giọng của Sarah đã làm bụng tôi thắt lại, nỗi sợ đã chiếm lấy.
Rồi chị nhìn vào con sông đang chảy xiết phía sau tôi và bờ sông lầy lội.
"Chị biết chị sẽ làm gì, sao không bơi một chút, em gái nhỏ" chị nói với một nụ cười độc ác trên khuôn mặt.
Chị vươn tay ra và nắm lấy tôi, rồi bắt đầu kéo tôi. Tôi đã cắm chân vào đất để giữ chị khỏi kéo tôi đi xa hơn. Móng tay của chị đã cắm vào da tôi, rút máu.
Nó đã đau và tôi đã khóc vì đau. Máu đã làm cánh tay tôi trơn trượt, và tôi đã có thể thoát khỏi sự kìm kẹp của chị. Tôi đã quay lại, và chạy xa khỏi con sông, nhưng bạn của chị đã nhảy vào tôi trước khi tôi có thể đi xa.
Lauren và Beatrice đã nắm lấy chân tôi, và kéo tôi trở lại con sông. Agatha và Sarah đang cố gắng nắm lấy tay tôi, nhưng tôi đã đấm, tát và cào, Sarah đã có máu chảy xuống má và tức giận, "Điều này tốt hơn không để lại sẹo, đồ quái dị nhỏ, chị sẽ nhấn chìm em, đồ khốn!" chị hét lên.
Họ đã nhấc tôi lên khỏi mặt đất, Sarah đã tát tôi mạnh đến mức tai tôi vang lên. Tôi đã chóng mặt, tầm nhìn mờ mịt với nước mắt, khi họ cuối cùng đã có thể ném tôi khỏi bờ sông và vào con sông cuồng loạn. Tôi đã chìm dưới nước, bị cuốn đi lần nữa và lần nữa khi tôi cố gắng nổi lên chỉ để có thể thở trước khi bị cuốn xuống lại bởi dòng chảy, tôi bắt đầu làm việc để đến bờ.
Nước đã đập tôi vào đá và mảnh vụn sông lần nữa và lần nữa. Cuối cùng tôi đã bắt được một cành cây và bám vào để giữ dòng sông không cuốn tôi đi nữa, thở hổn hển, cố gắng lấy lại hơi thở, nhưng tôi đã bị đánh đập và yếu ớt.
Run rẩy, nhưng quyết tâm, tôi đã dùng cành cây để kéo mình đến bờ dốc và lầy lội. Bám vào cành cây, tôi bắt đầu cào lên, bùn và đất rơi ra bao phủ tôi khi tôi cuối cùng đã kéo mình lên và ra khỏi con sông. Tôi đã ngã ra đó ở bờ sông, trong bùn, và ngất đi.
Tôi tỉnh lại khi có ai đó chạm vào vai tôi và lật tôi lại, tôi ngửi thấy mùi sói.
"Chuyện gì đã xảy ra với em vậy, bé con?" một giọng trẻ hỏi.
"Con trai, con đang làm gì trong bùn, lại đây." một giọng lớn tuổi hơn yêu cầu.
"Bố, có một cô bé ở đây, cô ấy bị máu và bùn bao phủ và cô ấy ướt sũng." giọng trẻ nói.
"GÌ CƠ!" tôi nghe thấy tiếng hét, rồi có tiếng chạy, những bước chân dừng lại bên cạnh tôi, rồi ông cũng quỳ xuống trong bùn. "Tại sao lại có một đứa trẻ ở đây như thế này?" tôi nghe ông hỏi với giọng đầy kinh hoàng.