Chương 2
Anh ấy quay lại nhìn bạn bè mình. “Cảm ơn các cậu.” Anh ấy nói một cách thô lỗ. “Chắc chắn là Flora ép các cậu rồi.”
“Tớ có thể đã hối lộ họ bằng bánh kem.”
Và đúng là vậy. Những bữa tiệc bất ngờ kiểu này không phải là phong cách của những người đàn ông to lớn đang được huấn luyện để tiếp nối di sản mafia của cha họ. Nhưng đó là phong cách của tớ. Và tớ biết Felix bí mật thích điều này.
Bạn của anh ấy, Nick, là người đầu tiên lên tiếng. “Không phải là chúng ta có thể phớt lờ mong muốn của bà chủ tương lai.”
Tớ đỏ mặt dữ dội. Mọi người nghĩ rằng chúng tớ sẽ kết hôn và rồi tớ sẽ trở thành 'bà chủ,' còn Felix sẽ là người lãnh đạo. Anh ấy sẽ là người đó, nhưng không phải tớ.
“Chắc chắn rồi.” Felix nói, nhưng tớ biết anh ấy chỉ đùa thôi. Tớ đảo mắt. “Chúng ta cắt bánh bây giờ nhé?” Tớ hỏi, và mọi người đồng ý, vậy nên tớ vào trong và mang ra chiếc bánh. Nó trông khá đẹp nhưng cũng đủ lộn xộn để bạn biết đó là bánh tự làm.
Đặt nó lên bàn, tớ thắp nến và mọi người tụ tập xung quanh. Felix cắt bánh và chúng tớ reo hò. Nỗi buồn đang tràn ngập trong tớ.
Bạn của anh ấy ngồi xuống với đồ uống và âm nhạc và ăn thức ăn mà chúng tớ đã làm. Tớ không uống rượu, nên tớ lấy một lon soda và cắt cho mình một miếng bánh rồi ngồi xuống bên cạnh Felix. Anh ấy cầm một chai bia trong tay. Vẫn đang uống, anh ấy đặt tay kia quanh tớ. Tớ rúc vào anh ấy.
Tớ đút cho anh ấy miếng đầu tiên. “Anh có làm cái này không?”
Tớ gật đầu, nhìn lên anh ấy đầy hy vọng. “Có được không?”
“Ngon lắm, em yêu. Đây là món anh thích nhất.”
“Tớ biết mà.”
Felix mỉm cười và hôn lên đỉnh đầu tớ. “Anh sẽ nhớ em, hoa của anh.”
Tớ sẽ nhớ anh rất nhiều. Rất, rất nhiều. Nhưng tớ không thể nói được. Nếu tớ nói, tớ biết mình sẽ khóc.
“Max đúng là đồ khốn, anh bạn.” Vincent, một trong những người bạn của Felix nói rất to. Tớ đã không chú ý đến cuộc trò chuyện của họ, nhưng câu này đã thu hút sự chú ý của tớ.
Brittany, chị em sinh đôi của Nick và cũng là thành viên trong nhóm của họ, đảo mắt. “Anh ta không phải đồ khốn vì không chịu làm vừa lòng cậu, Vinnie.”
“Này!” Felix quở trách. “Đừng chửi thề trước mặt Flora.”
Tớ lườm anh ấy. “Tớ không phải trẻ con.”
Anh ấy nhún vai và Brittany đồng ý với tớ, nhưng không quan trọng vì lời của Felix là cuối cùng.
Tớ đứng dậy, rời khỏi vòng tay của Felix, và bắt đầu đi về phía bên kia của khu vườn. Tớ ghét khi anh ấy làm thế này. Đối xử với tớ như trẻ con. Luôn luôn bảo vệ quá mức. Không bao giờ để tớ làm gì cả.
“Flora!” Felix gọi từ phía sau, và tớ biết anh ấy sẽ đuổi theo tớ.
Tớ đi thẳng đến hiên nhà để mọi người không nhìn thấy. Tớ cảm thấy tay Felix nắm lấy cánh tay tớ và kéo tớ vào anh ấy. “Thôi nào, hoa của anh. Đừng như thế này.”
Tôi nhìn anh ấy với vẻ mặt cau có nhất có thể. “Sao anh không quay lại với mấy người bạn lớn của anh để làm mấy chuyện người lớn đi?”
Anh ấy đảo mắt. “Anh chỉ đang cố bảo vệ em thôi.”
“Khỏi mấy người chửi thề à?”
“Nó bắt đầu từ việc chửi thề,” anh ấy đồng ý.
“Anh cũng chửi thề mà.” Tôi chỉ ra.
“Đó là chuyện khác.”
Tôi im lặng. “Flora,” anh ấy nói nhỏ, “ngày mai anh đi rồi. Đừng cãi nhau với anh nữa.” Anh kéo tôi vào lòng, ôm chặt tôi. Tôi cảm thấy như có thể tan biến vào anh ấy. Nếu được, tôi sẽ làm thế.
“Anh sẽ không ở đây để bảo vệ em nữa.” Tôi lẩm bẩm. Tôi nhận ra giọng mình đang run.
“Này,” anh ấy nắm cằm tôi và bắt tôi nhìn lên anh ấy. “Anh sẽ về thăm thường xuyên. Và anh đã nhờ Nick chăm sóc em rồi.”
Tôi lùi lại vài bước và ngồi xuống bậc thềm hiên nhà. Felix ngồi xuống bên cạnh tôi. Anh ấy nắm lấy tay tôi, đan các ngón tay vào nhau.
“Em sợ.” Tôi thì thầm.
“Sợ gì vậy, em yêu?”
“Sợ anh sẽ gặp mấy cô gái khác và quên mất em.”
Anh ấy cười lớn. Cười sảng khoái, ngả đầu ra sau. Tôi cau mày nhìn anh ấy. Sao chuyện này lại buồn cười thế?
“Flora,” cuối cùng anh ấy nói. “Không cô gái nào có thể so sánh với em.”
Tôi đảo mắt. “Bốn năm là khoảng thời gian dài. Và Princeton sẽ có rất nhiều cô gái thông minh và xinh đẹp.”
Tôi quay đi, mắt bắt đầu ướt. Tôi có thể thấy điều đó. Anh ấy sẽ đưa một cô gái về nhà. Cô ấy sẽ cao, tóc vàng và có mái tóc dài cùng tấm bằng danh giá. Bố mẹ anh ấy sẽ yêu cô ấy. Họ sẽ kết hôn. Và tôi sẽ đứng nhìn từ xa.
Felix đưa tay vuốt tóc tôi. “Nhìn anh này.” Anh ấy yêu cầu. Tôi quay đầu nhìn anh ấy. Những giọt nước mắt chưa rơi làm anh ấy trở nên mờ mịt. Tôi chớp mắt, và một giọt nước mắt trượt xuống. Felix giữ mặt tôi bằng một tay, lau giọt nước mắt bằng ngón cái.
“Lại đây.” Anh ấy thì thầm, và cúi đầu, chạm nhẹ môi vào môi tôi. Tôi nín thở. Cuối cùng, nó đã xảy ra. Tôi nhắm mắt lại, và môi Felix chạm vào môi dưới của tôi. Anh ấy nắm lấy gáy tôi, làm nụ hôn sâu hơn. Nó mềm mại và chậm rãi, như anh ấy đang thưởng thức. Và tôi cũng vậy. Khắc sâu vào tâm trí mình. Tôi sẽ nhớ mãi khoảnh khắc này. Nụ hôn đầu tiên với Felix. Như tôi luôn tưởng tượng. Như tôi luôn biết.
Anh ấy rút lui một chút, nhưng mặt chúng tôi vẫn gần nhau. “Anh không muốn đi xa, Flora.” Anh ấy nói chân thành. “Nhưng anh phải đi. Và anh cần em chờ anh, được không? Em có thể làm điều đó chứ?”
Tôi gật đầu. Bất cứ điều gì. Tôi sẽ làm bất cứ điều gì anh nói.
“Bốn năm. Hoàn thành việc học, rồi chúng ta sẽ bên nhau. Mãi mãi.” Anh ấy nói, “Em là của anh, Flora.”
Tôi nuốt khan. “Anh cũng sẽ chờ em chứ?”
“Anh sẽ chờ em mãi mãi.”