Bab 4 Tuan Syaitan
Suara seorang lelaki bergema melalui telefon, penuh dengan kekecewaan: "Kami terperangkap dalam bilik 2302 sepanjang malam, ada belasan orang. Tak ada seorang pun wanita yang muncul! Kau hantar kami ke sini untuk ambil gambar bogel seorang perempuan, tapi anak buah aku buang masa satu malam menunggu. Sophia, jangan main-main dengan kami."
Dahi Sophia berkerut. "Wanita itu tak pergi ke 2302? Itu tak masuk akal..."
Mengetahui Olivia sering ke bar, Sophia telah menyogok pengawal keselamatan terlebih dahulu. Sebaik sahaja Olivia masuk ke bilik 2302, pengawal keselamatan akan membawa beberapa lelaki untuk menanggalkan pakaiannya, dan kemudian Sophia akan menggunakan gambar-gambar bogel itu untuk menekan Emily supaya bercerai dengan Nathan.
Emily hanya ada Olivia sebagai kawan, dan dia tak mampu untuk membiarkan gambar-gambar memalukan itu tersebar. Jadi, dia pasti akan memilih untuk bercerai dengan Nathan.
Tapi nasib punya rancangan lain. Beberapa jam yang lalu, Sophia menerima panggilan dari pengawal keselamatan bar. Mereka telah melihat Emily masuk ke bar!
Nampaknya nasib berpihak kepada Sophia. Dia memutuskan untuk mengalihkan rancangan itu kepada Emily menggunakan pengawal keselamatan.
Ia adalah rancangan yang kukuh, tetapi halangan yang tak dijangka muncul.
Lelaki di hujung talian kekal marah, "Sophia, kau mainkan kami. Kau hutang aku dua kali ganda wang, atau aku akan bocorkan semuanya kepada Nathan tentang apa yang kau buat!"
Sophia mendidih dan terus menamatkan panggilan.
Pengawal keselamatan ini mempunyai masa lalu yang gelap, pernah dipenjara. Sophia tahu dia mampu melakukan apa saja.
Dengan suara rendah, Sophia mengumpat. Dia tak mampu untuk mengeluarkan wang sebanyak itu, tapi dia boleh mencari cara lain untuk menebusnya. Lagipun, dia bersetuju untuk membantu Sophia kerana satu sebab—untuk mengeksploitasi wanita. Dia boleh memerangkap Emily sekali lagi dan membuatnya menebus kesalahan lelaki jahat itu.
Sementara itu, telefon Emily berbunyi dengan mesej dari nombor yang tidak dikenali.
"Hati-hati dengan bilik 2302. Ada beberapa lelaki di sana yang ingin mencederakan kau. Semua diatur oleh Sophia."
Jantung Emily berdegup kencang. Walaupun hotel itu mempunyai penebat bunyi yang baik, dia tak boleh mengabaikan bahaya yang mengintai dari bilik sebelah. Ketakutan semakin menghampiri.
Jari-jarinya yang menggigil mengetik balasan.
"Siapa kau?"
"Tak ingat? Kita bersama sejam yang lalu."
Itu dia!
Lelaki itu!
Tangan Emily semakin menggigil.
Mesej lain menyusul: "Fikirkan apa yang aku cakap malam tadi, dan hubungi aku selepas kau buat keputusan."
Di hujung mesej itu ada tandatangan—Syaitan.
Nama itu serta-merta membawa ingatan tentang lelaki yang menekannya semalam. Dia seperti syaitan dari neraka, memancarkan aura misteri tetapi berbahaya.
Dia menawarkan untuk membantu Emily membalas dendam. Adakah dia mempunyai dendam terhadap Nathan?
Siapa dia sebenarnya?
Adakah dia pesaing perniagaan Nathan atau pemuja Sophia?
Fikiran Emily berputar dengan soalan. Dia menutup matanya, cuba menenangkan fikiran.
Dia hanya seorang wanita yang bakal bercerai. Apa lagi yang orang lain mahukan darinya?
Fajar menyingsing, memancarkan cahaya lembut ke dalam bilik.
Emily menatap cahaya matahari, merasa seolah-olah kejadian semalam hanyalah mimpi. Tapi sisa-sisa alkohol dan bilik hotel itu mengingatkannya tentang realiti yang dramatik.
Dia bangun dari katil, memerhatikan bilik perlahan-lahan.
Satu lagi mesej tiba di telefonnya.
"Ada kad bank di atas meja dengan sejuta di dalamnya. Belanja sesuka hati, dan beritahu aku jika tak cukup."
Emily terkejut. "Encik Syaitan, adakah kau cuba untuk menyara aku?"
"Aku tahu ia tak banyak. Aku tak bawa banyak wang tunai semasa keluar tergesa-gesa malam tadi. Aku akan sediakan lebih kemudian."
Emily terdiam, kehilangan kata-kata. Dia mendail nombor dari mesej itu.
Panggilan bersambung selepas menunggu lama.
Suara dalam dan serak menyambutnya. "Emily?"
Nada suaranya, memanggil nama Emily, membawa keintiman yang samar, seolah-olah tangan sedang menghulur melalui telefon untuk membelainya.
Nathan selalu memanggilnya dengan dingin. Ini kali pertama seorang lelaki memanggil namanya dengan begitu mesra.
Emily teragak-agak tetapi mengumpul keberanian. "Encik Syaitan, aku hargai tawaran itu, tapi aku tak mahu disara. Aku faham niat kau, tapi aku tak perlukan bantuan kau sekarang. Apa yang berlaku malam tadi hanyalah sekali, dan kita tak berhutang apa-apa."
Lelaki itu ketawa kecil. "Kamu memang bijak. Kamu telah menarik minat saya lebih lagi."
"Kamu..." Emily terdiam.
"Emily, tak perlu terburu-buru untuk menolak saya. Saya faham keadaan kamu, dan saya tahu kamu perlukan duit."
"Saya tak perlukan. Saya boleh cari duit sendiri."
Suara Emily tegas. Menerima duit dari syaitan pada saat ini bukanlah keputusan yang mudah.
Tetapi sebaik sahaja dia menamatkan panggilan, hospital menelefon.
"Emily, ayah kamu jatuh sakit selepas satu panggilan dan memerlukan pembedahan kecemasan. Tolong datang segera!"
Emily bergegas ke hospital, di mana ayahnya telah dibawa ke bilik pembedahan.
"Bagaimana dengan ayah saya?" Emily bertanya kepada seorang jururawat dengan cemas.
"Dia stabil sebelum ini, tetapi selepas satu panggilan pagi tadi, dia jatuh sakit. Tekanan darahnya naik hingga 180... Doktor sedang berusaha sebaik mungkin..."
"Berusaha sebaik mungkin" kedengaran begitu tidak mencukupi di hadapan nyawa ayahnya.
Ayahnya, William Carter, menghidap penyakit jantung dan telah mengambil ubat selama bertahun-tahun. Tetapi keadaannya semakin teruk dari masa ke masa.
Doktor keluar dari bilik pembedahan, bajunya berlumuran darah. "Adakah kamu anak perempuan William Carter?"
"Saya. Bagaimana dengan ayah saya?" Suara Emily bergetar.
"Dia dalam keadaan kritikal dan memerlukan pembedahan segera..." Ekspresi doktor itu serius.
Emily mengangguk kuat. "Tolong, doktor, kamu mesti selamatkan dia..."
"Tetapi kos pembedahan..."
Pembedahan itu akan menelan belanja tiga puluh ribu.
Walaupun dia isteri Nathan, Emily tidak mempunyai duit sebanyak itu.
Tetapi dengan nyawa ayahnya di hujung tanduk, dia tiada pilihan!
Dia mencari nombor Nathan dalam telefon dan mendail.
Ia mengambil masa seketika untuk panggilan bersambung.
Suara Nathan, sejuk seperti ais, kedengaran. "Adakah kamu begitu tergesa-gesa untuk bercerai?"
Emily teringat bahawa mereka telah bersetuju untuk berjumpa bagi urusan perceraian hari ini.
Waktu di telefon menunjukkan tujuh tiga puluh, masih sebelum waktu yang ditetapkan.
"Nathan..." Suara Emily bergetar, "Boleh kamu pinjamkan saya tiga puluh ribu..."
"Hmph!" Nada sinis Nathan jelas. "Menyesal sekarang? Adakah saya tersalah isi jumlah pada cek yang saya beri semalam? Adakah itu sebabnya kamu perlukan lebih banyak duit untuk bersetuju bercerai?"
"Tidak... Saya..." Emily bergelut untuk menjelaskan, desakan situasi menekan dirinya, "Nathan, walaupun saya merayu, saya hanya perlukan tiga puluh ribu... Lagipun, saya masih isteri kamu."
Nathan memotongnya. "Emily, ketamakan kamu menjijikkan."
Suara jururawat kedengaran di latar belakang, mendesaknya untuk membuat keputusan dengan cepat.
Dengan gigi yang diketap, Emily terus memujuk. "Nathan, panggil saya tamak atau tidak bermaruah, tetapi anggap tiga puluh ribu ini sebagai pinjaman. Saya akan bekerja keras untuk membayarnya kembali. Keadaan ayah saya kritikal, dan saya tidak pernah meminta apa-apa daripada kamu sebelum ini, tetapi kali ini, saya merayu kepada kamu..."
"Kritikal?"
Tiba-tiba, suara Sophia menyusup masuk, penuh dengan sindiran jahat. "Ayah kamu belum mati lagi?"
Emily terkejut. "Di mana Nathan? Kenapa kamu menjawab telefon dia?"
Nada Sophia malas. "Nathan kata dia tak mahu dengar suara kamu lagi, jadi dia biarkan saya jawab panggilan. Emily sayang, kamu sangat menyusahkan, menelefon awal pagi dan mengganggu tidur orang. Saya penat."
"Kamu berdua tidur bersama malam tadi?"
"Sudah tentu. Saya tidur di katil kamu, Emily sayang. Katil kamu dan lelaki kamu, saya dapati mereka sangat selesa..."
"Kamu tak ada malu?! Saya tak ada masa nak buang dengan kamu. Beri telefon kepada Nathan!"
"Nathan kata kalau bukan tentang perceraian, dia tak mahu bercakap dengan kamu lagi," kata Sophia dengan senyum sinis, "Saya dengar ayah kamu perlukan pembedahan. Perlu duit, kan?"
Emily berusaha menahan emosinya.
Nyawa ayahnya di hujung tanduk, dan dia terpaksa telan maruahnya.
"Sophia, ayah saya jatuh sakit selepas satu panggilan pagi tadi, dan keadaannya teruk. Boleh kamu minta Nathan pinjamkan saya tiga puluh ribu dulu? Saya akan tandatangan surat hutang..."
"Itu mungkin..." Sophia ketawa kecil, "Tetapi walaupun Nathan setuju, saya takkan biarkan dia beri kamu duit. Sebab panggilan itu saya yang buat kepada ayah kamu."
Emily terpaku di tempatnya. "Apa yang kamu beritahu dia?"
"Tak banyak, cuma sebut tentang pertemuan kamu dengan seorang lelaki. Siapa sangka orang tua itu tak dapat tahan dan terus masuk bilik pembedahan..."