3
Valenzano POV:
Aku sayang abang aku, tapi sebagai seorang Alpha, aku tidak menunggu sesiapa, terutamanya seorang wanita manusia. Tetapi kerana West adalah abang/Beta aku dan dia yakin wanita manusia ini, Jazz adalah pasangan jodohnya. Dan jika benar, maka dia akan melahirkan anak saudara aku yang akan menjadi beta masa depan kumpulan kami, jadi aku mesti sekurang-kurangnya bertemu dengannya dan menerima dia ke dalam kumpulan bila tiba masanya.
"Bro, mereka akhirnya dalam perjalanan," kata West, kedengaran sangat teruja. Ketika itu, sebuah kereta hitam berhenti.
Sebaik sahaja pintu dibuka, jantungku berhenti seketika dengan bau madu dan mangga. Aku fikir bau itu datang dari gadis yang abangku bantu keluar dari kereta, tetapi bukan. Syukur kepada Dewi, bau itu datang dari wanita yang bersamanya kerana itu akan menjadi sangat janggal bagi kami. Wanita itu cantik, kira-kira 5'0 tanpa kasut tumit lima inci yang dipakainya, berbadan montok, dan kulitnya yang berwarna chestnut berkilauan.
"Pasangan," kata Vintage dalam kepalaku.
"Apa benda yang kau cakap tadi?!" aku bertanya kepada Vintage, serigalaku.
"Aku cakap Pasangan bodoh; bau madu dan mangga itu adalah pasangan kita," dia berkata dengan nada sinis.
Celaka hidupku. Aku berkata pada diriku sendiri, Pasanganku adalah manusia. Siapa sangka seorang Alpha yang kuat seperti aku, yang boleh menjejaki salasilahnya hingga ke Alpha pertama yang dicipta oleh Dewi Bulan, mempunyai manusia sebagai pasangan? Aku mungkin juga serahkan kumpulan ini kepada abangku dan minum sebotol wolfsbane.
"Bro, ini kekasihku Jazz Cherrish dan kawannya Cleopatra Noir," abang kesayanganku memperkenalkan dua wanita itu.
"Senang berjumpa denganmu, Jazz," kataku sambil berjabat tangan dengannya, cuba untuk tidak merenung kawannya. Dia menolak Cleopatra ke hadapan, dan apabila aku perasan pakaian yang dipakainya, ia terlalu pendek untuk pasangan Alpha pakai di sekitar shifter lain. Terutamanya seorang Luna yang belum ditanda.
"Kita perlu menghukumnya kerana memakai pakaian itu nanti," kata Vintage, dan aku mental menampar diriku sendiri di kepala.
"Hai Cleopatra, senang berjumpa denganmu," kataku sambil menggenggam tangannya dan mencium belakang tangannya, dan percikan api terasa.
"Senang berjumpa denganmu juga, dan panggil saja aku Cleo," katanya, dan aku merasakan Vintage cuba untuk muncul ke hadapan.
Aku memerhati Cleo ketika dia menuangkan segelas rosé dan mengambil satu teguk. Aku rasa sangat tegang; bau dan pandangan dia membuatkan aku dan Vintage gila, dan ia mengambil segala-galanya dalam diriku untuk tidak menandakan dan bersama dengannya di sini dan sekarang.
Aku memerhati ketika Jazz membawanya ke lantai tarian. Sebagai Alpha, aku mesti sentiasa mengawal emosiku, tetapi memikirkan dia di lantai tarian itu menari dengan pakaian itu membuatkan aku dua saat lagi menyuruhnya duduk.
"Apa pendapatmu tentang Jazz?" aku dengar abangku berkata, mengeluarkan aku dari fikiran.
"Dia nampak baik. Aku pasti dia akan sempurna untuk kumpulan," kataku sambil memerhati Cleo di lantai tarian.
"Aku nampak kau memerhati Cleo," katanya dengan senyuman sinis.
"Aku sepatutnya, menurut Vintage, dia adalah pasanganku," dan senyuman di wajahnya memberitahu aku betapa gembiranya dia untukku.
"Tahniah bro, kau sudah lama mahukan pasangan, dan kumpulan kita sudah lama memerlukan seorang Luna... jadi bagaimana kau akan mendekati situasi ini?" Aku sangat marah dia tanya soalan itu.
"Aku hanya tanya kerana Jazz beritahu aku dia tidak berkencan dengan shifter langsung," katanya sambil menggeleng kepala.
Pada saat itu, aku memandang ke lantai tarian dan melihat seekor werebear sialan sedang bergesel dengan pasangan aku. Aku tak dengar apa-apa lagi; West sedang bercakap tentang vintage, dan aku nampak merah. Sebelum aku sedar, aku sudah bergerak ke lantai tarian.
Semakin aku mendekati Cleo, aku menghidu bau ghairahnya. Aku tahu kalau aku boleh hidu, seluruh kelab sialan itu pun boleh. Terutama sekali Racell, si werebear sialan yang sedang menari dengannya. Pandangan dia menyentuh Cleo dan bau ghairahnya membuatkan Vintage naik gila.
Dia mara ke hadapan dan menggeram. Dia mahu berubah dan merobek Racell. Kelab jadi senyap, dan sebelum aku sedar, Racell sudah terbaring di lantai dengan muka yang pecah. Ya, aku betul-betul pecahkan muka dia. Dan kalau bukan kerana West masuk antara kami dan bau ketakutan dari Cleo, aku mungkin dah buat lebih banyak lagi.
"Bro, keluar sekarang," aku dengar West berkata.
"Perempuan, jom keluar," aku berpaling kepada Cleo dan Jazz.
Kami semua berjalan keluar untuk mengambil angin segar ketika muzik kembali dimainkan. Dalam perjalanan keluar, aku memarahi Vintage. Dia bertindak macam anak kecil yang mainannya dirampas. Aku sangat marah. Bagaimana kalau tindakannya menakutkan Cleo?
"Apa yang aku patut buat? Kau nampak tak mereka di lantai tarian? Dan cara tangannya menggosok dia, dia milik kita!" katanya, masih marah.
"Dia tak tahu dia milik kita. Dia bukan sebahagian dari dunia kita. Kau bertindak macam tu mungkin menakutkan dia," aku berkata, bersedia untuk memukulnya, yang bodoh sebab kami berdua akan rasa sakitnya.
"Ya, tapi kau yang bangun pergi ke lantai tarian, bukan aku," dia berkata, menyalahkan aku untuk semua situasi ini.
Aku menyekatnya. Semasa kami berjalan keluar, aku masih boleh menghidu ketakutan yang keluar dari Cleo. Aku tak menghidu apa-apa dari Jazz, yang memberitahu aku dia pernah bergaul dengan shifter sebelum ini.
Bau ghairahnya dalam limosin membuatkan aku bertarung dengan Vintage untuk kawalan. Dan ia tak membantu bila West dan Jazz hanya beberapa saat dari melakukan hubungan intim. Aku memerhati Cleo sambil dia merenung keluar tingkap dan berkata, "Apa nama bandar ini? Nampak cantik." Jantung aku berhenti bila dia menyatakan minatnya terhadap kawasan pek ini. Dia tak mengharapkan aku menjawab, tapi aku jawab juga.
"Dia akan suka di sini." Dia bunyi macam serigala betina.
"Aku perlukan kau bertenang. Dia hanya di sini untuk satu malam," aku berkata, marah dengan betapa hiper dia.
"Ya, tapi kalau kau berhenti melawan aku untuk kawalan, aku boleh buat malam ini malam terbaik dalam hidup dia, dan dia takkan mahu pergi," katanya sambil tersenyum sinis.
"Kalau aku biarkan kau ambil kawalan, kau akan hancurkan segalanya. Dia bukan serigala betina; kau tak boleh mengawan dan menanda dalam beberapa jam bertemu," aku berkata, membuatkan maksud aku jelas.
"Kenapa tak boleh?" dia berkata, seolah-olah aku kata sesuatu yang salah padanya. Aku tak boleh dengan dia; dia sangat degil.
"OH, DEWI, sebab dia manusia...dan bukan itu sahaja, tingkah laku kau di kelab menakutkan dia." Aku sumpah kalau dia depan aku, aku akan tumbuk dia.
Semasa aku dan Vintage bercakap, aku dengar perut Cleo berbunyi. Aku menghubungi tukang masak dan memberitahunya bahawa kami dalam perjalanan. Dan untuk menyediakan sesuatu untuk kami sebaik sahaja kami tiba.
"Racell buat aku marah, dan dia milik kita. Tak ada siapa dibenarkan menyentuh dia kecuali kita!" Sial, dia masih marah.
Aku menyekatnya supaya dia tak boleh melawan aku untuk kawalan lagi. Kami sampai di rumah, dan West serta Jazz menghentikan sesi soft porn mereka. Wajah Cleo tak ternilai bila aku melihatnya merenung rumah aku.