2
Cleo POV:
"Cleo, cepatlah bersiap; jangan berlengah lagi; kau mesti pergi, titik!" Aku dengar kawan baik aku, Jazz, menjerit dari ruang tamu.
Siallah hidup aku, aku tahu teman lelakinya, yang kebetulan seorang shifter, akan membuka kelab malam malam ini dengan abangnya, yang kebetulan adalah Alpha dari Pinot Moon Pack. Aku pun tak tahu nama mereka; tak pernah aku cuba nak ambil tahu. Aku sayang kawan baik aku, tapi dia memang suka kejar shifter.
Dia lompat dari satu shifter ke shifter yang lain, berharap dia adalah pasangan takdir atau pilihan mereka. Serius, dia pernah bersama dengan Werebears, Werefoxes, basically mana-mana spesies yang separuh manusia dan bertukar jadi binatang, dia pernah bersama. Aku rasa lelaki yang dia dating sekarang ni adalah werewolf. Dan, sudah tentu, dia tertarik dengan pack yang paling bahaya di Amerika.
"Cleopatra Noir, kalau kita lambat, aku nak sepak kau. Kereta yang West hantar masih menunggu!" dia menjerit lagi. Oh, sekarang aku tahu nama teman lelaki dia.
"Baju ni terlalu pendek. Apa hal, Jazz? Aku nampak macam jual badan!" Aku jerit balik pada dia. Tak percaya dia pilih baju ni untuk aku.
Baju ni memang cantik. Ia adalah dress bodycon satu bahu warna biru diraja dengan jalur emas di belakang. Aku putuskan untuk pakai kasut tumit tinggi emas. Aku mekap tak banyak, cuma bronzer untuk menyerlahkan tona kulit chestnut aku. Rambut aku diikat tinggi dengan bangs ala Cina. Aku turun ke bawah, dan dia cuma berdiri di situ tengok telefon. Aku mendengus kuat, dan dia berpaling, dan mulut dia terbuka.
"Girl, kau nampak cukup sedap untuk dimakan," kata dia.
"Yeah, itu yang aku nak dengar, terutama kalau aku nak masuk kelab penuh dengan shifter." Aku dalam hati geleng kepala, tahu yang mungkin aku akan 'dimakan' malam ni, dan bukan dengan cara yang bagus.
Kami keluar dan masuk dalam kereta; Jazz sibuk berbalas mesej sepanjang perjalanan. Aku rasa dia mesej teman lelaki dia, beritahu yang kami dalam perjalanan.
Akhirnya kami sampai ke kelab. Aku ketawa sendiri bila nampak lampu neon merah yang tertulis "CClub Blood Moon." Jazz tolak aku ke depan dan perkenalkan aku pada teman lelaki dia, sementara abangnya memperkenalkan diri. Dia nampak sangat sombong. Aku tahu kebanyakan wanita akan buka seluar untuk shifter—tapi, bukan aku.
"Aku Valenzano Pinot Alpha dari Pinot Moon Pack," dia kata sambil tengok aku dari atas ke bawah.
Aku perasan mata dia berubah dari hijau hazel ke warna emas dan kembali ke hijau hazel. Dia memang kacak gila. Tinggi lebih kurang 6'5 dengan kulit zaitun. Dan aku boleh tahu dari cara pakaian dia yang dia memang berotot. Aku tertanya-tanya berapa umur dia sebab rambut dia ada gaya salt-and-pepper.
Kami masuk ke dalam kelab menuju ke bahagian VIP. Aku mesti katakan, kelab ini memang nampak hebat. Ada kerusi kulit hitam di lantai utama dan sofa kulit merah darah di kawasan VIP. Pelayan datang membawa tiga botol Armand de Brignac Ace of Spades Brut Rose dan beberapa tembakan.
Aku duduk di situ memerhati lantai tarian sambil minum, tetapi aku tak boleh elak rasa ada seseorang sedang memerhatikanku, dan aku tahu siapa orang itu. Aku sangat gembira Jazz mengajakku menari. Aku habiskan tiga tembakan dan bangun. Aku tak pernah bergerak secepat ini dalam hidupku. Kami pergi ke lantai tarian untuk menari lagu Poison oleh Bell Biv DeVoe. Aku menggerakkan pinggulku, membiarkan muzik dan alkohol mengambil alih.
Minuman yang aku ambil membuatku rasa hebat, macam "Tony the Tiger Great." Aku bergerak ikut rentak muzik, dan tiba-tiba aku rasa dua tangan melilit pinggangku. Dan kemudian rentak muzik berubah, dan ia adalah salah satu lagu kegemaranku, Back That Ass Up oleh Juvenile.
Dan siapa pun lelaki yang menari denganku itu, dia memang pandai menari, atau aku yang sudah lama tak menari di kelab. Jazz berpaling kepadaku dan menyerahkan satu lagi tembakan minuman yang ada di tangannya. Aku berpaling untuk melihat lelaki yang menari denganku, dan, ya ampun, dia memang kacak. Kalau aku masih di usia dua puluhan, kami mungkin dah di atas kereta seseorang, beraksi seperti arnab.
"Apa nama awak?" aku bertanya.
Dia mendekat ke telingaku dan berbisik "Racell," dan badanku bergetar, dan aku mula basah seperti paip bocor. Aku tak tahu sama ada ini trik shifter atau kesan alkohol. Tapi aku memang terangsang sepenuhnya.
"Dan apa nama awak?" dia bertanya dengan suara paling seksi yang pernah aku dengar.
Sebelum aku sempat menjawab, aku dengar bunyi geraman paling mengerikan. Aku cepat-cepat sedar, dan rasa terangsang hilang serta merta. Seluruh kelab jadi senyap. Aku berpaling dan melihat Valenzano berdiri di sana dengan mata berwarna emas.
Aku pernah berada di sekitar serigala sebelum ini. Mata yang berubah warna boleh bermakna dua perkara. Sama ada Valenzano bernafsu atau marah. Dan berdasarkan cara dia memandang aku dan Recell, dia memang sangat marah. Tapi soalan aku, kenapa? Aku baru saja kenal lelaki ini; kami tak kenal satu sama lain. Untuk dia bertindak macam ni memang tak boleh diterima. Dan ini salah satu sebab aku tak berkencan dengan shifter.
“Oh, hai Valenzano," aku berkata dengan gugup, tetapi dia tidak menjawabku. Namun, dia terus memandang Recell dengan tajam.
“Adakah dia teman lelaki, pasangan, atau apa?” Recell berkata, melihat dari aku ke Valenzano.
“Tidak, aku tak ada pasangan, atau teman lelaki," aku berkata. Aku rasa Valenzano dengar kerana seterusnya aku tahu dia menggeram dan Recell jatuh ke lantai.
Ya ampun. Apa masalah dengan lelaki-serigala ini? Sial, kenapa aku biarkan Jazz memujukku keluar malam ini? Kenapa aku biarkan dia memujukku datang ke sini dari semua tempat?