Bab 7
Gerhana
Jam digital di atas meja malam menunjukkan pukul 2:20 pagi. Aku berpeluh-peluh kerana ketakutan dan adrenalin yang dirasakan tadi. Aku merasa begitu keliru; aku dan serigalaku terlalu tidak seirama untuk tinggal di katil ini, dengan lelaki besar yang menggerunkan ini. Dia pasti lelaki tertinggi yang pernah aku jumpa. Sebagai Alpha, dia adalah yang tertinggi dalam kawanan, serta serigala terbesar dan terkuat kerana perkara-perkara itu berkaitan... Ia membuatkan aku tertanya-tanya bagaimana Shimmer boleh begitu tenang mengenainya berbanding aku.
Dia sudah agak mempercayainya, tetapi aku tidak begitu pasti... Dia kelihatan seperti sedang mencuba, tetapi secara realistiknya dia telah menandakan aku, membawa aku pulang, dan meletakkan aku di biliknya tanpa persetujuan aku dalam apa-apa pun... Ini semua terlalu cepat bagiku...
Dan aku sudah menjadi pasangan hidupnya, aku sudah menjadi miliknya. Berapa lama sebelum dia mula melayan aku seperti barang kepunyaannya? Aku boleh menghidu agresinya... bahkan dalam tidurnya, bau semulajadinya begitu berasap seperti dia baru sahaja menghadiri unggun api, tetapi aku perlu keluar dari bilik ini. Mungkin sedikit udara segar akan membantu? Aku akan kembali sebelum dia bangun, aku fikir, menyesuaikan badanku untuk melihat wajahnya dengan betul.
Matanya tertutup, dan pernafasannya tenang... setakat ini semuanya baik.
Aku mencuitnya untuk menguji jika dia benar-benar tidur. Susah untuk berpura-pura tidur nyenyak apabila kita panas dari kehangatan orang lain. Hanya pernafasannya sahaja sudah cukup menakutkan. Aku meluncur keluar dari bawah lengannya, dan kemudian aku menunggu.
Tiada apa-apa.
Aku perlahan-lahan keluar dari katil, mencari kasut slip-on dan merayap dengan senyap menuruni tangga. Aku tahu aku tak boleh meninggalkan tempat ini, dia akan mencari aku lagi. Dan ke mana aku akan pergi? Ada pahlawan yang berjaga, mereka adalah kru malam, spesimen otot dan kekuatan yang tahu bauku milik Alpha, dan di sini aku hanyalah anak serigala berbanding dengan mereka yang terpendek sekalipun.
Mereka memandangku dengan mata ketakutan dan tunduk, berbisik Luna semasa aku melaluinya, tetapi aku tidak faham. Adakah mereka akan melakukan itu jika aku hanyalah aku? Bukan bahagian tunduk tetapi hormat. Adakah mereka akan mengakui bahawa aku wujud, atau lebih teruk lagi tahu aku wujud dan memaksa aku untuk berulang kali tahu kedudukanku? Itulah yang berlaku dalam kawanan lain... Aku tidak akan terkejut jika ia berlaku di sini juga.
Kami menjauhi jalan mereka, bukan kerana kami tidak dibenarkan, tetapi tiada siapa yang mahu membuat kesilapan di sekitar mereka. Setiap satu daripada mereka mampu dengan mudah mematahkan leher serigala berpangkat rendah, seperti yang boleh aku rasa. Salah satu perkara yang aku harap aku tidak boleh lakukan. Walau bagaimanapun, semua serigala sensitif terhadap betapa kuatnya serigala lain, tanpa mengira pangkat. Dan seperti yang ada, aku merasa seperti berbanding Alpha, aku mungkin masih secara teknikalnya seorang Omega.
"Selamat pagi, saya Gamma Branson, adakah anda ingin berjalan-jalan Luna saya? Ia akan menenangkan saraf anda," kata seorang wanita yang sangat tinggi, sekurang-kurangnya 6'5.
Aku selalu fikir Gamma adalah lelaki, walaupun di hadapanku berdiri seorang Amazon berambut keriting coklat gelap, hampir hitam, dan mata coklat-amber yang hampir sama yang mempunyai bintik merah. Dia menjulang tinggi di atasku, hampir setinggi Alpha.
Dia menundukkan kepalanya, tunduk seperti yang lain, dan berdiri kembali, menimbulkan bayang-bayang di atasku dalam ruang tamu yang suram. Kenapa dia bukan pasangannya, kenapa aku dewi?! Bukan kerana aku tidak mahu, tetapi dalam 24 jam yang lalu sejak aku bangun, aku berada dalam gelombang ketakutan dan teror.
Dia menunggu dengan sabar untuk jawapanku, seolah-olah kata-kataku adalah undang-undang. Aku hanya mengangguk, mungkin aku sebenarnya tidak mempunyai pilihan, aku berbau ketakutan seperti haiwan mangsa. Seseorang mungkin akan menyerang aku secara naluri, menyedari apa yang mereka telah lakukan kemudian jika aku berjalan sendiri.
Aku mengangguk untuk berjalan-jalan dengan Pahlawan ini, kerana entah kenapa aku merasa seperti aku boleh mempercayainya. Dia mungkin sedikit tegas mengenainya, tetapi dia menghormati. Dia juga tidak merenungku seperti Alpha... dan itu menenangkan serigalaku. Seperti yang ada, aku boleh memberitahu bahawa aku adalah serigala betina paling lemah di rumah kawanan, tetapi jika aku boleh meneka, dia adalah yang terkuat. Di luar agak sejuk, tetapi selain itu keheningannya menyenangkan. Kami tidak pergi lebih jauh daripada halaman belakang, dan di sana dia berhenti, dan melihat ke langit. Aku turut melihatnya.
Bulan sedikit melepasi tengah, dan semakin cerah. “Jadi, apa pendapat kamu tentang Alpha Kaiden, Luna?” dia bertanya terus terang, memecahkan kesunyian. Apa pendapat aku tentang dia? Aku tak boleh beritahu dia yang aku rasa dia macam raksasa gila seks yang nak menyeksa aku. Aku juga tak boleh berbohong, aku memang tak pandai berbohong dan aku tak mahu nampak macam pengecut.
Aku menarik nafas dalam-dalam. “Dia sangat menakutkan.” Aku berkata dengan jujur. “Dia selalu merenung aku macam aku ni makanannya, dan sebenarnya aku tak tahu lebih daripada itu.” Aku berkata sejujur yang mungkin, agak takut untuk memberitahu seseorang yang aku tak kenal sesuatu yang begitu peribadi, tapi aku pasti dia boleh nampak juga…. Aku pasti semua orang boleh nampak yang Luna Alpha takut padanya….
Aku memandang ke arahnya dan dia memberikan senyuman besar, menahan ketawa. Aku keliru. “Kamu tahu,” dia berkata dengan jujur, “Suami saya dulu pun rasa yang sama tentang saya, hampir 50 tahun baru dia berhenti tunduk pada saya.” dia ketawa kecil.
Aku agak keliru, tapi dia menunggu aku bertanya. “Tapi kenapa itu lucu?” Aku bertanya, dan dia tersenyum lebar.
“Itu kerana kamu mengingatkan saya padanya. Juga, saya tahu kalau saya ceritakan kisah ini dengan dia di sini, dia akan mengadu yang saya patut buat dia nampak lebih stoik, tapi kamu akan dengar kebenaran yang tak diubah.” Dia berkata dengan senyuman kecil. “Saya ingat suami saya dulu pun begitu bila dia datang ke kumpulan ini. Dia hanya seorang Omega, dan dia fikir saya akan menolaknya seperti pasangan pertamanya buat. Dia dijodohkan untuk berkahwin dengan seorang Alpha, menjadi anak perempuan seorang Alpha sendiri. Ayahnya menghalaunya sebelum dia sempat bertanya, dan dia beritahu saya yang dia hanya berdiri di situ, mengejeknya dan menyumpah dewi bulan kerana pernah melakukan perkara itu.”
Kami berjalan sedikit lagi ke arah pintu depan, dan dia meneruskan. “Bila saya jumpa dia, dia ni seorang Rogue yang lusuh dan compang-camping yang saya jumpa sebelum ayah saya. Saya pujuk ayah saya untuk biarkan dia sertai, dan bila dia sertai, dia menjadi aset kepada kumpulan, menunggang kuda ke bandar manusia yang kini dinamakan Bison untuk mendapatkan bekalan, kerana dia kelihatan dan berbau seperti manusia sepenuhnya. Setiap hari dia akan melawat saya sambil mengelak ayah saya, menghantar ‘penghantaran khas’ ke meja saya. Saya Gamma pada masa itu juga.” Dia ketawa kecil. “Saya masih simpan semua surat cinta itu. Dia tak perlu buat begitu pun… Saya rasa ada hubungan dengan dia sejak hari pertama saya jumpa dia, dan saya beri dia peluang. Saya tak menyesal. Eric adalah cinta dalam hidup saya, dan saya takkan pernah menyakitinya. Saya akan lakukan apa saja untuk dia dalam kuasa saya; dia adalah pasangan saya.” Dia berhenti seolah-olah mahu mengatakan sesuatu lagi. “Begitu juga dengan Alpha. Dia sudah mahu bersama kamu, walaupun dia melakukannya dengan cara yang salah.” Dia mengeluh.
“Tapi kalau Eric adalah pasangan tanda kamu… apa yang berlaku kepada pasangan sebenar kamu?” Aku bertanya dan dia mengerutkan dahi.
“Saya tak tahu dengan tepat, tapi saya ada teori.” Dia berkata sambil menyisir rambutnya. “Kerana secara teknikalnya dia tak pernah dapat peluang untuk ditolak oleh pasangannya… secara teknikalnya ia adalah ayah pasangannya yang melakukannya, dia menetapkan semula ikatan dia dengan saya. Pasangan saya mati sebelum saya sempat bertemu dengannya juga. Saya rasa kalau itu masuk akal, jadi kami akan menjadi tanpa pasangan jika bukan kerana kebetulan yang kami jumpa satu sama lain. Ada juga kemungkinan bahawa bila dia mengubah ikatan untuk pengecualian dia… dia buat begitu dengan saya juga. Sekurang-kurangnya itu tekaan saya, kerana bagi saya dia rasa seperti pasangan sebenar saya.” Dia berkata dengan nada yakin.
Aku tak berkata apa-apa, tapi aku benar-benar mahu tahu apa lagi yang dia nak katakan. Dia memandang bulan dan kemudian kembali kepada aku, matanya sedikit lebih ambar daripada coklat. “Bila ayah saya yang sudah meninggal tahu dia telah menandai saya, dia tak setuju, tapi menghormati kehendak saya. ‘Dewi memberi pasangan agresif yang lemah.’ Dewi melakukan ini untuk melindungi yang lemah, dan juga untuk menenangkan api dalam diri kita. Sebelum Eric, saya Gamma. Tiada kompromi dengan saya. Saya seorang Pahlawan dan penganalisis strategik terlebih dahulu. Tiada siapa yang mempersoalkan saya juga sebelum Alpha dewasa…. Kalau saya bertemu lelaki seperti adik lelaki saya, saya mungkin akan jadi seorang yang sangat menjengkelkan untuk berada di sekeliling.”
…. adik lelaki dia? Aku berfikir sendiri.
Alpha adalah adik lelaki dia?
Dia tersenyum lebar pada kesedaran aku.
Bagaimana Aku Tak Nampak Yang Dia Nampak Sama Seperti Dia!