18
‘Selamat pagi, Emma.’
Aku berpaling ke arah pintu untuk menyapa abangku, tetapi tiada siapa yang berdiri di sana. Aku keseorangan. Tapi suara siapa itu?
‘Ini aku, bodoh. Serigala kau.’
Aku tersentak. Sudah tentu, hari ini hari lahirku. Aku mendapat serigala hari ini. Rasanya pelik mendengar suara dalam kepala sendiri.
‘Kau akan terbiasa.’ Suara itu berkata.
‘Ia akan mengambil masa.’ Aku menjawab.
‘Kita ada banyak masa.’ Serigala aku berkata.
‘Apa nama kau?’ Aku bertanya padanya.
‘Eliza.’
‘Aku suka nama itu.’ Aku memberitahunya.
‘Aku tahu kau suka, Emma. Sekarang, bangun dan habiskan hari dengan abang kau. Asher sudah merasakan kehadiranku, dan dia tak sabar nak jumpa aku.’ Dia berkata.
Aku bangun dengan penuh semangat dan tenaga. Aku tak sabar nak jumpa Eliza.
Aku gosok gigi, mandi, dan pakai baju santai. Sesuai untuk hari lahir yang malas bersama abangku.
Bila aku turun ke bawah, Andrew sudah buat pancake. Ini sarapan tradisi hari lahir kami.
“Selamat hari lahir, Emma!” dia menjerit dan memelukku erat. “Asher dah rasa kehadiran Eliza. Dia teruja sangat nak jumpa adik perempuannya.”
“Dia juga tak sabar nak jumpa dia.” Aku berkata dan senyum lebar.
Aku sayang sangat pada Asher. Dia serigala terbaik yang ada.
“Jom, kita makan.” dia berkata dan menarikku ke meja.
Selepas kenyang, kami pergi ke ruang tamu untuk mula menonton filem pertama hari ini. Kami selalu menonton siri Avenger. Manusia memang buat kerja yang bagus dengan filem-filem tu.
Sekitar pukul 1 petang, Andrew dan aku pergi ke dapur untuk mula buat makan tengah hari. Pada hari lahirku, kami makan hidangan kegemaranku, lasagna. Pada hari lahirnya, kami makan hidangan kegemarannya, pizza.
Aku mula buat lasagna sementara Andrew duduk di meja dapur.
“Mungkin kau akan jumpa pasangan kau tak lama lagi.” dia berkata.
“Mungkin.” Aku berkata, tidak memandangnya.
Aku tak suka bercakap tentang ini dengannya. Dia abangku, dan bercakap tentang pasangan agak pelik. Dan aku tak mahu tinggalkan dia, langsung. Ia akan sangat sukar untuk aku pergi dengan pasangan aku.
“Mungkin ia akan jadi Jacob.” dia berkata.
Aku memandangnya. “Kau okay ke dengan itu?”
“Ya.” dia berkata dan angkat bahu. “Dia salah satu pejuang terbaik kita, jadi aku tahu kau akan selamat dengannya. Dan aku tahu kau dah suka dia. Ia akan lebih mudah untuk kau pergi dengannya.”
Aku berjalan dan duduk di sebelahnya. “Ia takkan mudah untuk aku pergi. Tak kira siapa pasangan aku. Kau keluarga aku. Aku tak nak tinggalkan kau.”
“Aku tahu, Em.” dia berkata dan senyum. “Aku tak nak kau pergi. Tapi kalau kau jumpa pasangan kau, kau akan pergi. Dan kita akan okay.”
“Mungkin aku takkan jumpa dia.” Aku berkata dan berdiri semula. “Kau pun tak pernah jumpa.”
“Ya.” dia mengangguk. “Tapi aku ada perasaan kuat kau akan jumpa, dan ia akan jadi Jacob.”
Aku senyum dan geleng kepala. “Kita tengoklah nanti.”
Dia bangun dan membantu aku siapkan makan tengah hari. Selepas makan, kami kembali ke ruang tamu untuk menonton filem lain.
Sekitar pukul 7 malam, Andrew memberitahu saya untuk bersiap-siap. Kami perlu berjalan kira-kira 20 minit untuk sampai ke tempat penukaran di dalam hutan.
Ia adalah kawasan kecil yang terbuka di tengah-tengah hutan di mana semua serigala pergi untuk penukaran pertama mereka. Ia istimewa kerana ia satu-satunya tempat dalam hutan di mana bulan boleh menyinari anda sepenuhnya. Hutan kami sangat tebal sehingga bulan hampir tidak boleh menembusi pokok-pokok. Kawasan terbuka itu adalah satu-satunya tempat ia bersinar dengan bebas.
Saya memakai gaun putih saya, yang dipilih khas untuk malam ini. Adalah tradisi untuk memakai putih pada malam penukaran pertama kami. Saya memakai kasut saya dan turun semula ke bawah.
Andrew sedang menunggu saya di pintu. Dia menyerahkan jaket saya dan kami meninggalkan rumah.
Hati saya berdegup kencang dalam dada. Andrew mungkin mendengarnya kerana dia memegang tangan saya dan menarik saya lebih dekat kepadanya.
“Jangan takut, Emma.” katanya perlahan. “Ia akan menjadi hebat. Dan saya akan ada di sini untuk anda.”
“Terima kasih.” saya berkata. “Saya sayang awak.”
“Saya juga sayang awak, kecil.” katanya dan memberikan pelukan dari sisi.
Selepas kira-kira 20 minit, kami tiba di kawasan terbuka. Kawan-kawan saya dan Luna Gloria sudah berada di sana, menunggu kami.
Luna mendekati saya terlebih dahulu. “Selamat hari jadi, sayang. Saya tak sabar nak jumpa serigala awak.”
“Terima kasih, makcik Gloria. Dia juga teruja nak jumpa awak.” saya berkata dengan senyuman besar.
Amy dan Jacob datang ke arah saya dengan senyuman lebar di wajah mereka.
“Selamat hari jadi, Emmy.” Amy berkata dan memeluk saya erat.
“Selamat hari jadi, Emma.” Jake berkata dan mencium pipi saya. “Sekarang, mari kita jumpa serigala awak. Sejuk dan saya tak mahu awak jatuh sakit.”
Dia betul. Sekarang bulan Disember dan satu-satunya yang saya pakai adalah gaun. Saya ada jaket, tetapi ia tidak memanaskan saya. Satu-satunya sebab saya tidak menggigil adalah kerana keterujaan.
“Dia betul, Emma.” Andrew berkata. “Berikan saya jaket awak dan berdiri di tengah kawasan terbuka.”
Saya lakukan apa yang dia kata dan berdiri di tengah kawasan terbuka. Mereka semua memberikan saya senyuman galakan dan berpaling untuk memberi saya sedikit privasi untuk menanggalkan pakaian saya.
Saya dengan hati-hati menanggalkan gaun, pakaian dalam, dan kasut saya dan melipatnya dengan kemas menjadi satu timbunan. Saya berdiri semula dan melihat ke arah bulan.
‘Adakah awak sudah bersedia, Emma?’ Serigala saya berkata.
‘Saya sudah.’ saya menjawab. ‘Bagaimana saya melakukannya?’
‘Cuma lepaskan. Ia akan sakit. Tetapi jangan lawan. Ia akan berakhir tidak lama lagi. Lepaskan dan beri saya kawalan.’ katanya.
Saya lakukan apa yang dia kata. Saya menarik nafas panjang dan membiarkan dia mengambil alih minda dan badan kami. Saya mula merasakan tulang-tulang saya patah. Saya mengeluarkan jeritan kecil dan jatuh berlutut.
“Itu betul, Em.” saya dengar suara abang saya. “Ia akan okay. Cuma lepaskan.”
Kesakitan itu tidak tertanggung. Ia seperti mematahkan semua tulang anda pada masa yang sama.
Saya melawan keinginan untuk muntah dan menumpukan perhatian untuk melepaskan kawalan saya.