Hari sebelum (bahagian tiga)
"Adakah itu Jacob?" tanya abang saya.
Saya mengangguk dan meletakkan mug ke dalam mesin basuh pinggan.
"Saya akan jumpa awak malam ini. Selamat tinggal, Logan. Sienna," saya berkata dan memberi abang saya ciuman di pipi.
Logan tersenyum kepada saya, dan Sienna memberikan saya pandangan dingin. Perempuan jahat.
Saya keluar dari dapur dan membuka pintu depan. Kawan saya, Jacob, sedang berdiri di situ, tersenyum kepada saya.
Saya selalu ada perasaan terhadap dia. Sampai sekarang pun masih ada. Dia kacak, tinggi, berotot dan berambut hitam. Matanya yang coklat gelap seperti kolam coklat. Dan saya suka coklat. Kadang-kadang saya berharap dia akan jadi pasangan saya. Kami akan jadi pasangan yang hebat, dan saya tahu dia suka saya. Dia sendiri yang beritahu saya.
Kami tidak pernah bercinta atau berbincang mengenainya. Kami menyimpan diri untuk pasangan kami. Tidak dilarang untuk berhubungan dengan orang lain, tetapi ia tidak digalakkan, terutamanya oleh para orang tua dalam kumpulan kami. Kebanyakan ahli kumpulan bersetuju bahawa kami patut menunggu pasangan kami tetapi berpaling apabila melihat seseorang bercinta di luar ikatan pasangan. Tidak semua daripada kami menyimpan diri untuk pasangan. Saya tahu abang saya dan Logan pernah bersama banyak serigala betina. Saya rasa Logan pernah tidur dengan Sienna, yang hanya menambah keyakinannya bahawa dia akan menjadi Luna Logan. Jake dan saya tidak pernah berbincang mengenainya, tetapi saya rasa dia juga pernah tidur dengan beberapa serigala betina.
Jacob berumur 22, tetapi dia masih belum menemui pasangannya. Jadi mungkin dia adalah pasangan saya dan saya adalah pasangannya. Saya tidak akan gembira mengetahui dia pernah berhubungan dengan orang lain jika dia adalah pasangan saya, tetapi saya tidak mahu menghukum dia atas masa lalunya.
"Selamat pagi, cantik," katanya dan memberi saya ciuman di pipi.
"Selamat pagi, Jake," saya berkata dan menutup pintu depan.
"Awak teruja?" dia bertanya dan memegang tangan saya.
"Ya, saya teruja," saya berkata dengan senyuman besar di wajah saya. "Saya tak sabar nak beralih."
"Ia akan jadi hebat," katanya. "Awak akan jadi hebat. Saya benar-benar berbesar hati awak minta saya ada di sana."
"Sudah tentu," saya berkata. "Awak dan Amy adalah kawan baik saya. Saya nak awak ada di sana."
"Mungkin saya akan jadi sesuatu yang lain untuk awak juga," katanya sambil mengenyit mata.
Saya ketawa. "Mungkin awak akan."
Kami berjalan bersama ke tempat latihan.
Amy sudah ada di sana, menunggu kami. Dia setahun lebih tua dari saya, dan kami bertemu di sekolah menengah. Dia yang memperkenalkan saya kepada Jacob. Mereka adalah sepupu.
Dia dan Jacob sangat serupa. Dia juga mempunyai rambut hitam seperti Jacob. Matanya sedikit lebih cerah daripada Jacob.
"Wah, kalau bukan dua serigala kegemaran saya," katanya dan tersenyum lebar.
"Hai, Amy," kata Jake dan memberi ciuman di pipinya.
Dia memberi saya pelukan besar. "Saya tak sabar nak jumpa serigala awak esok, Emmy. Serigala kita akan jadi kawan baik, saya pasti. Seperti kita."
"Oh, saya pasti Alora akan suka serigala saya," saya berkata dengan senyuman besar.
Serigala kami mempunyai nama mereka sendiri. Serigala Amy bernama Alora, dan serigala Jake bernama Jared. Saya tak sabar nak tahu nama serigala saya.
"Cukup berbual, perempuan. Masa untuk latihan. Saya akan jumpa awak kemudian," kata Jake dan berjalan ke tempat latihannya.
Jacob bekerja sebagai serigala rondaan, jadi dia berlatih lebih keras dan berbeza daripada kami. Serigala rondaan berlatih secara berasingan daripada kami yang lain. Amy bekerja di rumah hijau. Dia sangat hebat dengan tumbuhan.
Jacob dan saya kadang-kadang berlatih bersama. Dia mengajar saya sedikit tentang apa yang mereka lakukan di sesi latihan mereka. Dia mahu saya tahu sebanyak mungkin untuk dapat mempertahankan diri. Dia mahu saya selamat.
Selepas satu setengah jam, kami selesai dengan sesi latihan harian kami. Jake masih ada satu jam lagi, jadi Amy dan aku pulang untuk mandi dan menukar pakaian.
Kami akan bertemu di sebuah restoran yang selalu kami kunjungi.
Apabila aku sampai di rumah, Andrew tiada di sana. Dia keluar menguruskan hal-hal kumpulan. Menjadi seorang Beta bukan seperti pekerjaan lain yang bekerja dari pukul sembilan hingga lima. Selalu ada sesuatu yang perlu dilakukan. Terutama sekali apabila Alphanmu adalah Logan.
Aku cepat-cepat mandi dan menukar pakaian kepada seluar jeans, sweater putih dan kasut Converse hitam. Aku mengeringkan rambutku dan membiarkannya jatuh hingga pinggang.
Apabila aku sampai di restoran, Amy sudah duduk di tempat biasa kami.
“Hai, sayang.” dia berkata. “Kau nampak hebat.”
“Terima kasih.” Aku tersenyum. “Tak sehebat kau.”
Dia memang cantik, tinggi, kurus tapi dengan lekuk yang sempurna dan sangat yakin diri. Semua lelaki mahu dia.
“Jadi, esok adalah hari besar.” dia berkata sambil menghirup milkshake coklatnya.
“Ya. Aku sangat teruja.”
“Mungkin Jake akan jadi pasanganmu dan kita akan jadi keluarga.” dia berkata dengan senyuman besar di wajahnya.
“Aku akan suka itu.” Aku berkata. “Kau tahu aku sayang Jake. Dia akan jadi pasangan yang hebat.”
“Dan dia benar-benar cinta padamu.” dia ketawa. “Kebanyakan lelaki sebenarnya.”
“Apa yang kau cakap?” Aku berkata dan berkerut.
Pelayan membawa milkshake strawberi aku, dan aku mengucapkan terima kasih sebelum mengambil satu hirupan. Ia memang sedap.
“Ayuh, Emma.” dia berkata dan menggulung matanya. “Kau cantik dan menawan. Aku tak percaya kau tak pernah perasan pandangan yang kau dapat. Ia membuatkan Jake cemburu.”
“Aku selalu fikir mereka melihat kau.” Aku berkata dan tersenyum.
Amy ketawa. “Yah, mereka memang. Tapi aku bukan satu-satunya yang mereka tengok.”
Aku tersipu malu dan melihat ke bawah pada tanganku. “Yah, aku tak peduli. Aku akan tunggu pasangan aku.”
“Dan dia datang.” Amy berkata dan menunjuk ke arah pintu.
Jake sedang berjalan masuk. Dia memberi kami senyuman besar dan berjalan ke tempat duduk kami. Dia duduk di sebelahku dan mencium pipiku.
“Hai, gadis-gadis. Apa yang kita bincangkan?” dia bertanya.
“Pasangan.” Amy berkata dengan senyuman besar di wajahnya.
“Aku tak sabar untuk membincangkan topik itu esok.” Jake berkata dan mengenyitkan mata padaku.
Aku ketawa dan tersipu malu. “Okay, berhenti buat aku malu.”
Jake ketawa dan mencubit pipiku. “Kenapa? Tiada pemandangan yang lebih cantik.”
“Okay, pasangan cinta. Cukup.” Amy berkata dan ketawa. “Emma, bila kita nak jumpa esok?”
“Yah, aku akan makan tengah hari dengan abangku dan habiskan hari bersamanya, dan kita akan jumpa di tempat perubahan pada pukul 8 malam.” Aku berkata.
Abangku dan aku ada tradisi menghabiskan hari jadi kami bersama. Tiada orang lain. Hanya dia dan aku. Kami selalu bersarapan dan makan tengah hari bersama. Selepas itu, kami menonton filem dan makan kek sebanyak yang kami boleh. Aku suka tradisi kami.
“Hebat. Aku tak sabar nak tengok kalau serigala kau sekecil kau.” Amy berkata dan ketawa.
Jake menyertai ketawanya semasa aku menjeling mereka. “Korang memang jahat.”
“Oh, ayuh, Emmy.” Jake berkata sambil ketawa. “Kami suka betapa kecilnya kau.”
Aku berkerut tapi menyertai ketawa mereka.
Kami menghabiskan sisa hari itu berbual, ketawa, dan merancang larian pertama kami bersama.
Sudah lewat ketika aku pulang, tapi Andrew masih belum balik. Aku cepat-cepat mandi, memakai baju tidur, dan masuk ke bawah selimut. Aku tak sabar nak lihat apa yang akan berlaku esok.