Bab 5
Christian
“Awal hari ini, tuan,” kata Emmanuella kepada Christian ketika dia masuk ke dalam rumah besar itu. Christian memandang wanita itu dengan rasa kasihan dan tidak dapat menahan diri daripada merasa teruk. Dia tahu bahawa menjadi pembantu rumah adalah tugas Emmanuella dan bahawa Emmanuella telah bersama keluarga itu sebelum dia dilahirkan lagi, tetapi dia tidak dapat membayangkan membersihkan rumah dan tidak tahu di mana hendak bermula.
“Ya, saya ada urusan yang perlu diselesaikan.” Christian tersenyum dan teringat kepada Serena. Gadis yang dia rasa pelik, tetapi sejak ayahnya menyuruhnya menjaga gadis itu, dia akur dengan kehendak ayahnya. Dia teringat ayahnya, Lucio, memarahinya pada hari dia menangkap Serena keluar dari pejabatnya.
Lucio sangat marah dan memberitahu Christian bahawa dia mengharapkan dia menjaga gadis itu dari jauh dan bukan dengan berhubungan intim. Sebenarnya, Christian tidak tahu mengapa dia melakukannya tetapi anehnya, dia tidak dapat menafikan hakikat bahawa dia tertarik kepada gadis itu. Dia sedar bahawa ia adalah gabungan personaliti ganda Serena dan bahawa dia tidak sepolos yang disangka oleh orang lain, tetapi itulah yang membuatnya berbeza daripada yang lain.
“Saya masak makanan kegemaran awak, spaghetti alla carbonara!” kata Emmanuella kepada Christian dan tanpa ragu-ragu menarik lengannya menuju ke dapur. Christian memberikan senyuman hangat kepada Emmanuella dan merasa lebih baik mengetahui bahawa ada seseorang yang benar-benar mengambil berat tentang kesejahteraannya.
Pada usia enam puluh, Emmanuella tidak pernah mempunyai anak sendiri, tetapi bekerja untuk keluarga Lamberti adalah pekerjaan yang dia cintai dan dia telah melihat semua anak-anak mereka membesar menjadi dewasa. Selepas Christian meninggalkan rumah keluarga beberapa tahun yang lalu, dia menjadikan matlamatnya untuk menjaga Christian sebanyak mungkin. Emmanuella tahu bahawa sebagai pewaris, walaupun menjadi yang termuda, Christian mempunyai banyak beban untuk ditanggung. Dia telah membina tembok di sekeliling dirinya dan kelihatan seperti orang yang dingin dan tidak berperasaan, tetapi Emmanuella tahu lebih baik daripada itu.
“Awak temankan saya makan, kan?” tanya Christian ketika Emmanuella menolak dia ke kerusi makan. Tinggal sendirian di rumah besar ini kadang-kadang membuatkan dia merasa sunyi, dan walaupun ditemani wanita-wanita yang berbeza tidak dapat mengisi kekosongan itu, begitu juga keluarganya dan rakan-rakan yang sama ada memandangnya dengan iri hati atau menjilatnya, mengetahui bahawa suatu hari nanti dia akan mewarisi kuasa ayahnya. Walaupun Emmanuella adalah pembantu rumah yang tinggal di situ, dia tahu bagaimana menjaga jarak dan biasanya makan malam sebelum Christian pulang.
“Sudah tentu saya temankan awak makan!” kata Emmanuella sambil menyanyi kecil ketika dia menyediakan pinggan. Bagi Christian, sukar untuk mendapatkan senyuman ikhlas di wajahnya, tetapi Emmanuella tidak pernah gagal membuatnya bahagia. “Bagus.”
“Saya rasa Johnny, Marc, dan kawan-kawan awak yang lain sedang bekerja, tetapi kawan awak tak datang malam ini?” tanya Emmanuella sambil meletakkan pinggan di atas meja. “Vincenzo?”
“Ya, Vincenzo.” Emmanuella yang mengenalinya dengan baik mengesahkan dan mengambil sebotol pinot grigio bersama dua gelas wain. Christian teringat sahabat baiknya yang sering datang dengan pelbagai alasan mengapa dia tidak boleh datang, tetapi entah bagaimana masih sempat berjumpa dengan wanita-wanita yang berbeza. Walaupun mereka telah saling mengenali sejak berusia tujuh tahun, satu-satunya masa mereka bertemu sekarang adalah untuk bercakap tentang perniagaan. “Saya rasa ayahnya tidak suka saya atau mana-mana daripada kami.”
Fabio Garcia adalah seorang lelaki yang cemburu yang tahu bahawa keluarga Lamberti adalah keluarga yang berkuasa dan dia membuatnya sangat jelas bahawa dia tidak berminat untuk rapat dengan keluarga itu, tetapi keluarga-keluarga tersebut bekerjasama dan perniagaan tetap perniagaan, jadi dia bekerja dari jauh. Anak sulungnya, Vincenzo, sebaliknya, seperti seorang abang kepada Christian. Sehingga hari ini, tiada seorang pun dalam keluarga Lamberti yang dapat memahami bagaimana Vincenzo dan anak bongsu Fabio boleh menjadi malaikat sedangkan ayah mereka sendiri adalah syaitan yang menyamar.
“Hmm, bagaimana dengan Isobel?” Emmanuella terus bertanya. Isobel berasal dari keluarga Sala dan juga membesar bersama Christian. Mereka berdua sentiasa menjadi kawan baik walaupun Isobel sentiasa mempunyai perasaan terhadap Christian.
Bagi Christian, Isobel bukan seperti adik atau kekasih, dia tidak pernah melihatnya begitu. Sebaliknya, dia adalah kawan baiknya yang sering dia tidur bersama tetapi walaupun Isobel sedar bahawa dia sedang digunakan, dia tidak peduli sedikit pun. Walaupun hubungan mereka tidak eksklusif, dia masih mempunyai lelaki yang dia selalu inginkan dan tidak boleh mengeluh.
Christian menyuap spaghettinya sementara Emmanuella melihatnya dengan senyuman bangga di wajahnya. Christian menikmati makanannya adalah perkara yang paling penting baginya. “Sedap tak?” Dia bertanya dan membongkok ke meja untuk membersihkan mulut Christian dengan tisu. Christian kelihatan malu dan mengangguk seperti budak kecil sebelum dia terus makan. Mereka berdua makan malam bersama sambil bertukar cerita dan tidak lama kemudian mereka berdua menghabiskan pinggan mereka.
“Terima kasih banyak kerana menemani saya, Emmanuella, saya hargai.” Christian berterima kasih kepada wanita tua itu dengan penuh rasa terima kasih. “Selalu, tapi tak rasa dah tiba masanya untuk kamu menetap, cari pasangan yang ada untuk kamu dan bukan hanya untuk satu malam? Seorang teman jiwa.”
Emmanuella cepat-cepat mengambil pinggan kosong untuk mencucinya dengan tangan dengan harapan Christian tidak memberikan komen yang bijak, tetapi selepas membesarkannya lebih daripada ibunya selama dua puluh tiga tahun, dia tahu bahawa dia hanya boleh berharap.
“Saya tak percaya pada teman jiwa,” kata Christian. Ibu bapanya mungkin telah berkahwin selama lebih sedekad dan dia tahu bahawa ayahnya akan mengambil peluru untuk ibunya, tetapi dia tidak begitu pasti tentang sebaliknya. Satu-satunya sebab mengapa Francesca Lamberti tidak mempunyai sebarang aduan tentang pekerjaan Lucio adalah kerana dia dapat menjalani kehidupan mewah dan selesa yang diinginkannya dan dia tidak takut untuk mengakuinya.
Kalau dia tidak bertemu Lucio, ia tetap sama kerana Francesca berasal dari keluarga yang berkuasa dan berpendidikan tinggi, tetapi satu lagi perkara yang dia suka adalah status dan Lucio Lamberti mempunyai itu.
“Bagaimana dengan anak-anak, kamu tak nak?” tanya Emmanuella, tetapi yang dia dengar hanyalah dengusan. “Saya belum bersedia menjadi ayah dan saya enggan memaksa anak ke dalam kehidupan ini.”
Emmanuella memutuskan untuk menghentikannya dan merasa kasihan kerana dia tahu apa yang dimaksudkan oleh Christian. Sepanjang tahun-tahun, dia telah mengalami bahawa ramai dalam keluarga Lamberti harus membesar tanpa seorang ayah dan bagi Christian itu adalah satu perkara yang dia tidak mahu. Dia selalu memberitahu ayahnya bahawa dia tidak kisah mengambil alih perniagaan keluarga kerana dia mempunyai kemahiran kepimpinan semula jadi tetapi dia tidak akan memberinya seorang pewaris, tidak pernah.
Lucio malah ketawa kepada anaknya apabila dia berkata begitu kerana dia mendakwa dirinya sama ketika muda, tetapi Christian tidak melihat dirinya berubah dalam masa terdekat.
“Saya rasa saya nak tidur, saya pulang awal jadi saya akan gunakan masa ini dengan bijak.” Christian menguap. Emmanuella sudah gembira mengetahui bahawa sekurang-kurangnya dia akan tidur untuk sekali dan mengangguk kepalanya. “Kamu pergi berehat, saya akan selesaikan di sini!”
Christian bangun dari kerusinya dan berterima kasih kepada Emmanuella sekali lagi sebelum menuju ke atas. “Terima kasih, Emmanuella, selain keluarga saya, kamu adalah satu-satunya wanita yang saya perlukan dalam hidup saya.”