Bab 2
Kami berada di bar di dalam bilik peribadi, menunggu arahan selanjutnya. Ini sepatutnya tidak begini, aku tidak sepatutnya berada di sini. Aku sepatutnya berada di bawah, menari dengan gadis-gadis lain.
Aku melihat sekeliling dan mengambil masa untuk menyesuaikan diri dengan persekitaran baru ini. Aku telah bekerja di sini selama enam bulan tetapi tidak pernah naik ke tingkat atas kecuali waktu Christian membawaku. Tingkat atas ini memang dilarang keras dan dijaga ketat dengan alasan tertentu. Di tingkat dua ini, semua mesyuarat perniagaan diadakan dan semasa berjalan ke bilik peribadi, aku melihat banyak wajah berlainan, termasuk lelaki yang dilindungi ketat dengan senjata.
Terdapat pelbagai bilik peribadi dan kakitangan yang berbeza. Ia nampak seperti kelab yang berbeza sama sekali.
“Tenanglah, kau menggigil.” Faith ketawa dan mengusap jari-jarinya melalui rambut keritingku.
Hanya apabila dia menyebutnya, aku perasan kakiku menggigil dan menarik nafas dalam-dalam untuk mengawal diri. Aku tidak tahu sama ada aku panik kerana akan bertemu lelaki yang aku cuba elakkan dengan sekuat hati atau kerana aku akan berada bersama ramai lelaki berkuasa dan berbahaya dalam satu bilik.
“Hanya beri mereka minuman dan makanan ringan, itu sahaja. Kita tak perlu menari atau buat apa-apa, semudah itu.” Luna cuba menenangkanku, tetapi hanya membuat aku lebih panik.
“Apa-apa yang kau dengar dalam bilik itu, biarkan di dalam bilik itu, bila seseorang berkata atau buat sesuatu yang tak sesuai, biarkan keselamatan uruskan,” Luna mengarahkan.
Apa-apa yang kau dengar dalam bilik itu, biarkan di dalam bilik itu. Kata-kata itu bukanlah asing bagiku kerana Christian telah menunjukkan bagaimana ia berfungsi.
Lelaki-lelaki ini bukan ahli perniagaan biasa tetapi bekerja untuk mafia. Dalam hati aku tahu jika aku membuat satu kesilapan, menjatuhkan minuman, atau melakukan sesuatu yang bodoh yang memang rutin harian aku, ia sama seperti meminta maut.
“Ia duit mudah dan kita tak perlu buat banyak pun. Hanya tarik nafas dan relaks, tupai.” Luna memberitahuku.
Betul, kerja mudah. Apa yang boleh salah, aku hanya perlu pastikan tidak menjatuhkan apa-apa.
“Jomlah gadis-gadis, mari kita pergi.” Seorang lelaki tiba-tiba bercakap. Dia memakai sut berkualiti dan tinggi serta berotot. Daripada bertemu matanya, pandanganku tertumpu pada pistol di dalam poketnya dan aku membeku seketika.
Sudah tentu, dia ada pistol, aku tahu apa yang aku hadapi.
“Hey, tupai biasanya kau di bawah kan?” Dia bertanya dan melangkah di hadapanku. Aku tidak pernah bertemu lelaki ini sebelum ini tetapi dia tahu siapa aku. Sudah tentu dia tahu, itu kerja mereka, untuk mengawasi semua gadis. Atau mungkin dia tahu siapa aku kerana dia selalu di sebelah Christian dan mereka nampak rapat.., tetapi sekali lagi, kenapa Christian nak bercakap tentang aku?
“Y-ya.” Aku berbisik perlahan. Dia memberi senyuman hangat dan meletakkan tangannya di bahuku yang terdedah.
“Aku Marc, jangan takut. Aku di sini untuk melindungi kau.” Dia berkata dan melihat ke arah pistolnya. Dia mungkin fikir dia menenangkan aku tetapi dia hanya membuat keadaan lebih teruk. “Ini Serena kan?”
Dari sudut mata saya, saya nampak beberapa lelaki dalam sut, termasuk dua saudara Lamberti, Enzo dan Gio, masuk ke dalam bilik dan menuju ke meja besar. Nasib baik kami masih di belakang bar dan ada kaca yang memisahkan ruang, jadi mereka tak nampak kami.
"Ya..." Saya menjawab dan memandangnya dengan mata penuh pengharapan, hampir merayu agar dia membawa saya keluar dari sini.
"Lucio suruh kami jangan sentuh atau dekat dengan kamu, tapi dia yang bawa kamu ke sini... Saya tak faham, terutama dengan mesyuarat penting ini." Marc bercakap dengan keliru. Pada masa itu, saya sama keliru seperti dia kerana tertanya-tanya kenapa Lucio beri arahan begitu, tapi sebelum saya sempat tanya apa-apa, Luna sudah mengambil alih perbualan.
"Lucio terpaksa pergi saat-saat akhir, Enzo ambil alih." Dia menerangkan.
"Logik juga." Marc ketawa kecil sambil memandang saya dari atas ke bawah sekali lagi.
"Baiklah, masa untuk bekerja, ladies!" Seorang lelaki menjerit dan menyerahkan dulang kepada kami, malangnya menyerahkan saya dulang dengan champagne. Keliru, saya berjalan mengikut gadis-gadis lain dan meniru mereka. Saya tak dapat apa-apa arahan, mereka anggap saya tahu apa yang perlu dilakukan.
"Ikut saya saja." Faith berbisik di telinga saya dan menarik seluar pendek saya untuk menghentikan saya dari berjalan. Kami semua berdiri dalam barisan dan saya meniru cara mereka berdiri sambil cuba menyeimbangkan dulang minuman di tangan saya.
Saya tak tahu nak pandang ke mana dan kelihatan canggung sehingga mata saya tertangkap Christian masuk sebagai yang terakhir. Di sebelahnya adalah lelaki yang selalu bersamanya, tangan kanan dan sepupunya, Johnny.
Tidak seperti Christian, Johnny dikenali sebagai orang yang mesra dan selalu senyum kepada sesiapa yang lalu di hadapannya. Kehadiran dia dan Marc di sini benar-benar menenangkan saraf saya.
Christian mempunyai aura yang kuat dan sebaik saja dia duduk, bilik menjadi senyap. Walaupun saya tak tahu siapa dia, saya pasti dapat meneka statusnya. Saya akan menipu jika saya kata dia tak menarik, lelaki itu bagaikan dewa berjalan.
Mata hazel berbentuk almond yang cantik miliknya sesuai dengan kulit zaitun lembutnya. Rambutnya yang penuh berwarna coklat gelap sesuai dengan keningnya yang tebal dan berbentuk sempurna, dan walaupun dengan sut yang dipakainya, saya masih boleh nampak betapa tegapnya dia.
"Jangan pandang bos, kamu gila ke!" Faith berbisik di telinga saya, membuat saya segera menunduk. Apa yang saya fikirkan tadi? Adakah dia nampak saya?
"Takkan abang-abang kamu yang patut pimpin mesyuarat ini? Saya pasti Lucio tak gila sampai biar budak umur dua puluh tiga tahun pimpin mesyuarat perniagaan ini." Salah seorang lelaki ketawa dan menepuk lelaki lain dengan main-main, tapi mereka menelan air liur dalam ketakutan dan memandang ke arah Christian untuk melihat reaksinya.
Christian tak suka dipermalukan. Itu satu perkara yang saya telah fahami pada hari dia menguasai saya di atas meja pejabatnya. Christian suka mengawal dan takkan sesekali hilang kawalan.
Itulah kata-kata yang sering diucapkan oleh gadis-gadis ketika mereka bercerita tentangnya. Semua orang memandang Christian menanti reaksinya, tetapi yang mengejutkan semua, dia hanya ketawa kecil sambil mengangkat kepalanya.
“Aku pewaris, jadi akulah yang mengetuai mesyuarat perniagaan ini, bukan abang-abangku.” Itu sahaja yang dia katakan dan terus berbicara. Semua istilah yang mereka gunakan sangat mengelirukan bagi aku, jadi aku abaikan sambil tertanya-tanya berapa lama lagi mereka mengharapkan aku memegang dulang ini.
Satu-satunya perkara yang aku fokuskan adalah untuk tidak memberi perhatian kepada Christian tetapi sukar untuk dilakukan apabila dia yang mengetuai mesyuarat itu.
Aku rasa kakiku hampir menyerah dan aku cuba sebaik mungkin untuk menyeimbangkan dulang sambil mengalihkan perhatian ke tempat lain. Untuk beberapa minit terakhir, aku telah melakukan segala-galanya dari mengira jubin hingga mengira detik pada jam.
“Tak lama lagi habis.” Faith ketawa kecil di telingaku untuk menenangkan sarafku. Kalau ada apa-apa, dia tahu betapa aku tak pandai berdiri diam, itu sesuatu yang aku tak pandai lakukan.
“Beri minuman kepada mereka.” Gio tiba-tiba bersuara dan mengarahkan tangannya kepada lelaki-lelaki di meja itu.
Luna yang berada di sebelahku memberi sedikit dorongan supaya aku tidak hilang keseimbangan. “Itu isyarat kamu, kamu yang bawa minuman.”
Aku melihat dari Luna ke dulang ke lelaki-lelaki yang sedang memerhatikanku dan berjalan ke hadapan dengan hati-hati memastikan aku tidak menjatuhkan apa-apa. Jika aku dibenarkan berpeluh mungkin aku sudah berpeluh. Bertekad untuk tidak membuat sebarang hubungan mata, aku pergi mengelilingi meja dan memberi semua orang segelas champagne, setakat ini semuanya baik-baik sahaja.
Tepat ketika aku tinggal dua gelas lagi, aku rasa pening tiba-tiba dan secara tidak sengaja menumpahkan sedikit. Senario yang boleh diterima adalah jika ia hanya jatuh di atas meja tetapi sebaliknya, ia terkena sut lelaki yang sepatutnya aku beri. “Apa yang kamu buat? Minta maaf.” Gio bersuara tegas, membuat aku rasa seram sejuk di seluruh badan. Gio adalah seseorang yang kamu tidak mahu marah dan seorang yang sangat teliti.
“A-Aku minta maaf.” Aku tergagap dan mengambil tisu untuk membersihkan sut lelaki itu tetapi sebelum tisu itu sempat menyentuh sutnya, dia memegang tanganku dan menggenggamnya.
“Tak apa, cuma sut sahaja.” Dia berkata. Terkejut dengan komen santainya, aku memandangnya untuk kali pertama dan mendapati dia tidak jauh lebih tua daripadaku, mungkin tidak terlalu konservatif. Dia mempunyai senyuman hangat di wajahnya dan mengerutkan keningnya apabila dia melihat aku merenung. Aku menundukkan kepala dengan wajah yang memerah tetapi cepat-cepat pulih apabila aku mendengar batuk dari mulut Christian.
Dengan rasa takut dalam perutku, aku berpaling dan menghadap lelaki yang sama yang aku cuba elakkan sama seperti dia mengelakkan aku. Kali terakhir dia memandang mataku adalah ketika aku secara tidak sengaja menghalang jalannya minggu lepas dan dia menyuruh aku bergerak ke tepi.
Apabila aku meletakkan champagne di hadapannya, tangannya cepat-cepat menggenggam pergelangan tanganku dan menarik aku lebih dekat supaya dia boleh berbisik di telingaku. “Kamu okay?”
Aku dapat merasakan sedikit kegusaran dalam suaranya, tetapi tindakannya yang tiba-tiba mengejutkan aku kerana sebelumnya aku sudah bersiap sedia untuk dimarahi, jadi aku cepat-cepat menjauhkan diri sambil menganggukkan kepala. Beberapa saat aku berdiri kaku di tempatku sehingga aku bertentang mata dengan Faith yang matanya seolah-olah menyuruh aku kembali.
“Kau okay tak?” tanya Faith kali ini. Hakikat bahawa aku hampir pengsan kerana gugup sudah cukup memalukan, jadi satu-satunya perkara yang aku lakukan adalah menganggukkan kepala dan diam.
Walaupun Faith berkata ia akan berakhir sebentar lagi, ternyata tidak, dan sekali lagi aku mula mengira kambing dalam kepala. Aku melihat dari Christian ke lelaki yang memberitahuku supaya tidak risau tentang aku mengotorkan sutku, dan dari cara mereka berinteraksi, mereka kelihatan rapat antara satu sama lain.
Apabila lelaki itu menangkap aku sedang memandang, dia memberiku senyuman dan kerdipan mata sementara aku segera memandang ke arah lain dan berpura-pura seolah-olah aku tidak melihatnya. Jelas sekali bahawa ia sudah terlambat kerana aku tidur dengan bosku, tetapi aku tidak mahu terlibat dengan orang-orang ini sehingga aku tidak mahu mereka tahu namaku. Satu-satunya perkara yang aku mahu adalah cukup wang untuk membayar bil.
Selepas apa yang dirasakan seperti berjam-jam tetapi sebenarnya hanya beberapa minit, mesyuarat akhirnya tamat dan semua lelaki bersiap sedia untuk keluar dari bilik lagi. Aku menundukkan kepala dan cuba mengekalkannya sehingga semua lelaki keluar dari bilik tetapi apabila aku melihat satu sosok berjalan ke arahku dan mataku bertemu dengan sepasang kasut oxford, aku tidak tahu seberapa cepat untuk mengangkat kepala dan melihat mata coklat yang hangat.
“Saya minta maaf kerana menyusahkan, tetapi awak pasti tak sakit?” Johnny meminta maaf dengan ekspresi kasihan di wajahnya dan meletakkan tangannya yang besar di dahiku. Aku cuba sebaik mungkin untuk menyembunyikan malu yang berusaha keras muncul di pipiku dan membalasnya dengan senyuman kecil yang terpaksa.
“Tak apa, saya pun tertidur tadi.” Marc bergurau dan melingkarkan tangannya di bahu rakannya. Sementara kedua-duanya bergurau senda dan gadis-gadis lain turut serta, aku hanya bersyukur bahawa Johnny telah mengalihkan tangannya dari dahiku tetapi sedikit panik apabila melihat Christian bersandar di pintu dengan tangan bersilang.
Dengan rasa terganggu, dia menutup matanya dan berdehem membuatkan semua orang berpaling untuk melihatnya.
“Marc, kau bawa gadis-gadis ni turun balik dan Johnny, datang ke pejabat aku.” Itulah satu-satunya perkara yang dia katakan dan pergi. Johnny memberikan kami satu senyuman terakhir dan mematuhi sepupunya dengan mengikutinya sementara Marc melakukan perkara yang sama dan membawa kami turun semula.
“Kau makan dengan baik, kan?” tanya Faith kepadaku, mungkin bercakap tentang aku yang hampir tidak berjaya berdiri dengan dua kaki. Sebenarnya aku rasa sangat teruk, tetapi jika kau tidak sihat, kau tidak boleh bekerja dan aku tidak dalam keadaan untuk melepaskan peluang mendapatkan wang, jadi aku lakukan yang terbaik dan menganggukkan kepala. “Aku okay, cuma sedikit gugup, itu saja.”
Faith memandangku dengan curiga tetapi mengangkat bahunya dan melingkarkan tangannya di bahuku. “Bagus, sebab aku perlukan kawan baik aku di tempat kerja.”