Bab 9
-Emory-
Akhirnya, AKHIRNYA saya melalui hari Jumaat, dan saya mengambil masa untuk mengemas barang-barang saya hanya untuk memberi Logan satu atau dua minit tambahan untuk datang bersama saya... atau tidak. Saya tidak perlu risau tentang kemungkinan itu kerana bayang-bayangnya sekali lagi meliputi meja saya. Betapa lebar dan cantiknya bayang-bayang yang dilemparkan oleh bahunya yang lebar itu. Saya mengemas dengan cepat, bersedia untuk mengakhiri hari ini dan bersama Logan. Dia tersenyum sedikit melihat tergesa-gesa saya yang jelas, tetapi dengan janji temu yang sudah dirancang, saya rasa tidak mengapa dia tahu saya menyukainya.
"Jadi, bagaimana hari awak? Ada mesyuarat besar dan penting?" saya bertanya kepadanya, separuh mengusik. Dia agak samar tentang apa yang dia lakukan sebelum ini dan saya cuba untuk tidak merasa seperti saya sedang memancing maklumat.
"Baiklah, setiap mesyuarat sepatutnya penting, tetapi ini adalah yang paling penting hari ini." Manis, dan masih samar. Saya akan cuba lagi kemudian, saya rasa. Lagipun, kami ada masa nanti.
"Saya rasa terharu! Saya rasa awak di sini untuk berjalan balik dengan saya lagi? Saya harap bukan kerana kebimbangan - saya suka berkawan dengan awak tetapi saya benar-benar boleh menjaga diri saya sendiri. Lagipun, saya mendapat kawan berbulu pagi ini yang berjalan bersama saya ke tempat kerja. Saya mungkin akan dapatkan anjing besar untuk berjalan balik dan ke tempat-tempat." Saya harap semua ini bukanlah sebahagian daripada kompleks hero yang salah. Walaupun, saya tidak pasti bagaimana janji temu akan sesuai dengan itu. Saya masih tidak percaya. Bukan sahaja saya ada janji temu pada hari Sabtu, tetapi dia sangat tampan. Liar, liar, liar.
"Saya janji, bukan. Saya sebenarnya mahu meluangkan masa dengan awak. Saya seronok semalam. Saya yakin kita akan seronok esok juga. Lagipun, awak kata kedua-dua abang awak sangat melindungi - bukankah awak sepatutnya sudah biasa dengan itu, bunga kecil?" Dia bertanya, mengusik. Sangat menyenangkan mempunyai seseorang yang boleh bergurau tentang abang-abang saya daripada melihat mereka sebagai penghalang kepada hubungan kami. Ia membuat saya berfikir mereka akan serasi... Wah, terlalu awal untuk berfikir tentang itu, Emory! Tiada siapa yang menyebut apa-apa jangka panjang lagi, dan dengan alasan yang baik. Kita akan lihat bagaimana hari Sabtu berjalan sebelum saya mula berfikir yang bukan-bukan - walaupun kita sudah serasi sehingga kini, saya tak nampak apa yang boleh berubah antara sekarang dan kemudian.
"Bunga kecil? Kerana rambut saya?" Lebih baik daripada Merah, saya rasa, walaupun masih tidak begitu imaginatif. Sudah tentu, dia belum cukup mengenali saya untuk apa-apa yang imaginatif, lagi.
"Saya lebih memikirkan tentang kemerahan di pipi awak, tetapi rambut awak juga boleh." Ugh, lebih teruk lagi. Saya rasa muka saya panas seolah-olah untuk membuktikan betapa benarnya kata-kata bodohnya itu.
"Sangat memuji, Logan. Terima kasih banyak untuk pujian itu." saya berkata dengan nada datar. Dia ketawa terbahak-bahak, menggelengkan kepala dan semuanya. Dia menarik sehelai rambut saya sambil membela diri.
"Saya rasa ia comel, Bunga Kecil. Sekurang-kurangnya awak tahu awak ada peredaran darah yang baik! Sekarang ceritakan tentang anjing yang awak jumpa tadi-" Dia masih ketawa sendiri sambil membuka pintu bangunan apartmen untuk saya. Dia mengerutkan hidung pada bau itu. Saya tak salahkan dia. Saya sudah terbiasa dengan bau itu sekarang - yang merupakan bentuk seram tersendiri - dan saya masih membencinya. Koridor selalu berbau seperti gabungan ketiak yang tidak dicuci, ganja, dan vodka murah. Ia seperti abang sulung rumah frat yang sudah tidak laku.
"Barulah kau faham kenapa aku simpan minyak wangi dalam beg. Aku terlalu paranoid akan mula berbau seperti tempat ni sebelum aku cukup duit untuk keluar dari sini." Ketagihan aku pada kasut berjenama betul-betul menyusahkan aku dalam hal ni.
"Tak nak tipu, memang teruk tempat ni. Kau nak pindah ke mana lepas ni? Dah ada tempat yang kau aim? Bandar ni besar, kan." Sebenarnya, tempat yang paling aku nak dekat luar Central Park tu jauh sangat dari kemampuan aku, jadi aku cuma boleh letak dalam vision board dan cuba manifestasikan dengan harapan dan impian saja.
"Ada satu tempat kira-kira tiga blok lebih dekat dengan tempat kerja yang aku tengah tengok. Ia di sebelah selatan bangunan jadi aku tak perlu risau tentang matahari menyinar mata masa pergi atau balik, dan jalan kaki yang lebih pendek akan sangat menyenangkan. Mungkin dalam tiga bulan lagi sebelum aku cukup duit untuk deposit dan sewa dua bulan pertama tanpa habiskan semua simpanan aku, tapi itu tak lama sangat." Logan nampak lega bila aku ada rancangan untuk keluar, tapi dia angguk dengan penuh falsafah bila aku sebut tentang tempoh masa tu. Aku gembira dia seorang yang berfikir- bukan sekadar rupa semata-mata.
"Bergantung pada perspektif kau, aku rasa. Aku tahu ada hari yang rasa macam bertahun-tahun tapi setiap kali sambut ulang tahun rasa macam datang lebih awal dan lebih awal dari yang sebelumnya. Masa boleh jadi pelik." Aku tak kenal sesiapa yang tak boleh relate dengan tu.
"Baiklah, dengan nota ceria tu, aku patut... masuk ke dalam." Aku akan jumpa dia esok, jangan ajak dia naik. Jangan buat, Emory. Aku akan jumpa dia esok dan aku boleh ajak dia masuk lepas tu. Jangan buat benda jadi pelik! Tuhan, aku ragu dia boleh jadi pelik. Dia begitu smooth, dia akan... meluncur... masuk... Aku rasa muka aku panas, antara lain. Logan menarik nafas panjang dan mengeluh.
"Aku lepaskan kau. Tapi Emory? Kau takkan pernah berbau macam tempat ni. Kau maniskan setiap tempat yang kau pergi, Mawar Kecil. Aku jemput kau esok malam." Dia beri aku ciuman lembut di bibir dan kemudian di dahi sebelum dia berpaling untuk pergi. Aku rasa kecewa dia tak abaikan hint jelas aku untuk beri lebih, tapi juga rasa cair dengan manisnya isyarat tu. Aku berpaling dan bergegas ke apartmen aku, kunci pintu dengan tekad mengingatkan perbualan terakhir kami masa berjalan pulang, dan berlari ke bilik untuk ambil teman lelaki berkuasa bateri aku. Aku kena lepaskan sebahagian ketegangan ni atau aku akan berjaga sepanjang malam dengan rasa frustrasi sebelum janji temu kami. Kalau aku tak jaga diri, aku akan terkam dia dalam perjalanan nanti.
Setelah aku selesa, aku hidupkan getaran dan mula bekerja. Malangnya aku dah biasa uruskan hal ni sendiri. Tak lama lagi! Aku terfikir bagaimana keadaan akan jadi kalau aku betul-betul balik dengan Logan pada janji temu pertama. Adakah ia masih dikira janji temu pertama? Atau hari ni? Adakah dia akan bagus? Dia ada gaya yang buat aku rasa dia akan bagus. Aku cuma harap aku boleh ikut rentak. Cara kami bercium kali pertama hampir buat aku meletup, jadi aku tahu kimia tu ada. Tengah aku fikir tentang ciuman tu, peha aku mula menggigil, belakang aku melengkung, dan aku tak dapat tahan daripada mengerang kuat nama Logan masa aku klimaks. Harapnya itu cukup untuk kurangkan ketegangan, aku fikir sendiri. Tapi masa aku simpan vibrator, aku rasa ia tak cukup langsung.