Bab 6
-Emory-
Saya berdiri di hadapan bangunan pangsapuri saya, tertanya-tanya bagaimana untuk mengucapkan selamat tinggal tanpa membuat dia fikir saya mahu mengelakkannya. Terlalu awal untuk mengajaknya naik, tetapi saya perlu segera menanggalkan kasut tumit tinggi ini atau saya akan menggigit kaki saya sendiri di pergelangan kaki. Saya sedar saya sedang menggigit bibir dan baru sahaja mendongak ke arahnya apabila dia berdehem untuk mengatakan sesuatu seperti "baiklah, selamat tinggal" dan saya memutuskan untuk menjadi berani. Jelas sekali, dia tertarik pada saya atas sebab tertentu, dan ciuman selamat tinggal tidak terlalu cepat, kan? Jadi saya menarik bajunya dan tiba-tiba kami bercium. Ya Allah, kami bercium.
Saya rasa belakang saya terkena dinding dan depan saya bertembung dengan Logan, kemudian satu tangan di belakang leher saya memegang rambut saya dengan kuat untuk memiringkan kepala saya ke arah yang dia mahu, dan saya rasa saya tidak mahu bernafas lagi kecuali udara datang dari paru-parunya. Bau cologne yang dia pakai membuat puting saya mengeras dan bulu mata saya bergetar. Apa sebenarnya bau dia ni, eau de pheromones?? Ada bau cedar di situ, dan sesuatu lagi yang berbau seperti hutan liar. Ia benar-benar memabukkan dan saya mahu memanjatnya untuk lebih lagi.
Di tengah-tengah ciuman terbaik dalam hidup saya - setakat ini, harapnya - saya terasa Logan meluncurkan satu tangan ke atas pinggul saya dan ke punggung saya. Saya mengerang sebaik sahaja dia menarik pinggul saya ke arahnya supaya saya boleh bergesel dengan zakarnya dan erangan yang sudah memalukan itu terputus dengan bunyi mencicit. Saya patut letak papan iklan dengan muka saya dan tulisan "Dah lama tak buat!" Malangnya, bunyi mencicit saya menyebabkan Logan ketawa kecil yang paling sedap di bibir saya sebelum menarik diri. Akhirnya saya cukup sedar untuk mendengar salah seorang jiran saya yang peramah bersiul kepada kami dari tingkap yang pecah, dan saya boleh bau bau-bauan biasa yang ada di sekitar tangga depan saya - kebanyakannya dari tong sampah, syukur. Saya tahu ia boleh jadi lebih teruk, tetapi ia bukan tempat yang indah untuk bercium, sudah tentu. Saya merehatkan dahi saya pada bajunya yang kini berkedut, putih, dalam usaha untuk menyembunyikan pipi merah saya.
“Cukuplah pertunjukan untuk malam ini, sayang. Apa kata kamu naik dan sejukkan muka kamu? Jangan lupa kunci pintu.” Lelaki yang terlalu melindungi. Menyerah untuk menyembunyikan kemerahan saya, saya senyum kepadanya dan berkata saya akan sebelum mengingatkannya bahawa saya boleh menjaga diri sendiri. Sejujurnya, saya telah hidup bertahun-tahun sendirian sebelum ini dan hidup saya hampir tidak pernah berlaku apa-apa yang menarik.
“Baiklah.” Aku memberitahunya. “Aku akan nyalakan lampu sekejap untuk bagitahu kau aku dah masuk rumah dengan selamat, tapi hanya sebab kau terlalu risau. Mungkin kau patut pertimbangkan terapi untuk itu. Apa-apapun, selamat malam Logan!” Dia ketawa kecil dan menggelengkan kepala padaku.
“Selamat malam, Emory. Terima kasih awal-awal sebab nyalakan lampu untuk aku.”
Aku berpaling dan berjalan ke pintu depan, menutupnya dengan hati-hati sebelum menjerit kecil “Ya Allah!” ke dalam tangan. Setelah aku lepaskan semua perasaan itu, aku berdehem dan naik ke apartmenku. Pertama sekali, aku perlu siapkan air mandi, kemudian aku perlu telefon Cora dan ceritakan semuanya. Ia masih belum terasa nyata bagiku, tapi aku cepat-cepat menyalakan dan mematikan lampu beberapa kali bila aku masuk, untuk berjaga-jaga.
-Logan-
Aku masih ketawa sendiri tentang jeritan kecil itu bila aku dengar telefon berbunyi. Bila aku lihat skrin dan nampak ia adalah abangku, juga betaku, aku jawab dengan segera. “Landon? Ada apa?”
“Hey Logan, bila kau akan balik rumah?” Tanya dia dengan penuh teka-teki.
“Aku dalam perjalanan balik sekarang. Apa. Dia?”
“Hanya sedikit pertengkaran dengan beberapa anak-anak muda. Aku nak tahu jika kau akan sampai tepat pada masanya untuk beri mereka teguran sebelum tidur atau jika aku perlu uruskannya. Biasanya kau akan beritahu aku jika kau akan lewat.” Aku dengar soalan yang dia tak tanya, tapi aku tak nak beritahu dia sampai aku jumpa dia secara peribadi. Lagipun, tak mungkin aku boleh sembunyikan dengan bau dia pada aku.
“Hanya terperangkap dalam sesuatu. Aku pasti akan ceritakan semuanya bila aku sampai rumah. Macam mana keadaan kumpulan hari ini?”
Aku biarkan Landon menceritakan segalanya sambil aku lemparkan jaket sut aku ke lengan dan berlari pulang, cuba untuk tidak memikirkan tentang Emory dan semua bunyi yang dia buat untuk aku. Aku tahu akhirnya ia akan jadi usaha yang sia-sia - aku akan semakin terganggu oleh dia sampai kita berdua selesa dengan ikatan kita - tapi aku tak boleh elakkan untuk menikmati perjalanan ini. Kita hanya akan lalui ini sekali, lebih baik untuk betul-betul menyerapnya supaya kita boleh ceritakan kepada anak-anak kita suatu hari nanti. Ya Allah, aku semakin terdengar seperti perempuan setiap minit - pada kadar ini, aku akan berharap Emory adalah seorang lesbian pada hujung minggu ini.
Banyak mata yang memandang bila aku sampai rumah. Semua orang boleh bau Emory pada aku, dan cara bau kami sudah mula bercampur menandakan dia milik aku. Aku hadapi dengan berani, tiada siapa yang berkuasa untuk hentikan dan soal alpha, lagipun. Aku pasang Muka Misi dan menuju ke tempat Landon akan kumpulkan anak-anak muda. Masa untuk tegakkan undang-undang.