Bab 5.
Dia menekan loceng pintu dua kali sebelum seseorang datang membuka pintu. Puan Fuller membuka pintu. Dia memakai kardigan kelabu yang besar dan seluar sukan.
"Apa yang awak nak?"
Dia berkata dengan kasar sambil cuba menutup pintu.
"Tolong tunggu! Dengar dulu apa yang saya nak cakap!"
Lori merayu.
"Saya cuma, saya perlu jumpa dia... Saya bangun dan mereka kata awak dah bawa dia..."
"Jumpa dia?!"
Puan Fuller mengejek, mengikat semula jubahnya dengan marah.
"Awak bukan ibu dia. Awak dah lepaskan hak awak terhadap dia kan?"
Lori mengangguk.
"Saya tahu. Saya tahu saya buat macam tu. Tapi tolong, boleh tak awak beritahu saya di mana dia dikebumikan? Saya cuma... saya cuma nak ucap selamat tinggal."
"Selamat tinggal?!"
Encik Fuller muncul dari belakang, wajahnya berkerut. Dia pasti mendengar perbualan mereka.
"Awak tak layak pun untuk itu! Awak tak layak apa-apa. Awak bahaya kan nyawa dia!"
"Tom."
Puan Fuller berbisik tapi dia mengabaikan isterinya.
"Awaklah sebab kenapa dia mati!"
Encik Fuller menjerit.
Lori menelan air liur dengan susah payah.
Dia mengelap air mata di wajahnya.
"Tolong. Saya merayu pada awak."
"Awak tak layak apa-apa dari kami."
"Selepas semua yang kami buat untuk awak."
"Ini pengakhirannya. Kalau awak datang sini lagi saya akan laporkan awak atas pencerobohan."
Encik Fuller berkata sambil menghempas pintu.
Lori berdiri di luar, menunggu, berharap mereka akan kembali. Mereka tidak kembali.
Perlahan-lahan dia meninggalkan serambi depan mereka, berjalan perlahan menuju ke jalan raya.
Dia akan cuba lagi. Dia tidak akan menyerah. Sebanyak mana pun yang diperlukan.
Lori pergi tidur dengan hati yang marah dan sedih. Dia bermimpi lagi tentang bayi yang menangis, bayi dalam buaian yang dia cuba capai tetapi tidak dapat.
Dia terbangun dengan ketakutan, berpeluh dan tercungap-cungap.
Selepas itu, sukar untuk tidur semula. Dia mengepam susu dan berbaring di atas katil, matanya terbuka luas.
Dia pergi kerja seperti biasa, terlupa tentang kontrak di atas meja kopinya. Kerja berlalu dengan perlahan, hampir tiada apa-apa yang mengesankan berlaku.
Apabila dia pulang dari kerja dan melihat kontrak di atas meja kopi, dia mengeluh dan mengambilnya.
Dia melihat kontrak itu lagi, kali ini, meluangkan masa untuk membacanya perkataan demi perkataan dan melihat kad perniagaan yang disertakan. Gabriel Caine. CEO Caine Inc.
Lori membuka laptopnya dan memutuskan untuk mencari maklumat tentangnya, sambil meletakkan periuk di atas dapur untuk memasak ramen. Dia tidak ingat makan apa-apa sepanjang petang. Hanya beberapa telur untuk sarapan dan kopi di kedai makan.
Gabriel Caine, namanya, gambarnya dan beberapa pautan artikel muncul.
Dia berusia dua puluh lapan tahun. CEO Caine Inc, sebuah konglomerat multi-bilion. Dia berasal dari keluarga besar yang terkemuka. Malangnya, ibu bapanya sudah tiada. Tetapi datuknya yang berusia sekitar sembilan puluh tujuh tahun masih hidup. Dia tidak mempunyai adik-beradik, dia anak tunggal tetapi dia mempunyai ramai sepupu, nampaknya.
Dia mempunyai perniagaan di seluruh Amerika dan Eropah. Dia mengambil alih syarikat pada usia muda dua puluh tahun. Dia tidak menamatkan sekolah sehingga tiga tahun kemudian. Tiada berita tentang anak perempuannya, mesti dia menjauhkannya dari media.
Gambarnya muncul. Dia sering dilihat bersama orang kaya yang berpengaruh, dan terdapat dakwaan bahawa dia adalah sebahagian daripada kumpulan kultus yang dikhabarkan, The Lords.
The Lords adalah sebuah kultus, kumpulan elit yang terdiri daripada tokoh-tokoh terkenal di seluruh dunia. Walaupun ahli-ahlinya tidak mengesahkan atau menafikan bahawa ia adalah sebuah kultus, dikatakan bahawa mereka mengadakan pertemuan di lokasi rahsia yang berbeza di seluruh dunia. Tiada siapa yang tahu apa yang mereka lakukan, atau mengapa mereka dibentuk, tetapi mereka nampaknya adalah kumpulan yang sangat berkuasa.
Teori konspirasi telah berspekulasi bahawa mereka adalah Satanis atau sebahagian daripada Illuminati yang terkenal tetapi Lori tidak begitu peduli tentang itu. Apa sahaja mereka dan apa sahaja yang orang fikirkan tentang mereka, mereka adalah sebuah kultus yang dihormati.
Walaupun kehidupan Gabriel Caine berada dalam perhatian umum, terdapat sangat sedikit tentang kehidupan peribadinya dalam talian. Dia nampaknya mengasingkan diri, tinggal di lokasi peribadi dan rahsia yang jauh di dalam hutan dan tidak dapat dicapai oleh orang biasa. Itu satu-satunya aspek dirinya yang nampak pelik kepada Lori.
Lori mengambil telefonnya dan mendail nombor di kad perniagaan.
Dia menerima pekerjaan itu.
Dia menjawab selepas deringan pertama.
"Cik Wyatt?"
Dia berkata dan mata Lori terbeliak.
"Macam mana? Macam mana awak tahu itu saya?"
Dia bertanya dan dia kelihatan ketawa kecil.
"Saya sudah menjangka panggilan awak."
Dia berkata.
"Jadi bagaimana Cik Wyatt? Adakah awak menerima tawaran saya?"
Lori menarik nafas panjang dan mengeluh.
"Ya. Saya terima."
Dia menjawab.
"Bagus. Awak mula segera. Sila kemas barang-barang awak, pemandu saya akan datang menjemput awak dalam masa sejam."
Dia berkata dan Lori mengangguk.
Sebaik sahaja dia menamatkan panggilan, dia pergi ke bilik tidurnya yang kecil.
Terdapat satu beg pakaian yang dia tolak ke bawah katil, dia berlutut dan menariknya keluar.
Dia membersihkan beg pakaian itu dan membukanya di atas katilnya.
Dia kembali ke dapur untuk mematikan dapurnya. Dia terlalu teruja untuk makan.
Sekurang-kurangnya buat masa ini.
Dia mengemas pakaian yang elok, semua yang dia perlukan dan beberapa pasang kasutnya. Tiada banyak dalam peti sejuknya, tetapi dia meletakkan beg susu beku yang dia ada dan menyusunnya ke dalam peti sejuk dengan ais di dalamnya.
Kemudian dia mengemas apartmennya, membuang barang-barang yang tidak diperlukan dan barang-barang yang akan rosak jika dibiarkan terlalu lama. Dia sedang membuang sampah apabila dia ternampak sebuah kereta hitam menunggu di depan kompleks apartmennya. Pemandu itu menghampirinya.
"Adakah awak Cik Wyatt?"
Dia bertanya dan dia mengangguk.
Dia seorang lelaki tinggi, berkepala botak dan memakai cermin mata hitam.
"Saya Tony, pemandu Mr Caine. Dia suruh saya jemput awak."
Dia berkata dan Lori mengangguk.
"Beri saya sekejap. Biar saya bawa turun beg pakaian saya."
Perjalanan itu panjang, lebih lama daripada yang dia jangkakan. Selepas beberapa minit, mereka tiba di sebuah rumah besar di atas bukit. Satu-satunya jalan untuk sampai ke rumah itu adalah melalui jalan gelap yang sunyi yang menuju terus ke rumah tersebut.
Lori tidak terlalu terkejut, berdasarkan apa yang dia baca tentangnya, lokasi-lokasi seperti inilah yang biasa dengan Gabriel Caine. Lagipun, dia seorang yang sangat peribadi, rumah di atas bukit yang dikelilingi oleh pokok adalah tempat terbaik untuk mengelakkan diri dari peradaban.
Akhirnya, jalan sunyi yang panjang itu berakhir dan terdapat pagar besi tempa di hadapan mereka, pagar itu terbuka secara automatik dan kereta itu memandu masuk. Laluan masuknya besar, diapit oleh semak-semak yang dipangkas rapi dan patung-patung, ketika mereka menghampiri rumah itu, terdapat sebuah air terjun di hadapan, air terjun dengan patung manusia serigala besar dengan kepalanya menengadah ke belakang, air mengalir keluar dari mulut dan kakinya. Pelik, dia tidak pernah melihat patung yang begitu aneh sebelum ini.
Kereta itu berhenti di hadapan rumah, dan Lori keluar sementara Tony mengambil beg pakaiannya dari but kereta. Cuaca hangat, rumah besar itu kelihatan lebih besar daripada yang dia bayangkan, di sebelah kirinya terdapat sebuah rumah lain, lebih kecil, mungkin rumah tetamu dan di sebelah kanannya terdapat halaman besar yang luas dengan taman kecil. Tony membawa beg pakaiannya terus ke serambi depan dan pintu terbuka secara automatik. Seolah-olah seseorang telah menunggu mereka.
Rupanya memang ada seseorang.
Seorang lelaki tinggi berkulit gelap dalam sut yang sempurna.
"Helo Cik Wyatt. Nama saya Gregory. Saya butler di sini."
Dia berkata.
"Selamat datang ke rumah Caine. Saya harap perjalanan tadi tidak terlalu tidak selesa?"
Dia mempunyai sedikit aksen British dan senyuman yang menawan serta gigi putih yang melengkapi kulit gelapnya. Lori serta-merta berasa selesa dengannya.
"Perjalanannya baik. Terima kasih."
Dia berkata sambil Gregory membawanya masuk ke dalam.
Wow. Dia terfikir ketika dia dibawa masuk ke ruang foyer. Dia mengambil setiap sudut rumah itu ketika mereka berjalan lebih jauh ke dalam.
Wah! Ia sememangnya lebih mewah daripada yang dia jangkakan.
"Awak akan dibawa ke bilik awak. Awak boleh berehat dan tukar pakaian sekejap. Grace akan datang kemudian dan memberi awak butirannya."
Dia mengangguk.
"Oh! Sebelum saya lupa."
Dia berkata sambil menyerahkan kotak sejuk berisi susu ibu beku kepadanya.
"Untuk bayi."
Dia berkata dan pelayan itu mengangguk sambil mengambilnya dari tangan dia.
Lori dibawa naik tangga spiral besar oleh seorang lagi pelayan, seorang wanita kecil yang senyap dengan rambut hitam pendek. Walaupun semua pelayan membantah, Lori tidak membenarkan mereka membantu dengan beg pakaiannya, mengatakan ia terlalu berat untuk mereka.
Dan memang betul. Ia sangat berat.
Mereka tiba di bilik hujung lorong dan wanita itu membukanya dengan kunci pendua.
Di dalam bilik, dia membuka tingkap dan menepuk katil.
"Ini bilik puan."
Dia berkata dan Lori mengangguk.
"Terima kasih."
Dia berkata sambil melihat sekeliling. Bilik itu sempurna. Tidak terlalu kecil dan tidak terlalu besar juga. Terdapat dua tingkap yang memberikan pemandangan belakang rumah agam, terdapat kolam renang bujur besar dan sebuah rumah pantai di sebelahnya dengan rumput yang luas.
Biliknya mempunyai meja malam, katil empat tiang besar dengan cadar putih, cermin besar dan almari kecil dengan bilik mandi bersebelahan.
Dia berjalan ke dalam bilik mandi dan mengeluh, oh ia sempurna. Jubin putih, sinki putih, tab mandi! Dia cepat-cepat menukar pakaiannya, dia berbelah bahagi antara memilih sesuatu yang selesa atau sesuatu yang lebih formal. Dia memilih seluar sukan kelabu dan T-shirt hitam. Dia akan tinggal di rumah itu juga, dia tidak perlu berpakaian ketat.
Dia sedang mencari pengikat rambut untuk rambutnya apabila dia mendengar ketukan kecil di pintu.
"Saya Grace!"
Suara yang bersemangat berkata dari sebelah pintu.
Lori membuka pintu dan melihat Grace berdiri di sebelah pintu sambil tersenyum lebar. Lori tidak dapat menahan senyum, senyuman Grace sangat menular.
"Saya sangat gembira awak di sini! Selamat datang!"
Grace menjerit sambil berjalan masuk.
"Adakah awak lapar? Perlu makan apa-apa?"
Lori menggelengkan kepala.
"Tidak. Tidak. Saya okay. Saya okay."
"Encik Caine akan datang kemudian untuk memberi taklimat kepada awak. Dia mahu melakukannya sendiri."
"Saya sangat gembira awak memutuskan untuk mengambil kerja ini, saya tahu awak sesuai untuknya."
Mata Lori terbuka luas.
"Betul ke?"
Grace mengangguk.
"Sudah tentu. Sejak saya melihat awak di hospital. Sekali lagi, saya sangat maaf tentang anak lelaki awak."
Lori mengangkat bahu.
"Tak apa."
"Saya tak suka bercakap tentangnya."
Dia menambah dan wanita itu mengangguk.
"Tak apa. Saya faham."
Dia berkata dengan nada sedih.
"Awak nak jumpa Emilia? Dia sedang tidur sekarang tapi saya pasti awak boleh mengintai untuk melihatnya, bilik nurserinya betul-betul di sebelah bilik awak."
Lori mengangguk.
Dia mungkin juga patut melihat bayi yang telah dia dermakan susu selama beberapa minggu terakhir.
Hatinya berdegup kencang ketika dia dan Grace meninggalkan biliknya dan Grace perlahan-lahan membuka bilik nurseri Emilia.
Inilah dia.
Inilah saatnya.