Bab 3
Tiga jam kemudian, aku selesai dengan latihan senjata, dan aku harus katakan aku memang hebat hari ini. Lagipun, aku memang cemerlang dalam senjata dan pertempuran tangan kosong. Aku selalu cemerlang dalam aktiviti fizikal, dan aku suka berlatih tidak seperti sesetengah perempuan lain. Mereka semua sibuk mencari pasangan dan beranak pinak. Jangan salah faham, semua itu bagus tapi aku baru nak masuk 18 tahun, jadi perkahwinan dan anak-anak bukan dalam senarai tugasku buat masa ini.
Setelah aku selesai menyimpan senjata, aku menuju ke bilikku untuk mandi dan mencuci rambut, yang mengambil masa lama kerana ia hampir sampai ke punggung dan keriting, kemudian aku memakai seluar pendek jeans dan baju tanpa lengan sebelum memakai selipar dan menuju ke pejabat ayahku. Tidak perlu mengetuk pintu bila aku tiba kerana aku tahu ayah sudah menghidu kehadiranku sebelum aku sampai ke pintu, jadi aku terus masuk dan duduk di salah satu kerusi di hadapan mejanya. Pejabat ayahku sederhana sahaja. Ada rak buku dari dinding ke dinding tetapi saiznya biasa, bukan yang dari lantai ke siling, tetapi rak tersebut meliputi setiap dinding kecuali satu dan dinding itu adalah tingkap besar, dengan meja kayu mahogany besar dan kerusi pejabat kulit hitam. Ada kertas kerja di seluruh mejanya tetapi kertas-kertas itu disusun rapi. Sofa berwarna mahogany, loveseat, dan kerusi berlengan terletak di sebelah kanan bilik di dinding yang tiada rak buku. Ada gambar kami sekeluarga di atas mejanya, satu gambar aku sahaja, satu gambar abangku sahaja, dan satu gambar ibu dan ayah bersama. Dia cuba mendapatkan gambar abang dan aku bersama tetapi biarlah aku katakan ia lebih menyusahkan daripada berbaloi. Hari kami mengambil gambar itu, abang dan aku bergaduh sepanjang pagi. Ibu memutuskan lebih baik kami tidak cuba bergambar bersama pada hari itu.
“Daddy, apa semua ini? Adakah aku dalam masalah kerana apa yang berlaku? Lihat, aku jujur tidak tahu aku melakukannya sehingga Nick beritahu aku.” Dia melihat aku dan kemudian kepada ibu yang berdiri di sebelahnya.
“Tidak, kau tidak dalam masalah sayang. Sebaik sahaja abangmu tiba, kita akan bercakap.” Aku mengeluh dan bermain dengan jari sebelum menghubungi abangku secara mind-link dan menyuruhnya cepat supaya kami boleh menyelesaikan ini dan aku boleh makan malam dan menonton televisyen sebelum tidur. Aku tahu aku kedengaran seperti orang tua, tetapi aku ada rutin dan aku suka mengikut jadual atau semuanya akan jadi tidak kena.
Abangku akhirnya masuk kelihatan seperti dia dibelasah oleh seluruh pek. Bajunya koyak dan seluarnya juga, dan dia tidak memakai stokin atau kasut, belum lagi dia kotor dan berbau.
“Eww! Nick, apa yang terjadi padamu?”
“Freya! Jaga mulutmu, anak gadis!” Ibu menjerit padaku dan aku tunduk kepala dan minta maaf. “Sekarang, memandangkan kita sedang bercakap tentang ini, apa yang terjadi kepada kamu, anak?” Abangku melihat, atau patut aku kata merenung, ke arahku sebelum berpaling menghadap ibu dan ayah. Kenapa dia melihat aku begitu? Aku tidak buat apa-apa padanya.
“Kamu semua perlu buat sesuatu tentang kawan dia itu kerana jelas aku tidak boleh harap Freya untuk menangani hal ini.” Kami semua saling pandang dengan keliru jadi aku bertanya soalan itu.
“Nick, apa kaitan Renee dengan kamu kelihatan seperti satu kumpulan telah bergilir-gilir memukul kamu?”
"Seperti biasa, dia mengganggu saya dan bercakap karut tentang bagaimana dia akan menjadi Luna saya dan kami akan mempunyai bayi yang cantik, apabila Zach masuk campur dan memberitahunya bahawa dia tidak akan menjadi Luna yang hebat dan siapa pun pasangan dia, dia harap lelaki itu mempunyai banyak kesabaran dan boleh mengabaikan kebodohannya dan fakta bahawa dia tidak boleh melindungi dirinya jika berlaku pergaduhan. Saya suruh dia tenang dan abaikan saja dia. Kami mula berjalan menjauhi dia, tetapi saya rasa dia marah dengan apa yang Zach katakan kerana dia melemparkan batu dan terlepas Zach tetapi terkena kepala saya.
Saya berpaling untuk menghadapinya dengan memerintahkannya pulang dan jangan ganggu saya lagi, tetapi entah kenapa Zach menangkapnya dan mula menjerit padanya kerana menyerang bakal Alpha. Abangnya muncul dan sudah tentu pergaduhan berlaku. Saya kelihatan begini kerana saya cuba meleraikan mereka.” Dia berpaling melihat saya. “Esok kita semua akan duduk dan berbincang dengan kawan kamu kerana saya benar-benar sudah cukup. Dan sebelum kamu buka mulut untuk berkata apa-apa tentang Zach, ketahuilah bahawa saya sudah menguruskan dia berkaitan dengan kamu dan insiden yang berlaku hari ini. Saya bersumpah saya sudah muak dengan kedua-duanya.” Dia mengeluh dan duduk di kerusi lain sambil meletakkan kepalanya di tangannya. “Ayah, apa tujuan mesyuarat ini? Saya benar-benar perlukan mandi dan aspirin.”
“Selamat datang menjadi seorang Alpha, anakku. Mesyuarat ini adalah kerana berdasarkan apa yang kamu berdua ceritakan tentang apa yang berlaku dengan Freya tadi, saya percaya dia akan berubah sebelum dia mencapai usia lapan belas tahun. Jika itu berlaku, maka dia akan menjadi yang termuda dalam sejarah yang pernah berubah dan itu termasuk anak-anak Alpha dan serigala biasa. Satu-satunya yang berubah seawal ini adalah Lycans. Saya mahu kita semua memerhatikannya untuk sebarang tanda perubahan. Freya, jika kamu mula rasa panas, gatal, dan sakit di tulang, beritahu salah seorang daripada kami dengan segera.” Mereka semua memandang saya dan saya menganggukkan kepala menunjukkan bahawa saya faham. “Jangan beritahu sesiapa tentang apa yang kita bincangkan. Masih ada kemungkinan bahawa kerana dia seorang Alpha, dia hanya mendapat suaranya awal sebagai persediaan untuk hari lahirnya yang ke lapan belas dalam beberapa bulan lagi.”
Selepas mesyuarat, kami semua menuju ke dewan makan dan makan malam bersama ahli kumpulan yang lain. Saya perasan bahawa Renee dan Zach tidak membuat hubungan mata atau bercakap dengan saya sepanjang makan malam. Biasanya Zach akan memandang saya apatah lagi bercakap dengan saya, dan Renee tidak pernah berhenti bercakap apabila abang saya ada, tetapi dia juga tidak memandangnya. Abangnya tidak ada di makan malam, jadi saya tidak tahu sama ada dia berada di hospital kumpulan atau hanya memutuskan untuk tidak datang. Saya mengeluh sebelum mengambil satu teguk jus saya kemudian berdiri dan meminta diri dari meja.
Sebaik sahaja di bilik saya, saya menukar pakaian kepada t-shirt untuk tidur kerana saya tidak boleh tidur dengan apa-apa di kaki saya, kemudian naik ke katil. Mengambil alat kawalan jauh dari meja sisi katil, saya mula melayari saluran sehingga saya melihat The Last Witch Hunter sedang ditayangkan dan saya berhenti untuk menontonnya. Saya suka Vin Diesel jadi sudah tentu saya mesti menontonnya. Pada suatu ketika saya menyelubungi diri lebih dalam ke dalam selimut dan menonton ketika dia menghentikan bencana di dalam pesawat apabila saya mula rasa mata saya berat dan tidur mengambil alih saya.