Satu Besar Bahagia
-Aisya-
Ayah saya memulakan api, dan tak lama kemudian kami memanggang sosej di atas kayu. Jeanie dan ayah saya duduk di salah satu bangku kayu yang dibuat sementara berhampiran api, jadi Caleb dan saya terpaksa duduk bersebelahan di bangku yang lain.
Caleb sedang memanggang sosejnya sendiri, begitu juga saya, tetapi ayah saya telah mencucuk dua sosej pada satu kayu dan memeluk Jeanie, mengajarnya memanggang seolah-olah dia sedang mengajarnya bermain golf. Jeanie ketawa kecil sepanjang masa.
“Seronok tak perjalanan hari jadi kau setakat ni?” Caleb bertanya dengan nada rendah sambil perlahan-lahan memutar sosejnya di atas api. Sosej-sosej itu datang sejuk, hampir beku, dari peti sejuk khemah masak, jadi menunggu mereka mendidih dan merekah agak memenatkan.
Saya mengetap rahang dan tidak menjawabnya. Saya tak perlu. Caleb tahu bahawa ini hari jadi terburuk saya sejak saya berumur lima belas tahun dan dengan bodohnya mengaku saya ada perasaan padanya.
Caleb perlahan-lahan menolak bahu saya dengan bahunya. “Saya minta maaf tentang sebelum ini, Aisya.”
“Hmph,” saya menjawab tanpa komitmen.
Dia mendekatkan diri ke telinga saya. “Dan saya minta maaf tentang hari jadi awak yang ke lima belas.”
Saya begitu terkejut, saya terlepas kayu saya, sosej dan semua, ke dalam api.
Ayah saya mengeluh. “Aisya!”
“Oh sayang. Saya pasti boleh buatkan awak sandwic,” Jeanie berkata dengan ceria.
“Itu membazir. Nampak macam kita dekat dengan kedai ke?” ayah saya mengeluh.
Caleb bangun sebelum saya sempat menghalangnya. Ekspresi di wajahnya memberitahu saya dia mungkin benar-benar akan berjalan dan menumbuk ayah saya.
Sebaliknya, dia dengan sengaja menjatuhkan kayunya ke tengah-tengah api.
“Apa yang awak nak dalam sandwic awak, Aisya?” Caleb bertanya kepada saya, membelakangi ayah saya dan berjalan menuju ke khemah masak.
Saya terpegun, mulut ternganga. Ayah saya begitu merah, saya tertanya-tanya sama ada Jeanie akan cuba sapu krim matahari padanya.
Caleb memandang saya dengan penuh harapan.
Saya ada pilihan di sini. Saya boleh mengalah dan kata saya tak lapar dan buat ayah saya gembira. Atau saya boleh tunjuk sedikit pemberontakan dan ikut Caleb.
Saya sangat terkejut apabila saya bangun dan mengejar Caleb. Caleb tersenyum sedikit pada saya dan memeluk bahu saya. Ia terasa seperti perlindungan dan solidariti.
“Hank, biarlah mereka makan sandwic. Kita bawa banyak makanan. Awak tahu tu.” Jeanie menenangkan ayah saya di atas bunyi api yang berderak.
Saya boleh dengar ayah saya mengomel perkataan seperti “tak tahu bersyukur” dan “ingkar” dan “pengaruh buruk,” dan ia membuat saya rasa sedikit lebih baik tentang keseluruhan situasi ini. Saya takkan mengaku pada Caleb, tapi saya boleh mengaku pada diri sendiri: saya agak marah pada ayah saya.
Dia buat besar-besaran tentang percutian keluarga gembira ini untuk hari jadi SAYA tapi setakat ini hanya melayan Jeanie. Dia juga membuat perjalanan berkhemah Caleb menjadi neraka hidup. Bagi saya...
"Awak dah beritahu ayah awak yang awak harap untuk perjalanan ayah dan anak perempuan macam biasa tahun ni untuk hari jadi awak?" Caleb bertanya lembut, seolah-olah membaca fikiran saya. Dia mengeluarkan roti, Miracle Whip, ham, keju, dan sebiji salad dari peti sejuk.
"Err... ya," saya mengaku.
"Dia fikir ini lebih baik?" Caleb berkata. Dia mengelap meja lipat yang kami ambil dari simpanan ayah saya di hutan dan mula menyusun stesen sandwic.
"Saya... rasa dia nak tunjukkan tempat ni pada Jeanie," saya jawab.
Caleb berhenti seketika. "Tempat yang hanya awak dan dia kongsi? Dia tak nampak ke mungkin ada masalah dengan itu?"
Saya lukis bulatan kecil di tanah dengan jari kaki saya. Saya dapat rasa mata Caleb memandang saya, dan pipi saya mula panas. "Dia betul-betul nak awak dan Jeanie sambut bersama kami. Saya tak tahu. Bukanlah perkara besar sangat."
"Boikot." Caleb buat sandwic sambil menggelengkan kepala dan letakkan di atas pinggan. Dia hulurkan kepada saya.
"Saya tak makan—" saya berhenti, menyedari dia buat sandwic saya betul-betul seperti yang saya suka.
"Awak tak makan keju," Caleb selesaikan ayat saya.
Saya angguk. "Awak ingat."
"Susah nak lupa. Jangan risau, lebih untuk saya," Caleb tersenyum, meletakkan dua keping keju pada sandwicnya sendiri.
Saya tak dapat tahan. Saya tergelak kecil.
Caleb tersenyum pada saya dengan kehangatan yang tulen. Kemudian sesuatu dalam matanya berubah, sesuatu yang buat saya rasa berdebar-debar di dalam dan luar.
"Kita patut duduk, Jocelyn," Caleb berbisik. Matanya tertumpu pada bibir saya sekali lagi.
Saya menjilat bibir.
Caleb mendekat.
Bila saya fikir dia mungkin akan cium saya, Caleb menjulur melepasi saya dan ambil pisau dari balang Miracle Whip. Dia menjilat dressing putih itu perlahan-lahan, matanya terkunci pada saya.
"Kita main permainan bahaya," Caleb berkata dengan suara garau.
"Apa... apa permainan?" saya berbisik. Saya boleh bau asap unggun pada dia, dan bau gelap yang hanya milik Caleb.
Senyuman Caleb perlahan dan membuat jantung saya berdegup kencang dan seluar dalam saya basah.
"Awak tahu permainan apa." Dia bawa sandwicnya di atas pinggan kertas kembali ke api unggun.
Saya terpaksa stabilkan diri di meja sekejap sebelum kembali duduk di sebelah dia di bangku.
"Apa yang saya boleh kata adalah memancing mesti bagus esok," ayah saya menggerutu, memandang kami dan sandwic kami. "Sebab itu yang kita akan makan."
"Saya pasti memancing akan hebat, Hank," Jeanie berkata, bersandar pada lengannya. Mereka dengan gembira mengunyah hotdog mereka.
"Sandwic pun tak buruk," Caleb menyindir ayah saya.
"Kita takkan makan sandwic esok," ayah saya marah.
Caleb buka mulut untuk cakap sesuatu yang sinis, saya yakin, tapi saya hentakkan lutut saya pada lututnya.
"Kita tengoklah nanti," kata abang tiri saya.
Selepas kami habis makan sandwic, kami buang pinggan ke dalam api. Ayah saya berdiri dan memegang tangan Jeanie, menariknya ke arah khemah mereka.
"Saya ingat kita nak pergi memancing?" saya bertanya.
Jeanie tersipu-sipu dan memandang ke arah ayah saya.
Ayah saya tersenyum kepadanya dan kemudian mengangkat bahu kepada saya. "Kamu dan Caleb boleh pergi naik sampan. Mungkin ada ikan yang bagus masa matahari terbenam."
"Oh, okay," saya jawab, sedikit kecewa. "Saya rasa kita pergi pagi-pagi esoklah."
"Betul tu, pagi-pagi," kata ayah saya. "Tapi kamu akan memancing dengan Caleb."
"Esok?" saya tanya, terkejut.
"Sepanjang minggu," jawab ayah saya. "Seseorang kena ajar dia cara memancing."
"Malah pada hari jadi saya?" saya tanya.
Ayah saya mengeluh. "Jacey, saya harap kamu dan abang kamu boleh berbaik-baik—"
"Untuk Tuhan, dia bukan adik saya," Caleb mencelah, "dan kalau ayah nak masa untuk bersama ibu saya, cakap je lah. Saya akan bawa Jocelyn naik sampan. Kamu berdua berseronoklah malam ni. Tapi keluarkan kepala kamu dari punggung kamu, bodoh. Jocelyn nak datang sini dengan kamu, nak habiskan masa dengan KAMU untuk hari jadinya. Dan kamu tak boleh bawa dia keluar sekali pun?"
Saya terdiam memandang Caleb. Begitu juga ayah saya.
Jeanie menangis teresak-esak. "Oh Jacey, saya minta maaf. Saya dah rosakkan hari jadi kamu, kan?"
Wajah ayah saya berubah menjadi sangat marah. "Berani kamu cakap macam tu kepada saya? Kepada ibu kamu?!"
"Oh, sudahlah, kamu dah buat saya marah sepanjang perjalanan ni, dan saya dah penat. Kamu sengaja buat saya marah untuk keseronokan kamu sendiri sebab kamu fikir saya takkan panggil kamu atas kebodohan kamu. Kamu layan Jocelyn macam sampah. Adakah itu buat kamu rasa hebat di depan ibu saya, Hank?" Caleb menjerit.
Saya fikir mereka mungkin akan bertumbuk. Jeanie menangis teresak-esak, menarik lengan ayah saya untuk menghalangnya daripada melangkah ke arah Caleb. Saya meletakkan tangan saya di dada Caleb dan menolaknya dengan segala kekuatan yang saya ada apabila dia melangkah ke arah ayah saya.
"Jom pergi memancing," saya merayu kepada Caleb. "Tolonglah, Caleb. Jom pergi memancing."
"Kamu akan guna peralatan memancing Jacey sebab kamu takkan guna satu pun barang yang saya beli!" ayah saya menjerit kepada kami ketika saya perlahan-lahan berjaya membuat Caleb berjalan ke belakang.
"Tak apa," saya berbisik. "Saya ada dua batang pancing dan banyak peralatan. Jom pergi."
Caleb mencebik kepada ayah saya, tetapi dia membiarkan saya memegang pergelangan tangannya dan membawanya ke sampan. Seperti yang dijanjikan, Caleb mengeluarkan kotak peralatan memancingnya dari sampan dan menjatuhkannya di tepi pantai dengan bunyi dentuman. Batang pancingnya turut menyusul.
Aku meringis. "Jaga baik-baik peralatan tu."
Caleb mendengus tapi lebih berhati-hati dengan kusyen bot dan jaket keselamatannya.
"Kita tak boleh pergi tanpa jaket keselamatan kau," aku berkata tegas.
"Kenapa tidak? Ayah kau yang belikan untuk aku. Dan dia kata aku tak akan guna mana-mana peralatannya," Caleb membalas.
Aku menyilangkan tangan di dada. "Ayah aku tak maksudkan kau tak patut pakai jaket keselamatan. Jaket keselamatan wajib. Aku tak akan pergi mana-mana dengan kau kecuali kau pakai."
"Kenapa, ada orang mati?" Caleb bertanya.
"Dua orang lelaki. Tahun lepas. Dan itu hanya yang aku tahu. Di sini, di tasik ni, berenang dari tapak perkhemahan ni..." Aku menunjuk ke arah tempat kami datang tadi. "... ke pantai di seberang sana." Aku menunjukkan pantai di seberang kami.
Caleb berkelip, kemudian dengan patuh mengikat jaket keselamatannya. "Sial. Ayah kau memang serius pasal keselamatan."
"Kami tak pernah main-main pasal keselamatan," aku mengesahkan. Aku pergi ke tali dan melepaskan ikatan, menolak kanu logam ke dalam air sebaik sahaja Caleb duduk di belakang.
Caleb menghidupkan enjin dengan satu tarikan kali ini dan mengemudi kami cukup jauh dari tapak perkhemahan supaya kami tidak dapat dilihat. Kemudian dia berpaling kepadaku. "Macam mana kalau kau yang pandu? Aku pasti kau tahu semua tempat memancing yang bagus."
"Aku tahu. Kebanyakan daripadanya, setidak-tidaknya. Maksud aku, ada BANYAK yang ayah aku tahu dan kami hanya pergi sekali-sekala yang aku tak boleh beritahu kau kat mana, tapi tempat-tempat utama, ya, aku tahu kat mana," aku berkata.
"Honey... holes?" Caleb mengulang, bibirnya bergetar.
Ya Allah. Aku pasti muka aku merah macam udang rebus. "Itulah yang ayah aku panggil. Tengok, walleye selalu berkumpul di lubang atau tebing yang dalam, dalam air dua puluh hingga dua puluh lima kaki... jadi bila kau jumpa tempat yang tepat di mana kau boleh tarik ikan hampir setiap masa, ia dipanggil honey hole."
"Aku akan ingat yang tu," Caleb ketawa kecil. "Apa-apa pun, mari kita tukar tempat."
"Okay, tapi kita kena berhati-hati," aku kata. "Kanu ni lebih mudah terbalik daripada bot."
"Noted," Caleb menjawab sambil dia membongkok dan merangkak dengan tangannya di sisi kanu logam, datang ke arahku.
Dia duduk betul-betul di hadapanku di dasar kanu supaya aku boleh keluar dari tempat duduk dan bergerak mengelilinginya. Aku mencangkung dan baru hendak berdiri bila kami terlanggar batu.
Caleb terjatuh ke belakang, dan aku jatuh betul-betul di atasnya, pelvis ke pelvis, jaket keselamatan ke jaket keselamatan. Jika bukan kerana jaket keselamatan tu, kami mungkin dah terhantuk hidung juga. Seperti yang terjadi, wajah kami hanya beberapa inci saja.
Aku menjilat bibir dengan gugup, sekali lagi.
"Betul-betul harap kau tak buat macam tu," Caleb berbisik sambil menangkap bibirku dengan bibirnya.