Bab 10
(Content Warning)
(Pandangan Cole berusia 8 tahun)
Aku terjaga dengan jeritan kecil apabila satu tamparan keras mengenai belakang leherku. Sebelum aku sempat memahami apa yang sedang berlaku, aku menerima satu lagi tamparan kuat di mukaku. Aku memegang pipiku, perlahan-lahan menggosok untuk menghilangkan rasa pedih sambil air mataku mula bergenang. Aku menjerit lagi apabila ibuku mula menjerit padaku.
"Apa yang kamu buat tidur sebelum makan malam? Banyak lagi kerja yang perlu disiapkan sebelum tidur dan kamu tahu itu."
Aku cuba menjauh darinya kerana dia hanya beberapa inci dari mukaku. Malangnya, ketakutanku ini membuatkan aku menerima satu lagi tamparan keras di mukaku sebelum dia menarik leherku dan mengheretku keluar dari kerusi.
‘Sial! Bukan cengkaman penyerahan. Apa saja kecuali itu.’
Aku berfikir dalam diam. Tapi itulah yang terjadi. Dia memaksaku berdiri sambil aku cuba melawan untuk tidak pergi ke pejabat ayahku, tempat yang penuh dengan mimpi buruk bagiku. Aku menangis dan merayu kepada ibuku supaya tidak meninggalkanku dengannya tetapi seperti biasa rayuanku tidak diendahkan. Dia membuka pintu pejabat ayahku yang sedang bercakap di telefon. Aku ditolak dengan kasar ke dalam kerusi, aku tahu lebih baik daripada cuba melarikan diri.
"Apa yang dia buat kali ini?"
Ayah bertanya dengan senyuman sadis di wajahnya sambil meletakkan telefon.
"Cikgunya menelefon bertanya kenapa dia tidur semasa waktu makan tengah hari dan aku menangkapnya tidur sekarang daripada membuat kerja rumah."
Aku cuba memberi alasan walaupun aku tahu ia sia-sia.
"Aku dibenarkan tidur semasa waktu makan tengah hari dan kerja rumahku sudah siap."
"Diam!"
Mereka menjerit serentak sambil aku semakin menunduk ke belakang kerusi empuk itu. Mataku cepat-cepat melirik antara mereka berdua sambil mereka membincangkan hukuman apa yang akan aku terima kerana tidur di sekolah dan sebelum waktu tidur. Masalahnya, mereka berbisik supaya tidak berkongsi hukuman sadis yang menanti aku.
Aku dapat melihat dari kegelapan mata ayahku bahawa dia akan melampiaskan kemarahannya padaku yang bermaksud ini bukan sekadar hukuman rotan biasa. Tidak, ini pasti lebih teruk dan aku tidak dapat menahan diri daripada menggigil dan merengek ketakutan.
"Ibu, tolong jangan tinggalkan aku."
Aku berbisik sambil dia berjalan lalu, air mata sekali lagi bergenang di mataku. Dia tidak memandangku langsung, memberikan perasaan mual di perutku.
"Jadi, apa yang membuatkan kamu berjaga sehingga lewat malam sehingga tidak boleh berjaga di sekolah?"
Suaranya rendah, menggeram setiap perkataan sambil berjalan ke arah kabinet yang menyimpan tali pinggang kesayangannya.
"Ayah, tolong." Aku berbisik, "ayah tahu aku bersama ayah sehingga pukul sebelas malam tadi. Aku selalu tidur pada pukul lapan, sembilan paling lewat."
"Kamu pembohong! Kamu tahu itu tidak terjadi! Kamu dihantar ke bilik tidur dan tidak pergi! Angkat tangan kamu lurus ke hadapan! Berdiri!"
Aku merengek teruk sambil cuba berdiri tetapi aku menggigil sangat teruk sehingga jatuh pada percubaan pertama.
"Berdiri!"
Dia menjerit lagi, membuatku menjerit ketakutan. Akhirnya aku berdiri dengan tangan terangkat ke hadapan dan dia tidak teragak-agak untuk membawa tali pinggang kulit tebal itu ke bawah dengan kuat ke atas kedua-dua tanganku.
"Berani kamu berbohong."
"Ayah, tolong. Aku tidak akan."
Aku menjerit apabila satu lagi hentakan tali pinggang mengenai tanganku. Ketakutan menguasai diriku dan aku menarik tanganku ketika dia menghayun untuk kali ketiga, mengenai lantai.
"Kamu anak kurang ajar! Angkat tangan kamu!"
Aku mengangkat tangan lagi, menggigil tidak terkawal ketika dia membawa bahagian gesper tali pinggang ke bawah ke atas pergelangan tanganku. Aku melompat menjauh darinya sambil menangis kesakitan, membawa tanganku ke dada, membuatnya lebih marah. Dia menghayun tali pinggang lagi, kali ini mengenai belakang lututku menyebabkan aku jatuh ke dalam mejanya, mengenai sisi kepalaku. Aku kekal merangkak sambil kepalaku berpusing dari hentakan itu dan penglihatanku kabur dari air mata.
"Bangun! Letakkan tangan kamu di atas meja!"
Dia menjerit, menarik belakang bajuku dan mengangkatku berdiri. Dia menolakku ke tepi meja membuatku terkejut. Dia menangkap kedua-dua tanganku dan meregangkannya dengan kasar di atas meja. Aku baru sahaja mendapatkan keseimbangan apabila tali pinggang itu turun lagi ke atas tanganku. Aku menjerit apabila gesper logam berat itu mengenai pergelangan tangan kiriku. Dia kini memukul lebih keras dan lebih cepat daripada sebelumnya, gesper logam mengenai tempat yang sama di pergelangan tanganku berulang kali.
Apabila akal mula kembali kepada diri saya, saya menarik tangan saya ke belakang, memeluk lengan kiri saya ke badan. Saya dapat merasakan pergelangan tangan saya sudah mula membengkak akibat hentakan yang brutal dan bau darah dari luka yang dihasilkan oleh geseran gesper pada kulit lembut saya. Tangisan saya histeria sambil merayu agar dia berhenti tetapi dia tidak pernah berhenti.
Dia mencengkam leher saya sebelum mencapai tangan saya dan menariknya semula. Dia menolak saya dengan kasar ke meja lagi sambil menghentak kepala saya ke atas kayu keras. Ketika kepala saya berputar dari satu lagi hentakan keras, dia mula lagi.
Berulang kali, hentakan itu mengenai pergelangan tangan saya dengan gesper berat yang menghentak keras di tempat yang sama. Satu bunyi retakan tiba-tiba di pergelangan tangan saya menghantar gelombang sakit tajam melalui lengan saya yang menyebabkan jeritan darah saya bergema di seluruh bilik. Saya jatuh ke lantai, menjerit kesakitan kerana saya tahu dia telah mematahkan pergelangan tangan saya untuk kali kedua tahun ini.
“Kau lemah! Ini tidak seberapa berbanding dengan pertempuran! Bangun dan tanggalkan pakaian kau!”
Saya cuba berdiri dengan kaki yang hampir tidak dapat menyokong saya. Tangan saya bengkak akibat hentakan tanpa henti dan yang kiri lebih teruk daripada yang kanan. Sukar untuk membuka butang seluar jeans saya dengan tangan kanan, memandangkan saya kidal, dan saya tahu saya tidak bergerak cukup cepat apabila saya merasakan gesper menghentak keras pada leher saya.
Saya menjerit kesakitan sambil meraba-raba butang seluar jeans saya. Selepas hentakan ketiga di leher saya, akhirnya ia terbuka membolehkan saya menanggalkannya diikuti dengan baju dan seluar dalam saya. Saya menggigil dan menangis tanpa henti, merayu agar dia berhenti kerana saya tidak faham mengapa dia begitu kejam.
Dia mencengkam badan saya yang kini telanjang dengan leher menyebabkan saya menjerit akibat luka dan lebam yang ditinggalkan oleh gesper tali pinggang apabila dia memaksa saya ke arah mejanya. Saya bergelut, menjerit dan meminta tolong tetapi semua itu hanya menyebabkan ayah menghentak kepala saya ke meja lagi. Kali ini saya tersedak darah sendiri yang memenuhi mulut saya. Dia menindih badan saya, menekan saya ke meja sambil dia membongkok ke sisi untuk mencapai tali kulit yang dia pasang di bawahnya. Dia meregangkan lengan saya yang bengkak dan lebam lagi, mengikatnya dengan kasar ke meja sambil saya menjerit kesakitan dengan panik.
Sebaik sahaja saya diikat ke meja, pukulan dan serangan mental bermula lagi. Saya menjerit dengan setiap hentakan apabila gesper itu menggali ke dalam belakang, punggung dan paha saya. Saya dapat merasakan darah mengalir turun ke kaki menyebabkan saya menggeliat dan menendang terdesak untuk menghilangkan perasaan menjijikkan, merayap itu. Tetapi ayah terlalu dekat dan akhirnya ditendang di paha. Ketawa gila keluar dari mulutnya apabila pukulan dengan tali pinggang berhenti.
“Jadi sekarang kau nak tendang? Aku bagi kau sesuatu untuk ditendang.”
Saya terengah-engah cuba menangkap nafas sebaik mungkin apabila saya merasakan dia di belakang saya. Dia mencengkam paha saya dengan sangat kuat sambil mengangkat saya dari lantai dan membuka kaki saya dengan luar biasa lebar.
“Kau dapat apa yang kau bagi, anak.”
Dalam beberapa saat, lututnya menghentak kuat ke kelangkang saya. Saya cuba menjerit tetapi saya tidak ada nafas untuk menjerit. Dalam beberapa saat, hentakan kedua diikuti oleh ketiga dan keempat berlaku di kawasan yang sama menyebabkan saya tidak dapat bernafas apatah lagi berfungsi. Hanya apabila ibu bercakap barulah saya tahu seseorang telah masuk ke bilik tetapi dia tidak berhenti serta-merta apabila ibu masuk. Bahagian-bahagian tubuh saya yang halus telah dihentak berulang kali ke dalam usus saya hampir selusin kali sebelum saya mendengar suara ibu.
“Charles, apa ni? Ini bukan apa yang kita setuju. Dia dah cukup banyak ponteng sekolah untuk mereka syak sesuatu sedang berlaku. Kau tak boleh terus hanyut macam ni. Dia akan terbaring sekurang-kurangnya sebulan selepas ini.”
“Dia tendang aku.”
“Jadi apa. Dia terantai ke meja sialan ni.”
Saya mendengar dia mengeluh dan saya hanya boleh berharap bahawa ia akhirnya berakhir. Dia mencengkam saya lagi, mengangkat saya separuh jalan. Kali ini apabila dia menghentak lututnya ke kelangkang saya, bukan sahaja dia menghentak bahagian tubuh saya ke dalam usus saya tetapi tepat di bawah tulang rusuk saya menghentak tepi meja. Apabila dia melakukannya kali kedua, saya mula muntah dengan ganas di seluruh mejanya sejurus sebelum pengsan akibat kesakitan yang teramat sangat.