#Chapter 2 - Mengkhianati
Enam tahun yang lalu
Saya adalah anak perempuan seorang Alpha, dilindungi dan dimanjakan, dan baru sahaja semalam berkahwin dengan kawan zaman kanak-kanak saya. Joyce sentiasa manis kepada saya, jadi saya fikir dia akan menjadi suami yang baik. Sedikit yang saya tahu, dia mempunyai sisi kejam yang akan menghancurkan seluruh dunia saya. Sejurus selepas hari perkahwinan kami.
“Kau tahu, Evelyn,” katanya, memotong kata-kata saya dan melangkah lebih dekat sehingga dia memandang rendah kepada saya. “Saya benar-benar fikir seorang gadis seperti kau – kau tahu, gadis cantik, gadis bangsawan, akan dilatih untuk menyenangkan suami. Saya sangat...kecewa. Menemui bahawa kau tidak.”
Mata saya serta-merta dipenuhi air mata. “Joyce,” saya berbisik “Apa yang saya –“
Dia mendekati saya sehingga saya dapat mencium bau wiski pada nafasnya. “Bersetubuh dengan kau,” dia berbisik, “adalah seperti bersetubuh dengan ikan mati. Kau hanya berbaring di sana” dia mengetap gigi, “seperti sekeping daging. Saya mahu seorang isteri yang memenuhi keperluan saya, dan sekarang saya terikat dengan kau, anak anjing yang menyedihkan dan merengek, selama-lamanya.”
Joyce berpaling dari saya dan berjalan ke tingkap, menggelengkan kepala. “Apa pembaziran.” Saya terkejut dan merasa amat terhina. Saya berdiri di tengah-tengah bilik, hanya memakai thong renda dan kasut tumit tinggi, menggigil sambil air mata mengalir di wajah saya.
“Kami hanya ada satu malam,” saya berbisik. Sepatutnya saya tahu apa yang perlu dilakukan? Saya sangat takut – saya telah menjalani kehidupan yang sangat dilindungi dan, sudah tentu, datang ke katil perkahwinan saya sebagai dara untuk menghormati suami saya.
Joyce ketawa dan tidak mahu memandang saya. “Sekali sudah cukup.”
“Saya boleh,” saya merungut, “Saya boleh…menjadi lebih baik…”
Joyce berpaling kepada saya, menggeram. Tiba-tiba dia berada di hadapan saya, membalut tangannya di leher saya, menolak saya ke belakang sehingga belakang saya terkena dinding. “Kau tak boleh jadi lebih baik,” dia meludah, “kerana kau tak ada dalam diri kau.”
“Kau seekor serigala, Evelyn” giginya kini sepenuhnya tersingkap. “Serigala, dan kau bersetubuh seperti arnab. Saya fikir saya akan membangkitkannya dalam diri kau apabila saya membawa kau ke katil, tetapi kau…menyedihkan.” Dia mengakhiri kata-katanya dengan tegas. Saya dapat merasakan air liurnya menitis di pipi saya.
“Kau bukan isteri seorang Alpha,” katanya, melepaskan saya untuk berjalan pergi. Saya jatuh berlutut, menangis dan teresak-esak. Saya selalu tahu Joyce kuat dan bangga, tetapi saya tidak pernah melihatnya kejam.
“Joyce,” saya menangis, terdesak. “Joyce, saya minta maaf – saya tidak tahu! Saya akan lakukan apa sahaja yang kau mahu – saya akan belajar, saya boleh berubah!”
“Berubah?!” Joyce dengan marah menarik rambut saya dan mengangkat saya berdiri. “Kau tak boleh ubah apa yang kau, kau jalang omega sial.” Dia menyeret saya melintasi bilik dan melemparkan saya ke dalam almari di mana saya jatuh ke dalam timbunan.
Dia menghempas pintu dan saya tiba-tiba dalam kegelapan, satu-satunya cahaya datang dari celah antara dua pintu Perancis. Saya mendengar kunci almari klik.
“Kau nak belajar, Evelyn?” Saya mendengar kata-kata Joyce samar-samar – dia berada di seberang bilik di pintu suite kami sekarang. “Kemudian tengok bagaimana seorang wanita sebenar menyenangkan seorang Alpha. Dan jika kau buat bunyi sial,” saya mendengar pintu suite berderit ketika dia mula membukanya, “Saya akan mengoyakkan kau seperti mangsa yang kau adalah.”
Saya merangkak ke pintu dan menekan mata saya ke celah. Saya mendengar ketawa – ketawa seorang wanita! - dan bunyi langkah kaki. Dua sosok masuk ke dalam pandangan saya – Joyce, dan seseorang yang memakai chiffon merah jambu sutera.
Joyce menggeram dan menarik kepala wanita itu ke belakang dengan rambutnya, mendedahkan lehernya. Dia menjalankan giginya yang tajam sepanjang leher wanita itu dan wanita itu ketawa, menggerakkan tangannya ke dada, perut, lebih rendah – sehingga dia –
Saya terkejut dan menutup mulut dengan tangan saya. Tangan wanita itu merayap ke dalam seluar Joyce dan dia mengerang. Dia menggeram dan mencium wanita itu tiba-tiba di mulut, keras dan perlahan.
Wanita itu menarik diri dan menjalankan tangannya melalui rambut Joyce, memujanya. “Saya hanya wujud untuk menyenangkan kau, Tuan,” katanya, jatuh berlutut dan mencapai untuk membuka tali pinggangnya. Joyce melangkah ke belakang sehingga dia bersandar pada kaki katil kami dan akhirnya saya melihat wajah pengkhianat saya.
Emma, adik kandungku, yang berdiri di sebelahku semalam di majlis perkahwinanku. Aku jatuh ke dalam almari, tidak mampu lagi menonton, dan menangis sehingga mataku kering.
Beberapa minit atau jam kemudian - aku benar-benar tidak pasti - aku mengelap air mata di wajahku dengan tapak tangan, cuba mengumpulkan semula duniaku yang berantakan. Adakah ini mimpi ngeri? Mesti, kecuali... ia terlalu jauh daripada apa yang mampu dicipta oleh fikiranku, walaupun dalam mimpi yang paling gelap.
Hatiku hancur berkecai. Adikku di atas lututnya... suamiku... sehari selepas perkahwinanku...
Perlahan-lahan, sesuatu terbangun dalam diriku dan aku merasakan kehangatan menyebar melalui dadaku dan urat nadiku. Kemarahan, kebencian, kekuatan. Aku telah dipermalukan dan dikhianati - tetapi celaka, aku anak perempuan ayahku. Aku tidak akan dipermalukan begini.
Bibirku menyingkap dari gigiku dalam satu senyuman marah apabila aku sedar bahawa apa yang aku mahu bukanlah suamiku kembali, tetapi dendam.
Suami Alfa ku mahu mengajar aku bagaimana untuk menyenangkannya, tetapi sebenarnya dia telah membangkitkan sesuatu yang lebih kuat: sifat Alfa dalam diriku sendiri. Ia telah tidur di dalam diriku, tetapi kini ia terjaga dan lapar untuk balas dendam.
Aku bangkit berdiri dan meraba-raba dalam almari gelap, berhenti apabila tanganku merasakan sutera. Aku menarik gaun itu dari penyangkut dan memakainya. Gaun itu adalah istilah yang murah hati, aku rasa, kerana renda menyokong payudaraku dan sutera mengelilingi pinggulku.
Ini lebih seperti pakaian dalam, yang aku niatkan untuk dipakai malam ini apabila Joyce dan aku kembali dari pesta Alfa. Pagi tadi aku akan berasa malu dilihat di khalayak ramai memakai ini. Tetapi kini, segalanya telah berubah.
Aku mencari-cari di lantai sehingga aku menemui sebatang pin rambut dan membengkokkannya ke bentuk yang betul, memasukkannya ke dalam kunci dan dengan cepat memutar mekanisme untuk melepaskan diri. Aku tersenyum sinis sambil berjalan dengan tenang ke dalam bilik kosong. Lihat, Joyce? Aku ada kemahiran yang kau tak jangka dari anak perempuan bangsawan.
Aku melangkah keluar dari bilik dan berjalan dengan berani di sepanjang koridor, menarik perhatian di mana-mana aku pergi, tetapi aku tidak peduli. Aku hanya mencari satu perkara.
Aku memasuki dewan tarian. Para pelayan sedang meletakkan sentuhan terakhir mereka pada pesta tahunan Alfa, yang merupakan kejayaan marmar dan emas. Tetapi itu bukan sebab aku datang.
Aku memerhati barisan tetamu yang tiba, mencari... di sana. Di atas tangga balkoni, Victor bersandar pada rel, mengacau Manhattan dalam gelasnya. Victor, pewaris takhta Alfa, yang lebih tinggi pangkatnya daripada Joyce dalam segala hal dan dua inci lebih tinggi daripadanya. Sempurna.
Aku bergerak ke arahnya, mataku terkunci pada wajahnya, bergerak dengan langkah anggun yang aku tak tahu ada dalam diriku sebelum malam ini. Ketika aku naik tangga dia memandang ke atas sekali, dan kemudian dua kali, bibirnya terbuka ketika aku mengekalkan kontak mata.
“Jadi, bagaimana aku tak pernah jumpa kau sebelum ni?” Dia bersandar pada balkoni. Aku menutup jarak antara kami dan perlahan-lahan menarik gelas whisky separuh penuh dari tangannya.
“Aku dah lama di sini,” aku berkata, suaraku rendah dan serak.
“Aku ingat aku kenal semua orang dalam kerajaanku,” katanya, dengan halus menghidu udara antara kami, cuba menangkap bauanku.
“Belum jadi kerajaan kau lagi,” aku berkata, tersenyum sinis, “dan nampaknya, bukan semua orang.” Aku mengambil satu tegukan nakal dari gelasnya. Aku mendekatkan diri, mengangkat wajahku padanya, menyingkap leherku. Dia boleh bau aku sekarang, aku tahu, bau unikku serta keinginanku.
Satu geram terdengar di dadanya. “Siapa kau,” katanya, berdiri untuk menjulang di atasku, menutup jarak antara kami sehingga hanya ada sedikit ruang. “Siapa keturunanmu.”
“Aku bujang, dan dilahirkan Alfa,” aku berkata, mengekalkan jarak antara kami walaupun setiap naluri dalam diriku menyuruhku untuk gentar. “Jangan risau. Aku bukan daging murah.”
Aku tak tahu pada masa itu bahawa dia akan membawa aku kejatuhan terbesar dalam hidupku. Dan satu hadiah - kembar aku.