Bab 4
POV Alora
Wajah Serenity mula-mula terkejut, kemudian beralih kepada kekaguman, sebelum bertukar menjadi keterujaan. Aku melihat ke arah Darien dan dia berdiri di situ kaku, memandang Serenity seperti dia adalah orang paling cantik yang pernah dilihatnya.
Apa yang dia tunggu? Aku boleh nampak dia sangat ingin berlari ke arah Serenity, kemudian aku teringat apa yang dia baru saja takutkan. Aku melihat kembali kepada Serenity. Tidak, dia tidak akan menolak Darien, dia akan memeluknya, dan mencintainya seperti yang sepatutnya, dan jika dia tidak segera pergi kepadanya, dia akan melukakan hati Serenity.
Jadi aku memutuskan untuk campur tangan. Aku menolak Darien sambil berkata, "Pergi kepadanya, bodoh, itulah yang dia mahu, pergi dapatkan pasanganmu." dalam jeritan sambil ketawa.
Dengan hanya satu tolakan itu, Darien berlari ke arahnya, dan dia juga berlari ke arah Darien. Mereka bertemu di tengah-tengah dan Serenity melompat ke dalam pelukannya. Mereka tersenyum antara satu sama lain sementara Darien memutarnya sekali sebelum meletakkannya ke bawah. Kemudian mereka berkata serentak, "Pasangan."
Aku begitu gembira untuk mereka sehingga aku rasa seperti bersinar, aku dapat merasakan Xena dalam diriku turut gembira untuk dua serigala jadian itu. Tetapi kemudian perasaan bersinar itu pudar apabila realitiku sendiri kembali. Entah kenapa, aku rasa pertemuan pertamaku dengan pasanganku tidak akan seindah ini.
Aku masih tersenyum walaupun, kerana jika ada sesiapa yang berhak mendapat kebahagiaan, ia adalah mereka berdua. Serenity begitu manis sehingga cahaya hampir keluar dari dirinya. Satu sebab mengapa kakakku membencinya, dia bersinar tanpa usaha. Itu adalah jiwanya, dia suci, sama seperti Darien.
Aku ada rasa bahawa Darien akan mampu mengeluarkannya dari cengkerangnya, seceria dan sebaik hati seperti dia. Aku berharap mungkin sekarang aku boleh mempunyai kawan perempuan yang dilindungi sepenuhnya daripada kakakku.
Bercakap tentang...semasa aku berdiri di situ, dua abangnya berjalan menghampiri dari kedua-dua belahku. Mereka memandangku seketika sebelum aku melihat kepada yang pertama, kemudian yang lain.
"Ada apa-apa yang boleh aku bantu, budak-budak?" Aku bertanya perlahan. Aku melangkah menjauhi mereka dan memalingkan belakangku kepada pasangan itu supaya aku boleh melihat mereka. Mereka saling pandang, sebentar, dengan wajah keliru.
"Tanya apa sahaja yang ada dalam fikiran kamu." Aku berkata kepada mereka dengan lembut.
Mereka kelihatan lebih keliru dengan ketenanganku. Tetapi aku tahu apa yang dikatakan oleh khabar angin, dan aku tahu kerosakan yang kakakku telah lakukan kepada reputasiku dengan khabar angin itu, dan itu bukan salah mereka. Aku sudah lama berhenti cuba menafikan kepalsuan yang dia sebarkan. Mereka tidak pernah percaya padaku. Tetapi kali ini...kali ini aku rasa, mungkin berbeza...jadi aku akan beri peluang.
POV Galen
Aku memandang ke dalam mata gadis yang terkenal itu, Alora, aku melihat kewaspadaan dan keputusasaan dalam mata violetnya. Seperti dia sudah tahu apa yang kami akan tanya, dan bersedia untuk menjawab, tetapi tidak mengharapkan kami untuk mempercayainya.
Entah kenapa itu membuatku sedih, dia kelihatan begitu kesepian, tetapi jika Darien adalah teman lelakinya...kenapa dia begitu gembira melihat Darien dengan adikku Serenity? Ini tidak selari dengan khabar angin tentang dirinya.
Ada sesuatu tentang dia, sesuatu yang belum pernah aku perasan sebelum ini, seperti dia adalah seseorang yang patut aku hormati. Aku rasa jika dia memberi arahan, ia harus dipatuhi. Akhirnya, aku bertanya, berharap agar tidak menyakiti hati Alora.
"Khabar angin mengatakan bahawa kamu berdua sedang bercinta. Namun, berdasarkan apa yang kita baru lihat, aku benar-benar meragui kebenarannya sekarang. Banyak khabar angin tentang kamu, tiada satu pun yang baik." Aku berhenti sejenak, dia berdiri di situ dengan wajah yang sabar.
Jadi aku teruskan dengan pertanyaanku. "Tapi aku sendiri telah menyaksikan She-Bitch Sarah dan gengnya menyebarkan beberapa khabar angin itu, aku juga melihat kamu menolak banyak lelaki, ada yang lebih keras daripada yang lain ketika dia bertindak kurang ajar, jadi kedua-dua situasi itu membuatku percaya bahawa beberapa, jika tidak semua, khabar angin itu adalah karut." Aku habiskan dan menunggu.
Ada satu khabar angin yang aku tidak mahu tanya. Jika yang lain adalah pembohongan, maka yang mengenai penderaan keluarganya kemungkinan besar benar. Tapi bagaimana hendak bertanya kepada seekor serigala betina jika keluarganya menyiksanya. Aku tidak mampu, aku rasa aku tidak akan suka jawapannya.
Dia memandangku sejenak sebelum berbicara. "Hampir semua khabar angin itu, seperti yang kamu katakan, karut. Darien adalah kawan baikku, kami tidak pernah bercinta, kami tidak pernah intim, mengenai yang lain. Aku masih dara, dan kakakku memastikan bahawa satu-satunya kawan yang aku ada di sekolah adalah Darien." Dia tidak pernah sekali pun meninggikan suaranya.
Semuanya dikatakan dengan suara yang tenang dan sabar. Kemudian dia berkata lagi, "Tapi mungkin sekarang bahawa adikmu mempunyai kamu berdua dan Darien untuk melindungi, aku akhirnya mungkin dapat mempunyai seorang lagi kawan."
Komen Alora membuatku terdiam sejenak dan memandang Kian, kami berhubung melalui minda.
'Kian, dia kata perlindungan, adakah kamu rasa dia maksudkan daripada kakaknya Sarah?' Aku tanya, aku boleh dengar ketegangan dalam suaraku.
'Aku sedar, dan ia membuatku teringat sedikit...' dia berhenti sejenak sebelum menyambung. 'Kamu ingat ketika gadis bernama Kelly dibakar rambutnya dan diracun dengan tablet wolf's bane?'
'Ya aku ingat itu, kenapa?' kegelisahan mula memenuhi diriku, aku rasa aku tidak akan suka ini.
'Baiklah, aku berada di sana ketika dia memberitahu Sarah untuk berhenti mengganggu Alora. Dia telah melakukannya selama setengah kelas, dan tidak berhenti. Keesokan harinya Kelly datang ke sekolah setelah dianiaya seperti itu.' Nada suaranya serius.
'Pasti Sarah dan gengnya yang melakukannya. Mereka tidak akan membenarkan sesiapa menjadi kawan dengan Alora.' Pasti begitu, aku tidak boleh tidak merasa kasihan kepada Alora dan Kelly.
Jika Sarah sanggup melakukan itu kepada seseorang, dan boleh terlepas begitu sahaja, tidak hairanlah Alora tidak mempunyai kawan selain Darien. Jika Sarah mengganggu dia, itu akan menjadi perkara terakhir yang dia lakukan, kerana dia adalah anak kepada Alpha.
'Aku rasa sudah tiba masanya serigala betina ini mempunyai lebih ramai kawan,' aku berkata kepada Kian, dan dia memandangku dan mengangguk.